且說過幾日賢妃省親完畢，攜帶了好些東西，自回了宮，送了些往綺羅殿和碧雲宮處，晌午便攜了澗兒落兒到鳳吟宮來。湘貴妃正和入畫在蓖頭，見了賢妃，便說道：“賢妃娘娘回了家，辛辛苦苦的帶了東西來，姐姐留着自使罷，不必送我！”賢妃笑道：“何必客氣一回？原不是什麼好東西，不過是我家裡遠路帶來的土物兒，大家看着新鮮些就是了。”湘貴妃遂細看了一回她送的各色玩意兒，便撿了一個蜜色敞肚小羅漢，笑道：“這些東西，我們小時候倒不理會，如今看見，還真是新鮮物兒了！”
賢妃因笑道：“莫非這就是俗語說的‘物離鄉貴’，其實可算什麼呢！當然看着是極好的！”入畫聽了這話，正對了湘貴妃的心事，忙笑向賢妃娘娘道：“既然娘娘這麼體會我們娘娘的心思，下次娘娘再省親時，再多帶些來。橫豎我們娘娘都會喜歡的！”賢妃聽了不語。
湘貴妃瞅了她一眼，便道：“你這丫頭，怎麼說話這般的機靈了？你若是喜歡，只管問我要去！倒學着揣摩起我的心思來了？”說的賢妃倒是笑了一笑。賢妃和湘貴妃又閒話了一回，因提起自己年紀既大，還未有子嗣，心中煩悶之事。
湘貴妃心中疑惑，本不欲問的，只得胡亂勸了一回，說道：“姐姐若覺着心中不暢，便出來走走逛逛，散散心，比在屋裡悶坐着到底好些！想來這些事兒都是可遇不可求的！凡是順其天意罷！”
賢妃便道：“妹妹說的何嘗不是。我也是這麼想着呢！”只是這眼神兒卻是更哀漠了。賢妃又坐了一會子，臨走時，笑道：“妹妹的字兒果真不錯，我這些幾日無事，拿了妹妹練的字，臨摹一番，竟發現我這拙字兒和妹妹的差不離兒了！”湘貴妃聽了，只是點頭一笑，把賢妃送至鳳吟宮門首，纔回去了。
且說儉妃因見賢妃回了宮，送了自己許多東西，其中間有價格不菲的，心中甚是喜歡，想道：“雖說賢妃已是二十五六，可這宮裡的人兒，都說她和善體貼，行事又大方！冷眼觀察，只怕得了不少人的心！不如我就勢和她交好，大大加賞起那些吃人嘴短拿人手短的！一一籠絡過來，橫豎將她壓制在自個身下！待轉了風向，再圖以後！
一面想，一面把賢妃的那些東西，翻來覆去的擺弄瞧看一回。遂借花獻佛一回，將這些物件兒，大都賜了綺羅殿各處的當值太監宮女，並尚服局御膳房等各處。
誰知這李嬤嬤也得了儉妃送的幾件東西，忽然想到賢妃和儉妃素來交好，況素日自己服侍過儉妃，也曾得意過，如今儉妃一家又都是皇上跟前的紅人兒，自己現在紅萼宮養老，爲何不到賢妃跟前賣個好兒呢。於是便蠍蠍螫螫的拿着儉妃送的東西，走至賢妃寢宮，遣了澗兒，入了內，賢妃正對着鏡子發呆，李嬤嬤站在旁邊，舉着手裡的東西，陪笑說道：“娘娘還未曾安歇呢！這是方纔儉妃娘娘送了老奴的。難爲賢妃娘娘這麼年輕的人，想的這麼周到！真是世家出身的大家閨秀，怪不得皇上最是寵她！我也不敢自專就收起來，特拿來給娘娘瞧瞧，娘娘也替老奴喜歡喜歡。”
賢妃聽了，不免瞧了一瞧李嬤嬤手裡的玩意，原是自己親自送了儉妃的，她心中波動，眼皮很是沉了沉。澗兒眼尖，見着了，待要說話，賢妃示意她退下。
賢妃心中煩惱，見李嬤嬤說的又不倫不類，也不便不理他，說道：“既是儉妃送了你的，你就只管好生收着罷！”李嬤嬤來時興興頭頭，誰知抹了一鼻子灰，滿心生氣，又不敢露出來，只得訕訕的出來了。
（本章完）