賢妃心中不由好一陣慌亂，她忙對落兒道：“怎麼不將這丫頭的眼睛闔上？睜了眼睛，到時可是不得再託身爲人的！”落兒幽幽道：“娘娘，澗兒姐姐的眼睛，自是合不上！奴婢們也是沒有辦法！”賢妃聽了，心中一時懼怕，忙對了落兒道：“既這麼着，咱們就趕快回了紅萼宮裡罷，這丫頭自有宮裡的執事來處理！如今人已死，徒傷心也是沒有用的了！我們不如都回了去罷！”落兒落淚點頭，隨了賢妃一行，往紅萼宮而去，落兒悄悄回頭，看了地上躺着的不明不白死去的澗兒，一時神色恍惚。
獨孤夷青終於要離開虢國了，但是臨行前獨孤儀龍又忽地改變了主意，命他率兵去攻打二十年前被黑龍國奪去的一座城池，給他四萬精兵良馬，命他今日就啓程。陶光聽了，暗中憂心，區區四萬馬，真的能將那城池給攻打下麼？他看着在朝堂一言不發的獨孤夷青，想說什麼卻又什麼都說不出來。
看着獨孤夷青終於領命出了宮殿，他這纔對着獨孤儀龍道：“皇上，此事重大！臣弟恐北安王孤軍深入，不得後援，會失陷與彼，不如……”獨孤儀龍點頭道：“陶光，且看以後戰事再論！朕自會考慮！”陶光便道：“可是，這戰場之上，自是瞬息萬變，所以……”獨孤儀龍說道：“黑龍國雖然自詡強大，但是朕自信能戰勝得了它！”陶光聽了，還欲說什麼，可是看到獨孤儀龍決心已下，只得退下不提。
東方茱萸在鳳吟宮內，已知獨孤夷青率兵遠走，她的心裡是說不出的惆悵難過，心中也自是破碎不堪的了。他這一去，自是生死難料，或許……或許獨孤儀龍就是意欲讓他死在戰場？以出戰殺敵的方式永遠地將他棄置在戰場？這個暗中殺人的計劃自是極好，想到此，東方茱萸的心兒不由一陣激烈的跳動。
“在想什麼呢？朕的愛妃？”獨孤儀龍已是來到了她這裡，將手就攬住她的腰。東方茱萸便轉過臉，沉沉地看着獨孤儀龍，問道：“皇上這招果真是高！”獨孤儀龍見她說起這個，皺了皺眉，不悅道：“此話是什麼意思？”東方茱萸沉沉道：“北安王已走，皇上可以高枕無憂了？”
獨孤儀龍聽了，那藏藍的眸子飄忽了幾下，看着她道：“你都是這樣看朕的？朕若是想殺死他，何須費這樣大的周折？還帶累了前方那麼多將士的性命？”說着，便將手從她腰間拿下，背住手，一臉的冷漠之色。東方茱萸冷冷道：“難道竟不是麼？”
獨孤儀龍終於忍不住道：“你不要以爲朕寵着你，所以你就妄自揣測朕！以爲朕不敢將你怎麼樣？”東方茱萸聽了這話，少不得笑了起來，她道：“是麼，皇上一直……都很寵我？怎麼我竟不知道？”獨孤儀龍繃着臉，臉色的怒氣是掩飾不住，他低着頭
，一字一句地對着東方茱萸道：“朕就是想讓北安王血染沙場，想讓他死在那裡，朕這麼說，你可是滿意了罷！”
東方茱萸聽了，悲哀地朝他笑起來，是該信着他還是不該信他？她便疑惑地看着獨孤儀龍的眼睛，這雙藏藍色的凝眸，和獨孤夷青是何其之像！只是他的眸子，更幽深更令人難以揣測，更有許多她看不懂的東西。她一時之間，似有千言萬語要問，可是一時又怎可以說出口？對視了許久，她只得扭過身子，點頭輕嘆，想離他而去。
偏這地下落葉甚多，她心慌意亂，腳下踩着了一片樹葉，身子猝不及防，便就沒有站穩，身子一傾，便要直直倒了下去。獨孤儀龍默默看她走遠，沒有提防她會摔倒，見她如此，還是飛身上前，將她狠狠抱在懷中，穩住了她的身子。東方茱萸心中痛楚萬分，臉兒埋在他的懷中，心中忽然就想大哭一場，她站直了身子，說道：“我已經好了，你……放了手罷！”獨孤儀龍關切地看着她，問道：“你沒有怎麼樣兒罷？”東方茱萸聽了，搖搖頭，沉聲說道：“皇上，你忘了我們之間只是敵人了麼？你開始關心起你的敵人，可不就要失敗了麼？”
獨孤儀龍聽了，苦笑道：“敵人？那麼……朕此番和親，竟是給自己招來個敵人？如果這樣，朕寧願你只是棋子！其實安心地聽朕的話，不也會很好麼，朕自會寵愛與你，只要這世上能有的，朕都取了來一一給你！東方茱萸，朕已退到這樣的地步，你還想怎地？”
他說完了，便小心翼翼地看着她的反應。不料東方茱萸聽了，只是苦澀說道：“難道遇到你，竟是我今生逃不開的宿命？可我又是何其無辜？你讓我失去了孩子，讓我在這宮裡生不如死！如今竟說出這樣的話來？可是讓人驚異！”她聽着獨孤儀龍這番言語，簡直是一點都不敢相信，莫不是他以退爲進的攻略！便又說道：“要想有這一天，除非我們的孩子，仍在我的肚子裡，死而復生！”
獨孤儀龍聽了這話，皺着眉頭，心中似有千萬只蟲兒在撓他的心臟，令他是那般難受，他低低說道：“我們的……孩子？你真的確信？”他隨即又苦笑道：“朕難道不希望是自己的孩子麼？”說完，他這眉頭是皺的更深了。如果說就此選擇相信她的話，那麼賢妃那日哭泣跪拜瀾堂，又當該作如何解釋？東方茱萸聽了，便嘆息道：“獨孤儀龍……事到如今，我還說這些做甚麼？唉……你自然是一點不信的！”
她心中喃喃道：不信了倒好！我還希望那孩子不是你的！獨孤儀龍聽了這話，心兒更是一抖，似乎只要輕輕捅破什麼，便能看到一個不一樣的事物！或許，這宮中的好多事情，他都該認真查一下？與他的心中，從來都是江三社稷爲重，女人爲輕，與
這後宮之管理，素來是渾不在意！如今看來，竟是大大的不對！彷彿這後宮之中的暗流深波，絲毫不遜與這朝前！獨孤儀龍還想在沉沉地追問一番，可是東方茱萸已經嘆息着，低了頭，抽身走過了。
這年的冬天，註定不平靜。渭水之南的酈國南部，在這年冬天，卻頻發雪災冰雹！加上天氣勢格外的嚴寒，所以這農田裡種的莊稼，幾乎全部被凍死！酈國南部百姓原爲西部苗人遷徙而來，剛棄了刀耕火種，學會了蓋房造屋犁田。只是這遵循了祖先一直信仰着的宗教……祆教，可還沒有被這朝廷同化，是以這南部山區，百姓還是信仰祆教的多，信奉佛祖的少。
這次雪災，多發山區，當地官員素來輕視這些馴化偏邦之民，是以救災很是不力。山民家中無糧，一時只得以樹皮草木爲食，祆教山民飢不聊生，只得紛紛揭竿而起！一時四方貧民響應！只半個月，這些散兵遊勇竟以‘力拔山兮氣蓋世’的規模和速度，揮軍北上，沿途各個擊破了周邊縣市！
那些酈國貪生怕死的地方官吏們，哪裡還顧得上抵抗，紛紛朝這些起義之人獻出銀兩和財寶，只求免死！可笑的是，這些人在家財散盡之時，還是被起義軍給拖了到街口問斬！起義軍將那些平日裡欺壓百姓、無惡不作之人，家中存糧都一一運出，散發了給窮苦百姓和饑民！百姓們對於此舉自是夾道歡迎！
那些府衙裡的士兵，已是多年不打仗，沒有任何的實戰經驗，冒冒失失地就被當地的府衙，命令他們前去抵擋！這些士兵拿空餉多年，各個都養的肥頭大耳的，早就不會作戰了！這剛一走上街頭，就被這些窮勇之士打的落花流水！他們不堪一擊，只得躲入城中逃竄！府衙見竟是如此，心中反抗無望，爲求活命，只得開了城門投降！
東方重嘉在深宮中，一味燒香拜佛，國庫裡的銀錢和糧食，也被他暗暗地運往在深山中訓練的士兵！而朝中之官員，俱是貪生怕死之徒！爲首的幾名還多方阻撓了一些欲上奏給東方重嘉的正義之士，最後情勢越來越急，（這些老臣們原以爲派出士兵作戰，便可不費吹灰之力，將這些流寇刁民剿滅、偃旗息鼓的）老臣們不得已齊齊上書，個個老淚縱橫地給東方重嘉遞摺子！是以東方重嘉和皇后最終得到了消息時，爲時已晚！東方重嘉讀罷這齊案高的摺子後，仰天嘆息：大臣誤我！大臣誤我！大臣誤我！
因無他法，只得急急修書兩封，一封着人快馬加鞭送到了虢國，請求自己的所謂女婿，獨孤儀龍派兵援助！言語之中，自是無可奈何的殷切懇求！另一封信，則是忙忙兒地告了在山中暗地操練的三皇子東方春申。東方春申得了此消息，自是心急如焚，便急急率領着這些精兵，欲往酈國都城而去！
（本章完）