考慮如何利用現有技術，最有效反攻皇帝統治的世界，從卡梅爾參謀部正式成立的那一天開始，按照伊凡的吩咐，就一直是這個機構精力主要集中的場所，但這項工作在很長時間內，都沒有什麼很好的進展，沒有進展不是說這項工作有多困難——雖然困難的確存在，但更大的問題在於，按照當前的科技水平，可供選擇的方法很多，但要能真正對皇帝的帝國造成沉重的打擊，不管是什麼樣的方案，都顯得有些力有未逮，因爲不管是什麼樣的武器，發揮的威力一定會受到空間的侷限，而皇帝統治的疆域在空間上是斷裂的，而且地球方面對這些“地形“唯一的瞭解，也只是源於伊凡數世紀之前的記憶，並不能保證準確，可能在他記憶中的主位面，早就被皇帝“切割”合併了，而那些起初很小的位面，也會像吹氣球一般的膨脹起來。
也正是因爲這個原因，在戰爭剛剛發起的那段時間，卡梅爾一直主張防禦，因爲在缺乏有效進攻手段的前提下，只有通過主場防禦拖延時間，纔是最可靠的辦法，但戰爭僅僅進行了不到半個月，皇帝軍隊的表現就讓卡梅爾改變了注意。
由卡梅爾牽頭組織的這次反攻行動代號爲“尾氣”，“尾氣”行動的預案其實早就已經備好了，與它同一個級別的預案少說也有三五十個，但考慮到實際的戰場情況和戰略需要，參謀部最終還是選擇了這個，這個方案卡梅爾一開始與美國軍方交流的時候，一度引起了他們的反彈——他們嚷嚷這行動更適合日本，因爲整個行動幾乎都是自殺性質的，誰都清楚，一旦深入皇帝境內，不管做了什麼樣的準備，隨時存在的魔法都可以輕易殺死行動執行者。
然而換日本幾乎是不太可能的，到目前爲止，日本在整場戰爭中的傷亡並不算太大，缺乏執行這種必死任務的條件，如果時間倒退五六十年，或許這並不難做到——當時日本大名鼎鼎的神風特工隊，和這次任務的性質相比，可以說有過之而無不及，神風特工隊好歹是有去無回，而這次任務起碼還可以說是九死一生，存在一線生機。
然後美國人又考慮換個別的折中的辦法，比如參與人員是否改爲AI，和卡梅爾之間又扯了整整一天皮——本來按照卡梅爾的預案的標準，預案從確定到執行，僅需要幾個小時的時間，但是這次整整拖了將近一天，不過美國人最後還是妥協了，他們也很清楚，如果對方再發動一次進攻，戰場上的傷亡將會數百倍於戰場傷亡，而等AI來執行行動理論上雖然可行，但實際上卻存在的無數的問題——一來在對方的位面中，一名AI根本不可能控制數百艘船，而且就算控制了，一旦“主控船”被毀，整個這次行動都會面臨失敗，二來AI也遠遠沒到不限量量產的程度，目前所有訓練“成熟”的AI也不過三四十名，還都分管各國的要害部門，說起來AI只是機器人，但是在當下，他們的重要性要遠遠超過一般人類。
整個行動確定下來之後，臨時又發現工程船的籌備出現了問題，因爲太空指揮部之前根本就沒想到，這場戰爭會跟太空有關，他們覺得還早着呢，所以到軍方提出要一批工程船的時候，太空指揮部發現絕大多數的工程船都被調去施工了——戰爭開始之後，美國人就在急着動這條防線的主意，希望可以儘快形成隨時支援地面的能力，對皇帝的跳躍戰術形成壓制。
於是就出現了之前的那一幕，不得不去一些不太重要的空間站，陸續徵調船隻，瞭望者號只不過是這次徵調行動的最後一站。
……
在整個行動發起之前，卡梅爾方面唯一可以肯定的是，因爲針對地球入侵戰爭的需要，億夫長一直在拓寬進入地球的這條“位面通道”，以增加這些位面容納兵力的能力，根據伊凡從田軍那裡獲取的信息，這次億夫長帶出來的所有兵力，也就是那剩餘的近一千三百多萬人，都集中在最靠近地球的兩個位面，而那兩個位面據伊凡所知，之前應該還只是普通的小型避難所，可以想象那裡的空間已經大到何種程度——根據參謀部的估算，能夠容納數百萬人的位面，即使每個人只佔幾百個立方的空間（這已經是相當擁擠了），位面“直徑”少說也得有數千米，如果考慮到在不同的軍隊之間，還要隔出一段，保守估計，在進入這片空間之後，參與行動的工程船需要“航行”五六公里，才能到達位於位面中心的空間門。
爲了保證兵力的連續調動，減少不必要的魔法損耗，億夫長在這些通道位面之間，已經建設好了永久性的位面空間門，就像在蒙戈，直接通往卡梅爾的空間門一樣，這種行爲給尾氣行動帶來了一定的便利，如果這些空間門再大一點，卡梅爾也許會考慮另一種操作更爲簡單的預案——比如直接往空間裡扔一顆大當量核彈。
不過使用核彈始終存在一定隱患——地球上儲存的核武器太多，在沒有實際控制這條通道之前，貿然行動很可能會帶來反噬，就好像美國人在轟炸之後，立刻被預言魔法定位機場和航母位置一樣。
“尾氣”行動最終行動的時間就定在4月8日，紐約時間下午三點半，整個行動並不能說一帆風順——在準備的過程中，數名參與行動的士兵都出現了激烈的反抗情緒，不過在行動時間到達之前，總算還是一切準備就緒。
三百六十多艘工程船整整齊齊的懸浮在太空，每一名士兵都穿着宇航服，坐在駕駛室當中，因爲結構簡單，這些工程船的淨重只有數百公斤不到，但它們現在每一艘都裝載了數噸重的推進劑——這些推進劑也是這次行動的主角，如果不是在太空，在地球上恐怕光是這些負載重量，就能讓數百公斤的“小摩托”壓的徹底趴在路上。
三點二十九分的秒針轉到頂點的時候，所有參與行動的士兵都收到了進攻開始的命令，最前排的工程船開始發動，在工程船的尾氣管裡，開始朝後噴出淡黃色，如煙霧一般的氣體，而不是一般無色的壓縮空氣，在這些氣體的反衝量作用下，工程船開始陸續加速。
氣體噴出量越來越大，也就意味着越來越強的推進力，以及加速度，因爲處在真空環境，這些氣體在出現之後，很快就開始消散掉了，用不了幾分鐘，大片的真空就會將這一帶的氣體揮發的毫無痕跡。
當第一艘工程船衝出去一公里左右，最終到達預定速度的時候，它突然就在空中消失不見了，在它身後，緊接着的幾輛工程船也隨之而消失——在距離這僅有數百米的方向，有幾十名卡梅爾軍人正坐在幾艘工程船裡，全神貫注的盯着目標施法區域，這是和皇帝軍隊入侵一樣的方法——空間門。
當最後一艘工程船也消失不見之後，對於卡梅爾方面來說，他們的工作就已經全部完成了，整個任務的成敗與否，就看那些參與行動的軍人了。
……
維倫還沒有從昨天的那次失敗中回過神來，其實不僅僅是他，整個這支軍隊，都被那次轟炸的巨大威力所震懾，短短十幾個魔法時的時間內，兩個兆屍骨無存——除了滅世者，在帝國的征戰史上，還沒有遭遇過這麼重大的傷亡。
轟炸造成的影響不僅僅是心理上的，因爲在當時正準備進行一次進攻，爲了保證更高的進攻效果，那兩個兆完全可以算的上是“加強兆”，前線的施法者比率非常之高，整個這一千五百多萬軍隊中，施法者階層可以說已經被抽調一空，在這次進攻失敗之後，就連這隻軍隊的後勤補給也一度出現了問題——在這裡，因爲沒有重力，就連吃飯這種小事情都是需要通過魔法的，再加上億夫長一時的惱羞成怒，過了僅僅半天不到就組織了反擊，爲了保證反擊的力量，剩下的這些施法者也被抽調一空，所以一直到現在，大部分的士兵其實還餓着肚子。
這次反擊進行的很順利，他們很順利的奪取了許多敵人停在地上的“鐵鳥”，但遺憾的是，到目前爲止，還沒有人學會駕駛，前線部隊的士兵嘗試了好幾次，都以失敗告終，在軍隊中，一種理論已經開始興起——地球人制造的東西都只聽他們自己的指揮，我們還是應該使用傳統的，自己更擅長的戰鬥方式。
維倫本來是比較反對這種理論的，他一直覺得地球人所謂的科學技術，是人人可學，人人可用的東西，只要找對方法就行，但自從他從內德的嘴裡，聽說有關AI的描述之後，他也變得有些不確定了——既然AI可以控制武器，那自然也有可能控制飛機，雖然說這話的人想法很簡單，但他們卻在無意中說對了某些方面。
昨天失敗之後，億夫長親自去了面見了一次皇帝，準備調動更多的軍隊，爲這一次的失敗一雪前恥，但他回來的時候，維倫卻沒看到有任何大規模調動的跡象，反而從他嘴裡聽到一個很不好的消息——億夫長從魔鏡那裡，得知一場更大的災難即將降臨。
魔鏡並沒有做更多的描述，億夫長也無從瞭解更多，雖然他對預言魔法也有所掌握，但好魔鏡比起來，還是差距太遠，簡單的定位工作也許可以乾乾，但要是預言未來……
因爲這個消息消息，在這兩天的時間裡，維倫找來幾名俘虜，開始了仔細盤問，想從這些人瞭解的信息中，大概確定敵人會採用的進攻方式，盤問過程很順利，這些俘虜幾乎是有問必答——也有不願意配合的，不過那些人大多已經被押送去了後方，具體會有什麼命運在等着他們，誰也不清楚。
根據俘虜們的交代，地球人所掌握的武器中，最“厲害”和最爲人所熟知的，能直接產生巨大殺傷力的，應該就是核武器，一顆下去，可以讓一座城市化爲廢墟，除此之外，其他形式的武器也有很多，生化毒氣，病毒、細菌武器，次聲波武器……根據俘虜們的描述，只要運用得到，這些武器中隨便一種就可以對皇帝軍隊造成巨大殺傷，而且以他們的技術水平，對這些武器幾乎無從防禦。
俘虜們說了這麼多，看似透露了很多信息，其實對維倫來說，根本就等於什麼都沒說——處處設防等於處處不設防，這些武器每一種的防禦方式都不一樣，比如對付核武器，最好的方法就是平均人數，取消位面之間的永久性空間門，對付生化武器則應該想辦法從地球上“偷”點防毒面具——還得是和毒氣相符的，對於細菌、病毒武器，應該嚴格像控制瘟疫那般，隔絕人羣，或者直接搞來“疫苗”，聲波武器可以設置靜音結界……
說一千道一萬，降低傷亡最可靠的方式，還是應該疏散人羣，這些武器都是屬於大規模殺傷性武器，人羣越密集，也就越利於這些武器的發揮，維倫向億夫長提出了這個建議，但億夫長沒有同意，對方的理由很簡單，而且站在更高的角度——如果這一次撤退了，那下一次呢？是不是隻要地球人還活着，前線的人就不能多？那樣一來，這場戰爭還如何繼續？
和卡梅人想的一樣，皇帝方面的策略也打算是以攻對攻，對於皇帝這方面來說，人羣密度也就意味着魔法密度，自覺疏散就等於是承認，魔法不是地球人這些武器的對手，對於帝國來說，這幾乎就是不可能的。
最前線的這處位面是在一個避難所的基礎上擴建而成的，裡面就像一個巨大的蜂巢，三多百萬人錯落有致的排列在其中，維倫回到原先屬於自己那個兆的駐地，因爲昨天的那次轟炸，現在那裡幾乎已經是空空如也，只有數百名倉皇逃回來的百夫長和萬夫長，他們相互之間隔得很遠，從遠處看，就好像這巨大的列陣中，出現了一塊巨大的，不協調的空白。
來自後方的軍隊正在源源不斷的補充這塊空缺，億夫長正準備從剩下的人當中，再次選撥出一批施法者，也許他們的戰鬥力並不如之前，但魔法畢竟是魔法，只要在數量上具備優勢……
戰爭進行到現在，億夫長的觀念仍然沒有改變——也許還是改變了一點，他已經認識到，在一個地方大規模聚集那麼多軍隊是不明智的，在他的設想中，準備在下一階段開始對美國進行小規模的襲擾戰，就像在曼哈頓做的那樣，每次出動幾萬，幾十萬人，圍殲一座城市，或者一片區域，胃口不能太大，一點一點進行蠶食，同時嚴密監控地球軍隊的調動，一旦發現有“鐵鳥”或者炮兵部隊，立刻撤出進攻部隊並開展反擊。
從戰略上來說，億夫長的這種戰鬥方式是可行的，如果地球方面依然不改變戰術，那很可能會在無休止的，類似游擊戰的騷擾作戰下，疲於奔命，畢竟地球的工業就算再強，也不可能將激光武器遍佈每一寸土地。
遺憾的是，他的戰略已經沒有機會了——在戰爭中，有時候最關鍵的時間點就是那麼幾個，在他準備暫時休養生息的時候，地球方面已經開始準備一連串的反擊。
“尾氣”計劃，只不過這場大反擊序幕的一個開端。
雖然位面中沒有太陽，但維倫還是能準確知道時間，不需要靠他手上的手錶，在意識網中，每隔一個魔法時——摺合地球時間將近15分鐘，就會有人報一次時，在帝國，一天的時間也是按照百進制來算的，標準的一天被劃爲一百個魔法時，報時的人每次只說一個數字，比如“25時到了”所有人都清楚差不多就是正午。
“32時到了，32時到了。”來自意識網中的報時聲音似乎還在腦海中靜靜迴盪，空間裡突然聽到了陌生的聲音。
那是一種尖銳的氣體泄露聲，就好像維倫在地球戰場上，聽到那些催淚瓦斯的“嘶嘶”聲一樣，只不過在音量上要大了很多，如同數百條毒蛇同時吐信。
維倫張開眼睛，隔着如星辰一般的人羣，他看見遠處一個小點正在以不可思議的速度，飛快的穿梭着，就好像一個被戳破氣的氣球，不受控制的在空中打着轉，在它尾部的方向，一大片微黃色的氣體正在迅速瀰漫開來。
僅僅隔了幾個呼吸的時間，他又看到了第二個小點，然後又是第三個，第四……