七個小時。
芝加哥城內的魔潮躁動了七個小時。
數以萬計的魔鬼完全像失了智慧的傀儡，在毫無生氣的城市內遊蕩，它們彷彿被更高位格的魔物下了指令。
一旦察覺到獵魔人們的氣息，這些惡魔、邪靈就會如海嘯般蜂擁而來！
與此前不同，這一次從魔瓶中釋放的邪靈展現出了極度詭異的協同與相似性。
它們似乎抱有某些隱秘的深層目的。
但是，不論如何，在經歷了七個小時的獵殺後，獵魔人成功將芝加哥變爲了一座邪靈滅絕的獵場。
“行動結束。”
朝霞迷人。
天空漸漸泛起一層淡淡的粉紅色，清晰的天際線映照在湖面上，微風吹拂着水面，漣漪盪漾。
朝霞慢慢地從遠方升起，將芝加哥城覆蓋在初升的太陽下。
高樓大廈和標誌性建築在這個時刻變得更加耀眼，聳立在城市中心點綴着整座城市。
千禧公園中，一個以液態水銀爲靈感的無縫不鏽鋼塑像閃耀在日光下。它的外殼可以映射芝加哥的城市輪廓，但映像會因其橢圓外形而扭曲。
這是由阿尼什·卡普爾設計的“雲門”。
雲門旁邊的噴泉，消融成了萬道清新的水霧，在日光的映照下更加鋥亮，彷彿是水銀一般閃閃發光。
萊恩·溫斯特沐浴在朝霞下。
他俊朗的面龐神情淡然，掌握刀柄，以衣角輕輕擦拭刀身上的污穢後，緩緩還刀入鞘。
“行動結束。”
他朝通訊終端說道。
擡起頭，他望向天際。
在顯赫的高樓之間，似乎有飛禽在污濁血腥空氣中撲棱着翅膀，加速逃離這片血海。
破敗的建築因爲晨曦而顯得更悲壯，紫血映照弧光，頗有種戰損美。
“收到。”
“萊恩幹員，你做的很好。”
獵魔機關的工作人員語氣顯得十分激昂。
儘管萊恩的表現早就刻在他們的腦海裡，可是，昨天夜裡這癡狂獵魔的瘋子在滿城狂奔，以極度高效暴力的力量摧毀魔潮。
工作人員們還是感到震撼不已。
這傢伙不會累的嗎？！
“萊恩幹員，任務時長七小時整，芝加哥城內遊蕩的惡魔全數肅清！”
“芝加哥會銘記英雄。”
通訊裝置傳來嗓音。
萊恩伸了伸腰，他敏銳的聽力察覺到了直升機引擎的轟鳴與螺旋槳撕碎空氣的哀鳴。
擡頭，遠方天際飄來一道黑影。
他對所謂的功績並不在意。
低頭看了眼時間，經歷一整晚忘我的獵殺，萊恩早就失去了時間觀念。
6：12分。
距離九點鐘的“會議”已經沒有多長時間。
將神荼掛在後腰，萊恩靜靜望着直升機他腳下的這片公園廣場飛來。
“榮耀屬於全體獵魔人。”
“同志。”
“個人英雄主義的想法很不健康。”
萊恩平靜的嗓音通過無線通訊，傳達至獵魔機關的中控室裡。
“我想，雖然沒有觀衆，但這座城，會記住所有在這片土地上獵魔的戰士。”
中控室一片寂靜。
“.”
“有人說過，他很適合演講嗎？”
一名幹員撓了撓臉，他總覺得“同志”這個稱呼與“個人英雄主義”的用詞有些耳熟。
“天生的領袖氣質！”
“獵魔機關的至寶，威名遠揚的獵魔先驅！”
角落，一名體毛髮達，身材極爲高壯的獵魔人異常興奮。操着一口極度古怪的英語，他一拳錘爛了木桌。
他是歐羅巴人種，故鄉爲莫斯科。
母語爲俄語。
極度鍾愛伏特加。
“親愛的幹員們，現在不是向你們優秀的後輩發出讚美的最好時機。”
“有什麼話，可以寫入執行記錄裡。”
羅傑部長拍了拍手。
“還有不到三小時，我們將與勞倫斯家族的代表，以及【天啓教會】的聖徒展開一次會議。”
“芝加哥的危難只是暫時解除。”
“這背後，還有更強大的幕後黑手在推波助瀾。”
幹員們霎時安靜。
整個中控室落針可聞，這些精英們甚至連呼吸都在緩緩同步，表現出了極爲嚴肅的神情。
羅傑部長回頭，他面前的熒幕上，是直升機的內部艙體，以及萊恩頭戴飛行員耳機的畫面。
羅傑按下麥克風。
“萊恩幹員，分散在芝加哥城的魔瓶已經被我們控制，十一道鍊金矩陣展開，一旦有異動，獵魔機關會第一時間收到信息。”
萊恩眯了眯眼，他手捧平板電腦，電腦上呈現出十數個不同區域的畫面。
他隨手一點，彈窗霎時放大。
詭譎的魔瓶被澄黃色的鎖鏈緊縛，身着黑衣的幹員們在它周圍環抱。
周遭還有數不清的機械、武器將它拱衛。
身披白大褂的科研人員操縱着儀器。
“據我們的探測，十一枚魔瓶的內容物已經被全部【傾倒】，現在是空無一物的狀態。”
獵魔機關內的工作人員對麥克風說道。
看着眼前這一幕，萊恩挑了挑眉。
不知爲什麼，他有種古怪的預感。
難以言說。就像身體某處傳來了瘙癢，可探手前去抓撓，卻始終抓不住痛點似的。
很令人無奈。
“最好是這樣。”
已經被電信詐騙多次的萊恩患有ptsd。
你說是，那就是吧——
他嘆了口氣，接着說道：“勞倫斯家族的人有傳消息來麼？”
“會議準備完成。”
“勞倫斯家族——亞戴爾·克里斯托弗在5:25傳來通訊，稱勞倫斯家的代表將會提前來到獵魔機關。”
工作人員說道。
“那【天啓教會】呢？”
萊恩有些好奇。
“滴！”
萊恩手上的平板畫面變幻。
那是來自聖堂的無人機拍攝到的圖像。
已成一片廢墟的街道中央，一柄深紅色的十字架嵌入大地。
十字架裂解了周遭的地面，觸目驚心的破壞性在周圍的建築上深刻體現。
深紫色的魔血飛濺範圍極廣，惡魔的魔軀呈現變態的扭曲與殘破，彷彿是被極端的怪力狠狠揉成無骨的碎肉。
紫血在燦金色的陽光下消融，刺耳的消弭聲在一整片街道內響起。
“.”
看着這一幕，萊恩嘖嘖稱奇。
“這是教會的神職人員做的？”
“還真是武德充沛。”
微暖的日光下，一個挺拔的人影來到獵魔機關的大廈下。
他手捧一本《聖經》，憂鬱的面龐被粗獷的大鬍子遮蔽。
“獵魔機關。”
濃密的鬍子微顫，神父的語氣很是舒緩，嗓音頗爲柔和，這似乎是他長久養成的習慣，不管身處什麼場合，這個常常捧着經文誦讀的男人都要保持鎮定與淡然。
“.”
“萊恩·溫斯特。”
陡然，他望着這幢大樓的神情肅穆。
都看到這裡了。
那就聽我一言吧：
致讀者的一封信——
愛你們。
晚上還有一更。
畢業季，事情多，但很高興告訴大家，實習這周就結束啦！