這天是端午節，天氣出奇的熱，悶悶的，叫人透不過氣來。
皇后讓欽天監的人仔細算量過吉日，偏選在了今天，爲新晉的魏美人和萃心正式冊封。
在後宮之中，只有皇后的冊封典禮在乾寧殿舉行，一般的妃子冊封，都在皇后宮中。若不是高等宮嬪，皇帝甚至都不來參加，只用新晉封的妃子們對皇后實行三拜九叩大禮，領賜恩賞和訓戒之後也就算禮成了。
萃心由於是太后欽此給皇帝的女人，似乎格外受到倚重，皇帝特意賜了一個封號，“芳”。直說她吐氣如蘭，謙恭溫良。
而魏美人在整個冊封典禮上至始至終都沒有展露笑顏，自從她入宮之後，幾乎沒有人見到過她的笑容，就連今日冊封這樣的大日子，也不見她臉上有一絲多餘的表情。
姚貴妃今日穿一身大紅琉璃繡金鑲藍寶石綢緞，寬袖窄腰，一派富麗堂皇，妝容也是極爲精緻無暇，叫人想起時節紅牡丹的富貴妖嬈，直襯托得正中間端坐着的周皇后樸素無奇。
對於這喧賓奪主的行爲，周皇后似乎毫不在意，依舊面色和善的坦然接受衆嬪妃的三拜九叩大禮。
周皇后的年紀比姚貴妃略長兩歲，是皇帝蕭逸哲的原配妻子，模樣端莊，膚白勝雪。大婚之後，一直謹言慎行，溫和寬容，從不爭強好勝，對姚貴妃的諸多行爲也是包容居多，深得宮中上下愛戴。
跋扈如姚貴妃，周皇后與她幾年相處下來，也沒有認真紅過一次臉。暮雲每每聽宮人們提及這些，均發自內心敬仰皇后的爲人，也疑惑爲什麼這麼好的女人卻偏偏不受皇帝寵幸，兩人只是相敬如冰的模範夫妻。
此刻萃心身上穿的寶藍金邊菊花圖料子，是出自暮雲的手筆，手工雖然算不上是最好的，可款式裁剪卻是最合適萃心的，將她的身材氣質越發襯托得玲瓏有致。
而萃心旁邊的魏美人，只能夠用清湯寡面來形容了。
幾乎不施粉黛的臉上，依舊沒有一絲血色，好歹梳了一股墮馬髮髻，右鬢上別了一隻七寶翡翠步搖，這全身上下唯一華貴的飾品，在這一身超凡脫俗的氣質中，顯得委實有些多餘。
姚貴妃悄悄瞥了一眼中間端坐的周皇后，清了清嗓子，在萃心和魏美人起身的那一個空檔，提高音量說道：“嗯，禮數還算周全，看來你們雖然出生低微，在宮中學習了幾日，也勉強算是能夠上得了檯面了。”
周皇后原本和善的笑容，聽了這帶刺的話不禁輕蹙眉頭，淺笑着看了看姚貴妃，說：“她們年紀還小，日後教導她們機會多的是，這方面你要多多費心纔是。”
姚貴妃得意的整了整衣衫，頷首道：“臣妾當然會盡心竭力爲皇后分憂，這麼多年不也是這樣過來的嗎？”
周皇后似乎認可的點了點頭，說了聲辛苦。
萃心明白姚貴妃這是要給自己和魏美人一個下馬威，就算是魏美人初入宮廷，不太懂得宮廷禮儀，可自己卻是在這深宮之中多年的大宮女，別的不敢提，論規矩禮數可是不差於人的。
大概的原因萃心也約知道一些，雖然姚貴妃與自己同屬太后的人，可姚貴妃一直以來的行事作風都是專橫蠻勁，若不刻意討好於她，奴顏卑膝着，否則是不會有好臉色的。
雖然心裡極不願意淌這渾水，如今也陷了下來，也似乎只有接受認命了。
萃心含蓄着彎下膝蓋，說道：“二位娘娘教訓的是，臣妾愚笨才至禮數不周，自當領罰。”
周皇后客氣道：“倒是沒什麼要緊的，你在宮中多年，規矩上自然是錯不了的。你們兩個也快別站着了，賜座吧！”
兩人道謝之後，溫順坐下。
姚貴妃鳳眼輕挑，這才正眼打量一遍萃心，輕聲笑了笑。
周皇后捻了捻手中的佛珠，和善的問道：“貴妃因何發笑呢？”
姚貴妃笑着側過身子面向周皇后道：“臣妾是在看着芳美人生的可真是標緻呢，尤其是在這個年紀能被皇上看上，可真是不容易，以前居然混沒能發覺，真是走了眼呢。”
萃心當即臉紅起來，也不知道該如何答話，只好低頭沉默不語。
楚梅聽了這話，忙放下手中的茶盞，輕蔑的看着橫對面的萃心說道：“貴妃娘娘說的是呢，若不是傾國傾城哪裡能夠得入皇上的眼，這宮裡上上下下誰人不知，我們皇上是最愛美女的。”
她笑着轉向萃心笑道：“本宮心裡可就奇怪了，芳美人你在這宮裡的日子不算短了，怎麼以前沒有能被皇上看中過呢？這其中有什麼緣由說出來也好讓我們姐妹學習學習，如何讓皇上開心。”
楚梅對萃心能夠得蒙聖寵一直耿耿於懷，心裡也明白宮女晉升總沒有秀女上位來得光明正大，十分樂意見到她窘迫的模樣。
萃心並沒有接話，只是垂着眼眸，神情略微有些難受。
周皇后見楚梅這話說的太過露骨，便頓聲道：“讓芳美人去伺候皇上，原是太后娘娘的意思，芳美人在宮中多年一直恪守本分，這也是太后和本宮對她的嘉獎。況且如今皇上也十分看重芳美人，親自賜名，日後你們更要互相團結纔是。”
楚梅聽了這話，也便沒有再說什麼，點點頭之後又端起手邊的茶盞，跟身旁臨近的宮嬪有一句沒一句的搭話。
姚貴妃卻接話過來說道：“皇后娘娘這話可是說的偏差了，若是十分的恪守本分，又如何能在那樣巧合的場合讓皇上湊巧的看中呢？”
說罷含笑着別過臉朝身邊的楚梅說道：“楚貴儀你說是不是？”
楚梅原本十分注意着皇后與姚貴妃之間的對話，見姚貴妃隱射萃心得蒙聖寵跟自己脫不了關係，這把火燒到自己身上來，已經是有些暗暗不快，不由得拉下臉來。
冷笑道：“貴妃娘娘問臣妾，臣妾又如何能夠得知，臣妾即便有三頭六臂，又哪裡能夠顧得上那麼許多。再說皇上一時興起，寵愛上哪個宮婢，那也是常有的事情，”
語氣之中既將自己的責任推諉得一乾二淨，又暗指萃心來路不正，有蠱惑君王的嫌疑。
萃心內心暗涌，臉上紅了又白，到底還是性情太好的緣故，此刻像是被宰殺的羔羊，由得這些有權有勢女人的擺弄。
姚貴妃卻絲毫不得退讓，接着說道：“聽說爲了一塊與衆不同的衣料，這才促成了皇上與芳美人之間的緣分，如此看來，楚貴儀你不畏私情爲皇上獻美，可謂是功不可沒呢！”
楚梅正要出言反駁，周皇后輕咳了一聲，笑道：“本宮看天色似乎有降雨之氣，今日便到這裡吧，時日不早了，你們各自回宮歇着，明日再聚。”
說罷先行起身離去，身後以姚貴妃爲首的一衆妃嬪聽到這話之中紛紛起身恭送皇后。
禮畢之後，有人提及，“魏美人爲何從頭到尾一聲都不言語？可是對皇上皇后的封賞不滿意的緣故？”
萃心見集中在自己身上的矛盾終於移開，稍稍鬆了一口氣，不由得有些同情的看着魏美人。
仔細打量着她，才發現她比自己想象中的更加年幼一些，不由得又嘆了嘆氣。
楚梅也轉移視線到魏美人身上，見她無論是五官相貌，舉手投足之間都自有一副文人雅士的風流氣韻，這與萃心的謙卑穩重又不同。
心下便也不快起來，附和道：“不說起來本宮還真注意不到呢，魏美人你入宮的日子也不短了，若不是這冊封大禮，真是難得見到你的真人，是不屑於跟我們姐妹相處呢？”
魏美人並不着急爭辯，只是低頭垂眼，淡淡的說了一句，“臣妾不敢。”
她身上發出淡淡的清幽香味，在這一羣脂粉聲中顯得格外悠揚芬芳，頗有遺世而獨立的味道。
姚貴妃見自己還沒有發話便被楚梅搶了先，生怕被折了威風，便板臉說道：“魏美人，原本今日是你冊封的大好日子，不應該提及這個，可本宮卻聽說皇上日前要召你侍寢，你爲何推諉不前？可知道這是對皇上的不敬麼？”
她略微停頓了片刻，接着說道：“還好皇上今次大度不予計較，若是怪罪下來，只怕皇后與本宮都要陪着你一同受罰。看在你入宮不久的份上，本宮這次且先不處罰你，若有下次，便連同此次一同處罰。”
一旁早有宮嬪推着魏美人說道：“還不快快謝過貴妃娘娘的不罰之恩。”
誰知道魏美人只是接着淡淡的說了句，“臣妾認罰。”便不再言其他。
姚貴妃和楚梅均有些意外，本想計較下去，奈何這裡是皇后宮中，皇后纔剛剛下過逐客令，不想將事情鬧大，這才鼻子一哼，甩袖離去。
萃心與魏美人一同走在最後面，出了殿門之後，見四下裡再無其他人，萃心便好意的拉了拉魏美人的手，好言安慰的說道：“你才入宮，心裡一定十分緊張吧？”
魏美人好奇的睜眼看了看萃心，清亮的雙眸有一絲疑惑漫出。
萃心不禁由心底讚歎她的美貌，這清塵脫俗的氣韻是在這花團錦簇的深宮之中所不常見到的。
她笑道：“對於這突如其來的敕封，想必你同我一樣都十分驚慌失措，剛剛那些娘娘們的話裡也不必放在心上，花無百日紅，我們只需要盡好本分就行。”
魏美人沉吟片刻，低頭頷首，也沒有說話，只是鄭重的對萃心行了一個標準的平禮，便在宮女的攙扶下飄然離開。