“你因何而發笑呢？”昕秀問。
“噢，那比方說到了夜間的時候，這些王爺大臣們什麼的，還會留在宮裡嗎？”暮雲故意岔開昕秀剛剛的疑問來掩蓋自己的窘迫。
昕秀眨了眨圓圓的眼睛，一副很驚訝的摸樣，說：“每日一到酉時宮門就下鑰了，鑰匙收藏於太監總管張公公處，任何人非詔不得外出，哪裡還有什麼男子能夠留在後宮。”
她悄悄探腦袋過來，神神秘秘的說：“以前是有一個給廚房送米糧的粗使伙伕，只因爲白天偷喝了一點酒，誤了出宮的時辰，被張公公捉到之後以禍亂宮闈的罪名給判了死刑，還要牽連到家人。據說當天見過他的宮女全部都秘密處死了，只因爲張公公懷疑這些宮女跟伙伕有染，身子已經不純潔了。”
暮雲知道一入宮門深似海，可是當聽到這裡的前輩宮女親口講出這些事情的時候，心裡還是無比的震驚以及少許恐懼。
後宮帝王對整個皇宮的女人都有着絕對的統領權，在這四四方方紅牆綠瓦之內，所有的女人無論是身體還是心靈，都只屬於皇帝一個人，如果身子被玷污了就是對皇帝的不忠誠，就要被處死。而皇帝卻可以隨意的對這些女人始亂終棄，飽受過感情傷害的暮雲心裡更加憤憤不平。
事實上，這個時候的大隼後宮宮女已經不下萬人，除了少數幾個達官顯貴的女兒能夠僥倖從這些女人中脫穎而出，擁有尊貴的身份之外，一輩子都不能夠得見天顏的宮女大有人在。爲了富貴榮華，想方設法的爭得皇帝垂幸的人自然就趨之若鶩了。
一日，暮雲正在繡房裡學着穿針佈線，房間裡一共有七八的女孩子，每人面前都有一方繡架，身旁也有一個架子，上面垂吊着各式各樣的上百種絲線，其中不乏金絲銀線，是用來和着其它顏色的線繡進衣服裡面的。這裡主要是給後宮的嬪妃們繡的衣服，三大上殿（皇帝，皇后，太后）的衣服另有專人縫製。
見管事的鬱景和萃心都不在，這些年齡都在十七八歲之間的小姑娘們就嘰嘰喳喳的討論起來，核心的話題無非是近日選秀的事情。
昕秀先起的頭，她笑着說：“你們知道嗎？最近皇上新封了好多娘娘呢！那一日我去給傾雲宮的姚貴妃娘娘送衣料的時候，聽前來稟報的小太監說的。”
大家紛紛七嘴八舌的議論起來，暮雲自然是微微一笑，不攙和她們的話題。直到聽到“楚梅”這個名字，手頭的絲線一鬆，擡頭問道：“昕秀你剛剛說的可是右相大人的千金？”
昕秀忙不迭是的點頭，說：“我正要說這一位新娘娘呢，這一屆的選秀她可是出盡了風頭，暮雲你應該也見過她吧？她是不是長的很漂亮？”
其餘的人一聽，忙都將目光從昕秀的臉上轉移到暮雲的臉上，都興致勃勃的想要尋找新的談資。暮雲自然是不想跟這些小姑娘們一同嘰嘰喳喳的，便笑着說道：“統共也就見過兩回，還都是人多的時候，她的摸樣倒是沒怎麼細看。”
衆人聽後不免有些失望，昕秀忙又開口，所有人又看回她，她說：“聽說在選秀的當天皇上一上來就問有沒有一個叫楚梅的秀女，後來楚梅已經站了出來，皇上卻又問身邊的太監，‘還有沒有另外一個楚梅的’。你們說這事怪不怪？”