盧又元沒能活到斬首的日子。
當日夜裡，有人偷偷潛入了大理寺牢獄內。第二天，當獄卒發現盧又元時，他已經化作一具死不瞑目的屍體。於是，一切的秘密，隨着盧又元的一身皮囊一起被埋在了三尺黃土之下。
這件事過後，盧多遜大病了一場。牆倒衆人推，滿朝文武彈劾他的奏摺像雪花一樣飄向了官家那裡。官家還沒有表態，他便主動辭去兵部尚書一職，在家休養。
只有唐宋的生活又恢復到了之前的平淡，每日打理完太子府上的事，就是去蒔花館喝酒。這段時間，唐宋也終於弄明白自己這個朝奉大夫究竟是個什麼樣的官。然而再怎麼揣測趙官家的心思，他也不能確定趙光義究竟對他有多少忌憚，只是心中對做官的熱忱降溫了許多，不禁開始萌生去意。
蒔花館。
默默倚着門欄，看着芍藥大包小包的收拾東西，唐宋嘆氣道：“真的要走了？想通了。”
“嗯。”芍藥一件一件的把首飾家當裝進包裹裡，頭也不回的說“西北那邊亂成了一鍋粥，那李繼遷像個瘋子一樣，也不知道下一個要打誰。家裡傳來消息，說要我回去幫哥哥們打理家業。你也知道，我出來三年，其實也是有些想家的。”
“你走了，蒔花館怎麼辦？”
芍藥停下手上的活，笑盈盈的看向唐宋道：“不是還有你嘛，有你和小茴幫我打理，我放心的很。安啦，過個一兩年，本姑娘可能還會回來的。”
“我？我平時就是個甩手掌櫃，打理生意我可不在行。”唐宋笑了一聲，上前幫她提起了行李。
默默無言跟着唐宋走下樓梯。今日離別，芍藥特地畫了些淡妝，身上穿了件紫色的留仙裙，吸引了不少街上路人的目光。蒔花館的那些重要人物在外面圍成兩圈，依依不捨的看着芍藥，芍藥走上前和他們一一話別，小茴和幾個姐妹早已哭成了淚人。唐宋幫芍藥把包裹行李放上馬車，回頭幽幽道：“此番一別，不知再見又是何年何月。多多保重。”
“噗嗤”一聲，芍藥捂着肚子笑道：“不要煽情了好不好，你難道想讓我在大街上以淚洗面？別逗了，走吧走吧，本姑娘啓程回家嘍！”說罷，芍藥麻利的爬上馬車，坐了進去。
“保重。”唐宋望着馬車離去的地方，一個人站在原地喃喃道。
“保重。”馬車內，芍藥落寞的抹去眼角的淚光低聲道。
科舉揭榜的消息淹沒在了西北動亂的大新聞中。沒人關心究竟是哪個幸運兒摘得榜首，人們更關心的是夏州的李繼遷會不會一路打到汴梁城來。這日，唐宋從蒔花館出來，忽然被一個穿着斗篷、頭頂帷帽之人衝上來一把抓住了手，唐宋錯愕間，就聽那人低聲道：“唐大人，莫要害怕，我帶你去見一位老朋友。”
這人的聲音十分清脆，似乎似曾相識。唐宋狐疑的跟他一路轉來轉去，最後一處叫花子云集的地方停了下來。這裡是城北的一處窩棚，屬於汴梁的難民區，住的都是些破落戶和乞丐。
一羣乞丐面色不善的看向唐宋，似乎十分不滿意有人入侵了他們的地盤。
“你究竟是何人，帶我來這裡作甚？”唐宋皺眉看着那人，面紗之下，隱隱透漏着一張消瘦的臉，似曾相識卻又認不出來。
那人苦笑一聲，摘下了帷帽，面容憔悴的看向唐宋喊道：“唐大人，還認得奴家嗎？”
“大小姐！”
唐宋驚訝的喊出了聲，這帷帽之下的人，不正是曹家大小姐曹丹陽？只是她此刻看上去面黃肌瘦，也不知是受了多少苦。原本青春氣息十足的身體如今看上去瘦骨嶙峋。頭髮雜亂不堪，手臂和臉上還帶着一些於痕。唐宋頓時心中一片辛酸，上前一把握住她的手說道：“大小姐，你怎麼會落到這種地步。”
曹丹陽慘笑着看着唐宋，沒有再掙脫他的手，只是淡淡的答道：“說來話長。唐大人還記得奴家，奴家就放心了。”
“大小姐！”唐宋很久沒有像今天一樣這般情緒激動了，他大喊道“大小姐，唐宋在您面前永遠是那個唐大哥，請不要把我當做什麼唐大人。大小姐，你身上的傷是怎麼回事？隨我回蒔花館，我去爲你請大夫。”
“不必了。”曹大小姐搖了搖頭道“我今日冒昧來找唐大人，其實是有事相求。請大人隨我來。”
說完，曹丹陽轉身接着向內走去。唐宋不知道爲何曹家大小姐會這般疏遠他，一肚子的疑問，也只好隨她走去。走到一間破爛不堪的房間處，曹丹陽停下腳步慢慢走了進去。唐宋走進房間，破爛的屋子內家徒四壁，只有一堆燒過的木材和用來當牀的稻草。稻草上蜷縮着一個人，那人看上去表情十分痛苦，似乎有病在身。唐宋呆呆的站在門口，失聲道：“二……公……子。”
“大人。”曹丹陽蹲下去摸着曹人傑的額頭淡淡道“我弟弟患了熱病，已經兩天了，再不診治只怕有性命之虞。希望大人大發慈悲，將他帶會去，我……丹陽給大人跪下了。”
“你們到底遇到了什麼事，爲什麼不對我說！”唐宋上前握住曹丹陽的手腕，不准她跪下。曹大小姐吃痛，便去掙脫唐宋的手臂，不想卻被將他彈到了兩步開外。
“你習武了？”唐宋愣愣的看向她。
曹丹陽咬着嘴脣，扭過頭去說道：“大人不要問這麼多了。如果大人還念及一絲舊情，就請把小杰帶回去診治吧。”
“咚！”
曹丹陽淚流滿面的回過頭來，只見唐宋血灌瞳仁，跪在了地上。
“唐宋沒有跪過天地，沒有跪過父母，今日唐某第一次下跪，求大小姐告訴我發生了什麼，唐宋就是豁出身家性命，也一定爲大小姐討回一個公道！”
“你已經不是唐亮大哥了，你是唐宋唐大人。”曹丹陽悽慘的笑道“我告訴你，也爲時已晚。”
“大小姐，當真要拒我與千里之外？”
曹丹陽坐在了曹人傑身邊，看着熟睡的曹人傑淡淡道：“曹家莊出事時，我和小杰還在叔父家中。”
“我去過樞密府很多次，可是他們說你們不辭而別……”
“那個骯髒的地方，我一刻也呆不下去。”曹丹陽說着，眼神忽然凌厲起來。
“叔父他，把父親當成了棋子。爲了保住官位，即使犧牲我們全家他也毫不在乎。他以爲是官家指使人害的曹府上下，居然不敢聲張。他好狠的心。我帶着弟弟逃出來後，就在這裡安了家，一邊相依爲命，一邊打探消息。”
“爲什麼不來找我？”
曹丹陽看着唐宋冷冷說道：“我並不知道大人是否和曹家的慘案有關。所以……若非爲了我弟弟我絕不會找到你。”
唐宋站起來，走到曹丹陽面前坐下說道：“大小姐，唐宋的確是害了曹家的兇手。當初我在去夏州路上，曾遇到幷州團練使裘虎阻攔，因爲婦人之仁放過了他，不想那裘虎居然懷恨在心血洗曹家莊。我趕回曹家莊時，雖然手刃了裘虎，但是爲時已晚……曹家莊的大火是我放的，大小姐，唐宋是個罪人，大小姐要怎麼處置，我悉聽尊便。”
“你說，你殺了殘害曹家的兇手？”曹丹陽出神的看向他，半響，哇的一聲哭了出來，撲到唐宋身邊不停在他胸前捶打着哭喊道“你這個混蛋，爲什麼要搶走我親手報仇的機會！爲什麼奪走我活下去的希望！”
“大小姐。”唐宋任由她發泄着，直到曹丹陽平靜下來，他才哽塞的說道“大小姐，跟我回去吧，我會照顧好你們姐弟倆。算是，讓我贖罪……”
“你來晚了。”曹丹陽冷笑道“我不能和你回去，因爲我現在是拜龍教的人。”
唐宋木然一愣，轉而反應過來，大喊道：“爲什麼你要加入那個組織？你，你瘋了？”
“在我最無助，想要自我了結的時候，拜龍教的大頭領出現在我面前。那個女人，教了我功夫，給了我報仇的就會和活下去的希望……”
“白馬！”
曹丹陽疑惑道：“你認識大頭領？”
“你和我回去，拜龍教的事我來解決。”唐宋抓起她的手，然而曹丹陽死死地動也不動，一臉倔強的說道：“加入拜龍教，是我心甘情願的。你已經奪走了我報仇的機會，就不要再幹涉我生存下去的選擇！若是再逼我，那我只有在你面前自我了斷。”說罷，曹丹陽掏出匕首抵着自己的喉嚨，直視着唐宋。
“大小姐，你太傻了。”唐宋默默無言的將曹人傑抱起來走向門外道“我不會讓你在毀在拜龍教手裡。你等着我，不要自尋死路，你活着，我纔會救二公子。”
默默看着唐宋離去的背影，曹丹陽握着匕首的手臂無力地垂了下來。