一堆人擠在商顏家門口又打又鬧的，動靜自然不小，立時就驚動了左右鄰里。
不多時，幾個婦人步履匆匆地循聲趕來，走在最前面的那個應是才從竈上下來，矇頭垢面，身上的圍兜子都來不及脫。
她先是小心翼翼地打量了一眼葉梓心和喻崢後，視線又落到半跪在地的商顏身上，眉心立時緊皺起來，繼而才邁着大步二話不說就徑直朝石頭而去。
石頭看清來人，嚇得拔腿就跑，卻還是晚了一步，耳朵被人反擰住，疼得大聲求饒：“哎喲，娘，你輕點！疼啊！“
“小兔崽子還知道疼啊！誰讓你帶人跑來胡鬧的！”婦人逮住自己不成器的兒子，原先面上的平和姿態再也繃不住，揚眉瞪目地喝道。
耳朵都被擰紅了，石頭心覺自己沒有錯，不依不饒地喊道：“我見不得大姐頭被人欺負，我要保護她！”
婦人當然明白他的心思，只是此事哪有這小子想的這般簡單。
她嘆着氣把人放開，揮手道：“給我一邊老實呆着去，老孃都來了，哪還輪得到你保護！“
他娘平日裡除了脾氣兇悍了些，腦子卻比他強多了，沒準真能將人救下。
思及此，石頭只好以大局爲重，不敢造次，趕忙老實巴交地跑到一邊規矩站好。
此時站在邊上那幾個婦人的視線止不住往葉梓心和喻崢身上瞟。
住在貧民窟裡的大都是窮人，着錦衣華服進來的人還是頭回見。
她們好奇又畏懼，打量的眼神小心又謹慎。
在這裡的人大多沒讀過什麼書，見識少，膽子更小。
當下眼睜睜見商顏被人架着，不知她這到底是在外頭犯了什麼事，個個面露焦急之色，卻又不敢說話，只能把希望寄託在石頭孃親的身上。
畢竟她們幾個裡，就屬她最能說會道，性子也風風火火的，是個能撐場面的人。
石頭孃親沒法，在她們寄予厚望的注視下，硬着頭皮，拉着老臉迎難而上了。
她恭敬地朝面前兩人欠了欠身，便道：”我前頭在外面聽兩位話裡的意思是說商顏是賊，這其中是不是有什麼誤會？“
葉梓心擡眼，眼前的女人襲一身粗布麻衣，身上帶着煙熏火燎氣。
感覺到打量的視線，她略顯侷促，用手指把額前凌亂的髮絲別到耳朵，又撫平褶皺的衣角，頷首躬着腰，連笑容都小心翼翼的，盡顯卑微之色。
這裡的婦女不比外頭那些保養精緻的太太們。
她們起早貪黑，爲三餐溫飽而日日憂心，皮膚被烈陽暴曬，變得又黑又黃，身形也早就走了樣。
生活的艱辛在他們眼角刻下深淺不一的皺紋，還殘忍地鬢白了她們的發。
她們從來不是在生活，只是在努力地活着而已。
葉梓心不想爲難眼前人，好聲好氣地解釋：“這位大嬸你有所不知，前頭我們親眼看到她從書鋪裡偷跑出來，連書鋪裡的人都喊她‘賊’，若她不是，爲何不解釋，偏要逃跑！“
聽到“書鋪”二字，石頭的孃親頓時變了臉色，急切盯向商顏。
商顏卻面露心虛，避過她的視線，冷哼一聲，負氣道：“沒錯，我就是賊！今日落在你們手上，算我倒黴！廢話那麼多幹什麼，要殺要剮隨便你們！"
“商顏！不許你這樣說自己！”
見婦人衝自己搖頭，商顏頓時紅了眼角，咬着脣沒出聲。
石頭的孃親深吸一口氣，又道：“雖然我是個婦道人家，大字也不識幾個，但捉賊捉贓的道理還是懂的，你們既然說商顏是賊，可有親眼看到她偷了什麼贓物？“
這話顯然問到了關鍵之處，起初見商顏行爲鬼祟地從書鋪二樓爬下來，再到聽書鋪的小廝喊捉賊，他們幾乎想當然地把她和“賊”聯繫在了一起。
期間又被她戲弄，難免被憤怒衝昏了頭腦，忽略了其中的細枝末節。
葉梓心同人交手時，確實未曾見到她身上藏了什麼贓物。
如今細想來，或許還有另一種可能，商顏去書鋪，根本就不是去“偷東西”的，而是有別的目的！
意識到這一點，葉梓心和喻崢皆是一怔，果然是他們把此事想的過於簡單了。
葉梓心如實道：“我們確實沒有見到她偷拿什麼東西，卻也給了她解釋的機會的。“
“看來這裡頭還有別的‘故事’了，只怕當事人不願說，那又要如何才能解開大嬸口中的‘誤會’呢！”喻崢瞥了眼神色閃躲的商顏，意味深長道。
被喻崢一語點破其中玄機，石頭的娘心中微詫，又擡眼打量眼前兩人。
方纔剛打照面時便覺兩人穿着舉止不凡，想來不是普通人，她自是多留了個心眼。
打交道後，更是發現他們和外頭那些富貴人家不一樣，沒有擺出高人一等的姿態，看人時眼神清澈，說話時也客氣有禮，最重要的是他們還是講道理的聰明人。
石頭的娘暗自琢磨一番，又小聲試探道;"容我這婦人再多問一句，兩位可是那書鋪的人？“
葉梓心搖頭：”我們不是書鋪的人，不過是恰巧路過，路見不平，拔刀相助而已！“
“不過就是路過而已，你們便一路追到了這裡？”石頭的娘眸子瞪大，驚道，“可是連那書鋪的人都放棄了，你們爲何不索性同旁人一般睜一隻眼閉一隻眼便罷了。“
不等葉梓心開口作答，喻崢就搶過話頭，打趣道：”既然管了這閒事，又哪有半途而廢的道理，就算本少爺想放棄，只怕我身邊這位女俠也是斷然不會同意的！“
葉梓心雖然認可喻崢的話，但裡頭顯然還有幾分調侃她的意味在。
她暗暗瞪了他一眼，讓他閉嘴，喻崢遭到某人眼神的恐嚇，脣角勾着笑，輕搖紙扇，識相地噤了聲。
“大嬸，既然咱們能在這裡相遇，也算是種緣分，你們若是有什麼難處，可以同我們說，只要我們能幫的，便義不容辭！“
葉梓心說的擲地有聲，石頭的娘聽了心中略有所動。
能堅持追到這裡義無反顧地管這不平事，可見這兩人是有正義感的好人，或許他們真的能幫上他們也說不一定。
商顏察出她內心的動搖，眸色又紅了兩分，看向眼前人，搖着頭顫聲道：“嬸！”
石頭孃親不看她的眼神，自顧轉身對石頭交代道：“帶他們去外面玩去！別在這吵我們大人說話！“
他們從前面就安靜地在旁待着，哪裡吵鬧了。
石頭比別的孩子早熟，心思縝密，隱約感覺到大人有些話不想讓他們聽到，所以才故意趕走他們的。
他哪怕心中諸般不願，還是在她孃親凌厲的目光下敗下陣來，有氣無力地揮手道：“走，咱們去外面玩捉迷藏去！”
他是這裡的孩子王，一呼百應，孩子們很快便跟着他嘻嘻哈哈地離開了。
院子立時安靜下來，石頭孃親面色凝重，話到嘴邊，卻又不知如何說出口。
她沉吟半晌才道：“其實我們確實是遇到了難事……”
商顏壓在心頭的情緒，在這瞬間如翻滾的浪潮一般涌上來，再也止不住。
“嬸子，連官府都不管的事，你不會真的相信他們會幫我們吧？“她打斷她的話，嗓音暗啞，脣角噙着苦笑。
石頭孃親激動道：“那總要試試才知道不是嗎？如今我們已經別無他法了，總不能讓嬸看着你孤身涉險，什麼都不管吧！“
商顏聲音哽在喉嚨裡，咬着牙，沒再吭聲。
事到如今，事情比他們想象的要複雜許多，葉梓心也不再擒着人。
感覺到箍在自己身上的力道一鬆，商顏當即抽身而出，胸腔裡卻憋悶的難受，自顧坐在了門前的臺階上，神色略顯頹然。
石頭孃親上前一步，急切道：“顏丫頭真不是賊，她去書鋪不是去偷什麼東西的，而是去調查這些日咱們貧民窟有人無故失蹤的事情！“
“失蹤！”葉梓心和喻崢互視一眼，沒想到這裡頭還有這樣的隱情。
“大嬸，這到底是怎麼回事？”葉梓心出聲問道。
石頭孃親嘆氣，神色哀慼道：“咱們貧民窟的日子苦，大夥都是過着有上頓沒下頓的日子，男人們更是爲了養家餬口日日在外頭奔波。如今外頭的活計也不好找，又要身強力壯，還要會讀書寫字的，哪裡輪得到咱們這些沒讀過書的窮苦人家。”
“大約就在一個月前，那悅來書鋪發出了招工的告示，要招納搬運工人，見俸祿還行，也沒什麼限制條件，我男人還有這其他好些個人便都去了……“
說到此處，石頭孃親聲音顫抖，不由哽咽：”原以爲能高高興興地賺些錢回來，熟料竟是有去無回啊！“
這話音方落，旁邊的婦人裡亦有人止不住小聲抽泣起來。
葉梓心蹙眉：“有去無回？這人怎會平白無故失蹤，你們都找過了嗎？“
“怎麼可能不找！”商顏冷笑一聲，沉聲道：“該找的地方都找遍了，書鋪的人道上工當日晚上，他們就鬧事說不幹了，人早走了！可就在三日後，其中有個人回來了！人雖然回來了，卻是瘋了，問他什麼都不知道，渾身上下還都是傷！“
葉梓心按照她所說的推斷道：”所以你懷疑是書鋪的人在說謊，今日去那邊，也是爲了調查這件事情！“
商顏抿着脣，未搭腔。
“可向官府的人報案？”喻崢又問。
石頭孃親忙道：“自然是報案了，可那官府的人壓根就不管，顏丫頭去了好幾次，都被趕了出來！“
提到官府，商顏怒火中燒，攥着拳頭道：“那官府的人明顯和書鋪那些人是蛇鼠一窩，都不是好東西，見我們是窮人，便敷衍了事，指望他們，還不如靠自己！“
石頭孃親拔高聲音，氣急道：“靠自己，你一個小丫頭逞什麼能啊，都讓你不要去冒險，你偏不聽！”
“嬸，我這不是着急嗎，想快點找到線索，讓叔幾個能安然無恙地回來！“商顏心知對方這是心疼自己，壓着情緒，脣角扯出一抹笑來。
見她這般模樣，石頭孃親眼眶驀得紅了，看向葉梓心和喻崢，語氣卑微道：“顏丫頭從小無父無母在這裡長大，後來爲了改善大夥的生活，聚起衆人一起創辦了《千葉雜談》，得來的錢財自己卻分文不取，全部接濟了別人，若不是她，我們這怕是有好多人早就活不下去了。倘若她先前有什麼得罪兩位的地方，我這個婦道人家替她向你們道歉，求你們大人不記小人過，可以既往不咎！“
“對啊，多虧了顏丫頭啊，不然我們哪有今天！“
旁邊的婦人也忍不住出聲附和，一衆人說着便齊齊向門前兩人彎腰鞠躬。
商顏怎想衆人集體爲自己說情，站起身來，慌亂無措地攥着衣角。
“大嬸，你們不必如此！”葉梓心伸手去扶眼前的婦人。
喻崢聲音清明道：“是啊，我們也不是不講道理之人，如今誤會說開了便好！
石頭孃親面露感激地盯着他們，連連點頭道：“好！”
早前《千葉雜談》所寫的文章，攪得葉梓心和喻崢雞飛狗跳的。
葉梓心本想着有怨報怨，有仇報仇的，但如今一碼事歸一碼事，不是解決私怨的時候。
且再得知商顏創辦《千葉雜談》背後的真正目的後，她便又是另一番心境了。
葉梓心思量半晌，用手肘頂了頂身邊人，鄭重其事道：“如何，喻大少爺，既然管都管了，不如就管到底唄？“
喻崢楞了半瞬，意外她難得沒嫌棄自己跟着，反還詢問他的意見。
他心情大好，笑回：“本少爺自然是奉陪到底的！”
葉梓心應了聲，眼裡卻含着盈盈笑意，猛然間意識到，也不知從何開始，他們之間的爭鋒相對少了，竟多了幾分難以言喻的默契來。
壓下這忽如其來的念頭，她轉身，視線掃在商顏身上：“能不能帶我們去見一見那個回來的人？”
此事疑點重重，這個人或許就是破案的關鍵所在。
商顏怔住，驚詫道：“你們真要幫我們？”
喻崢打趣道：“不然呢，前面幫人的大話都已經說出口了，現在反悔豈不是很丟臉！”
“顏丫頭，還愣着幹什麼，還趕快帶他們過去！”石頭孃親忙上前推搡商顏，見她面露遲疑，又苦口婆心道，“多個人就多份希望不是嗎？”
哪怕希望渺茫，也不能輕易放棄。
商顏重重點了頭，道：“你們隨我來吧！”