1989—1995 康涅狄格州 紐約 底特律 俄亥俄州首府哥倫布
回到家裡,又遇上一樁他由衷想做的事。通用汽車公司唯一華人副總裁楊雪蘭女士給他來電話,請他去紐約她的住所和幾位朋友相聚,有要事相商。陳崧苼意外見到了鼎鼎大名的貝聿銘先生、吳健雄女士、大提琴家馬友友等名人。大家談論議題就是建立“百人會(THE COMMITTEE OF 100)”。旨在團結在美華人,促進中美理解與合作。只有被兩位成員邀請才能參加的“百人會”,於1990年5月成立。開始只有近四十位會員。作爲發起人之一,唯一來自大陸的陳崧苼出任首屆董事會董事。
不久,長得比崧苼還高的大衛大學畢業,被奧的斯聘爲助理工程師,在總部技術部工作。一家團聚,崧苼也能充分利用業餘時間籌劃他心裡的下一步。還是那句話,“凡事預則立,不預則廢。”崧苼先把他在奧的斯負責的大事辦妥,理順。再逐步放風,一年得有半年多出差在外,駐紮天津,家裡無法照顧難題着實不好解決。再說,天津奧的斯已步入正軌,他的任務已告完成。1991年,他離開了奧的斯公司。
放棄高職高薪,獨自一人下海謀求屬於自己,屬於陳家的一片新天地,談何容易。先後離開吉普、通用、奧的斯,一向有依有靠的他一下子放了風箏。過去,每到月底,他的銀行賬戶就會打進工資,心裡有底。如今,花一塊少一塊,只有出,沒有進,心裡真有些發慌。一向支持他的玉英,嘴裡不說,心裡也在打鼓。去超市哪怕花幾塊錢,也得左琢磨右琢磨。按說,崧苼滿可以提前着手在國內尋找四缸發動機生產線買主。他卻一直等到正式離開奧的斯,纔開始和國內有關方面聯繫。不做虧心事,活得踏實。
國內方面一聽是二手設備,賣破爛?根本不理睬。陳崧苼不僅磨破嘴皮,更重要的是寄去譯成中文的關鍵技術材料,還有幾十張設備現狀照片。國內考察團終於答應來美國考察。老賽門、小賽門、陳崧苼陪同考察團來到已經關門歇業的弗林特工廠。
“陳先生,要是沒有你介入,我們還真不敢來。”考察團負責人說。
“您過獎。”
“實話實說嘛。洽談北京吉普期間,我們見過你。”
“這套設備正是生產吉普需要的四缸發動機。”
“全套設備真的花了兩個多億美元?”
“給你們發去的訂貨合同寫得很清楚。”
“怎麼有些設備還沒開箱?”
“陸續到貨期間,工廠就因四缸機過剩決定倒閉了。”
“美國過剩,中國市場供不應求。”
“大好時機。”
“價錢方面,還請你大力幫忙。”
“放心。設備調整爲國內電壓頻率所需費用,全部運費,由賣方承擔。”
“定了?”
“定了。”
“好!”
對中國市場首次試水的老賽門非常尊重信任陳崧苼,建議崧苼酬勞以稅前售價10%計算,其間個人發生所有費用自付。成交付款,沒成交白乾。正式協議經雙方簽字,各自一份。朋友歸朋友,生意歸生意,必須分清楚。最後,全套設備以原價的8%成交。拿着老賽門付給他那張大支票,崧苼心裡百感交集。掙了錢,當然高興。可這是掙國內的錢,心裡還真不是滋味。要掙就掙美國的錢,那纔算真本事!
無依無靠,一個人出來掙蹦,爲難事一樁連一樁。由於康州開始徵收州所得稅,來的人少了,房價暴跌。賣掉康州愛旺鎮住房,賠了十多萬。到底搬到何處再安家?舉棋不定。崧苼和玉英左商量,右商量,最後選定俄亥俄州首府哥倫布。地點居中,便於今後和客戶聯繫。四季分明,和北京幾乎一模一樣。崧苼開玩笑說,在哥倫布打個洞,從地球這面跳下去,那面就是北京。更重要的是房價適中,比舊金山和洛杉磯便宜多得多。最後,在哥倫布郊區買了棟正面看二層,後面看三層住房。底層地下室有窗有門,走出去就是綠草茵茵的後院。崧苼心裡早就想好了,這就是將來起步的自家公司辦公室。
立下雄心志,要掙美國錢。崧苼一直在琢磨慈父常和他說的三句話:擇高處立,就平處坐,向寬處行。想來想去,他在三句話後面又寫了幾句。
擇高處立:從最高點展現他的特殊才能。瞄準美國五百強公司,主打對華投資諮詢業務,創新只屬於他的“AD-MANAGE”諮詢管理體系。
就平處坐:獨創聖誕佳品國內出口美國業務。讓中國造聖誕禮品行銷到年年都要過聖誕節的美國千家萬戶。
向寬處行:必須成立自己的公司,不能***,要全面拓展。
不是癡人說夢,他有充分根據:
1993年,糧票不再使用。國內生產總值接連翻番。外商投資急速上升。海外公司在中國投資設廠得到法律保護。
1979年,1美元兌換1.47元人民幣,1989年1美元兌換3.76元人民幣,1991年1美元兌換5.32元人民幣,中國出口美國業務快步伐,大幅度攀升。
他萬沒想到,1994年1美元竟兌換8.61元人民幣。那幾年,他的美華公司美美地賺了美國大筆的錢。試想,出口美國100萬美元貨物,在國內兌換所得就是860萬人民幣。他的合資工廠還享受兩免三減半,前兩年免交所得稅,後三年減半徵收所得稅。要不是早走這一步,大好機會可就錯過了。他心裡清楚,掙美國錢,必須得有國內支持。這就是在美創業的獨有優勢,這也是他的公司爲什麼命名爲“美華公司”。
在美國註冊公司再方便不過,可是也有學問。陳崧苼去俄亥俄州務卿辦公室,填寫一份“創建公司(START A BUSINESS)”表格,他的“美華公司”就算註冊成立了。重要的是他先詳細看了美國國稅局有關材料,又向老賽門先生和他的財務主管諮詢,註冊的是S-公司(S Corporation),崧苼和玉英作爲公司合夥人,崧苼任董事長,玉英任總經理。這樣,美華公司就不作爲公司徵稅,而是納入合夥人個人所得一併徵稅。既能少繳稅,又方便。爲了穩妥,崧苼還特請史密斯公司報稅。一直到現在,沒出過任何問題。在美國,按法納稅,合理避稅,天經地義。走進國稅局可以坦然詢問如何減稅,工作人員都認真解答。但有一樣,萬不可耍小聰明逃稅。美國國稅局可不是好惹的。一旦被AUDIT(審計查賬),麻煩可就大了,一輩子背黑鍋。
按照崧苼和玉英既定方針的第一步,動員大衛和曉雷加入公司。是動員,不是命令。不出所料,兩個兒子欣然同意。大衛不得不辭去奧的斯工作。由於表現出色,奧的斯工程部領導對他說,什麼時候回來都歡迎。曉雷正好大學畢業,結束在通用汽車公司實習,立即就加入了美華公司。上陣父子兵,千真萬確。兩個比父親都高的兒子把家裡地下室裝修成寬闊豁亮辦公區。上樓吃飯,下樓實幹。一家其樂融融。
一個籬笆三個樁,一個好漢三個幫。陳崧苼諮詢管理業務得以迅速起步,一是靠他建立起的聲譽,二是靠老朋友推薦。離開吉普公司後,老朋友瑞恩加入著名的A.O.史密斯公司,任財務副總裁。公司急於拓展對華合作,瑞恩先生力薦陳崧苼出任公司高級顧問。老朋友再度聯手合作,知根知底,融洽高效。有兩個大兒子幫忙,崧苼再也不用耍單杆兒了。最可心的是大衛和曉雷,在國內一個高中畢業,一個初中畢業,都打下堅實中文基礎。那時崧苼去賀蘭山勞改,開家長會玉英忙得去不了,都是爺爺去。對兩個寶貝孫子,爺爺管得可嚴了。尤其是中文,做好作業後,還得寫大字,背唐詩三百首。這都成了他們的寶貴財富。到了美國,大學畢業,英文也呱呱叫。再加上實實在在的專業知識,工作實習經歷,大衛和曉雷上了崗就立即叫響。可不像不會中文的華人子女,只能“一條腿”創業,吃大虧了。不是他們家長不擱心,每週一天去華人學校學中文,回到家又說起英文,怎麼能成啊?這就是爲什麼陳家兩個孫子,陳力弘和陳力揚,一個上高中,一個上初中,至今還都在國內就讀。
有美華公司全面摸底,前期調查,A.O.史密斯公司在國內很快就有了動靜。汽車底盤、輸油管道,特別是熱水器項目,都成立了合資企業。陳崧苼獨創的“AD-MANAGE”諮詢加管理模式一下叫響了。“AD-ADVISE(諮詢)”,“MANAGE(管理)”,合起來“AD-MANAGE”。彌補了只是諮詢建議,只是敲邊鼓的弱點。陳崧苼在所有外方合資企業裡,都兼任董事會秘書,參與董事會大事討論決斷過程。當然,首先是外方要同意。老朋友瑞恩當然贊同,可是還要董事長同意。一次短兵相接較量,不僅說服了美方董事長,也說服了中方負責人。那是在長春汽車製造廠洽談汽車底盤合資項目的一場關鍵談判。
A.O.史密斯董事長有些不大耐煩,“我再說一句,雙方就關鍵議題都已達成協議。律師們就不要再糾纏文字細節了。”
中方董事長連連點頭,“完全同意。餘下議題我們就不參加討論了。”
說罷,兩位董事長離席而去。餘下雙方談判人員和律師非常尷尬。
陳崧苼咳嗽一聲,“我提個建議。咱們來個倒計時完成雙方最後談判。明天下午五時前,雙方董事長簽字文件必須定稿。”
瑞恩副總裁首先同意,“後天機票,我們已訂好。再拖下去,誰也負不了這個責任。”
“只好請雙方律師連夜加班了。”中方總經理當然不願擔責任。
陳崧苼站起身,“好。我們就在隔壁房間,隨叫隨到。”
在隔壁房間,陳崧苼也沒閒着。就合同文本敏感問題,他既做翻譯,又出主意,協調中方總經理和瑞恩副總裁逐一達成協議。陳崧苼當即草擬中英文本,請二位審定。忙歸忙,崧苼可沒忘了請中方總經理給隔壁房間的律師們送夜宵。
轉天,陳崧苼協同中方安排兩位董事長在長春參觀僞滿皇宮,遊覽南湖公園。自己又和雙方律師再議合同最後定稿。結果,中外雙方董事長簽字儀式在下午就圓滿舉行。晚上舉行盛大宴會,既是慶功會,又是告別晚宴。雙方頭頭們都和陳崧苼幹了好幾杯,一再感謝他。其實,崧苼心裡直打鼓。沒留神,宴會上了道長春名菜,燉狗肉。崧苼緊忙關照中方翻譯別出聲。他心裡直犯嘀咕,可美國朋友吃得還挺香。
有了自己的公司,自然還得有自己的企業。憑陳崧苼那點名氣,慕名而來的還真不少。可他都婉言謝絕。他的原則是:不參股,不入夥,不求大,美華公司起步,必須得單打獨鬥,他和玉英好做主。顧問諮詢再好,也是給別人乾的,總不如給自己幹。家底兒不厚,手裡沒那麼多錢,雖說只能小打小鬧,但必須兢兢業業。陳崧苼看準了依託國內傳統手工藝,生產聖誕佳品,出口美國。
第一步是深入瞭解美國聖誕品市場,廣泛收集樣品,結識中美這方面的行家。天下無難事,只怕有心人。崧苼和玉英的艱苦努力,開始得到回報。沒想到,美華公司國內企業竟起步在江蘇省揚州市的小官莊鎮。
天黑得像鍋底,雨下得如潑水,一輛舊伏爾加轎車陷在小河邊泥土路上。幾位當地人打着傘拉開車門。
“車陷住了,我們幾個怎麼也推不動。只好請二位下車步行吧。”
“沒問題。”
崧苼攙着玉英下車,一下陷到泥水坑裡。腳拔出來,鞋不見了。
“沒關係。光腳更好走。”
風雨中,走了半個小時,遠遠望見不少人迎面走來。
“陳董事長,孟總經理,真對不起,對不起。”領頭的中年壯漢操着獨有的寶應縣江蘇話,一再道歉。
“老天要下雨,您有什麼對不起的?”
“唉,耗了好幾年,這條路就是修不起來。委屈您了。”
“有什麼可委屈的?倒是長了見識。”
走進小工廠,來到僅有的一間辦公室。熱乎乎薑湯早已備好了。桌子上擺滿各種手工藝品,琳琅滿目。中央工藝美術學院五年制畢業的孟玉英眼睛一亮。
“都是廠裡做的?”
“也有少量外加工的。小官莊鎮裡都是幹這個的,好久了。”
“有多久?”
“不清楚。反正我爺爺的爺爺的爺爺,就是幹這行的。”
“賣給誰?”
“我們走不出去,有人來收購。”
“能行?”
“過去只是混個溫飽。現在有外貿公司訂貨。”
崧苼擡起頭,“訂什麼的最多?”
“大多是玻璃掛件,來圖加工。這不,最近又下了訂單。”
崧苼一看,都是美國市場最低檔掛件,競爭激烈,沒什麼錢賺。
“太晚了,休息吧。明天再談。”
辦公室旁有一間臨時整理的小臥室。新被褥,新牀單,就是沒有衛生間。好在廁所離得不遠,只有蹲坑,沒有馬桶。吃過苦的崧苼和玉英根本不在乎,美美地睡了個好覺。
第二天,在小工廠轉了又轉,真開了眼。掛件毛坯都是師傅們對着燃燈用嘴吹出來的。掛件襯銀都是師傅們戴着手套在襯銀池一件件襯出來的,掛件彩繪都是一筆一筆畫出來的,從頭包到尾。鎮上幾百戶人家,差不多都是幹這個的。辛辛苦苦,這點錢掙得實在太難了。
在小廠考察多日,照了無數照片,又和小官莊鎮領導、寶應縣領導談了兩天。這裡的人,從領導到工人,太淳樸,太實在了。留下一些圖紙照片,請小廠做樣品。崧苼和玉英急忙趕回美國。
再回小官莊鎮,崧苼請來一位美國專家,山姆。不是美國招貼畫上的那位山姆大叔,是聖誕禮品老專家山姆。個子和崧苼差不多高,說話低聲細語,臉上總帶微笑。二人在朋友聚會上偶然相識,這次意外機會又把他倆聚在一起。親眼見到工人師傅手工彩繪玻璃掛件深厚功夫,山姆大吃一驚。認真觀察生產流程的極不合理,又讓他唏噓不止。這次來,廠方把鎮上祖全中學舊址教室,臨時改成了臥房。排排磚房,行行綠樹,只有他們二人。清晨,清新空氣透人肺腑。夜晚,萬籟俱寂正好談心。兩人在綠蔭下,沿着紅磚甬道走來走去,傾心而談。
“這裡老工人絕佳的彩繪手藝,絕不亞於歐洲匠人。”
“真的?”
“不可思議。”
“可能都因爲是祖傳。設計方面,這裡土點,那邊洋點。”
“不只是設計,一人包到底的老式彩繪流程,必須徹底改進。”
“怎麼改?”
“老藝人只負責最難的工序,只彩繪人物的眼、眉、鼻、嘴等,其他容易的大面積彩繪,由徒弟們畫。”
“讓老師傅帶徒弟。”
“對!逐步建成彩繪流水線。”
崧苼高興萬分,“這樣,質量有保證,產量也上去了!”
二人會心大笑,各自回屋睡覺。
第二天一早起來,二人對視又笑個不止。一夜睡得挺香,就是早上起來洗臉,因爲多年不用,水管流出的水都是黃的。沒法刷牙,只擦把臉。結果,倒不是黃臉婆,都成了黃臉漢了。
長話短說,揚州美瑞華聖誕禮品有限公司,作爲寶應縣第一家外資企業,於1995年正式成立。小廠變大廠,佔地近百畝,職工數百人。工廠車間安全生產達標,大集裝箱卡車下高速公路直達工廠裝貨車間。陳崧苼還被授予“寶應縣榮譽市民”稱號。
2015年,公司二十週年大慶。會場設在包裝發貨大車間。已擔任公司總經理多年的陳曉雷主持大會,崧苼和玉英到會祝賀。陳崧苼以“當第一家,創第一流”爲題向公司全體員工和到會領導致賀詞。
當第一家!揚州美瑞華公司一馬當先進入聖誕禮品和花園產品出口市場。產品已行銷到美國數十家頂尖大連鎖公司,進入近千萬美國家庭。儘管後來的同行奮力拼奪市場,我們始終保持領先地位。
創第一流!美國客戶和美國家庭對公司質好價低產品非常滿意。第一流的產品和服務,讓公司在競爭激烈的出口市場站穩腳跟,不斷髮展。
正是他的理念:當第一家,創第一流,得以確保公司在無比激烈殘酷競爭中沒有倒下,安然度過多次經濟危機、出口萎縮挑戰。公司始終保持年年盈利,職工工作有保證,退休員工有照顧。
揚州美瑞華還捐助小官莊鎮中小學,捐書給寶應縣。
他感謝大兒子,美國美瑞華總部陳大衛副總裁,長年累月奔走美國各地促銷揚州美瑞華產品。
他感謝二兒子,揚州美瑞華公司總經理陳曉雷,撇下在北京的家,長年累月精心管理揚州美瑞華公司。
他更感謝數百位員工,和公司同甘苦,共成長,功不可沒。
在暴風雨般熱烈掌聲中,崧苼和玉英都許下承諾,2025年,公司成立三十週年,他們還會來。那時,他們都將八十六歲高齡。公司更多更大成就會讓他們更高興,更幸福,更長壽!