重走河西路，樑嘯感慨頗多。
上次他回來的時候，中途遇到匈奴人堵截，不得已，只能取道羌中。有的羌人很好客，有的羌人卻心懷歹意，只是他防範得嚴密，這纔沒有遇到什麼麻煩。
這一次西行，河西路已經完全被漢軍控制，沿途看到的羌人數量大減。只有那些一開始就依附漢朝，並且在曹時徵羌時立下戰功的部落纔有機會生活在河谷地洲，看到樑嘯一行，不管是認識還是不認識，他們都非常友善。
沿途駐守的漢軍聽說樑嘯過境，要重回西域，更是熱情接待，迎來送往，恨不得和樑嘯同行。一路走來，徐樂與樑嘯形影不離，見識了樑嘯在將士心目中的地位，頗爲感慨。
樑嘯卻沒時間感慨。他開始了部隊的整合訓練。除了原有的一百多希臘少年組成的騎士之外，他現在又多了兩百在長安招募的遊俠兒，謝廣隆、郭武也分別帶來了數十騎士，徐樂、巴圖也有一些侍從，全部加在一起，有四百多人。
樑嘯要求這四百多人全部參與訓練，連徐樂、巴圖都不例外。不需要他們親自殺敵，但是騎術必須精熟。一旦交戰，他們必須跟得上騎士的速度，不至於掉隊。
樑嘯原以爲徐樂會是個困難，沒想到最先出現問題的居然是巴圖。
巴圖在長安呆了幾年，雖然馬還是經常騎，但是他養尊處優得太久，大腿上全是肥肉，已經不適應這種長期在馬背上顛簸的生活。僅僅幾天，大腿就磨破了，鮮血淋漓。
巴圖打了退堂鼓，想以自己的身份爲掩護，退出訓練。樑嘯對他說，你要退出也可以，直接退到長安去，繼續做你的人質。月氏從此與你無關，你也沒資格做月氏王。月氏是馬背上的民族，從來只追隨強者，你爲什麼得不到部衆的尊敬，就是因爲你沒有阿留蘇強大。
現在，阿留蘇戰死了，他的靈魂可以升入天堂。你如果連這點苦都吃不下去，將來最好下地獄，免得被阿留蘇嘲笑。爲了保險起見，死之前最後在臉上割幾刀，萬一碰到阿留蘇，他也認不出來。
巴圖被樑嘯說得面紅耳赤，激起了潛伏的血性，咬着牙，繼續訓練。
徐樂的情況比樑嘯預期的好一些。他來自燕國，對騎馬並不陌生。接到詔書，得知將與樑嘯同行，從離開長安的那一天起，他就有意識的訓練騎士，早就過了最艱苦的時期。當大腿上的肌肉變得結實起來，他已經能夠順利地跟着騎士們一起奔馳了。
至於遊俠兒，更不用樑嘯擔心。這些傢伙本來就不是什麼安份守己的人，騎兵擊劍都是家常便飯。他們也知道這次西域之行面臨的是一場惡戰，稍不留意就會送命，知道這時候多流汗，是爲了將來少流血，所以不用樑嘯催促，他們就自已加量，苦練騎射和戰術配合。
樑嘯再次起用謝廣隆和郭武二人作爲正副騎將，統領這兩百遊俠兒。他自己則和身邊的侍衛研究對付烏單的辦法。
烏單不僅有一張射程遠達兩百步的硬弓，身邊還有近百擅長騎射的傭兵、馬賊，這簡直就是當初樑嘯的加強版。一直以來，樑嘯就是憑藉着這種豪華配置馳騁沙場的，現在，他面臨着一個更強的對手，如果不做充分的準備，他沒有一點勝算。
樑嘯的準備分成兩個部分：
一是加強他自己和五名神箭手的箭術訓練。在短期內有質的飛躍不太可能，但是他們需要提高訓練強度，讓自己保持較好的競技狀態。在長安的時候雖然也沒閒着，畢竟不如在戰場上全身心的投入。他必須在遇敵之前調整過來，以免措手不及，遭受重創。
二是調整武器裝備。烏單手中的地弓射程超過了一般的弓，比樑嘯手中的黑弓還要多幾十步，如果不解決射程劣勢，他們會一直處於被動挨打的局面。好在漢軍有弩這種大殺器，射程根本不是問題，問題是目力所限，沒有人能夠在兩百步以外保證命中率。
強弩都是覆蓋式打擊，很少用於單兵狙擊。即使是李廣這樣的名射手，也是在列陣防守時纔會使用強弩狙殺對方將領，要在飛速移動的戰馬上使用強用強弩，不管是上弦還是射擊，都是一個很難解決的問題。
爲了解決這個問題，樑嘯有兩個思路：一是用人數優勢彌補速度劣勢。他準備了五具射程二百四十步的六石弩，交給二十名親衛使用。這些親衛都是他從江都帶來的兒時夥伴，忠心無虞，而且接受過桓遠、鍾離期的嚴格訓練，對弩的使用並不陌生。
另外一個辦法就是打造一種新式武器，既要有弩的射速，又要有弩的射程。這個艱鉅的任務就交給了鄧國斌。鄧國斌跟隨劉陵，一路從廬山趕到長安，現在又跟着樑嘯趕往西域。一路上，他是唯一一個不用參與格鬥訓練的人，他的任務就是熟悉各種弓弩，然後設計改進方案。
鄧國斌提出了一個頗有創意的想法，他想用滑輪組來改善弩上箭難的問題。滑輪組可以省力，這一點已經被證明，如何應用到弩上來，就成了他現在考慮的核心問題。
技術改進絕不是一件容易的事，即使鄧國斌對機械和弩都有着過人的造詣，新弩的製造依然步履維艱。好在樑嘯也沒指望他立刻拿出來，他將更多的精力放在訓練弩手上。五具六石弩，如果配合默契，應該足以平衡掉烏丹的射程優勢。
在部署了一系列的訓練任務之外，樑嘯本人也開始了強化訓練。
經過幾年的導引術練習，不論是聽力還是射藝，他都已經達到了一個常人難以企及的高度，但他一直沒能達到桓遠所說的射聲士境界。他現在的水平也就比桓遠略好一些，七八十步之內，即使是最輕微的腳步聲也難逃他的耳朵。百步之外的活動目標，他能應聲而射，命中率八成以上。
如果沒有烏單的出現，這樣的射藝已經足以稱雄當世，連桓遠也認爲他已經沒有對手。只可惜，他的目力卻沒有這麼高明。百步之外的樹葉，他是看不到的，百步穿楊終究也是傳說。而聽力的分辨率顯然不如視力，百步之外的人形目標，他能射胸口，特別有把握的時候可以射頭部，再精準就難了。
他遇到了瓶頸，現在還遇到了一個強勁的對手。兩者相加，並沒有讓他喪失信心，反而激起了鬥志。
他以前所未有的努力苦練，一如當初剛到這個世界。
離開了長安，不用再絞盡腦汁的揣摩天子的心思，他也真正的沉下心來，一心對付烏單。
時間就在艱苦的訓練中悄悄流逝。四月末，樑嘯一行到達星星峽。
星星峽可以算是河西走廊和西域大漠的分割點，出了星星峽，有兩條商道：一條商道向北，沿大漠北緣西行，可以到蒲類、車師，另一條商道向南，進入大漠，直奔樓蘭。
樑嘯進行了最後一次休整，並派人聯繫到了小月氏都尉馬奇。
幾年不見，馬奇的鬍鬚又白了幾分，精神也不太好。看到巴圖的那一刻，馬奇淚如雨下。“小王子，你可回來了。你再不回來，蔥嶺以東就沒有月氏了。”
樑嘯很不解，拉着馬奇細問，這才知道，西域的情況已經惡化到了難以想象的地步。
天狼射殺阿留蘇，威名大震，大漠之南諸國懾於他的威名，不得不向他表示臣服，就連月氏人都出現了分裂，至少有一大半人投降了天狼。馬奇派人向李舒昀、李當戶求援，但二李兵力不足，不敢輕舉妄動。漢軍示弱，天狼的氣焰更加囂張，現在不僅是漠南，就連漠北都有人向他示好。
月氏人羣龍無首，如果巴圖再不回來，蔥嶺以東的月氏人不是成爲天狼的部屬，就是被天狼殺死。
“小王子，你一定要殺了天狼，奪回太子的首級，爲太子報仇。”
巴圖的臉僵住了。殺天狼？他哪有這本事。他尷尬的笑了兩聲，把求助的目光轉向樑嘯。
馬奇見了，暗暗皺眉，失望之色溢於言表。
樑嘯看在眼中，知道巴圖這貨是個二世祖，指望他殺天狼是不可能的。不過，正因爲巴圖不像阿留蘇那麼強悍，他纔有機會利用巴圖控制月氏人。
“都尉，你放心，這次我奉詔護送王子歸國，不殺天狼，絕不離開。”
“那可太好了。”馬奇如釋重負。“我想來想去，能夠對付天狼的，也只有君侯了。”
樑嘯毫不謙虛地點點頭。這時候不是客氣的時候，月氏人士氣已經快到崩潰的地步了，他必須給他們打上幾針強心針，先穩住局面再說。
“我有兩件事，想委託都尉。”
“君侯，你說。”
“第一，幫我給各部落送信，就說我樑嘯回來了，我大漢不會放棄西域，只會加強對西域諸國的保護，請他們放心。第二，幫我打探天狼的老巢，我要先找他較量一番，看看他究竟有什麼門道。”
馬奇沉吟半晌。“君侯，天狼來去無蹤，我們很難搞清楚他在哪裡，而且大漠里人跡罕至，就算找到了他，也無法及時傳遞消息。不過，我倒有一個主意，也許可以讓他來找你。”
“你說。”
“天狼殺了我們太子之後，將他的首級砍了下來，派他手下的大將伊烏爾四處巡視。如今伊烏爾就在南山。如果你殺了他，天狼自然就知道你來了。”
“好。”樑嘯幾乎不加思索，一口答應。
馬奇卻顯得有些遲疑。“君侯，對方可是人多勢衆，大概有兩千騎，伊烏爾是天狼的親信，箭術也非常精湛。我們幾次想把太子的首級搶回來，都沒成功，反而損失了不少人手。”
“兩千騎而已。”樑嘯擺擺手。“沒關係，你帶我去，找一些熟悉地形的人給我做嚮導就行。如果你能幫我安排一些輜重，我將感激不盡。”
“這是自然。”馬奇見樑嘯信心滿滿，精神也振奮起來。“我派人通知各部落，請他們給君侯準備糧草，絕不會讓君侯餓着肚皮作戰。”
樑嘯滿意的點點頭。
馬奇心滿意足，帶着人去了。樑嘯寫了一封信，讓馬奇安排人送給東方朔，宣告自己的歸來。
——
經過幾天的追擊，在馬奇的帶領下，樑嘯找到了伊烏爾。
在馬奇大張旗鼓的宣傳下，伊烏爾已經知道了樑嘯的到來。與其說是樑嘯找到了他，不如說是他找到了樑嘯。作爲烏單曾經的親衛將，作爲烏單陷入絕境時的唯一追隨者，他太清楚烏單有多恨樑嘯了。
如果能抓住樑嘯，烏單賞他一個國都是有可能的，所以伊烏爾不僅沒有逃，反而嚴陣以待。他派人給烏單送信，樑嘯來了，我將砍下他的頭顱，獻與大王，作爲你重建渾邪部的祭旗之物。
伊烏爾很有信心，甚至不阻止附近的部落來觀戰，他就是要在衆目睽睽之下擊敗樑嘯，徹底擊垮這些不甘心誠服的部落。阿留蘇的首級無法實現的目標，樑嘯的首級也許可以實現。
一個午後，一座無名山嶺下的綠洲上，樑嘯與伊烏爾正面相遇。
兩千餘騎在伊烏爾身後展開，隊形比較鬆散。來自各族的騎士們穿着各式各樣的衣服，有的橫坐在馬背上，有的雙手抱頭，打量着遠處的漢軍。雖然四月末的天氣還算涼爽，可他們依然不願意穿上甲冑。雙方兵力懸殊，很多人認爲這一戰根本不可能發生，就像以前一樣，漢軍會不戰而退。
伊烏爾也是這麼想。與普通騎士不同的是，他不願意讓樑嘯全身而退。他要抓住樑嘯。
蒼涼的號角聲響起，伊烏爾下令兩翼的騎士先行發動攻勢，截斷樑嘯的退路。
馬蹄聲漸漸響起，各有五百騎從左右兩翼殺出，遠遠的繞了一個圈子，向樑嘯的左右包抄過去。
看到這一幕，樑嘯狂喜，重回西域第一戰，他不僅要勝，而且要勝得漂亮，否則不足以提醒那些觀戰的部落大漢的存在。以少勝多，而且要勝得漂亮，當然不是一個容易的事，可是伊烏爾的輕敵給了他一個千載難逢的機會，讓他看到了希望。
樑嘯暗自慶幸，看來上蒼還是關照我的，送來了這麼一個重要卻不夠聰明的對手。
他故作不屑地冷笑了一聲：“看來我大漢的戰刀久不出鞘，這些胡虜好了傷疤忘了疼，忘了誰是獵手，誰是獵物。李當戶、李舒昀不作爲，那就由我們來打醒這些蠢貨，讓他們看看誰纔是西域的主人。”
樑嘯拔出天子所賜的玉具劍，向前一指。“擊鼓，擊殺伊烏爾！”
“擊殺伊烏爾！”謝廣隆舉起手中的長矛，在空中輕輕搖晃。戰馬撒開四蹄，向前奔馳而去。