無論過程如何跌宕起伏、峰迴路轉，當日歷翻到十二月時，燃燒在南京的戰火終於漸漸熄滅了。
於是，險死還生的首輔周延儒，便擦了擦額頭的冷汗，準備在“大清友軍”的幫助下收拾殘局，重建南京朝廷。但這項工作首先就遇到了一個大難題，東林黨擁立的那位永和帝朱以海，在南京大戰爆發之前，就已經剃了頭髮換上僧袍，不知跑到哪裡去了。之後一直兵荒馬亂，周延儒也沒顧得上去查找。現在要重建朝廷了，才注意到這個麻煩，頓時就坐了蠟連皇帝都沒了，他周延儒當的是誰家的首輔啊？
總不能學習波蘭人玩貴族共和，還有一票否決權吧？！這年頭的明朝士大夫似乎還沒這個概念吶！
然而，還沒等周延儒考慮好該再擁立哪位朱明宗室稱帝，“大清友邦”就已經幫他解決了這個問題。
望着畏畏縮縮站着皇太極身旁的這個中年胖墩，大明首輔周延儒忍不住艱難地嚥了一口唾沫。
“……這位就是……福王世子……呃，不對，應該說是少福王？”
“……正是，這位就是大明的少福王朱由崧，乃是上了宗譜玉碟的，朕保證他是貨真價實，如假包換！”
皇太極笑呵呵地拍了拍這個中年胖墩的肩膀，如是宣佈說，“……周先生，你們東林君子在江南革故立新，如今已是跟那崇禎小兒勢不兩立。而福王全家也是死於那崇禎廢帝之手，跟你們可謂是同仇敵愾，日後不妨多親近親近……還有，聽說你們原來的那個皇帝不知去向了，南京的皇位空了下來，需要找個人來坐？朕看這位少福王就很合適，讓他登基稱帝應該沒問題！嗯，爲了防止夜長夢多，就這麼決定了吧！”
說起來，這位少福王朱由崧在本時空的命運，也稱得上是極度坎坷了：父王（老福王）一家因爲涉嫌謀反，被崇禎皇帝發兵討伐，滿門盡滅。唯有這位少福王朱由崧趁亂從地道逃出，在心腹宦官和家僕的掩護下，輾轉流亡於兩淮一帶，原本是想要逃亡江南的，但卻在半路上被聞香教起義軍給逮住了。
得知捉住了這麼一個明帝國的高級俘虜，聞香教主王可也是很感興趣，覺得這傢伙奇貨可居。但由於當時天下的局勢太混亂，王可一時間也沒想好該如何利用這個傢伙，便下令把朱由崧押到徐州行宮關押起來。再接下來，清軍突襲徐州得手，牢房裡的少福王朱由崧頓時又被倒了一遍手，成了皇太極的俘虜。
到了此時此刻，這位福王殿下就被皇太極拋了出來，作爲大清入主江南的“過渡時期象徵物”。
很顯然，大清皇帝陛下這一腦洞大開的做法，很是打了江南士人們一個措手不及。
看着眼前這位大腹便便、神情萎靡，望之不似人君的福王殿下，周延儒一時間冷汗、大汗、瀑布汗！
讓這個少福王朱由崧當皇帝會沒有問題？
這分明是問題老大了好不好？！！
確實，按照封建禮法的規矩，如果不考慮崇禎皇帝這一系皇家嫡脈的話，那麼跟天子血脈關係最近的大明宗室，就是洛陽的福王這一家子福王是萬曆皇帝的兒子，崇禎皇帝和天啓皇帝的皇叔，當初萬曆皇帝曾經有意要罷黜皇太子（泰昌帝），讓這個小兒子繼承皇位……而且，崇禎皇帝爲了募兵備戰、籌集討伐江南東林黨的軍餉，確實是不顧親情，誅殺了福王滿門。貌似這位少福王跟東林黨應該很能說得來。
但問題是，福王跟崇禎皇帝確實是新仇沒錯，但跟江南的東林黨人也一樣是舊恨啊！
記得在萬曆末年的那一場立儲之爭當中，當時的東林黨可是旗幟鮮明地站在了福王的對立面。爲了挫敗萬曆皇帝讓幼子福王繼承皇位的企圖，早期的那批東林君子們用盡了各種打滾撒潑、顛倒黑白的伎倆，費盡了九牛二虎之力，才終於把那位老福王給趕到洛陽去了。東林黨上下對此洋洋得意，還將此事標榜爲萬古流芳的一大功績……如果現在把當年那位福王的兒子朱由崧捧上皇位的話，豈不是等於自己打臉嗎？
但問題是，面對大清皇帝血淋淋的刀子，手無寸兵的周延儒有能力說“不”嗎？
所以，即使打臉打得再疼，以周延儒爲首的南京東林黨小集團，也只能含淚叩謝滿洲主子賜巴掌。
當然，他也可以像史書上那些有節操的士大夫那樣，自己找根繩子上吊尋死，以全名節。
可問題在於，都到如今這地步了，他周延儒還有什麼名節可言嗎？
正如之前說過的那樣，天底下絕大多數尋死的人，如果一次自殺失敗，通常沒有勇氣立即就開始第二次的自殺。如今的周延儒，爲了在亂世之中爭權奪利，已經是連擁立僞帝、借虜助剿這種事情都做出來了，這節操自然也已經沒剩多少了。不就是擁立福王嘛，有什麼了不起的？犯得着爲此而去死嗎？
自己給自己打臉又怎麼樣？打臉這種事情麼，打着打着也就習慣了。
再說了，就算周延儒想要“臨危一死報君王”，崇禎帝朱由檢與永和帝朱以海只怕也不會承他的情吧！
於是，崇禎六年的十二月初三日，在原內閣首輔周延儒的勸進之下，少福王朱由崧於南京皇城登基稱帝，改年號爲弘光，史稱弘光帝。同時又拜大清皇帝皇太極爲義父，自稱“兒皇帝”。
接下來，正所謂一朝天子一朝臣，既然南京有了弘光皇帝，那麼也應該有相應的朝臣。但問題是，在之前的戰亂之中，南京朝廷的尚書、侍郎們幾乎逃了個精光，只剩下以周延儒爲首的大貓小貓兩三隻，一時間根本湊不齊一個朝廷六部的班子。再說了，大清八旗發動傾國之兵，犧牲了那麼多勇士，好不容易纔打下了南京城，難道接下來還要發揚大公無私的國際主義精神，真的讓大明在這裡復國嗎？
面對這種狀況，皇太極陛下再一次充分展開了他的發散性思維，提出了“一個朝廷兩塊牌子”的合理化建議只見皇太極笑呵呵地拍着朱由崧的肩膀，對這位畏畏縮縮的“兒皇帝”說道：兒子啊，既然你拜我爲義父，那麼咱們就是一家人了。一家人就不該分彼此，我的朝廷就是你的朝廷，我的臣子就是你的臣子，這樣既省事又省錢！從此大清和大明融爲一體，再也不會有衝突，豈不是一樁好事？
昔日後晉高祖石敬塘割讓幽雲十六州，對契丹之主耶律德光稱兒皇帝，留下了千古罵名，但即使如此，他好歹也沒有把耶律德光請到汴梁（開封），或者自己搬到遼國上京，來個父子同殿上朝啊……
朱由崧對此事的感受一定是非常苦惱的，但問題是，他這個兒皇帝同樣也沒有說“不”的權力。
總之，就像後世歐洲國家的很多部隊，既屬於北約又屬於歐盟一樣。如今跟着皇太極遷移到南京的大清朝廷，也火速掛上了兩塊牌子，每個官員身兼明清兩國的同一官職。比如在一年前纔剛剛剃了頭髮，留了金錢鼠尾辮子的洪承疇，就哭笑不得地發現，自己又重新變成了明朝弘光帝的內閣大學士……從此，南京皇宮裡每天上朝的時候，金鑾殿的丹墀上都坐着兩個人，大清皇帝皇太極自然是端坐龍椅，而弘光皇帝朱由崧則拿了個板凳坐在皇太極的腳邊，兩位皇帝一起接受文武百官的朝拜大禮……
最後，作爲對周延儒足夠識時務的褒獎，皇太極讓他繼續擔任首輔一職，而且還是同時接受皇太極和朱由崧兩位皇帝的聘用，身掛明清兩國相印，擔任明清兩國的內閣首輔。除了完全沒有任何權力，甚至連個辦公地點都沒有之外，堪稱是風光無限，直追傳說中戰國時代“身掛六國相印”的蘇秦先生！！
雖然在皇太極的腦洞大開之下，南京出現了“二帝同殿”、“兩國共用朝廷和首都”的奇葩現象，但對於節操早已掉得基本沒什麼剩了的江南縉紳士子來說，只要不觸犯他們的利益，一切事情都好商量。
但問題是，皇太極不可能不觸犯他們的利益江南這些士子縉紳的要求，是連賦稅都不肯交。而皇太極的打算，卻是連他們的田莊和宅邸都要統統沒收，順便把這班讀書人都給貶爲包衣奴才！
在結束了南京之戰以後，皇太極盤點手頭的軍事實力，發現還剩下一萬滿洲旗丁，一萬五千北方漢軍，還有兩萬多剛剛收編的投降明軍和原南京朝廷長江水師等等。
很顯然，僅僅憑着這一萬滿洲人，是根本沒辦法在人生地不熟的江南站穩腳跟的。
所以，根據“兵強馬壯者即可爲天子”的道理，皇太極認爲自己的當務之急就是籠絡軍心。儘量把除了滿洲人之外的士兵，也都變成真正的自己人，爲此就要讓他們“有恆產者有恆心”，奪取江南地主縉紳的財產來滿足他們的胃口……當然，這麼搞的話，肯定會大大得罪在江南勢力龐大的東林黨地主縉紳集團。但通過這段時間的接觸，皇太極也已經看透了他們的本質，覺得這幫人根本就是一羣養不熟的白眼狼，不僅貪得無厭，既不肯繳稅也不肯服勞役，而且個個腦後生反骨當年崇禎皇帝待他們這麼仁厚，賜給了他們這麼多特權，只不過任命了一個東林黨的政敵當首輔，他們就要擁立僞帝造反。如今換成自己這個遼東異族可汗來當皇帝，又怎麼能夠指望這幫白眼狼會對自己心悅誠服，盡忠職守呢？
既然江南士人無論如何都是一幫禍害，遲早都是要造反作亂的，那麼還是早早宰了下鍋吃掉爲好。
於是，在弘光皇帝即位的第二天，皇太極就頒發了一道殺氣騰騰的聖旨，宣佈：“……南京一城，遍地奸民，皆與崇禎廢帝暗通。故而盡貶其民爲奴，盡奪其財其屋，犒賞大清勇士！膽敢反抗者，殺無赦！”
霎時間，南京城內殘餘的五十萬市民，不管是販夫走卒，還是舉人進士，甚至是皇親國戚和官宦世家，都悉數被從自由人貶爲包衣奴隸。而這些市民的宅邸和財產，自然也統統歸屬他們的未來主人所有！
一時間，南京全城慌亂不堪。無數市民涌向各處城門，想要逃出這座奴隸營，但卻被早有防備的清軍阻攔，一頓亂棒加鞭子趕了回去城門被堵死了，城牆上的火炮都對準了城內，數萬清軍將士，包括那些剛剛倒戈易幟的明朝降軍，都是刀槍在手，躍躍欲試地盯着城內的市民，好像看着一羣待宰的羔羊！
最終，這五十萬市民終於發現，自已如今成了籠中之鳥，再也無法走脫，註定是要淪爲奴隸了。於是有的上吊自盡，有的跳進了秦淮河，更多的人則是絕望地接受了命運，全家坐在街上嚎哭不已。
伴隨着南京市民的震天哭聲，大清帝國的士兵們全都得到了宅邸、錢財和奴隸，接下來自然還得有田莊。爲此，皇太極又在十二月初六日頒發聖旨：“……凡近京各州縣民人無主荒田，及明國皇親、駙馬、公、侯、伯、太監等，死於戰亂者不計其數，無主之地甚多……盡行分給北來諸王、勳臣、兵丁人等。”
從此，大清帝國便在江南展開了一場轟轟烈烈的“跑馬圈地運動”。
雖然按照皇太極的說法，所圈之地應當都是無主荒地，但到了落實政策的時候，實際上往往是有主無主之地一體圈佔。到後來，乾脆是專挑有人耕種的田莊，這樣一來，不僅有了田地，連種地的農奴都有了。皇太極又專門規定了標準，按照爵位和官職的高低，還有戰功的多少，每個大清的士兵和文員，都能分到一定數量的莊田和奴隸……至此，江南清佔區的社會制度，完全倒退回了農奴制時代。
與此同時，在得知江南這邊居然開始大肆“發福利”之後，滯留在江北的各路清軍（主要是忠心不太可靠的漢軍，還有原本反對皇太極的其他滿人勢力團體）和其它武裝力量，也紛紛從揚州等地渡江南下，想要分一杯羹。而一心要在江南紮下根基的皇太極，對這些生力軍也是來者不拒，宣佈要“均貧富”既然江南的土豪們這麼富裕，咱們這些北方窮人就要均了他們的貧富！做到人人都有宅有田有女人！
雖然這種充滿革命性的話語，在皇太極這個異族入侵者的嘴裡說出來，怎麼都感覺很彆扭。不過更加彆扭的事情都已經發生了很多，也就不差這一件兩件的了總之，清廷按照“計丁授田”的原則，凡是渡江來投靠皇太極的將領和士兵，每個人都能按照級別分得一定數量的土地。當然，種地的農奴就得靠他們自己去抓捕了。以此讓他們在江南地方結下無數的冤仇，不得不緊緊依靠自己這個皇帝。
一時之間，成千上萬的北方人，欣喜地來到南京這座天下第一大城市安家落戶。很多原本只是小軍頭甚至土匪頭子的傢伙，紛紛住進了深宅大院，坐上了八擡大轎，睡上了秦淮佳麗，出則有人鳴鑼開道，居則有人貼身服侍。人人都彷彿中了彩票頭獎一般，陷於一片進入“天堂”的喜悅之中。
而大清帝國也因此在江南迅速有了大批的鐵桿支持者，只是苦了那些被貶爲奴隸的南京百姓，特別是那些小腳的婦女以及老弱人羣，不僅失去了自由，夫妻、家人分離，還要被強制從事平時從來沒有做過的粗活累活，爲清軍縫製衣服、挑運軍糧，甚至修建府衙、挖掘工事，不少人很快就因此被活活累死。
當然，如此簡單粗暴的“土改”政策，自然會在南京的鄉間導致嚴重的反彈，乃至於武裝反抗。但是依靠從江北源源不斷獲得的兵員，清軍輕而易舉地就碾碎了地方士紳的絕望掙扎。
然而，隨着清軍隊伍的日漸膨脹，南京城附近的田地和農奴就不夠分了。不過皇太極很英明地表示：這沒關係，江南又不是隻有應天一個府，尚未被圈佔的土地還多得很！於是，一支又一支舉着大清旗號的兵痞和匪徒，很快就在太平府，寧國府和鎮江府展開了轟轟烈烈的打土豪行動，所過之處無不大搶大燒、屍橫遍野正如魯迅筆下的那位阿q同志，他要去“革命”的動力不過是“元寶，洋錢，洋紗衫”外加“秀才娘子的寧式牀”，明末各路兵痞在亂世烽煙之中的思想覺悟，恐怕還不如這位阿q同志呢！
面對這樣一副生靈塗炭、繁華覆滅的煉獄圖景，純屬傀儡的弘光皇帝自然不敢亂說亂動。
倒是周延儒這個無權無勢的光桿首輔實在看不下去了，所以壯着膽子找了個機會，跟皇太極提出了諫言，希望大清帝國能夠約束士卒，善待士紳，給予東林黨人高官厚祿，同時免除他們的錢糧負擔，如此方能讓天下士紳歸心，重現崇禎初年“衆正盈朝”的盛況，使得海清河晏、天下大治云云。
然而，皇太極對於“衆正盈朝”的盛況絲毫不感興趣，倒是對“衆正”的家產很感興趣，早已下定決心要在江南恢復奴隸制度，於是立刻反駁說，就他所知，江南的讀書人不是什麼正人君子，而是一羣無父無君的無恥之人，根本不配活在天地之間，沒有將他們罪誅九族以謝上天，已經是大清朝廷的仁厚所致了，怎麼可以妄想更多的好處呢？如今大清有困難，借他們的子女錢財犒勞一下軍將，也是理所當然的事情。
封建王朝時代的讀書人，之所以經常表現得傲氣沖天，乃是因爲不管這天下由誰來稱帝稱王，爲了維持一個統一帝國的官僚機構，都必須禮遇他們這些文化人。但是，當統治者決心向中世紀的西歐學習，恢復封建領主制度，不再需要一個官僚機構的時候，那麼他們這些文化人也就變得無用了。
目瞪口呆的周延儒只得表示，如果大清堅持要這麼搞的話，江南之地只怕不易平定。而皇太極則很有自信地拍了拍腰間的佩刀：“……無妨，只要朕的弓刀尚在，江南刁民不易平定又如何？殺一儆百便是了！”
另一邊，眼看着好不容易從江北請來的大清王師，居然成了要把自己這些士大夫抄家滅門的魔王修羅，後悔不迭的江南東林黨人，也趕緊在私下裡組織聚會，討論應對當今危局的自救之策……