八月十四清晨，沁園中有人過來，說是奉老夫人之命，將我接回沁園過中秋節，我欣喜不已，唸了聲阿彌陀佛，用行軍打仗的速度收拾好行李，用過早膳後馬上走人。
坐上馬車的時候，望着兩扇硃紅色的大門，我默默唸道：阿得！蘭歆夫人的忠犬們，你們辛苦了，我走後，你們再也不用大半夜的到房門前來嚇唬誰了！安心地睡個好覺吧。
回到雙清苑，我發現還有更好的消息等着我，一是清心的家裡，事情都處理好了，她可以繼續留下來給我煮茶研磨，二是，我的夫君秦桓之會趕回來過中秋節，只是信裡沒有說過完中秋節，他還走不走。
放下行李，略作梳洗，我帶着清心依次到秦老夫人，吳氏和寧氏三人的院子去問安，前面兩位忙得很，無暇行使長輩的權利，只是說了聲讓我明天一早到伏波堂上香，便無其他要求。只有寧氏，見了我，生出幾分激動，面露欣慰，但是數度看着我，卻欲言又止。
我忙問她是不是有心事，寧氏連連否認，只說已經到了中秋節，天還是那樣熱。見她不肯說，我也不能多問，估計是任氏吧，聽說她懷孕後，脾氣挺不好的，本來就沒把寧氏放在眼裡，現在仗着身子嬌貴，恨不得人人都將她捧上了天。
我寬慰了寧氏幾句，又說了幾個從問章堂雕刻匠們處聽來的笑話，雖然我缺乏郭德綱的幽默天分，無法將笑話講得令人捧腹大笑，心地善良的寧氏到底是體會到我一片苦心，臉上的烏雲散盡，低聲嘆息道：“如果你是我的閨女就好了。”
她的嘆息讓我動容，可縱有千言萬語，也不能明說，只得笑笑道：“夫人好生糊塗，女兒家終是要嫁到別人家裡去的，又怎麼能一直陪在你跟前說笑？倒不如我這便宜的媳婦，因爲誆了您的幾兩銀子，就必須時時過來賣乖，逗您一樂。”
我說話的風格突然變化，沒有思想準備的寧氏一口氣撐不住，被茶水嗆了，她吃吃地問道；“你，你這孩子，何時變得，這般油嘴滑舌？”
我觀察她的臉色，笑嘻嘻的說：“回寧夫人，是丞相教導有方。”
寧夫人微微變色，臉上的笑容驀漸漸隱去：“聽說你在府中，常常到鬆德堂門前走動，到底是怎麼回事？”
她的質問正是我想要的，我也不管地上石板咯得慌，咕咚一聲跪在寧夫人的跟前，抓住她的裙襬，吞吞吐吐地把沈豔蘭的“惡行”都說了個遍，還不忘誇大其詞的說每天半夜都被神秘的腳步聲嚇得魂飛魄散，最後嗚嗚咽咽的說：“洛京城裡打過照面的女眷，見了我，都在背後指指點點的呢，如果不是我堅強一點，早就被氣死了。”
寧夫人拿出帕子替我抹去淚水，柔聲勸導我，最後恨恨地說：“原先見她辦事利索，對丞相也算服侍盡心，這才擡舉她做個夫人，她在相府裡一人獨大也就罷了，怎地做出這種荒唐的事情？你不用害怕，我一定會讓老夫人替你做主的。”
寧夫人的話就像定心丸一般，看來我不用擔心又被“邀請”入住相府了，我自然也大人大量地替那位求情，希望對她不要責罰太過，點到爲止就好，寧夫人滿口答應。
告別寧夫人，我和清心沿着湖邊往回走，湖邊的柳樹葉子已經泛黃，雖然白天還是悶熱，秋天的景象已經十分明顯，見湖面平靜如鏡，我突然來了興致，吩咐清心先回去準備畫畫用的筆墨紙硯，我要划着小船到湖面上寫生。
清心依言快步前進，我在後面慢悠悠地跟着，回想剛纔在寧夫人跟前的一番唱唸做打，我相信在武平侯的心目中，“中則”一定比“蘭歆夫人”有分量得多，再說前者還有那麼出色的兒子，籌碼也多。
湖面泛舟畫畫有一個好處，就是洗筆非常便捷，壞處就是，小船容易搖晃，圖畫容易變形。東湖的景色是不錯，奈何我跟吳師傅學丹青數月，還沒有到最高一層，山水畫的技巧他還沒來得及教給我。我一連畫了幾幅，都不滿意，看着黑色的墨汁在水中慢慢擴散，消失，我喪氣的收了筆。
伶俐的清心見我心情不佳，給我倒了杯清茶，建議道：“昨日回來時，我見榴川裡的荷花還在盛開，荷葉也碧綠一片，夫人不如到荷塘裡畫幾幅荷花，也算應景。”
：“荷花？”我驚訝地問道：“榴川那裡，種了荷花？”榴川不是進入西園的河道嗎？
清心點點頭：“是荷花，我剛進園的時候，就有了。”哦，也就是說差不多，我離開那年，榴川就封閉了。
憑着記憶，我將小船慢慢划向榴川，清心沒有說錯，河裡確實種滿了荷花，比真人還高的荷花莖密密麻麻，將西園的入口完全遮住，岸邊的各種蘭花已經銷聲匿跡，我離開沁園不過是短短的五年，這片水域竟然有桑田滄海的感覺。
在長江以北的地帶，在中秋時節，竟然還能看到清豔的荷花依然盛開，蓮葉何田田的景象，的確讓人觸景生情，我情不自禁的拿起了毛筆，將內心的觸動傾注於筆端，在潔白的青葉蓮上揮毫潑墨，一連畫了五六幅，才意猶未盡地收了筆。
轉頭望着清心，笑道：“清心，覺得我畫得如何？”
清心抿了抿嘴，沒有接話。我正想再問一遍，身後有人幽深地說道：“夫人的畫自然是好的，也不枉爲夫被冷落老半天。”
揶揄的語氣中蘊含着一絲慵懶的性感，我激動地轉了180度，只見平靜的湖面上，一個身材頎長的男子，飄巾廣袖，一派儒生打扮，背手佇立在黑色的舟楫之上，如同踏着五色光而來，儘管面對着我，逆着光線，他那雙明亮的眼睛在背光的一面依然灼灼其華。
光線太強，我的眼睛倏然睜大又倏然眯起，聲音有點變調：“夫君，你，你回來了啊。”
給他划船的是植柳小朋友，在兩個未成年小朋友的面前，我們不能太肉麻了。他的小船慢慢地靠攏過來，沒想到，植柳的划船技巧挺不錯的，他的小船分毫不差的“貼”到我們的小船身上，他腳步輕輕一縱，落在我身邊，清心則笨手笨腳的拉了植柳的手，好不容易纔完成了乾坤大挪移，從這條船上轉移到另一條船上。
秦桓之朝植柳擺了擺手，示意他們離去，植柳點頭應諾，划起雙槳，帶着清心，往外面的湖面上劃，他們的身影消失後，我才虛虛的做了個福禮手勢：“妾身見過夫君大人。”
等了半天，發現他沒有做聲，我悄悄擡起頭，見他正直直地看着我呢，臉上的表情有點奇怪，不是激動，也不是生氣，竟似是失落？
我忙問：“怎麼了？那邊的形勢不好嗎？”難道他被武平侯K了？要知道，秦彰之順利拿下荊州大權，是何等振奮人心的大事，蘭歆夫人不止一次地在我們面前說起丞相是多麼高興，對秦彰之是如何的滿意，至於北邊的晉中之地，久久沒有全面獲勝的消息傳來，只要是個稍稍明白的人都會猜到，丞相肯定不滿意。
他將我摟了過去，低低的嘆氣，好像是諸多不滿一般：“沒有的事。你不在雙清苑裡等我回來，跑到這裡來做什麼？”
我想伸手去拿案几上的圖畫給他看，他低低地哼了一聲：“方纔在後面已經看過了，不過如此。”竟然滿是輕蔑與不屑。
對比吳興文人對我畫的禪意荷花的吹捧，他的輕視讓我邪火上升，我用盡蠻力掙脫出他的懷抱，瞪着他，還想爭辯幾句，話到嘴邊，見他眼裡的神采變得黯淡，他無精打采的樣子讓我的心擰了起來，不自覺地扶住他的兩隻胳膊，凝視着他的雙眸，柔聲問道：“桓之，是父親問責你了嗎？”
他的兩個瞳仁清清楚楚地映出我關切的神情，他搖了搖頭，聲音很平靜：“你今天才從相府回來，怎麼也不在房中歇息，等我回來？我還指望你能回來給我更換衣裳呢。”
原來他不高興的是這個！我還以爲是什麼了不起的大事，不過是勞煩他老人家自己翻箱倒櫃的找衣裳罷了，唉，大爺啊！
我假裝在他身上嗅來嗅去的：“哦!你新換的衣裳？啊哈哈，怪不得真香呢，比這荷花還好聞，用的什麼。。。。。。”
結果我的話頭被打斷了，他氣咻咻地將我推倒在船上，整個身子就勢壓了上來，和我臉貼臉，他恨恨地低聲說道：“你，你頑夠了沒有？古人云‘一日不見，如隔三秋′，你見了我，竟然一點都不驚喜，嗯，你的心裡有沒有我這個夫君？”
這人真是！剛纔不是有小朋友在呢嗎，怎麼表達驚喜？撲上去擁抱或者Kiss 嗎？嗯嗯，太不符合古人的禮數了。
他不容我分辨，將我的嘴巴堵上了。我睜大眼睛死死看着頭頂上的藍天，只希望它能快點黑暗，歸巢的倦鳥吱吱喳喳吵個不停，令人心煩意亂，卻又讓人心安，因爲這樣的吵鬧聲能掩蓋一些令人面紅耳赤的聲響，他手上的動作讓我感到疼痛，於是氣惱地抓住他的一隻手腕，企圖讓它停下來，可他的力氣大得驚人，我的反抗只惹來幅度更大的侵犯。
距離天黑還有一會兒呢，我嘆了口氣，有氣無力地婉拒道：“桓之，天還沒有黑呢，我們回去吧。”
他已經得逞了一大半，頭埋在我的臉頰邊，就等着我主動地投懷送抱了，此時悶聲低笑起來：“方纔，不是你挑起的麼？”我一愣神，他輕輕鬆鬆地闖了進來。
我慢慢閉上眼睛，雙手扶住他的肩膀，竭力讓自己安定下來，恩，還好吧，周圍的荷花梗比真人還高呢，葉子也挺茂盛的，這裡的隱秘性很好，樹上的鳥兒也叫得歡，很有隔音效果，在迷迷濛濛之中，聞到了荷花清雅的香氣，也許，這也是風月雅事一樁？
更何況他是那樣癡迷，那樣執着，彷彿眼裡心上只有我一個，他不是被世人誇讚的秋月公子嗎，竟然被我征服了？哈哈哈，女人通過征服男人而征服世界，我征服了他，等於我征服了世界！我是女王！哈哈哈。
我不是訓練有素的女特工，只是城府比別人深一點而已，所以我剛剛自鳴得意，狐狸尾巴就露出來了，看着他古怪的笑。忙碌中的他不忘將我打回原形，將我固定成千年王八修行時的姿勢，我俯視着船頭，目光所至是一片綠油油的荷花梗子，梗子上細細的褐色細點哪裡有頭頂上的蔚藍的天空養眼？我嗚嗚咽咽地說住手吧，他滾燙的身子貼在我的背上，聲音似乎熱得熔化了，喘息着，斷斷續續地說：“你剛纔。。不是，很猖狂。。。的嗎，嗯。。。。。。”
我騰出一隻手提過他的手掌，放到嘴邊狠狠咬了一口，他疼得嗤了一聲，轟然倒到我身上，大熱天的，人挨人，熱死了，我又哀哀地抗議了半天，他終於停止平息了。
不知已是幾時，我們兩人並肩躺在船板上，仰看蒼穹，看着明月由紅變白，由大變小，最後灑下柔和的清輝，草叢裡的促織娘不甘命運的安排，賣力地唱着的輓歌，我忽然想起一件事情：過了多久了？現在喝茶還來得及嗎？
見我慌亂的摸索不停，小船另一頭躺着的人，懶洋洋地說道：“別找了，剛纔船身晃得厲害，好多東西都掉進湖裡了。”
好像生怕我理解不了他話裡的含義一般，他索性好心地建議道：“夫人，如果你渴得厲害，直接喝這湖水也一樣的，要不要爲夫替你捧一掬在手心裡？”
他的聲音有種神奇的魔力，有一種奇怪的東西在我腦子裡炸開了，炸得我暈暈乎乎的，傻不愣登的問：“你，你怎麼知道我要喝水？”
秦桓之慢吞吞地坐了起來，雙眸裡的光芒如同燃燒的火焰，聲音卻似來自另外一個世界，遙遠而空洞：“夫人每回都起牀喝茶解渴，爲夫，沒有忘記。”他艱難地說完，人又往後倒，繼續躺在船板上，良久，幸災樂禍的說道：“只是現在，爲夫心有餘而力不足，身子乏得很，無法划槳送你回去。”
作者有話要說： 女主不想生孩子的原因：家族那個惡咒未解，她怕自己會死於難產，同時擔心孩子活不長什麼的。