九王爺聽他這話，本想說話的，但看着皇帝的臉色，想想還是住了口。但聽皇帝對着安寧王說道：“安寧王，你做的那些事，其實我早就知道。從一開始，我就知道。”
安寧王聽了皇帝這話，心裡一時又緊張起來了。因爲緊張，他的額上，密佈着密密麻麻的細汗。汗珠子一滴一滴地，只管從額頭上滴落下來。這個，皇帝自然也注意到了。皇帝想了想，便語重心長地對着安寧王說道：“安寧王呀，這有一句話說的好，往者不可諫，來者猶可追。這從前的事兒呀，我也就不追究了！這人活在世上，總是會有不小心犯糊塗的時候，但知道錯了，改了也就好了！你起來說話吧！”
安寧王一聽，也就不失時機地問：“那——皇上您的意思是——”
皇帝就道：“安寧王，我的意思，難道你還看不出來麼？我的心裡，對此已然是饒恕了你的。到底，你也是皇家的人。你有些謀略，也有一些文才，這秦國簡盯上你，也不是什麼奇怪的事。”
安寧王聽了皇帝這話，心裡更是放了心，因就對皇帝畢恭畢敬地說道：“皇上，如今臣經皇上您一點撥，已經迷途知返。從今以後，臣只是更忠心地替皇上效命的。”
皇帝聽了安寧王這話，心裡也就覺得滿意，也就微微點了點頭，對他說道：“你放心。我不會揪住從前你犯的那些事不放的。”皇帝又安撫了安寧王一番後，也就令安寧王退下。九王爺知道這個當口，皇帝必然要和柳墨染一行人有諸多的話要說。因此，九王爺就站起說道：“皇上，老臣想起一事，此時還需出王府一趟。如此，可就要怠慢了皇上您了！”
皇帝聽了，只是對着九王爺點頭說道：“皇叔有事，不如就出去。我在你這裡，其實已經簡慢慣了。”九王爺聽了，也就行禮出了大廳。皇帝看着九王爺的身影，這纔對墨染深深一嘆說道：“你看，墨染，我這裡當真是求賢若渴啊！安寧王這樣的人，只要想通了，一轉身，我就又用他了！雖然，我知道，他雖然那樣說了，但心裡對我還是有防備的！可是我又能怎樣呢？到底，我的身邊需要很多人才呀！”
墨染聽了皇帝這話，面上也不禁帶了愧色。沉默良久，墨染方道：“皇上，我答應皇上，回到海陵後，只是爲皇上您招攬人才！”
“此話當真？”皇帝一聽，不禁面露喜色。“柳卿，你要知道，朕的心裡是真的捨不得你走呀！”皇帝對着柳墨染的稱呼也變了。
柳墨染聽了，心裡也受了感動。畢竟他的身體裡，流着祖父父親的血。他們楊家，是世代忠良之後。墨染就大聲道：“皇上，您只管放心。臣既然答應了皇上，臣就一定會將這件事辦好。”
皇帝聽了，想了一想，也就對墨染道：“好。對你，我固然是信任的。但你既然是爲我
辦事，師出無名的，總是不大好。我不如賜你一個官職，你頂着這個官銜，不管去哪裡也是方便。”
墨染聽了皇帝這話，即刻就道：“皇上給我的恩澤，實在是太多太多了。”楊家洛家已經得到昭雪，京城裡，皇帝已經將楊家的祖宅歸還給了柳墨染，還賞賜了他世襲的輔國公爵位，且還有一品按察使的閒職。這與墨染來說，已經夠了。可皇帝聽了，卻依舊搖頭說道：“墨染，你不必多想，我說不夠，便就是不夠。”
皇帝想了一想，又道：“墨染，之前我授予你一品按察使的閒職，你既爲我辦事，那我索性封你爲欽差大臣。這以後，江南一帶的學政考覈俱由你負責了。墨染呀，我現在正是用人之際，望你不要辜負了我的好心纔是呀！”若這一次墨染依舊推辭的話，那皇帝可要和他翻臉了。
墨染固也知道皇帝的心思。想了一想，墨染索性也就答應了。他雖然人才商途，但也知道江南一帶科考舞弊厲害，卻是需要整頓整頓，不然這考覈出來的，都是一些無才無德的無能昏庸之人。
墨染就道：“既是皇上您擡愛，那臣恭敬不如從命。”
皇帝聽了這話，心裡就很高興。因就對墨染說道：“本來，我還想再讓你們留一陣的。但我知道你家裡，卻是有幾樁棘手的事要辦，因此，我也就遂了你們的意。不過，明天，我要在宮裡設宴招待你們，望你們都能一一出席。”
皇帝離開九王爺府後，墨染和瑞安青城等人，也就忙着整理行囊。秋漪和含珠倒是有閒。因墨染和瑞安疼愛她們，這些整頓的活兒一概不讓她二人做。因此，秋漪和含珠只是在小花園內說話。
秋漪就道：“人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。這九王爺府上的桃花，卻是比海陵開得還要遲呢！”含珠就道：“是呀，算來是這府裡深幽，這些桃樹難得見陽光，因此纔會這樣。”
秋漪聽了含珠這話，也就點了點頭。一時，含珠又道：“秋漪呀，算來我都是因跟了你，和你在一起，纔有這一樣一段奇遇呢！你想呀，本來我就是江南海陵城裡一個普通的再不能普通的一個女子。可因爲你的緣故，我在你的身邊，因此纔會見到皇上、九王爺、王妃這些在我平時看來想也不敢想的人。秋漪，說來，我都是託了你的福呢！”秋漪聽了這話，就對含珠說道：“含珠，這哪裡是因爲的緣故？說來，也是你的夙願好。不過，在我看來，皇上也罷，九王爺也罷，縱然他們地位再高，權勢再大，可不也和咱們這樣一日三餐地過着麼？在我看來，衆生都是平等的。人人都是平等的。哪怕他貴如皇上，哪怕他低賤如匹夫。”
秋漪這些話，含珠聽來其實心裡有些不懂。不過，她有一個好處，凡是自己弄不懂的話，如果秋漪解釋了給她聽，可還是不懂的話，那她果然也
就不再問了。與含珠看來：這人活在世上，圖的就是一個瀟灑痛快。與有限的時光裡，搏一段痛快無悔人生，就是含珠想要的。含珠就笑：“秋漪呀，我不和你說這些了。反正我聽了，也是迷迷糊糊的不大懂。我只知道。我只因有你，借了你的肩膀，因此人生也才這樣與衆不同。”秋漪聽了，就淡淡笑道：“含珠，你難道忘了？你和我在一起，可也受了許多的苦，這個，你怎麼不說呢？”
含珠聽了，見前方有一塊溼溼的青苔，也就上前攙扶住了秋漪，笑着說道：“秋漪，你難道也忘了麼？如今，我和你是義結金蘭的好姐妹。咱們是跪了下來，對着老天發過誓的！秋漪，那些誓言，我曹含珠是時刻記在心裡，永遠也不會忘了的！這一路，咱們同甘共苦，只覺得每天都是這樣充實！”
秋漪聽了，也就暖暖地笑。“含珠呀，很快咱們就要回海陵了。以後呀，你就可以和瑞安長長遠遠地在一起了！”
含珠就笑：“秋漪，我的心裡，只是先想的你！”
一時，九王爺的正王妃也就從對面走過來了。秋漪和含珠見了王妃，都上前行了禮。年過半百的老王妃愛惜這兩個女子，心裡也很喜歡她們，見了她們這樣，趕緊就將她們攙扶起來，笑着說道：“秋漪，含珠，你們兩個可是又和我客氣了！”
秋漪聽了王妃這話，也就笑道：“王妃，這是該有的禮數。拋開這個不說，您也是我們的長輩！這晚輩見了長輩，自然要尊敬！”老王妃聽了秋漪這話，也就微笑着點了點頭，方道：“秋漪，其實我一直覺得你乖巧。”想想，王妃卻又嘆息一聲說道：“我聽王爺說，你們隔幾日就要走了。一聽到你們要走的消息，我這心裡便是說不出的難過。想你們在我這裡，也頗住了一些時日。我這心裡見你們兩個，只是當做自己的孩子一般看待的。秋漪，含珠，但我知道，你們兩個也是不會在我這裡常住的。爲了珍惜咱們這段緣分，今兒個我要送你們兩個丫頭一點東西，也算是我的一點心意。”王妃說着，便叫一旁跟隨的丫鬟將手中託着的盒子打開。
老王妃從墨綠色的盒子裡，取出兩隻金步搖，一隻鳳求凰的遞給了秋漪，一隻雨打梧桐的遞給了含珠。秋漪和含珠雖然接過了，但口裡還是齊聲說道：“王妃，這禮物我們真的不能收！”
老王妃聽了，就對着秋漪和含珠盈盈淺笑道：“你們兩個呀，可是趕快給我收下了！你們若是不收，我見了可是不高興了！到底，是我的一點心意！”當初，老王妃見了秋漪和含珠兩個，見她們的模樣兒出挑，心裡的確想過將她們收了當自己的兒媳婦的。但很快，老王妃就知道，這秋漪姑娘是個有夫之婦，這含珠姑娘也是名花有主了，因此纔將心裡的這一點心思丟過。不過，即便這樣，老王妃的心裡還是遺憾的。
（本章完）