這一日，遠在金陵的柳府大姑奶奶柳芙蓉，右眼皮兒就跳個不停。兒子瑞安的病也好了，芙蓉就對兒子道：“大半年了，咱們也爲去你外祖母家裡看一看了！我的心裡，着實想着她！”
王瑞安正一心撥着算盤，聽了母親這話，就笑：“母親說的是！本早該去了，卻因我的病耽誤了！”
柳芙蓉見兒子打算盤，看着中規中矩的，心裡滿意，就道：“你趕緊去庫房準備準備，只管將那些上好的藥材備了，送給你外祖母！”
王瑞安就點頭：“這個我知道，我自會去辦。”
柳芙蓉看着兒子，悠悠喝了口茶，問瑞安：“你也二十三了，你這一心幫着娘打理家裡的瑣事，娘心裡是高興的。但你不想娶妻，卻是叫娘生氣。”
瑞安聽了，就停了手，對娘笑道：“娘，我不是不想娶，怎奈何未曾遇到我喜歡的。”
柳芙蓉就嘆：“怎麼纔算是喜歡？”
瑞安就道：“這個，我也不知道。但不管怎樣，這見了第一眼，總是要叫我心動才行。”
芙蓉就笑：“你既說這話，可見你還是挑剔。”
瑞安不想和娘說這些，如果論了這些，母子兩個只是不歡而散的。因此，瑞安便移過話題，又道：“我是真想着去海陵。就算不爲外祖母，我這心裡也惦念表哥墨染！也不知他的病，到底怎樣了？”
想起上回，他回海陵探望，只聽那府裡的下人傳言，說表哥活不到今秋的！可明明這時節，已經到了秋天兒了！那些個不好的消息兒，也未有什麼人帶來，只叫瑞安的心，覺得稍稍寬慰了一些。
不過，表哥成親的事兒，他和娘雖未曾去，但他心裡頭，到底是存了許多好奇的。表哥身子這樣弱，如何成得了親呢？這甘願嫁他的，又是哪個女子呢？
當時娘恰好生了病，他心憂，因就遣人送了禮物，人卻是留在金陵家裡照顧娘。待孃的身子好了，自己卻又病了。因就錯過了祝賀表哥大婚的機會。
柳氏見兒子提起侄兒墨染，也就嘆息道：“這孩子也是個三災八難的！到底什麼時候，纔是個頭兒呢！”說罷，眉頭又緊鎖了起來。
瑞安就道：“娘，我猜，是外祖母一心要給表哥安房妻室吧？表哥是個寡淡的人，這纏綿牀榻已久，他的心裡，是斷無娶妻生子這樣的想法的！”
柳氏聽了這話，倒是笑了，因對兒子道：“你是表哥肚子裡的蛔蟲不成？或許他也是願意的呢？”
瑞安就也笑：“若果真如此，那我果然更好奇了。究竟，我那表嫂長個什麼模樣？”
柳氏就道：“咱們下午就動身，過幾天也就知道了！”想想，柳氏又嘆：“這幾天，我這眼皮兒老是跳個不停，我總覺得哪裡要出事？”
瑞安就安慰：“娘這是疲累了的緣故。多歇上一歇，就無事的。”
柳芙蓉聽了，也就不作
聲了。她的心裡，藏了一樁事，二十多年了，一直沒說出。知道這事兒的人都死了，就只剩了她。這麼多年的時間裡，到底娘知道不知道呢？柳芙蓉也一直未敢問娘。
話說柳墨染和白秋漪走出那片空地後，黎明之時，那武九也就在樹上醒了來，睜開眼一瞧，見樹下的火堆早已熄滅，火堆旁的那對夫妻已不在。武九就從樹下跳了下來，心裡卻也未怎樣多想。
柳白二人一路相依相偎，眼看着就到了海陵城郊外了。這一路走來，墨染見那背弓之人也未在後緊追，緊張的心也慢慢鬆懈了。
但一閉上眼，他的心裡就涌現出一副驚心動魄的畫面。蘆葦叢生的江灘上，一個鬚髮皆白的老者緊緊握着他的手，他們的身後，是一排拉着弓箭的黑衣蒙面人。一簇弓箭射來，老者躺在殷紅的血泊裡，氣息奄奄。他撲倒老者的懷中，嘶聲力竭地叫喊着——
他搖了搖頭，想往裡深想，但也只記得這麼多了。秋漪看着墨染，就笑：“好了，歷經三天三夜，我們終於回了海陵城了。”
墨染聽了，就也點頭，笑道：“是呀，我想我也真奇怪，明明什麼都記不起來了，但卻又能記住通往海陵的路。”
秋漪心裡輕鬆，聽了更是笑：“記得總比不記得好！墨染，可見你的失憶，是很快能恢復好的，我對你有信心！”
看着秋漪鼓勵的目光，墨染便笑着，上前輕柔地握住她的手，說道：“秋漪，你是我的福星。這一路，我多虧有你。”
秋漪聽了，卻是搖頭，她認真地對他道：“不，墨染，你纔是我白秋漪的福星，若不是你一路艱難而來，我現在已在那潭水裡淹死了，又哪裡有現在？”
墨染聽了，凝視着秋漪的眼睛，一字一句道：“秋漪，願得一心人，白首不相離。我想我柳墨染此生是無憾的了。”
秋漪聽了，心裡固然激動，但還是說道：“墨染，此話你也未免說得太早了！人生這樣漫長，你還這樣年輕！興許，以後你恢復了記憶了，只會遇到比我更好的女子，一切也未可知！”
墨染聽了，卻是詫異地看着她。搖頭道：“我怎會？我信我自己。你放心好了，我不會的。”
秋漪不想與他這個話題，只是淡淡道：“好吧，你這話我會記在心裡。若有一天，你負了，我再拿來問你！”她說完了，就朝着一棵棗樹下走。見了那樹上的紅紅的棗兒，秋漪就笑：“墨染，咱們也走了一路了，你口渴麼？若口渴，咱們且打幾顆棗兒吃！”
墨染就點頭。他雖不怎麼會武功，但十三歲之前，卻是跟着父親練習過幾年。當然，以後他生病了，也就荒廢了。當然，這些秋漪不知道，他自己也記不得了。
但見他輕輕一躍，就上了樹將棗兒抖落了下來。秋漪見他身影蹁躚，就在樹下贊：“墨染，看不出，你還會武功！”
墨染將一個最大的紅棗遞了給秋
漪，就道：“我會麼？我自己也記不得了。或許會吧。”
秋漪就笑：“墨染，這一路來回，你讓我驚喜的地方可太多了！我這心裡，只和那個柳府裡養尊處優的大少爺聯繫不上了！”這是秋漪由衷的真心話。
墨染聽了，倒是平靜。“秋漪，咱們趕緊回府，你說將你推入崖下的，是府裡的李大麻子是不是？”
秋漪就點頭。
墨染就道：“聽你說，這人和你無怨無仇，大概是聽了什麼人的使喚，這才下得狠手！我擔心我們回去晚了，只怕他聽到了什麼風聲，看出了什麼不妥來，一早地溜了！那咱們再順藤摸瓜地查線索，可就有點遲！”
秋漪見墨染雖失了記憶，但說話條理口齒什麼的都清晰，心裡不禁大感安慰。
他二人身上，已無一點錢，唯一剩的，就只有秋漪耳朵上的一副耳墜了。因不想讓墨染捱餓，秋漪提出到了城郊，就將這耳墜子當了。但墨染聽了，卻是搖頭。
“秋漪，不用。我怎好讓你當東西？我身上雖無錢了，但好歹還有一塊玉墜。”墨染說着，就將腰際的玉墜取下。秋漪見了，趕緊阻攔道：“墨染，這看使不得？你身上這塊玉墜的來歷，我是知道的。你曾告訴我，是你娘在世時留給你的信物。這個若是當了，那以後就尋不着了！”
秋漪只想叫墨染將玉墜收起。墨染聽了，就嘆：“原來這玉墜是我娘給我的東西，的確也是珍貴！”
“是呀！所以萬萬都不能當了！”
豈料，墨染話鋒一轉，卻又道：“縱然珍貴，可我也不能讓你餓着肚子走路！所以，到底還是要當了！”
秋漪見了，心裡就有點急。她擔心這回到柳府，老夫人見了他們，發現墨染將玉墜弄丟了，心裡只是要怪罪她的！
墨染見她着急，就笑：“放心。這玉墜當了，又不是不能贖回。待你我回家了，再來拿銀子取，也是一樣的！”
秋漪聽了，還是搖頭。她乾脆將耳墜從耳朵上取下了，放在墨染手心裡，說道：“我這耳墜是銀的，也不是什麼貴重之物。就拿這個當了吧！”墨染無奈，也就接在了手心裡。
海陵城郊，時辰已是中午。二人的確是飢腸轆轆的了。
待到了一處飯鋪前，墨染擡頭一瞧，見着飯鋪頂子上掛着的‘悅來飯館’這幾個字，這幾個字，的確寫得不大好看。墨染就攜了秋漪進了飯鋪。墨染在掌櫃的跟前低低說了幾句什麼。掌櫃初還遲疑，後便取來紙筆，決意讓他試一試。
原來這掌櫃的也讀過幾年私塾，後因家道中落，無法繼續讀書，就改行做了別的營生。這些年下來，也積攢了一點銀子，因就和渾家商議，開個飯鋪。這店外掛的字兒，就是這掌櫃寫的。
秋漪弄不明白墨染的意思。墨染着意要給她一個驚喜，因就對她笑道：“秋漪，你先往裡頭坐，我過會子就來。”
（本章完）