四二二、遠輸香舶海雲屯
“潛艇？飛機？”蔣志清對於海軍只是浮光掠影的瞭解，自然很難想像這兩樣東西的妙用。
“正是！儘管這兩樣東西現在還很幼稚，但在不久的將來必定會徹底改變海軍的作戰方式。當然，要想了解這兩種事物的神奇功用，必須首先知道它們的前世今生。”孫元起在指派蔣志清擔任海軍總長後，曾專門花費一番工夫進行調查研究，“先說潛艇。潛艇出現的很早，據說早在歐洲文藝復興時期，集畫家、發明家、醫學家、天文學家、建築工程師和軍事工程師等諸多身份於一身的天才達芬奇，就曾構思過水下航行的船隻。這可視爲潛艇的最初設想。後人沿着達芬奇的腳步繼續前行，並取得長足進展，而頗具探險精神的美國人在其中居功甚偉。
“史上第一艘用於軍事的潛艇出現在美國獨立戰爭時期，設計者是耶魯大學的大衛?布什奈爾。1776年，他設計的簡易潛艇曾試圖攻擊英國皇家海軍老鷹號，雖未獲成功，卻開創了潛艇首次襲擊軍艦的嘗試。史上第一艘成功炸沉敵艦的潛艇出現在美國南北戰爭，當時南方陣營的漢利號潛艇成功炸沉北方聯邦的豪薩託尼克號。雖然潛艇本身也因爆炸產生的漩渦而沉沒，卻爲後世提供了海戰的全新戰法。
“經過一兩百年的發展，尤其是近二十年的技術進步，使得潛艇日益成熟，迅速成爲海軍重要作戰兵力之一。目前世界各主要海軍國家共擁有各式潛艇260艘以上。但在東亞來說。潛艇還是稀罕物什，一來是因爲歐美各國的潛艇由於能力所限，根本無法抵達遠東；二來是作爲東亞海軍強國。日本從光緒三十三年（1907）纔開始自主設計並計劃建造潛艇，現在還處於草創階段，實在難以見人。
“我國在潛艇研究上也曾彪炳一時。早在前清光緒六年（1860），天津機器局就曾設計建造一款水下機船，意圖潛伏在水下航行，運送水雷放置在敵方艦船之下。這款機船算是中國第一艘潛水艇，只是當局沒有給予足夠的重視。從此再無下文。導致現在全國不僅無人研究潛艇，甚至知曉潛艇的也寥寥無幾。”
蔣志清有些鬱悶：“照先生這麼說，咱們的潛艇純屬水花鏡月。一時半會兒是指望不上嘍？”
孫元起道：“也不能這麼說。現在潛艇雖然發展頗爲可觀，但由於動力原因，導致它開不快、行不遠，魚雷也帶得很少。更不能在水下長期潛航。所以一般只能擔負近海和沿岸的防禦任務。而我國海軍現在最重要的任務就是近海和沿岸防禦，這是我們的優勢之一。
“潛艇最主要的特徵是隱蔽性，而不在於其性能的優越性。我國現在沒有潛艇，之前也沒有裝備過，各大列強對我們沒有防備之心，隱蔽可以達到極致。這是我們的優勢之二。
“再者說，在三十年前我國已經能夠設計製造潛艇的雛形，如今國內科技水平與那時相比完全不可以道里計。科研人員也頗具規模，而且很是專精。加上還有其他國家的經驗可以借鑑，難道反而造不出來？在我看來，現在潛艇發展的瓶頸不是製造水平，而是設計理念。只要我們能夠羣策羣力，未必不能後來居來。這是我們的優勢之三。“即便咱們研製不成功，難道我們還不能通過其他途徑弄來別國的設計圖紙，照葫蘆畫瓢？”
蔣志清連忙道：“先生見教的是！”
孫元起接着說道：“至於飛機，現在經世大學研製的飛機已經在全國各大城市間往來穿梭，想來介石應該並不陌生，但你想過把它應用到海戰中沒有？比如飛機從陸地上的機場起飛，轟炸海上來犯的艦隻；又或者建造一個巨大的艦艇，足以容納飛機的起降，然後在海上與敵艦展開鏖戰。——當然，中國現在未必有建造這種巨大艦艇的能力。
“你剛纔提到世界各大強國之間如火如荼展開的無畏級戰列艦競賽，無畏艦誠然是海戰利器，具有劃時代意義，但我們也要清醒地認識到它的缺陷。由於無畏艦的設計理念最初提出於十年前，那時主要精力集中在艦艇與艦艇、艦艇與岸防之間的攻擊與防禦，對於來自水面以下的威脅考慮甚少，至於空中，根本就無人顧及。現在注意到這些，就是我們將來的優勢所在。”
蔣志清若有所思。
孫元起最後總結道：“海戰並非僅僅侷限於海面、陸地這個平面，而是天空、海面與陸地、海底全方位立體式的戰爭，所以潛艇部隊和航空兵部隊遲早會加入海軍這個大家庭。空軍是我們的優勢，現在陝西有西北空軍第一大隊，甘肅有西北空軍第二大隊，山西有華北空軍第一大隊，四川有西南空軍第一大隊和第二大隊，都已經小具實力。你何不動動腦筋，在全世界率先成立海軍航空兵？
“如果說飛機與艦艇之間是技術的對抗，那麼潛艇與艦艇之間純粹就是以小博大、以弱勝強，好比是專諸刺王僚、聶政刺韓傀。你想想，英國一艘無畏艦造價在180萬磅左右，法國的孤拔級則要250萬磅，而俄國的甘古特級更是高達280萬磅；而一艘現在最先進的潛艇，無論是德國的u型潛艇，還是美國的k級潛艇，抑或英國的e級潛艇，造價都不超過10萬英鎊。如此博浪一擊，顯然是千值萬值。這也是我們要發展潛艇的根本原因！”
蔣志清躬身答道：“海軍無論發展飛機還是潛艇，都需要先生大力支持！”
孫元起笑道：“孫某請你擔任海軍總長，自然沒有甩手不管的道理。正好此次善後大借款弄來一大筆現錢，與其讓袁項城拿來擴軍，還不如撥點給你們海軍。我預計你們要成立一個裝備研究院，負責研究、設計、製造包括潛艇在內的各種海軍武器裝備；建立兩支飛行大隊和兩支潛艇支隊，可以馬上着手招收人員，進行開展一些前期訓練。估計150萬元足夠你們今年的開支。”
“謝謝先生！”蔣志清謝完之後一副欲言又止的表情，“可是——”
孫元起奇道：“介石有什麼話儘管直說，何必吞吞吐吐？難道是錢不夠？”
蔣志清這才說道：“還有半年時間，150萬元應該足夠了！學生只是有些擔心。民國成立至今才一年有半，已經換了兩三任總理，更替不可謂不速！雖然先生身正德高，萬衆景仰，可宵小之輩心思叵測，萬一先生步唐少川、趙智庵後塵，這番安排豈不是爲他人作嫁衣裳？潛艇一時半會兒難以有結果，研究所人員大不了到時候遣散或遷走便是，這些都不打緊，關鍵是兩個大隊的飛機。
“衆所周知，現在飛機是我們西部諸省的看家法寶，也是威懾周邊各省不敢輕舉妄動的獨門利器，袁項城等早已對此垂涎欲滴，只是急切間找不到下嘴的地方。如果他趁機鯨吞那兩支飛行大隊怎麼辦？名義上說，那些飛機都是國家出錢購置的，我們西部無權處置。而且我們西部諸省都不靠海，如果選擇在東部沿海設立研究院的話，恐怕還要考慮保密問題吧？”
西部各省都地處內陸，只有四川、湖北兩省可以通過長江水道連接大海，這確實是孫系勢力的一大軟肋。可是研究海軍裝備，尤其是潛艇艦船等，怎麼能離開海洋呢？那不成了閉門造車？
孫元起凝思片刻，才起身在書房的地圖上比劃道：“爲保密，也爲保命起見，海軍設立飛行大隊和潛艇支隊的消息暫時不對外透露。飛行大隊可以選調我們西部各隊的可靠人員組成，在青海的庫庫淖兒（今青海湖）進行適應性訓練。海軍裝備研究院、潛艇支隊也可以在此設立分支機構，當然，主體部分恐怕還應該選在海邊，畢竟小池塘裡養不出巨龍！”
說着，手指移到了蘇北的海州灣一帶：“現在中國大部分天然良港都已被列強租借割讓，可供我海軍利用的少之又少，而海州港就是其中之一。前些日子，孫中山在規劃全國鐵路時曾說過，海州之通海深水路可稱較善，在沿江北境二百五十英里海岸之中只此一點，可以容航洋巨舶逼近岸邊數英里而已。而且它位於大連、塘沽、青島與上海、寧波、廣州之間，交通便利。如果能和江蘇省府商量妥帖，最好選在此處。”
孫中山選擇海州港更主要的原因是這裡距離青島最近，海洋水文條件最爲類似，而且可以藉機勘察周邊地形。一旦明年戰起，這裡無疑是最好的吃撐點。
蔣志清搖了搖頭：“只怕很難！海州位於淮鹽產地北段，而兩淮鹽稅是地方財賦的大頭，素來被視做禁臠，江蘇省府怎麼會允許先生染指？”
孫元起指頭繼續向下滑：“如果江蘇省府不同意，那就只好和浙江省府商量借一港口了。浙督朱介人（朱瑞）與湯蟄翁關係莫逆，借個港口用用應該沒什麼問題，說不定連安保事宜也能一道解決。”(……)