日本演員便宜嗎？
如果作爲對比的是香港和大陸演員的話，一般的人恐怕還真的要疑惑地思考一下才大概會回答：不可能吧，日本可是世界第二大經濟體，他的演員會便宜？
但是事實就是這樣殘酷，也許在早些年的時候，日本的藝人確實相對大陸高大上得多，但是伴隨着中國經濟的發展，到了2005、2006年這個時間點，雙方的頂尖演員的片酬大致已經持平了。當然，這指的是電視劇市場，在電影市場上，這兩個國家都有些虛，片酬參照電視劇執行也不算太高。相比之下，香港地區的演員就有些異類，他們的底層演員也許和大陸、日本的底層演員一樣混得不怎麼樣，工資僅僅夠吃飯、租房子等等基本需求，但是在頂尖演員這個層面，香港的演員超過大陸和日本太多，這就是東方好萊塢的沉澱，但是東方好萊塢整體無可挽回地墮落了下去，只能依靠以前的老骨頭硬撐着。
儘管它的整個體系還在向外部尋找藉以維生的資源，體系本身還在正常運轉，製造新的從業人員，但是從整個體系上來講，它正走向無可挽回的衰落。
這樣v看來，電視臺反而是對香港娛樂圈最後的保障了，不過就它日後的命運而言，最好的命運不過是徹底融入大陸，成爲一個了不起的省市電視臺罷了。
經濟地位的變化徹底決定了這一切。
不過即使是搖搖欲墜，香港的演藝圈還維持着某種慣性，它的頂尖的演員還保持着國際化的影響力，絕非大陸和日本這種區域的電視演員能夠相媲美的，不過那麼幾個頂尖演員之下，和大陸、日本的演員相比也不過半斤八兩罷了。相比較之下。日本的演員倒顯得價廉物美的特質來，特別是queens旗下的演員。
因爲一直以來資本在日本演藝圈的統治地位，日本藝人已經被資本馴服得乖順了，即使如木村拓哉這樣的演員，也拼死拼活地爲傑尼斯工作，並且毫無怨言。或者偶有怨言罷了。相比較而言，香港和大陸的頂尖演員簡直幸福到天上去了。你妹的老闆居然還同意自己旗下的演員自己開工作室，這簡直是資本家的良心！
所以，即便是價格相當，甚至是略貴一點，用日本演員也比用大陸演員或者香港演員省心——當然，這是相比較已經有名氣的演員而言的。如果是還沒有出頭的演員，不管是大陸、香港還是日本，讓他們在電影裡面出演再不堪角色。這些尚未出頭的小年輕大概都會認真地接受而毫無怨言，這就是某種相通性。
青沼智昭的片酬實際上並不高，出演《青蜂俠》的時候拿了五十萬美元，摺合日元六千萬左右，已經被宣佈是日本女演員的第一身價了。然後在《藝妓回憶錄》中，大概是看在沈正輝的面子上，斯皮爾伯格給了80萬美元的片酬，日本方面已經用片酬過億的女明星來標註青沼智昭了。但是在大陸方面，身份和青沼智昭相當的張子怡。在《夜宴》的片酬已經達到了200萬美元，至少在對外公告的時候是這個價格，按照日本人的尿性，這已經算是雙倍碾壓青沼智昭了。
不過好在青沼智昭憑藉《藝妓回憶錄》獲得了金球獎最佳女主角的提名和奧斯卡最佳女主角的提名，當然，都是陪跑。但是狠狠刷了一把b值，於是到了《功夫2》的時候，周星星毫不客氣地大出血給了同樣200萬美元的片酬，這完全是慷他人之慨，不過索尼、春日、哥倫比亞三方都很滿意。哥倫比亞是因爲女主角身份足夠。索尼從來只擔心預算花不掉，更何況又是花在日本人身上，足以作爲在日本炒作的話題，而對春日來說只不過是錢換了一隻手罷了。
實際上不僅僅是青沼智昭，queens的女演員被打包塞進了《功夫2》劇組，很多女孩子也許只出現個1秒的遠景鏡頭，然後就沒了戲份，但是這不妨礙queens藉助這個機會讓自己旗下的女演員藉此提升身價。周星星的這種舉動讓很多人又眼紅又痛恨，於是痛心疾首地指責周星星背離了香港，投靠了“皇軍”。星爺對於這類言論均不迴應，開始埋首浦海的影視城，開始了《功夫2》的拍攝工作。這一次準備工作如此快，算是託了春日的福，本來參與制作《魔法學徒》的工作人員分了一部分到了《功夫2》的劇組，大量的日本花姑娘登陸浦海影視城，陪同周星星本人開始了一邊拍戲一邊寫劇本的日子。
而與此同時《魔法學徒2》也開始了全球的同步上映，影片趕上了十二月的尾巴，但是這個時間點上映固然不能說好，但是這已經是索尼能夠協調出來最好的時間了，首當其衝的就是張國師的《滿城盡帶黃金甲》，爲了規避《魔法學徒》索尼只能儘量將《滿城盡帶黃金甲》提前上映，在大陸方面也是一樣，原本預定在十二月中旬上映的《黃金甲》不得不在十一月中旬匆匆上映，但是票房依然華麗，在中國上映的首日票房達到了1500萬元，首周4天，票房已經達到了9600萬人民幣，衝擊億元票房已經是事在必成了，問題的關鍵在於是2億？3億？4億還是5億？
而在美國，該片似乎不太符合美國人民的口味，首周票房僅僅達到了187萬美元，比中國票房還不如，最終美國的票房也不過657萬元，輸給了《英雄》和《十面埋伏》。
該片的成本對外宣稱是3.6億人民幣，但是在中國最終票房是2.9億人民幣，完全靠海外市場回本。整個海外市場和中國市場的票房加起來，達到了7900萬美元，超過了6億人民幣，不過如果成本真的是3.6億人民幣的話，依靠票房回本還是無望的。只能指望dvd發行和電視播放版權回本了。
相比較而言，《黃金甲》只能算是成績不錯，年初的《霍元甲》號稱投資3000萬美金，成本達到了2億多人民幣，最終票房和《黃金甲》差不多，據傳達到了5億人民幣的票房。收回成本不成問題，但是看這個票房，距離回本似乎還需要很長一段時間就是了。
同時這兩部片子在輿論上極大地喪失掉了陣地，雖然成績和名氣吸引了更多的人走進影院，但是在觀看了電影之後，對於這兩部電影說好話的普通影迷幾乎就沒有，當然，部分粉絲除外。許多人看了電影，在華麗、絢麗的場景之外。似乎有一種悵然若失的感覺，以前在看武打片的那種激動似乎再也找不到了，而張導演的畫面越是符合他的身份一樣的華麗，他的整個電影的劇情就越是空洞無物，似乎他在佈景攝影方面的才華和他施加於電影的趣味之間形成了某種反比一樣。
相比之下《魔法學徒2》上映的聲勢似乎就讓人不會爲票房擔心。在電影還沒有上映，潛在關注的影迷們就已經蠢蠢欲動地開始訂閱觀影票了，無論是在美國還是在中國幾乎都是一樣。那些被《星球大戰》折磨的影迷們似乎從《魔法學徒》這種驚人的速度之中獲得了某種快感。
“天啊，我簡直不敢相信纔過去半年的時間。他們就製作好了第二部，聽說第三部也在製作之中。如果第二部反應好的話，就會在暑假檔上映。這簡直太難想象了，我的意思是無論是《星球大戰》還是《哈利波特》似乎都做不到這樣快，更不要說這裡面還有《哈利波特》的演員。”一位激動的影迷在電視臺的臨時採訪時上發出了這樣言論，很難說這是不是索尼或者哥倫比亞安排的託，不過就影迷們普遍的反饋來看。他們似乎在被《哈利波特》折磨的時候，不介意尋找一些新的刺激，特別是這些刺激還很有趣的情況下。
《魔法學徒》的第一部的熱潮獲得了某種發酵，同樣，《魔法學徒》的小說攻勢也培養了大量的潛在的電影愛好者。要知道閱獲得快感和直接看電影獲得的快感完全不相同。特別是沈正輝所拍攝的電影和小說特別合拍的情況下。第一部後半部分，馬里奧的女裝亮相讓人倍感驚豔，現在在第二部，他們能夠更加享受這種盛宴了，一般而言，如果僅僅是一個美女根本不能夠俘獲平均程度以上的注意，但是如果加個噱頭說這個漂亮的美女是個可愛的男孩子，它能夠吸引別人的程度頓時就不一樣了。
泰國深受《魔法學徒》的魔力影響，除了去中國看拍攝片場的外國遊客外，泰國也成爲了外國遊客的重點觀光地，它的人妖表演在歐美迅速成爲了話題，以至於很多人相信馬里奧就是一個人妖——而用人妖做男主角，這真是太瘋狂了。儘管媒體一再宣揚和強調馬里奧男孩子的身份，但是還是有大量我認爲我就是正確的中二病患者堅持己見。不過這在某種程度上也幫助了《魔法學徒》的宣傳，洛杉磯基友聯盟宣佈馬里奧是他們心目中最好的基友形象，還沒有之一。鑑於馬里奧還沒有滿十八歲，在馬里奧母親的強烈抗議下，於是索尼方面就沒有安排他出席洛杉磯的宣傳活動，這又引發了基友聯盟的又一輪抗議。
反正，在喧鬧之中，《魔法學徒》上映了，一輪又一輪的宣傳，足夠讓對該部電影感興趣的人都走進電影院，好萊塢的幾大公司都強烈關注着這部續集的成績，按照好萊塢的理論，如果第二部和第三部續集站穩了，這就意味着這個系列真的成爲印鈔機了。
在好萊塢之外，同樣有沈正輝的同行，強勢關注着他的電影的成績，不僅僅包括着香港導演，也包括着試圖用所謂的國產大片衝擊海外市場的大導演們。
不管是東方好萊塢的精銳還是國產片的大師，無論是對沈正輝佩服還是不屑的，主題是商業的還是主題是藝術的，都對於他的電影的票房異常關注，這不僅僅是因爲沈正輝的成功，不僅僅在於他在好萊塢站穩了腳跟，還在於他似乎每一部戲都把握住了時代的脈搏，每一部戲都迎合了觀衆們的興趣，特別是《魔法學徒》6.9億美元的成績，這部目前華人導演票房排行第一的鉅作，目前似乎只有沈正輝本人存在打破它的希望。所有的人都希望能夠知道，沈正輝是怎麼做到讓自己的每一部電影都迎合觀衆的。於是他們把可能瞭解到這種情況的可能性，寄託在了《魔法學徒》的第2部上。
當然，不知道有多少心理陰暗的人暗中詛咒希望沈正輝的這部片子能夠撲街，不過相信更多的人已經準備好了賀信，又或者準備通過娛樂記者發出自己祝賀沈導演的聲音。當然，更高端的人已經走通了關係，寄望於電影局等官方能夠出面組織一場關於中國電影——或者是華人導演之間的交流會，當面向沈正輝請教這些問題。
當然，沈正輝當初的一些言論，他本人身爲起點的股東，起點自我宣傳和自我標榜的言論也逐漸集中形成報道或者是內參的文章。於是已經有人開始頭腦轉動這位娛樂界上游產業的提法是否是有用的？
這一切，都要由《魔法學徒2》來證明，甚至來加強抱有此種信念的人的信息。
當這麼多人都關注《魔法學徒2》的票房的時候，似乎真的產生了某種意念力，北美地區，上映四天，首周票房突破了1.1億美元，與此同時，在中國，首周的票房也同樣突破了1.1億人民幣。
而且就普通觀衆的的口碑來說，還好得不得了。
這樣的成績，似乎足以碾壓《滿城盡帶黃金甲》了。