指尖微涼，西樓雙手握着茶杯，試圖從中汲取一些溫暖。
或許一次說清楚了也好，雖不想再見他，亦不想讓這段不該糾纏的再繼續糾纏。也大概很多話，終究還是自己來說比較好。
開場便是沉默。
西樓垂着眼簾，開口，“其實大部分話，我都已經告訴四叔了，我想他應該不會漏了什麼。”
“可你分明知道我想聽的不是那些。”夏陌壓抑着，儘可能讓自己置若無事的平靜，卻仍舊有幾分激動，“爲了你爺爺能答應，我一直在做什麼你應當明白。我以爲你會與我一樣堅定，現在是不是要說，你屈服了？”
西樓笑了笑，卻是苦澀。這笑，原本是憐憫夏陌，落在他眼裡，卻以爲是她的心傷。
夏陌軟下語氣，“西樓，別這樣。你要相信我，假以時日，我定能得到我所要的，那個時候我就不信孟諍不答應。”
“夏陌。”西樓語氣淡淡，擡了眼眸，平靜的看着他，“不要再爲我做什麼了，我指的是任何事。我並不知道爺爺的想法，可是這一次，是我自己的決定。”
夏陌不做聲，沉默以對。
“你爲了這樁婚事，極力的想擠進朝政那場漩渦裡。可是平心而論，其實你不想，而我也不想。我親眼看着姑姑的生命在那場漩渦裡結束，我憎恨那個地方。別告訴我那會與我們毫無瓜葛，其實我們都清楚，很多事情一旦捲入，就身不由己了。所以回頭吧夏陌，趁現在還爲時尚早。”西樓緩聲，又說，“別爲我做那麼多，真的，那並不值得。”
“所以呢？”夏陌看着她，帶着嘲諷，淡淡笑着，卻又似乎沒有笑，“說了這麼多，始終就是一個意思，從此以後，各走各路。”
西樓點頭。
“西樓，你真狠。難道你就感覺不到痛麼？”他輕聲。
頓了一瞬，西樓說，“若一時難以接受，那麼，就只當沒有愛過吧！其實不過是一段短暫的記憶，沒有什麼的。這世上本就沒有那麼多圓滿的事情，選擇了某一樣，必定要以捨棄另一樣作爲代價。”
“選擇？那麼你的選擇是什麼？你以爲你可以逃離麼？逃得了麼？孟諍又怎麼隨你的意，沒有我也還有別人。西樓，你怎麼犯起傻來了。”他的語氣已經恢復淡然，彷彿一瞬已然復原。可眼眸深處的傷感，卻難以隱瞞。
西樓搖頭，“那不一樣，起碼如今他未逼迫我怎樣。即便有那種以後，也是我的選擇。夏陌，到此爲止吧，我已決定，亦不會後悔。”
夏陌看了她良久，眼中原本的那些悲涼漸漸散去，最後只留下莫測的深邃。
“既然如此，孟小姐，本王告辭了。”他淡淡說，隨後起身離開。
茶已涼透，西樓鬆了雙手。微微嘆息着，看向未閉緊的窗外，天空湛藍依舊。
孟府，書房。
“看清楚了？”孟諍沉着聲，教人摸不透他的情緒。
重韋肯定回答：“屬下看得很清楚，白虎也確切告訴我，孫二小姐的確是看了他傳進的字條，然後離開孟府。”
孟諍眼睛微眯，思忖一刻，又道：“確定是從前出現在孟府的那個刺客麼？”
“屬下與他交過手，應當沒有錯。何況，也看清了他從不離身的那柄刀。”提起那柄刀，重韋仍心有餘悸，當時若非他已中毒，恐怕自己早已成了他刀下亡魂。
“他見過西樓幾次？”孟諍問。
重韋垂首答道：“自孫二小姐從宮裡回來，屬下只見過一次他進月西樓，月西樓一向不能擅入，後來怎樣就不知了。白虎見過他們傳過一次訊息，就是今日。不過他功力高深，屬下只是碰巧見到，其它屬下沒有看到的有多少次就不知了。”
孟諍順了順稀疏的鬍鬚，又問，“西樓今日都見過哪些人？”
“進過一個茶館，見一個女子。至於那女子的身份，恕屬下無能，已經跟丟了，查不出來，想來也不是一般人物。後來在街上碰到尚郡王，又進過一家茶館。兩人沒有說多久，尚郡王先行離開。”
孟諍蹙眉，“連你都會跟丟的女子，似乎不亞於那個刺客。”
重韋回想着，覺得有些古怪，“屬下分明看着她進了一家胭脂鋪，很久也不見她出來。後來問那個老闆，卻說從未見那名女子進去過，而且，那個鋪子很小，並沒有可藏身的地方，也沒有後門。”
孟諍冷冷說，“定是一夥了，想必鋪子裡有機關暗房之類。”
“老爺說的是，是重韋疏忽了。”
許久，聽到孟諍毫無情緒的聲音，“盯好月西樓，不要打草驚蛇，發生任何事只當沒看到，不要聲張，私下稟報我即可。”
停頓一瞬，又加上，“還有西樓的行蹤。”
寒風中夾雜着飄雪，不知不覺中，冬季已走至尾聲。
新年將至，孟府卻一派頹廢的氣氛。
臘月初，朝廷一系列新政策，罷免了一批官員，換上皇上欽點的今秋科舉中的佼佼者。孟諍門下被罷免一十八人，雖大部分都非實權官職，對他權勢沒有造成較大威脅，但這不得不說是皇上削減他羽翼的開始。
沒過多久，貶黜或調職三十二人，其中五人爲孟諍心腹，包括孟諍夫人的孃家——韓家，還有孟諍的三子，孟承景。
孟諍沉着臉，四個兒子默不作聲。
他忽然笑了笑，“皇帝果真是長大了，不再是從前那個八歲的娃娃。”
剛剛被貶的孟承景頗有些沉不住氣，“父親，難道就任由皇上這樣對付孟家麼？孟家幾代忠良，怎能任人宰割！”
孟諍冷冷看了他一眼，似乎連額上深深的皺痕都是陰沉的，“你好意思說，這次若非你自己不小心，讓人抓住了把柄，也不至於弄得連好好的官職都撤了。自己好生反省反省。”
孟承景不敢多說，只答了一個“是”便乖乖沉默着。
“三弟有句話的確是對的，難道要任由這樣的情形發展麼，我們總該有些準備。這次是三弟，下次就不知是誰了。”孟諍長子鄭重道，目光沉穩。
孟諍淡淡冷哼，“承景的事，可不是皇上的手筆。”
承昀懶懶笑着，插嘴道，“是夏陌吧，他本一向不理朝政。這樣看來，或許真是被那樁拒絕的婚事影響到了。”
承景聽着這話，狠狠的看了一眼身旁唯唯諾諾的孟承斐，西樓的父親。
冷不防，他還是嘲諷了一番，“那是，二哥的女兒一向是京城裡炙手可熱的人物。”
孟諍不說話，神色卻有些變化。
片刻後，他讓他們先離開，單獨見了重韋。
密談許久，最後在一句低語後，重韋退下。
“倘若形勢朝着這個方向壞下去，就怪不得我了……無論誡語是真是假，會不會應驗……但孟家決不能敗落！”
書房裡只燃着一盞昏暗的燭臺，窗外，已是大雪紛飛。