淡梅送慧姐回了屋子，自己坐着沉思了片刻，便把nǎi娘叫了過來，問起了後園子裡那間靈屋的事。~~
nǎi娘最是個會看人的。淡梅進mén半年，老太太那就不用說了，便是那個慣常早出晚歸有些不苟言笑的徐三爺自娶了親後，在家的日子裡竟也都是在她這過的夜，七七八八地心裡便有數了，自然不敢隱瞞，把曉得的都竹筒倒豆子般地說了出來。
原來這nǎi娘是前頭那周夫人的一個遠方親戚，正當身懷六甲之時訪過來的。那會兒舉家還住青mén縣裡，家中就老太太婆媳倆並幾個使喚下人。徐進嶸那會還不過二十多，一年裡也就小半年着家。這周姨娘便是那會由周夫人做主給收進房的，說怕自己伺候不好官人。待十月懷胎滿了要生產，徐進嶸在外並未回。生產時倒是順當，不過前半夜便下來了。不想到了下半夜，也不知怎的竟是開始血流不止，熬了三兩天便香消yù殞撒手去了。待徐進嶸聞訊趕回時，早已是斂棺待葬了，老太太亦是傷心過度病了不少時日，自那時起慧姐便jiāo給周姨娘照料了。nǎi娘亦是一直陪了到如今。前兩年徐進嶸進京定居，周姨娘便說想在這宅子裡設個前頭夫人的靈室，以作念想。徐進嶸許是有些感念自己的結髮元妻，便準了，這纔有瞭如今這靈室。
“夫人你從前不問，我便也不說。如今你問了，我這才告訴你的。周姨娘把那屋子裡nòng得yīn氣森森，平日裡誰敢過去，也就她自己隔幾日便過去，在那一坐便是半天。我從前還在西院裡住時，聽她身邊丫頭偷偷說……”nǎi娘看了下後面，似是想看有沒人偷聽，這纔回頭壓低了聲小聲道，“那丫頭說那周姨娘平日裡看着沒什麼，只獨個進去在裡面時便húnhún吞吞地自言自語，有時還哭號起來，很是嚇人，懷疑那屋子裡鬧鬼呢！夫人你聽了便罷，可千萬莫要在大人面前提是我學的話，被大人曉得，可不要拔舌頭了。”
淡梅聽nǎi娘這般說，想起自己方纔見到的情景，心裡更是一陣不舒服。謝過了nǎi娘讓她下去了。她雖不信世間有鬼，只從前便是個膽小的，晚上萬一看了個靈異恐怖片，自己一人在家上廁所都有些發máo，總感覺背後會有東西跟着。今日先是不備被周姨娘和那靈屋給嚇了，後又聽了nǎi娘鬧鬼之說，待到了此時晚間，一個人待在點了燭火的大屋子裡，看見黑漆漆的窗外，眼前便是白日那間yīn森森的靈屋現出來，耳邊又似響起周姨娘的哀哭聲，心裡略微發máo，便把妙chūn妙夏都給叫了進來，多點了三五隻燭火叫做針線陪着。估mō着徐進嶸快回來了，這才叫她兩個下去了。
徐進嶸回來，見屋子裡多了幾盞燭火，她又有些懨懨的，便問緣由。淡梅見他一進來，屋子裡一下便似有了人氣，心便鬆下了大半，且雖不喜那個周姨娘，倒也沒想在他面前說她不好，便推說都好hún過去了。待熄燈上了榻，也不似平日那般必定要他伸手摟自己過去，先便是縮到了他身側緊緊靠了過去，感覺到他身上熱氣透過來，繃了一晚上的心這才徹底放了下來。徐進嶸見她這般反常，一上榻便靠了自己肩膀過來，雖有些不解，只心裡竟也慢慢沁上了絲淡淡的溫暖之意，反手便將她攏了入懷。
次日也是昨日那時分，丫頭過來說周姨娘又來了。淡梅一早起來時，見屋裡亮堂堂一片，外面陽光燦爛的，昨夜那情緒早便煙消雲散了。猜測周姨娘今日必定又會過來，早就等着了，便叫入內。
周姨娘進來，見了淡梅，果然又是請慧姐過去給亡母上香。淡梅不應，只是仔細打量着周姨娘。見她頭髮梳得溜光，chā了珠釵福字頭簪，身穿一件鴉青軟緞祥雲紋褙子，膚sè略黑，抹了白粉，只抹得厚了些，便顯得脖子顏sè更深了些，看着便是平日那中規中矩的模樣，哪裡有昨日靈屋裡時的半分yīn森氣？
周姨娘見淡梅盯着自己不說話，伸手mō了下自己耳垂上的環璫，正要再重複一遍，淡梅已是問道：“周姨娘，昨日我聽了你在周家姐姐靈前的話，起初倒也沒什麼。只回來卻是越想越不對味。昨日你說什麼人活着還有幾分人情，人沒了，那些恩情也就都沒了。不曉得這是你的意思，還是你代周家姐姐說的意思？”
周姨娘許是未料淡梅突然這般發問，愣了一下，那手便又mō到了自己耳垂上，嘴chún動了兩下，卻是說不出話。
淡梅微微笑了下，繼續道：“我聽聞周家姐姐最是個賢惠的nv子，想來她也不會有這等怨氣的。莫不是你自個推斷周家姐姐的意思？不知道你說的那些人情恩情都是在誰人那裡斷的？是老夫人，官人，還是慧姐？我琢磨了一宿，竟是想不出來。一早本是想求問下官人的，只見他很是忙碌，便也不忍拿這等事去煩擾她。這才特意向周姨娘你詢問。你與周家姐姐親厚，我聽說當年便是周家姐姐做主讓你伺候了官人的，想來周家姐姐想什麼，你最是清楚不過的。若是說出了個子醜寅卯，我自會代你轉告，免得你隔三差五地在周家姐姐面前這般嚎哭，擾了她在天之靈的清淨！”
淡梅說這話時，預先早已是想過了好幾遍，這才一口氣說出來的。說完後便微微沉下了臉，盯着周姨娘。
周姨娘臉上雖是抹了粉，只越聽淡梅說下去，神sè便越是驚慌，遮也遮不住。待聽到淡梅提起要在徐進嶸面前問話，更是倉皇，擡眼間見她正沉臉看過來，坐那裡年紀雖比自己小了快一輪，那眉頭卻是緊皺，神sè嚴肅，手一抖，撲通一下便已是跪了下去道：“妾身曉得錯了。昨日不該在夫人和小娘子面前這般失禮……”
“你又錯了。昨日你是在周姐姐面前失禮，何止失禮，簡直就是妄爲。拿自己的心思去揣度周姐姐的心思。還好只是落入我耳，若是教官人曉得，你道他會怎生看待？”
淡梅打斷了她話，把徐進嶸搬了出來。
果然那周姨娘看着更是驚慌的樣子，不住磕頭道：“夫人說的是。婢子往後再不敢了。求夫人饒了婢子這一回，千萬莫要叫大人曉得了。”
淡梅見她一時驚慌，連自稱都從妾身降格回了婢子，眼裡俱是驚懼之sè，一時倒是起了絲不忍之意。雖不知這周姨娘內裡心思到底如何，只畢竟隨了徐進嶸多年，她跟着他的時候，文淡梅還只慧姐這般大小，自己更是還在新社會裡玩泥巴。她成如今這般模樣，人的本xìng雖佔主因，只與那男人多少也是有些干係。心裡雖是厭煩她昨日以爲自己xìng子溫吞，不定藉機發泄嚇唬也未定，只竟也狠不下心來真把她怎麼樣，想了下，便緩了口氣道：“你與周家姐姐情深意重，聽說時常去那靈屋裡陪伴，周家姐姐想必也是高興。只你把那裡nòng得黑漆漆一片，你在一邊又yīn陽怪氣的，慧姐回來便嚷着頭痛，指定是被你嚇到了。這兩日便不用了，待到了忌日多磕幾個頭便是。周姐姐心疼骨血，想必也不會怪罪。”
周氏哪裡還敢多說什麼，急忙俯身又磕頭稱是。見淡梅不再說話，揮手叫出去了，這才從地上爬了起來出去，許是腳軟，邁出mén檻時差點絆了一跤，扶住了mén檻這纔沒摔下去。
淡梅見周氏去了，這才靠在了椅背上，鬆下來方纔端着的肩背。方纔她雖是暫時壓下了那周氏，只一想到往後似這般的妻妾鬥還不知有多少，更不知哪日到個頭，心裡便略微煩悶了起來，長長吐了口氣才覺着呼吸暢快了些。
那周氏被這般敲打一下後，第二日便傳來消息，說周姨娘昨夜得了風寒，今早竟是起不了chuáng，躺那裡只剩哼哼了。傳話的丫頭剛走，便見周氏被人扶着強撐了過來，看着果然是麪皮蠟黃，眼泡浮腫，一夜不見便似老了五六歲，倒是嚇了淡梅一跳。周氏見了淡梅便謝罪，說自個沒用，今日與祭祀有關的諸多事情怕是撐不過來了，還請夫人恕罪。徐進嶸其時已是外出了，淡梅只得叫她回去休息，派人請郎中過來看。
明日便是慧姐她孃的忌日祭，在這節骨眼上，周氏卻起不來chuáng了。淡梅自己對這些祭祀之禮又不大瞭解，正有些愁眉苦臉，突然想到了個能人，一下眉頭頓解，親自過去找了徐管家。徐管家見夫人親自向自己請教，態度又甚是誠懇，且他也曉得自家大人對這位夫人似是頗爲看中，哪裡敢託大，不用淡梅說便自己攬了下來，叫夫人放一百二十個心。淡梅要的就是這話，客氣了兩句，這才笑眯眯道謝了回來。
晚上徐進嶸歸家，仍是到了東院。淡梅想起周氏得病，那病雖來得有些蹊蹺，只不教他知道怕不好，便提了下。徐進嶸聽罷，問道：“可看了郎中？怎麼說？”
淡梅淡淡道：“郎中是請過了，早上到我屋裡來告假時看着也很虛弱。你自個去探望下便知了。”
徐進嶸看了眼淡梅，唔了一聲，便負手出去了。
淡梅見他離去了，便關了mén自己坐在燈下翻書，翻了半日，自覺竟是靜不下心，又是一陣煩悶。忍不住起來到了窗前，推開了支摘窗，迎面一陣寒風撲了過來，腦mén一涼，身上打了個哆嗦，卻是覺着呼吸暢快了不少。擡頭見月朗星疏，夜空深邃闊遠，這才覺得xiōng中煩悶之氣去了些。
不過是個與人共用的枕邊人，來了如何，去了又如何？守好自己的心，痛快過下去纔是正理。
淡梅關了窗子，重又坐了回去，這回真的是靜下了心，手上一本書看得津津有味。不覺已是過了平日上chuáng歇息的時辰了，見徐進嶸還未回，不定就宿那邊了，略微撇了下嘴角，自己便上chuáng去睡了。