第611章 要挾

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揚州城平靜的夜色很快就被街上沉悶凌亂的腳步聲和此起彼伏的吆喝聲所打破,在李雲天的命令下,驍武軍的軍士、揚州府衙的差役和揚州衛的士卒挨家挨戶對全城進行大搜查,尋找與趙欣月有關的蛛絲馬跡。

或許是這些天已經接連被官府搜查了幾次,揚州城的百姓對突如其來的搜查顯得淡定從容,甚至還打探起了這次要找的人是誰。

得知官府在尋找一名失蹤的《明新報》女記者而且明新報館懸紅千兩黃金後,整個揚州城頓時沸騰了起來。

雖然揚州是大明最爲富庶的地方,但千兩黃金的懸紅還是有着足夠大的吸引力,對普通人家來說可是一筆不折不扣的巨資。

尤爲重要的是,在官府的人進行搜查的時候市面上已經有傳言,說那名失蹤的女記者與鎮武侯關係密切,平日裡就住在鎮武侯所下榻的講武堂揚州司務處而不是揚州城的明新報館,這就使得這起搜查籠罩了一層神秘的色彩,試想有誰這麼大膽子去碰鎮武侯的女人?

趙欣月失蹤的消息一夜之間就傳遍了揚州城,民間百姓對她與李雲天之間的關係津津樂道,而官場和商界的人則從中嗅出了一絲不同尋常的味道,很顯然趙欣月此時失蹤太過蹊蹺了,隱隱約約就把矛頭指向了鹽商總會和兩淮鹽道衙門。

揚州城說大很大,放眼望去數不盡的繁華富貴,可是說小也很小,上流社會的圈子就那麼大,揚州城有什麼風吹草動很快就能在圈子裡傳開。

李雲天要把兩淮鹽道衙門發生的事情上奏宣德帝的消息早已經在揚州上流社會圈子裡傳了出來,而且陳文仁在講武堂揚州司務處吃了閉門羹一事也被圈子裡不少人知曉,誰都知道陳文仁已經被逼到了絕路上,趙欣月被綁架一事十有八九與他有關。

這種推測自然不是空穴來風,在揚州城敢找李雲天麻煩,並且有能力找李雲天麻煩的人可謂寥寥無幾,而陳文仁正是其中一個,否則要想把趙欣月從那些驍武軍眼皮子底下帶走並不容易。

午夜時分,李雲天倚在椅背上閉目養神,雷婷雙手輕柔地按摩着他的雙肩,由於一直沒有趙欣月的消息兩人都無法入眠。

“少爺,已經查出來了,那家布坊下午多運出去了一車布料,運送布料的幾個人已經不知去向。”李滿山快步走進了房間,躬身向李雲天說道,當時布坊裡的驍武軍並沒有留意那車布料,現在看來趙欣月很可能就被藏在了布料裡。

“看來他們是早有預謀。”李雲天聞言緩緩睜開了雙目,眼中閃過一道寒光,看來他還是大意了,沒想到對方竟然把主意打到了趙欣月的身上。

“少爺,讓我找個由頭把陳光宗那小子抓來,我就不信他能熬得過錦衣衛的那些刑罰!”李滿山知道李雲天擔心趙欣月的安危,因此殺氣騰騰地說道。

“現在就怕陳光宗也不知道欣月在那裡,陳文仁這個老狐狸一定將她藏了起來。”

李雲天聞言搖了搖頭,起身在房間裡來回踱了幾圈,隨後開口吩咐李滿山,“趙小姐十有八九已經被送出了城,現在時間這麼短趙小姐不可能被送多遠,你派人連夜出城,告訴在揚州城周邊各縣設卡的官軍和差役要嚴格盤查外出的行人,並讓認識趙小姐的人在關卡辨認。”

“尤其是周邊的鄉鎮,一定要仔細搜查和探訪,趙小姐很可能就被藏在某一戶人家裡。”說着,李雲天想起了一件事情,鄭重其事地囑咐道。

“少爺放心,他們一定逃不出那些關卡。”李滿山向李雲天一拱手,急匆匆地離開了。

“相公,要不要讓漕幫的兄弟幫忙尋找,漕幫在這裡地頭熟。”等李滿山走後,雷婷走上前關切地向李雲天提議。

“這是相公的私人恩怨,漕幫不宜捲入這種糾紛。”李雲天知道雷婷擔心趙欣月,微微一笑後將她攬在了懷裡,安慰道,“他們只是想要那批私鹽,不會傷害欣月的。”

“相公,要是就這樣放了那批私鹽我可不甘心。”雷婷依偎在李雲天的胸口,咬着嘴脣說道,她非常清楚李雲天的爲人,絕對會拿那批私鹽來換取趙欣月的安全。

“經過此事後他們與相公的樑子是結下了,相公就可以光明正大地對付他們!”李雲天聞言雙目閃過一道寒芒,冷冷地說道。

這可是陳文仁先招惹的李雲天,李雲天豈有不反擊之禮?這也是他爲何要大張旗鼓地全城搜查趙欣月的原因,目的就是告訴外界這場戰爭史陳文仁挑起來的,屆時六部的那些人也就無話可說了,難道要讓他堂堂的鎮武侯忍氣吞聲不成?

如果不是爲了朝局的安穩,避免引發六部官員在兩淮鹽道一事上瘋狂反撲,進而造成六部和內閣混戰的格局,李雲天早就帶人闖進陳文仁的住處將其抓起來,他的手裡可是有大把陳文仁販運私鹽的罪證,就不相信酷刑之下撬不開陳文仁的嘴巴。

第二天一早,一名小乞丐將一個信封交給了講武堂揚州司務處大門前的守衛,信封上寫着“鎮武侯親啓”五個大字。

按照小乞丐的說法,凌晨的時候有一個蒙面男人給了他五兩銀子和這封信,讓他天亮後送來講武堂揚州司務處,他並沒有看清對方的長相。

信封裡有一封信和一隻耳環,經過雷婷的辨認那隻耳環正是趙欣月佩戴的一對耳環的一隻,這表明趙欣月在那名送來這封信的蒙面男人手上。

在信裡,對方要求李雲天立刻給漕運總督衙門下發公文,讓漕運總督衙門放了那些扣押的南京戶部裝有私鹽的貨船,否則他們就讓趙欣月生不如死。

“去,派兵把鹽商總會那些執事的家圍起來,不許任何人進出!”

得知了信上的內容後,李雲天的嘴角流露出一絲不屑的冷笑,對方僅僅想要憑藉着一封信就想要走那些私鹽,這也太不把他放在眼裡,因此沉吟了一下後冷冷地吩咐李滿山,他要讓對方知道他可不是任人擺佈的。

隨着李雲天的這道命令,包括楊慕恩在內,鹽商總會執事以上級別鹽商的宅院統統被驍武軍和揚州衛的人圍住,禁止任何人出入,理由是協助李雲天查案。

這頓時使得揚州城內的局勢一下子變得緊張起來,人們對此是猜測不斷,衆說紛紜,自從大明立國以來還從沒有人膽敢如此對待那些背景深厚的鹽商,難道兩淮鹽道的天真的要變了?

陳府。

“爹,鎮武侯竟然派兵圍了鹽商總會那些執事的家,他會不會惱羞成怒之下對咱們下手?”

得知了那些鹽商的宅院被圍的消息後,陳光宗連忙向陳文仁稟告,臉上的神情顯得有些慌亂,李雲天的舉動超出了他的想象,保不準他抓趙欣月的事情會弄巧成拙。

李雲天從杭州回來後,陳光宗從紫鵑那裡得知李雲天與趙欣月關係親密,因此就開始打趙欣月的主意,畢竟私鹽一案太過重大他不得不留一條後路,關鍵時刻可以用趙欣月來自保。

其實,當李雲天前兩天將鹽商總會的那些鹽商傳到兩淮鹽道衙門準備於趙文舉、趙登宇對質的時候,陳光宗就已經決定要對趙欣月下手,只不過後來李雲天出人意料地將那些鹽商又放了回來,使得他暫時放棄了行動。

“不,鎮武侯此舉是在發出警告,如果趙姑娘傷了一分一毫的話他就要着手對付鹽商總會和兩淮鹽道。”陳文仁聞言搖了搖頭,淡淡地向陳光宗說道,“要是鎮武侯不顧趙姑娘死活的話就不會下令在周邊鄉鎮設卡攔截,他畢竟是侯爺,豈會因爲一封信就屈服?”

“爹,現在鎮武侯懷疑人是咱們綁的,是不是該把魏德光拋出去了?”聽了陳文仁的分析後陳光宗的心中稍微安定,沉聲問道。

“嗯。”陳文仁聞言點了點頭,隨後擡頭望向了陳光宗,“有沒有魏德光的下落?”

“據孩兒探查,魏德光極可能躲在城外的小王莊,他有一個姘頭在那裡。”陳光宗想了想後回答。

“外出的道路都已經被封鎖,魏德光根本就無法離開揚州,十有八九就在小王莊,你派人給鎮武侯寫一封信,告訴鎮武侯如果三天內不放那些貨船走那麼就等着收到來自那個小姑娘身上的禮物!”

陳文仁聞言沉吟了一下,沉聲向陳光宗說道,他已經有了一個計劃,準備將此事嫁禍給魏德光。

“爹,要是鎮武侯不放行那些貨船的話,真的要動趙氏嗎?”陳光宗微微頷首,隨後試探性地問道,他擔心如此一來會激怒李雲天,屆時兩淮鹽道的事情可不好收場了。

李雲天與普通的巡鹽正使不同,不僅與宣德帝關係密切而且還是堂堂的侯爺,身後不僅有朝中的勳貴集團,而且還站着內閣的閣老們,要是真的被激怒的話絕對會把兩淮鹽道攪個天翻地覆。

“如果他不給咱們一條活路的話,咱們也不能讓他過暢快了。”陳文仁的臉上流露出一絲猙獰的神色,他豈不知這樣做會使得兩淮鹽道本就危急的處境雪上加霜,不過人不爲己天誅地滅,現在他已經管不了那麼多了,唯有背水一戰。

“孩兒這就去辦。”陳光宗立刻明白陳文仁是在進行一場豪賭,賭李雲天捨不得趙欣月,因此向陳文仁一拱手,起身前去安排人給李雲天寫信。

“等等。”當陳光宗走到門口的時候,陳文仁忽然想起了一件事情,陰森森地望着他說道,“爲了讓鎮武侯知道咱們對那批貨勢在必得,這次寫信的時候要給他送一份小小的禮物!”

“孩兒明白!”陳光宗聞言微微一怔,隨後快步離去,看來陳文仁要給李雲天一個下馬威,迫使李雲天不得不屈服。

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