待公示欄前衆多散修先後離開，水子清方轉身前往郡衙接受任命。這次兩名守門衙役一見他出示的身份牌，知道水子清便是今年春試的榜眼郎，不敢多做阻攔，反而恭順的在前面引路。
接見水子清的自然是熟人林懷遠，其餘官員避之尚且不及，何況一見。倒是一幫初審的學究聽得榜眼郎到來，紛紛前來拜會，直把林懷遠氣得吹鬍子瞪眼。這幫書生居然一腳踢開林懷遠，還在他的地盤談的不亦樂乎。
半個時辰後，一干猶未盡意的學究方纔起身告辭，並約下水子清閒暇再聚。
“好了，小子，可曾談得盡興！”林懷遠故意板着臉問道。
被一名化氣期修士盯着的滋味可不好受，水子清撓撓頭，訕訕道：“林大人，晚輩實在抱歉！”
“好了，只怪你的文章寫得絕妙，惹得這幫老學究忘乎所以！”林懷遠感同身受道，想必他也飽受數十年污濁之文的痛苦。
“大人過譽了！”水子清謙遜道。
“呵呵，你這榜眼郎可否爲老夫留下一幅墨寶呢？”林懷遠拈鬚笑道。
水子清聞言大喜，行李道：“多謝大人擡愛，晚輩自當盡力！”說完來到桌案前，靜心凝神後方才揮毫，半盞茶時間不到便已寫完。
站立一旁的林懷遠逐字輕吟道：“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索，水子清題！”如此沉吟三遍，方纔大聲笑道：“好，好，好字，好句！”
“多謝大人誇獎！”水子清放下毛筆，躬身道。
“榜眼郎勿要多禮，來說說正事吧！”林懷遠滿意的看了水子清一眼，正色道。
“還請大人示下！”事關自己前途，水子清頗爲緊張的說道。
“實話說來，按照舊例，春試三甲應被郡衙錄用。不過今年，你卻是個例外，諸位大人商議之後一致認爲如此大才理應造福一方，故而你被授予葫山縣縣令一職！”林懷遠很是無奈道。爲了這事，他與黃侖大戰一場，險些拆了郡衙，無奈勢單力薄，只得妥協。當然了，這些他是不會告訴水子清的。
水子清聞言並不意外，想必自己得中榜眼也是因爲林大人相助，否則會如那幫散修一般失意而歸。況且自己只是散修一個，在這偌大的商陽城反而會處處受限，倒不如去一偏遠小縣來得安逸。料想那幫自以爲得計的官員不會想到，原本打壓水子清的舉動反而正中他的下懷。想到此處，水子清豁然到：“晚輩定不負諸位大人期望，必將葫山縣治理好！”
“好，好，你能看透，再好不過！”林懷遠點頭讚道。
水子清聽罷，吃驚不小，看來高階修士不可小瞧，自己定要謹言慎行。想必，定下心神，躬身問道：“敢問大人，晚輩何時出發？”
“嗯，七日之內務必趕到葫山縣，萬不能被人抓住把柄！”林懷遠囑咐道，又打量水子清一番，方纔說道：“此物乃是初階儲物袋，你到築基期時便可使用！”說完手中多出一件儲物袋。
水子清聞言大驚，這幾日他在商陽城易市閒逛時，便看到有初階儲物袋出售，千金難買！千兩黃金，也就是十萬兩的白銀。他並不敢接，而是失色道：“林，林大人，這，這太貴重了！”
看到一直寵辱不驚的水子清大驚失色，林懷遠覺得很是得意，大笑道：“呵呵，這只不過是我閒暇時隨手煉製的，不值一錢！”
震撼不已的水子清接過初階儲物袋，一臉凝重的說道：“林大人大恩，晚輩日後一定報答！”
“呵呵，如此便好！”林懷遠滿意的笑道，又從自己的儲物袋中取出一副包袱說道：“這裡面是你的官服、官印、委任書，千萬保管好！”
水子清鄭重的接過包袱，感激道：“謝林大人，晚輩記得了！”
“嗯，回去準備下，早些上路！”林懷遠點點頭，不再多言。待水子清走遠，方纔嘆息道：“不錯的小子，可惜修爲低了，靈根也不好！”
出得府衙，水子清面露憂色，這並不是故作姿態。從林懷遠的話中，他得到了不少訊息，這壺山縣令，怕是不好當。自己當下只是練己後期修爲，想要在一縣之中立足，幾乎不可能。他思來想去，覺得唯一的依仗便是大牛了。打定主意後，水子清徑直往巨鼎幫而去。
巨鼎幫守門之人恰好是熟人，正是九天前與水子清打過交道的劉昌、朱貴二人。
“喲，這不是水兄嗎，今日得閒了？”劉昌很是熱情的招呼道，而朱貴卻有些尷尬的望着水子清。
“水某見過兩位前輩！”水子清依舊謹慎道。
“啊呀，上次便說過咱們兄弟相稱，不要多禮，不要多禮！”劉昌搖着頭連忙說道。
水子清謙讓了一番，見抵不過，想起正是，於是笑道：“那恕小弟冒昧了，不知劉兄的師叔李豪可曾歸來？”
“呵呵，水兄卻是來得巧，李師叔早上方纔歸來，想必還在休息！”劉昌滿面笑容道。
心頭大喜的水子清隨即躬身道：“還望劉兄通報一聲，就說東亭水子清拜見！”
“好，好，水兄稍等！”有心與水子清攀上關係的劉昌大爲樂意的說道。
望着一旁的水子清，獨自守門的朱貴猶豫好久後方才訕訕說道：“那個，水兄！”
見大大咧咧的朱貴如此模樣，水子清大感驚奇，笑着問道：“朱兄有何事喚我？”
朱貴神識一掃，一錠紋銀出現在他的手中，臉色通紅道：“水兄，這個是你日前贈我們的銀子，還請收回！”
“呵呵，朱兄說笑了，贈人之物豈可收回，這銀子是小弟送給二位的茶資，務要推辭！”水子清轉瞬之間便已想得明白，想必此二人擔心自己日後報復，方纔將銀子退回。
“這個——，那個——”朱貴還待推卻，便聽得有人大笑道：“子清，是你麼？”來人正是大牛，只見他興高采烈地飛奔而來，一把摟住水子清，興奮道：“好兄弟，你總算來了！”
瞧着一身錦衣的大牛，水子清很是高興，大牛還是原來的大牛，於是打趣道：“來找李前輩給口飯吃！”說着作出乞討狀。
被“李前輩”三字狠狠刺激的大牛沒好氣的說道：“就怕你不吃！”
二人調侃了一番後，便去往大牛住處。引得劉昌、朱貴二人一身冷汗，他們原以爲水子清只是李師叔的熟人，不想卻是兄弟。
“大牛，不想你如今混得這般好！”水子清有些羨慕道。大牛自從拜入巨鼎幫後，好運接踵而至。他雖是生得壯實，模樣卻是不錯，人又機靈，資質也不差。很得一位化神期的內門長老賞識，不僅將大牛收入門下，還將疼愛的小女兒許配給大牛。這下大牛在巨鼎幫的地位可以說是扶搖而上，一般的化氣期修士比之不及。
見水子清存心調侃，一臉羞意的大牛趕緊扯開話題，正色道：“子清，這幾日你可是名聲顯赫啊！”
“什麼，有嗎？”水子清一臉茫然的問道。
“裝，接着裝，我的春試榜眼郎！”扭轉氣勢的大牛調笑道，隨即將有關春試的情報一一說出。
水子清聞言很是震驚，他還是小視了自己對今年春試的影響，心中對林懷遠的感激之情直線上升。
“怎麼樣，縣令大人？”挽回頹勢的大牛趁勢追擊。
“不怎麼樣，葫山縣也就是窮點，亂點！”從大牛處得知葫山縣具體情況的水子清，定下心神，沉聲道。
“好吧，你贏了！這都嚇不住你！”大牛無奈道，他方纔可是費盡口水，添油加醋的將壺山縣描述成人間地獄。
“沒辦法，前途再怎麼渺茫，日子也得繼續啊！”水子清若有所思，長嘆一聲道。
“這話說得有理，果然是榜眼郎！”大牛聞言一怔道。
“好了，大牛，不扯了！這次還真得靠你！”水子清目光灼灼的望向大牛說道。
“這是當
然，不用你說，我也會與你同去的！”大牛拍着胸脯說道。
“好兄弟，謝謝！”水子清很是激動道，瞥了一眼意氣風發的大牛，提醒道：“大牛，那你的妻子，呃，也就是道侶怎麼辦？”
“嗯，這倒是個問題，小丫頭跟着有些拖後腿啊！”不覺上鉤的大牛，託着下巴沉吟道，當他看到水子清一臉賊笑時，頓時惱羞成怒道：“滾你丫的，什麼妻子，什麼道侶，我們很純潔，我們還沒成婚！”說着朝水子清撲去。
正當兩人鬧得不可開交的時候，一個甜甜的聲音忽然響起：“大牛，你們這是在做什麼呢？”
大牛聞言一驚，立馬起身，撓頭道：“呵呵，原來是芷月啊！”說着見女子神色不悅，連忙改口道：“咳，是月兒啊！”
“嗯！”女子甜甜應了聲，看着水子清問道：“這位是？”
“這個啊！”大牛說着一把拉來水子清，笑道：“就是我從小的兄弟，子清啊！”
水子清見狀，整理了下衣裳，方纔行禮道：“水子清見過嫂嫂！”
果然這女子聞言臉色頓時羞紅，而大牛則是一副恨不得吃了水子清的表情。
“魏芷月見過子清叔叔，多次聽大牛提起叔叔，不想今日才得見！”魏芷月很是歡喜道，對水子清好感大增。
水子清此時方有機會打量魏芷月的容貌，只見她面容嬌美、皓齒明眸、身材曼妙，乃是一上佳麗人，與大牛正好相配。
“子清，你等着！”大牛湊到水子清面前恨恨的低聲道。
“呵呵，大牛，這是爲你好啊！醜媳婦總得見爹孃吧！”水子清止不住笑意，輕聲道。
“咦，大牛、子清叔叔，是不是我打擾你們了！”魏芷月有點落寞道。
”怎麼會呢，月兒！”大牛忙來到魏芷月身旁，笑着解釋道：“他誇你漂亮呢！岳父休息好了沒？”
“早好了，父親正在靜室打坐！”魏芷月美滋滋的說道。
“月兒，我去找下岳父！你先與子清聊聊，他可是今年春試榜眼！”大牛說完，大步跑開。魏芷月癡迷的看着他遠去身影，一副陷於熱戀中的小兒女形態。
巨鼎幫某處靜室中，大牛恭順的對着一名老者說道：“岳父，我想在幫中找些事做！”
“又有人磨嘴皮字了？”看似普通的老者雙眼睜開，全身散發出一股凌厲的氣勢。
“沒，沒有！”大牛急忙搖手，解釋道：“我就是想鍛鍊下自己！”
“嗯，不錯，難得你有心！明天我便託幫主給你個執事噹噹！”老者很是滿意，大爲讚賞道。
“岳父，如此有些不妥啊！”大牛蹙着眉說道，見岳父示意自己繼續，便接着說道：“您看啊，幫中執事一職一向由化氣期修士擔任，我目前尚是築基中期，貿然擔任怕是不能服衆！”
“嗯，你說的有理！那你的打算是？”老者頷首道。
“岳父，葫山縣窮名在外，各大門派家族都不太重視，我打算去那兒建立分舵。雖不會給幫裡帶來多大利益，但這一縣之地便是我巨鼎幫的！”大牛琢磨了一下言詞，小心翼翼的說道。
老者點點頭，卻不出言同意，顯然在考慮得失。
大牛見岳父意動，再添一把火道：“剛任命的葫山縣令正是我的好友，我們可以互相照應！”
“你那好友是榜眼水子清？”老者有些意外。
“正是，前些日子我還曾在您面前提及過他！”大牛滿心討好道。
“此事卻是可行，但你一定要注意安全，千萬照顧好月兒！”老者拈鬚說道。
“月兒也去？”本因岳父同意而歡喜的大牛如同霜打的茄子。
“廢話，難道將月兒留下煩我不成！”老者惱怒道，瞥了一眼委屈的大牛，安慰道：“有你這麼一位如意郎君，月兒怎會和我這糟老爹在一起！好了，你先去準備，我與幫主商量下！”
（本章完）