大年初一，葉懷瑾做的頭一件事，便是到長樂宮去看望皇太后，本想帶着桑梓一起去，但桑梓隨意尋了個由頭拒絕了，他只好獨自一人前往。
大曆朝許多制度都與西漢相差無幾，都是“人主皆居未央，而長樂常奉母后”，皇后不啓宮，與皇帝同居未央宮，長樂宮便是皇太后的住所。
桑梓自從入宮以來，就沒有見過皇太后，聽說她身體不太好，大限就是這兩年，故而宮裡很多事情都瞞着她。
就拿冊立太子這件事情來說，皇帝之所以久久不能定奪下來，也有一部分原因是爲了皇太后。
皇太后是廢后的姑母，昔年太后還是皇后的時候，先帝冊立皇帝位太子，太后便將自己的侄女，也就是廢后沈婉立爲太子妃，十年之後，皇帝御極沈婉也順理成章的成爲皇后。第一屆秀女大選，葉懷瑾的母親傅令儀便在列，皇帝喜她貌美多才，二人初見之時，大街小巷的傳頌絕不遜於西漢時的“生男勿喜，生女無怒，獨不見衛子夫霸天下”，皇帝專寵她近二十年，直到蘇夫人入宮之後，皇后才真正意義上算是失寵。
沈婉雖然出生於世家沈氏，但自由嬌生慣養，嫉妒成性，其在位期間，後宮不斷髮生禍事，攪得皇帝心煩意亂，數次想要廢黜她改立傅令儀爲後，但都被皇太后及時制止，本以爲沈婉會就此收斂，誰料竟以巫蠱魘咒皇帝與傅令儀。
此時被揭發之後，沈婉並不認罪，但皇帝並未給她任何剖白的機會，便將她廢於長門宮，自此爲後十一年，太子妃十年的沈婉被廢黜，皇帝念舊情留她一命，吩咐長門宮一切如舊，但她心高氣傲，不願這樣苟延殘喘於世，不過三日便自盡身亡。
此事過後，廢后之子，也就是如今的大皇子便由皇太后撫養長大，在立太子一事上，皇太后始終是支持大皇子的，皇帝慈孝，知道母親這份心思，故而一直拖着不曾冊立皇太子。
但除夕晚宴上的口諭，第二日便傳遍了三宮六院，縱使皇帝有心
隱瞞，皇太后也有自己的法子知道。
葉懷瑾這次去長樂宮，只怕皇太后不會給他好臉色看。
桑梓纔沒有這麼傻呢，皇太后正在氣頭上，她纔不跟着葉懷瑾去找罵呢，就算要見她，也等上幾個月，葉懷瑾的冊封禮行過之後，事情都定下來的時候，估摸着那會子皇太后的氣也消了吧。
畢竟葉懷瑾也是她的孫子呀，誰做皇帝有什麼不一樣嗎？她要是能活到那個時候，任誰都會禮待於她的。
桑梓抓了一把棋子在手中把玩：“幼萱，我覺得入宮以後你的棋藝就進步了不少。”
幼萱微微一笑，落下一子：“不是我的棋藝進步了，是你的心思飛遠了，入宮這兩個月，哪一回下棋你把全副心思都放在棋局上的，”她輕咳了兩聲，嬌嗔道：“你既然心思都不在這裡，何必還要下棋，一點兒都不尊重人。”
說罷把棋子往棋笥裡一扔，往後一靠：“不玩了。”
桑梓正下到興致之處，便不依了：“說不玩便不玩啦？我這棋才入佳境，你總不是怕了我，故意不玩兒的吧？”
幼萱瞥她一眼：“隨你怎麼說，反正我不想玩了。”
桑梓也把棋子往棋笥裡扔下去，起身轉了個彎順勢坐到幼萱身邊去：“幼萱，不如叫無射和姑洗來，咱們一起玩捉七吧。”
幼萱道：“算了吧，咱們是閒着，可是她們倆有事做呀，咱們把她白日裡的時間佔了，她們晚上就要熬夜啦。”
桑梓一想，她說的也對，可是無聊的要死，總不能睡覺吧？這大白天的，也睡不着呀。
因道：“幼萱，你以前在蒔花館的時候是怎樣消磨時間的？”
幼萱看了她一眼，道：“接客以前倒是忙，每日除了用膳和睡覺、方便的時間都在跟着先生上學，接客以後嘛，每日都要睡到下午，起來提前吃了晚膳，便要開始做事了，也不消得想法子消磨時間，這時間根本就不夠用。”
桑梓越聽越覺
得無聊，纔要倒在幼萱身上睡一覺，沒成想無射引來一個老太監。
那老太監一臉尖酸刻薄的樣子，見了桑梓也不行禮，只是微微躬身道：“桑梓姑娘是哪位？”
桑梓生疑，看了身側的幼萱一眼，遲疑道：“正是我，公公有何貴幹？”
老太監擡起頭很快打量了桑梓一眼，道：“皇太后有請。”
桑梓一驚，看向幼萱，幼萱亦是一臉的驚訝。
“公公說，誰有請？”
老太監低着頭，重複了一遍：“皇太后有請。”
桑梓頓時有些手足無措：“皇太后爲何請我？”
老太監道：“皇太后既然請了姑娘過去，自然有她的意思，奴臣不敢隨意揣測。”
他這樣說了，桑梓還能問什麼，只得站了起來，道：“勞公公慢等，待我去換身衣裳。”
桑梓一點兒也不敢怠慢，趕緊下去換了身衣服，她對無射道：“無射姐姐，你可知道皇太后喜歡什麼顏色？”
無射搖一搖頭：“婢子不知，但是皇太后是禮佛之人，不喜歡太過於奢侈。”
桑梓頷首，那還不簡單，穿得素淨點兒不就好了，於是便找了件嫩綠的襦裙，鬢上點兩隻玉簪子，上了點兒淡妝，便匆忙跟着老太監去了。
行過玉階，老太監將她往殿內引去，她才踏進殿內，便感覺到殿中的氣氛不太對了。
明明是偌大的宮殿，卻比她那間逼仄的屋子還叫人覺得透不過氣來。
葉懷瑾坐在一側，給她使了個眼色，她便盈盈上前，小意擡頭打量了上座的皇太后一眼。
只見皇太后衣着簡單，手中拿着一串做工精緻的佛珠，七十來歲，保養得尚且得宜，依稀可見年輕時候的光彩照人。長公主坐她左下，她年輕時候的泱泱風華，盡數可以在長公主的身上一探究竟。
只一眼，桑梓便低下頭去，很快拜下：“桑梓見過皇太后，太后千歲永泰，長樂未央！”
（本章完）