“暗刃，你傷還沒好，別頑太久了！”山纓仰頭看着枇杷樹上的鷹，囑咐着。
暗刃只輕快鳴唳，又飛起來在天上盤旋。
“姑娘。”唐更闌微笑着，走了過來。
“暗刃年輕，調皮得很，跟蒼離一樣。”山纓並沒回頭，仍是盯着天空裡的暗刃。
“嗯。”唐更闌應着，站在山纓的身後，兩步之遙。
山纓這纔回過頭看他，神情沮喪：“你我既已成親，爲何不能教人知道？爲何還要故作疏遠？”
唐更闌清淺笑着：“不是跟姑娘說了麼，唐更闌聲名狼藉，實在不能帶累姑娘，爲人恥笑。”
“你傷怎樣了？”路上有她替他照顧傷勢，回到了肖家，她卻不能輕易接近他了。
“好得差不多了。”唐更闌笑着，“姑娘難道還不相信自己的醫術？”
“嗯。”山纓垂首。阿僕那話明顯是假的。絕心花的功用她比阿僕清楚。雖然能替他延命，卻也毀了他一半功力，還使他傷勢好得比平日慢。否則以山纓的用藥，怎麼可能快十天了還沒見大好？他臉色此時還差，也就是他還能強撐着，換了別人早躺下不肯動了。然而她也不忍心拆穿他，“我聽着前頭熱鬧得很，是什麼事？”
“今兒肖相爺過來，還同行着幾位客人。大約此時正在招待。”唐更闌隨口應着。
這時暗刃卻安靜了，盯住了一隻落在樹枝上的鳥兒。它飛得極高，在空中盤旋，大展的雙翼一動不動，滑翔着。那鳥兒並沒注意高空的危險，自顧的叼着個蟲子，歡喜的吃着。
猛然一陣振翅聲，山纓只覺得眼前一閃，暗刃已經撲住了鳥兒，抓了起來，帶到了空中。鳥兒的悽慘哀嚎傳來，卻掙扎不得。
唐更闌也跟山纓一樣，看着暗刃入了神。
“果然是好物！厲害得緊！”肖衍泉繞過枇杷樹，走了出來，讚賞着，“嫂子，這隻鷹讓給我，好不好？嫂子想要什麼，儘管來提，我與你換！”
“暗刃是一位朋友的，不是我的。我不能換。”山纓冷淡，“曹倚墨不是我的丈夫，請肖小姐不要叫我嫂子。我的丈夫……”
“肖小姐怎不想想，姑娘至今仍是雲英之身，怎麼可能有丈夫。”唐更闌補充了一句，堵住了山纓後面的話。瞥了一
眼琵琶樹上的暗刃，轉身走了。
“啊？咦？”肖衍泉驚詫，“怎麼可能，你……”指着山纓，不可置信。
山纓明白阿僕的意思，也就不再多說：“暗刃，回去了。”
暗刃跟着唳叫，落在山纓的肩膀上。
肖衍泉忙趕上去：“嫂子，啊不，姑娘，那混賬說的都是真的？”
“他不是混賬。”山纓冷冷的辯駁。
“他不是混賬誰是？”肖衍泉喃喃，“不然叫他*賊？”又追上了山纓，“那曹大哥真的不是……”
“不是。”山纓冰冷，帶着暗刃就要走。
“呀，那我，我……”想想之前對山纓的態度，肖衍泉慚愧得很，“對不起嘛……我錯了還不行麼？山纓姐姐”耍起了賴皮，抓着人的手搖着。
這一下，倒教山纓也沒法對這女孩子生氣了。
見着山纓態度軟了下來，肖衍泉立刻得寸進尺起來：“山纓姐姐，那你陪我赴宴好不好？”
山纓不解，望着肖衍泉。
肖衍泉噘着嘴，垂了腦袋：“有個壞蛋一直對我糾纏不休，我煩得很。今兒他也來了，父親非讓我去陪着。山纓姐姐，你陪我去好不好？幫幫我麼！”整個別院裡有資格陪着她赴宴的女子就只有山纓，她卻沒法找別人幫忙。
山纓有心拒絕，卻被肖衍泉一路拖着拉着，到底到了宴席之上。
“磨磨蹭蹭的，怎麼纔來！”座中的長者溫和斥責肖衍泉，“還不快來見過平王爺和鄭國舅？”
“是，父親。”肖衍泉不情不願的，向着首座的青年男子見禮，“肖衍泉見過平王爺。”卻不理男子旁邊的人，只當不見。
“無禮！”肖恪仍怪罪着。
“肖相爺不必如此。”被肖衍泉忽視的人笑着，“衍泉與我向來親近，不拘禮節，也是當然的。”
“無恥。”
山纓清清楚楚的聽見肖衍泉從牙縫裡擠出來的兩個字，儘管那聲音幾不可聞。
“山纓姑娘也來了？快快請坐！”肖衍林忙着招呼。
山纓也就不聲不響的坐在肖衍泉的旁邊，被肖衍泉緊拉着手不放。山纓這才發現，這個總是兇巴巴的小姑娘，其實也有着嬌俏可人的一面的。
“真是的，既然請
了山纓姑娘來，怎麼能不請唐先生？”肖恪端詳了山纓一陣，又做出一臉的氣惱來，“快去，衍林，你親自去請唐先生來！”
首座的年輕男子好奇：“肖相爺，這位山纓姑娘是什麼人？唐先生又是什麼人？”
肖恪立即恭恭敬敬：“回王爺，唐先生是我新認識的小友，原是救過犬子和小女的命的。這位山纓姑娘則是唐先生的紅顏知己，現下正與唐先生一起，在我這裡做客。”
“哦？救過衍林和衍泉的？”年輕男子大感興趣，“那必是一位高人！快快請來相見。”
肖衍泉聽着父親的話，瞪大了眼睛，不敢相信。唐更闌是前朝將軍，正四處緝捕的逃犯，父親怎麼敢叫他來赴宴？若是給認出來，便是窩藏逃犯，勾結亂黨，滿門抄斬的大罪。不過再想想，就是父親敢邀唐更闌，也得唐更闌有膽來才行。
“在下何德何能，可以蒙肖相爺錯愛，來此赴宴？”
外頭朗聲笑語，驚得肖衍泉差點把口中的茶水噴出來。這人是亡命之徒麼？竟然真的敢來？
“唐先生，快來，這兩位來頭可不小的。這是當今三皇子平王爺許世振，這位是國舅爺鄭觀塘，乃是平王妃的弟弟。”肖恪也是第一次見到唐更闌，就見着與肖衍林一同走進來的男子昂昂臧臧，鬍子遮住了半張臉，那雙眼睛卻朗若晴空。即使面對着許世振，這唐更闌也坦然自若，不亢不卑。肖恪也不禁在心底讚了一個“好”字。
“見過平王爺，鄭國舅。”唐更闌淡然抱拳，“在下唐夜竹，江湖草莽，不通規矩，還望王爺勿怪。”
“哪裡！唐先生果然是條好漢子！”許世振讚歎不已，竟是有了惜才之心。
鄭觀塘卻不大高興，這突然來的唐夜竹，還沒什麼表現，就搶了風頭去，實在教他氣悶得很。尤其見到肖衍泉正不錯眼睛的盯着唐更闌，更是惱恨異常。他卻不知，肖衍泉此時正在心裡大罵唐更闌無恥，恨得想扒了那張若無其事的臉皮。
肖恪一眼瞥見鄭觀塘的表情，心裡卻暗笑，轉頭就向着鄭觀塘說話：“鄭國舅，聽聞這一次國舅捉了兩員敵將，立了大功，真是恭喜國舅了。想來年輕一輩裡的將軍們，當是要以國舅爲首的了！犬子一介文士，常恨不能與國舅一樣奔赴沙場，報效國家呢。”
（本章完）