但明毅宗:朱由檢,卻說道“哦,朕知道了!讓他們倆,先在殿外候着,朕還有遼東都指揮使司關外的經費奏章沒看!”
這下明司禮監太監:方正化,也不敢打擾,只好回覆道“是,奴婢告退!”
隨即就退出殿外,向兩位大臣通報情況。
兩位大臣得知陛下正在忙着,可着實讓他倆感到十分的焦急!不由得來回踱步走動着。
正巧明內閣首輔兼中極殿大學士:周延儒,路過此地,他也想找陛下商量一下國事,卻看見早就在殿外候着的兩位大臣。
一向老奸巨猾的他,便猜想;此二人在殿外,莫非是有要緊事面聖?
懷着好奇心的他,就上前打招呼,說道“哎呀!戶部尚書、通政使司知事,兩位這是?”
明戶部尚書:侯恂,一看到是周閣老來了,便立刻把瘟疫之事告訴了他。
誰知明內閣首輔得知竟有此事時?他大吃一驚的說道“不行!此事必須得告知陛下,早些發銀兩賑災救濟軍民,也好早日平定疫情才行。”
說完明內閣首輔就帶頭闖了進去。
他剛進入武英殿內,便甩了一下前面常服的裙襬,半跪在堂下行禮作揖,說道“老臣,參見陛下,啓奏陛下,臣有一事要稟報。”
明毅宗聽後,連忙放下手中的奏章,問道“周愛卿快快平身,有何事說吧!”
這時明戶部尚書與明通政使司知事:莫質樹,也一起走進殿內,兩人急忙向皇帝陛下半跪着行禮作揖。
禮畢之後明通政使司知事就拿出奏章,說道“啓稟陛下,這是北直隸地區州府縣以及都司衛所災患軍民們的訴狀,還請陛下過目!”
說完就讓明司禮監太監把奏章遞過去,給皇帝陛下觀看。
明毅宗隨意拿起幾本摺疊的奏章,翻開來看了幾條訴狀之後,便勃然大怒地罵道“什麼?中原地帶竟然發生有瘟疫了?那爲何朝中沒人上奏給朕?也從來沒人提起過?是不是羣臣們知情不報?還是無人知曉?”
一邊罵還一邊把奏章拿在手上不停地搖晃,最後用力拍打案桌袒露怒氣。
見到陛下如此動怒!堂下的兩位大臣們便不敢說話了,唯有明內閣首輔站出來,信誓旦旦的說道“陛下,此次疫情事出有因,而且疫情蔓延速度極快!恐怕不少官員們也都和臣一樣,也是剛剛纔得知有此事啊!”
這句話算是勉強穩住了皇帝陛下的心,也讓臺下的明內閣首輔看到了一點希望。
他便又繼續說道“眼下,老臣懇請陛下速速調拔國庫銀兩,老臣願意充當總鎮巡按,親自帶着銀兩,前去災區救濟軍民,以便早日平定疫情。”
這話讓明毅宗覺得,還是自己的明內閣首輔比較靠譜!便一口答應下來了。
他立刻命令明司禮監太監去傳旨,讓內城的太僕寺、光祿寺與明戶部尚書一同發白銀30萬兩、黃金15萬兩,由明內閣首輔充任(欽差總鎮巡按直隸)帶着餉銀前去北直隸各地救災。
接旨之後明內閣首輔,還說道“對了陛下,內城東直門南居賢坊的海運倉,聽說還有些糧食?臣想請奏發放給昌平州軍民食用。”
此舉被明毅宗直接給批准了,發了40萬石糧食,讓明內閣首輔高興不已。
也讓原本在陛下面前,表現得忠心耿耿的明內閣首輔,瞬間就暴露出了自己的野心!
他帶着銀兩與糧食,一出京師內城德勝門之後,便開始嬌縱妄爲,還肆意向地方官員們收納銀兩,並剋扣朝廷的賑災錢糧,只給出白銀13萬兩、黃金5萬兩以及糧食16萬石,交由北直隸地方官員賑災。
其餘黃金銀兩與糧食,則全部進了明內閣首輔的腰包裡。
不僅如此,他還故意擡高糧價,用別人的名義,在州府縣境內販賣謀取盈利。
這使得地方上的瘟疫越發嚴重,撥下來的經費又被地方官員們層層貪污,最終到達地方郎中手中的銀兩多數不足1兩銀子,而治療瘟疫的藥材又是十分的昂貴,因此染病患者不減反增!
由於人數不斷的增多,使得一些父母官們不願意在管了,直接採取隔離百姓與城內官民的措施。
部分州縣官員們沒有辦法治療,只能捲起銀兩攜帶妻兒老小棄官潛逃。
由此中原地區處處可見,居民哀嚎哭泣之聲!
同時傳令兵抄近路,從北直隸真定府,進入大寧都指揮使司保定府,在往前到達京畿順天府涿州地區時,沿途地帶的疫情也讓傳令兵知曉一二。
他發現許多縣城要麼人數極少、要麼就是無人居住,而且城內臭氣傳遍三裡之內!
好在傳令兵走的是官道,所以速度比較快,也算間接的避免了疫情感染機會。
未時初,傳令兵便來到京師外城右安門外,拿着令牌一路通行走過宣康坊、正南坊來到正陽門大街前,又繼續騎馬進內城正陽門,在往西走西江米巷穿過南北鎮撫司錦衣衛衙門。
之後在北上來到通政使司衙門口,傳令兵迅速下馬。
小跑進去,把書信交由明通政使:黃範生。
還在處理事務的明通政使見到又有消息,便立刻接過書信去通知明通政使司經歷使:安道潔,命他火速把書信交由陛下不得有誤!
於是明通政使司經歷使就拿着書信,在明司禮監太監的帶領下,直接去了內廷乾清宮西側的養心殿。
待明通政使司經歷使一上殿行完作揖禮,之後便說道“臣啓奏陛下,這有本書信,此乃邊關六百里加急軍情!還請陛下過目。”
在得知是邊關緊急軍情,因此明毅宗不敢馬虎,他連忙接過書信打開來看。
卻發現信中,居然是孫總督在催朝廷發糧餉、發餉銀、發精兵?
這讓明毅宗有些憤怒,他當即就把書信扔在地上,大怒道“該死的!當初孫傳庭還信誓旦旦的跟朕說,五千精兵就可殲滅流寇,可現如今又要問朕要銀要糧要兵!”
一旁的明司禮監秉筆太監:王承恩,見狀急忙走上前,彎腰撿起奏章看了看。
在安慰道“哎喲!陛下請息怒,依老臣看,這情況真要是像孫總督說的那樣,糧餉不足?餉銀不夠?兵力太弱?那麼就算出戰也未必能有戰果啊!不如就給他一次機會也未嘗不可?”
但明毅宗卻說道“那朕倘若依了他,要是還不發兵剿賊呢?那豈不是又養了一個賀人龍?”
然而下面的明通政使司經歷使,卻提議道“陛下,臣倒是有一個建議?不知當講不當講?”
正在氣頭上的明毅宗六神無主,他不知道該怎麼辦?只能聽從意見讓他發話。
於是明通政使司經歷使就說道“陛下可在,三種條件下依其一種便可!”
最終明毅宗經過深思熟慮後,他決定從太僕寺內撥出糧食10萬石,由明行人司行人:高景豐,負責押送糧食與傳令兵一同前往河南承宣布政使司河南府潼關衛。
至於銀兩與兵馬?也只准許地方駐軍聽令於他,並且還讓明行人司行人帶了密旨前去宣詔。
另一邊的吳俊振和馬維,在與救出來的各位姑娘們告別之後,他倆就繼續趕路來到了河南府潼關衛境內。
兩人依舊是穿着,在山賊哪裡弄到的服飾,頭上還包裹着方巾。
在來到潼關衛城門口時,就見到城牆邊圍了一大羣老百姓,馬維很好奇的拉着吳俊振走上前去。
只見衆人圍着牆上的榜文,在指指點點的討論着。
吳俊振小心翼翼地擠過人羣,上前仔細看了一下,他發現這是一個徵兵的榜文?兩人一合計,打算趁此機會參軍報效朝廷。
便毫不猶豫地朝城門內走去。
但剛進城門就被守城士兵們,用長矛攔住詢問道“站住,拿出路引按例檢查!”
他倆一聽路引(通行證)這個東西,馬維倒是沒有路引!因爲他是現代人,而吳俊振倒是有路引,不過他的路引是宋代的!真要拿出來的話恐怕會被查?
故此馬維一激靈,就搶先說道“這位小哥能不能通融一下!我倆是來參軍的,這不一時走的太急忘帶了!”
士兵們聽後就問道“哦,你們果真是來參軍的?”
他倆連忙點點頭,說道“沒錯!因爲路上戰亂…,敢問小哥,這參軍有什麼條件嗎?”
守城士兵們回答道“那倒是沒有什麼條件,只是依據大明律,參軍者不得隨意逃跑,違者株連三族,你們可想清楚了?”
吳俊振立馬站出來拍拍胸脯,說道“放心吧!我們可絕不會當逃兵。”
見此情況,守城士兵們只得把他倆,帶去城內見明潼關衛鎮撫使:王一帆,讓他看看兩人的底細,到底是真正來參軍的?還是敵人派來的奸細?
此刻正在清點人數的明潼關衛鎮撫使與明潼關衛吏目:莫林坤,見到眼前兩個身穿玄衣頭戴方巾的男子,便問道“你們倆人,這是來參軍的?”
兩人一起點點頭,明潼關衛吏目便讓他倆各自寫上自己的名字、戶籍,開始登記造冊。
一旁的守城明軍,還交代了一下他倆沒有路引的事。
然後就由明潼關衛鎮撫使帶着他倆,下去軍營內交給明朝邑縣小旗:陳光慎,讓他來處理此事,以便看看兩人來的目地?
表情嚴肅的明朝邑縣小旗,在看見有新兵來報道,就收納下兩人,並帶着一起往衛指揮所內走去,準備見明西安府知府:盧化醇,讓他發放盔甲給這兩人。
由於明朝邑縣小旗走在前面,因此吳俊振與馬維不感覺壓抑。
可走着走着吳俊振突然發現軍營內的士兵們,有些手上似乎拿着一根鐵棒樣的東西?
在好奇心的驅使下,吳俊振便試着走過去,想看看到底是何東西?但卻被馬維給攔住了,他問道“吳兄你去哪?”
吳俊振就指着明軍士兵們手上的鐵棒,說道“馬兄快看,此乃何物?”
這讓馬維感覺特別的尷尬!他心想;差點忘了他是宋人,不瞭解明代火銃!可又不方便告訴他真實情況。