牧宮門口已經停了上百輛大車,黑齒孟帶着五百禁軍護衛着,十二名虎姬也全副武裝,穿着鎧甲、提着戈盾站在大車兩旁。
妺喜、蛟妾在大臣董召、白吉等人陪同下正等在那裡,足有上百人,都是夏邑的臣僚。
見夏桀渾身是血的回來了,妺喜急忙上前行禮:“君上,臣妾都已經準備好了,我們還是快走吧,趁着東門還沒被商人佔領!”
“走?予一人不走,要和成湯一決雌雄!”夏桀吼着。
“君上,”董召痛哭起來:“夏邑已經失守,無可挽回了,如果再沒了君上,臣等如何去處?只要君上在,有夏就在啊!”
妺喜說:“君上,臣妾死不足惜,可您看看前面的三十輛大車,上面都是您年幼的王子和後宮您最喜愛的嬪妃嬙御;後面的上百輛大車,上面都是忠心您的百官和他們的家人,您就願意讓他們跟着您去和商師一決雌雄嗎?”
夏桀看看妺喜,又看看羣臣,再看看宏偉壯麗的牧宮,終於長嘆了一聲:“有夏亡矣!予一人還有何臉面再活在世上!”
羣臣和衆女都跪下了:“我們誓死追隨君上,只要君上在有夏就在!請君上快走!”
夏桀終於放棄了,又嘆口氣,下了戰車,在妺喜的引導下,一起上了前面的一輛大車,黑齒孟等六名虎賁的戰車在前面引路,大車啓動,車輪滾滾,飛奔東門而去。
他們剛走,商湯的戰車和商師就滾滾地到了牧宮門前。
商湯是帶着大隊從夏邑西門入的城,夏邑的西門被稱爲“焦門”或“譙門”,所以古書記載商湯佔領夏邑是“入之焦門”。
在鐘山兄弟一干的帶領下,商師和夏師一番巷戰,終於殺到牧宮前,發一聲喊涌進了宏偉的牧宮。
一番搜查,前宮除了幾個閽人,空空如也;後宮倒是數千女人,還有一些寢宰,都老實地蹲着,聽候發落。
商湯叫來閽人一問,才知道夏桀剛剛逃走。
夏桀能及時逃走,還多虧了妺喜和蛟妾。
夏桀遇刺的那天晚上,罷筵回到後宮,妺喜和蛟妾伺候夏桀睡了,蛟妾卻把妺喜偷偷叫出寢殿,惴惴不安地對妺喜說:“元妃,這些日子,我身體好些,預感又好點兒了。我感覺,夏邑保不住了。”
“妹妹,你可別瞎說,商師都退了……”妺喜驚恐起來。
“不不,商師沒走,還在困城,”蛟妾皺着眉,來回踱着步子:“我感覺這兩天商師就會進城,我夏邑保不住了!”
“啊?!天哪,那怎麼辦?趕快叫醒君上,給他說啊!”
“沒用了,元妃,天意如此,誰也救不了。”蛟妾無奈地搖着頭。
“怎麼辦?你快說怎麼辦啊?”妺喜焦急萬分。
“跟着世子淳維學學,走!”蛟妾說:“等天明瞭,您就趕快準備大車,把能帶走的人和東西都裝上大車,做好準備。但願我的預感不靈了,萬一準了,我們就可以和君上立刻就走!”
“唉唉,好,準備,本宮這就準備。”妺喜知道蛟妾這個妖精的預言都很準,她說有事兒那準定有事兒。
第二天,妺喜就準備了大車,把沒被淳維拐走的男女王子都帶上,另外挑選了二百名夏桀最喜愛的妃嬪嬙御和歌舞姬帶上,其他的都留在後宮,聽天由命。
同時,她還派了許多人到衆臣家裡去通知,要他們做好走人的準備,要和夏後一起離開夏邑。
羣臣的家屬們見元妃下了命令,自然不敢怠慢,都做了準備。
蛟妾此時卻違背了誓言,原來,這些日子夏桀忙於戰事,沒顧得讓人提犯人給她吃,她吃不到人,又餓又急,團團亂轉。這次要逃走,看到這麼多宮人要被扔在這裡,覺得很可惜,趁妺嬉不備,把伺候自己的四個宮人偷偷吃掉了。
吃完了,她發現自己開始掉頭髮,而且身上出現了很多黑斑,黑斑上很快爆開許多裂口,露出血肉來,不流血,卻疼痛難忍。
蛟妾大驚,蛟龍要死的時候就會解角卸甲㿺皮,現在自己要完,知道這是違背了誓言遭了天譴,後悔起來,可是已經晚了。
***
妺嬉拼了命地準備了三天,還沒完全準備停當,夏邑就被攻陷了,聽說商師已經攻進城中,這些大車全都彙集到了牧宮門口,準備追隨夏桀一起走人——因爲妺喜早做了準備,夏桀才得擡腿就走。
商湯一聽夏桀向東城跑了,哪裡肯舍,帶着軍隊火速追來。
戰車比大車跑得快,等跑到東城,遠遠看到夏人的大車隊已經出了城。
“追上去,不要走了夏桀那個暴君!”商湯一揮手裡的白旄,商師吶喊着追過來。
這時,夏人的車隊剛剛過了吊橋,商師已經到了東城門。
夏桀、妺喜、蛟妾和七八位嬪妃王子坐在一輛大車上往前飛跑,聽見身後傳來商人的喊殺聲。
蛟妾伸頭往大車窗外看了一下,突然打開了車門。
“妹妹,你要幹什麼?”妺喜大叫。
蛟妾手把着車門,回頭對着夏桀、妺喜一咧墨綠色的嘴脣笑笑:“君上,元妃,臣妾本來就是個妖精,蒙君上恩寵,得享人間富貴,萬分感激,無以爲報。臣妾生性貪婪,魔性難改,吃了太多的人,又違背了誓言,遭到了天譴,活不過今日了,正好用這條命來報答君上和元妃的知遇之恩。你們快走,妾身擋住商師,你們只要過了十里外的沉沙水,就該安全了!”
“妹妹,別去——!”妺喜尖叫着。
“蛟妾回來!”夏桀也吼了一嗓子。
蛟妾已經跳下了飛奔的馬車,一股黑煙消失了。
商師衝到東城門口,卻被大量逃難的邑民擋住出不了城,士兵大怒,大開殺戒,殺倒了上百人,衝開一條路。
商師剛涌出城,就見吊橋橋頭那裡騰起一股旋轉的黑煙,黑煙散處,一個長髮披肩、一身白衣的女子站在吊橋的橋頭上。
前面的商師兵卒衝上去就殺,那女子怒吼一聲,雙手齊出,胳膊延長,伸出兩支巨爪,爪子上黑色的爪甲像小牛角般的半尺多長,抓人人死,抓馬馬亡。
商師兵卒見只是個女人,還沒怎麼驚慌,一齊上前圍攻,可哪裡是蛟妾的對手,不消片刻,商師死傷了一百多人,前面的八輛戰車全部被毀。
商師兵卒頓時怕了,一片混亂,鬧鬧嚷嚷,卻不敢再往上衝。
商湯遠遠地看着,也有點心驚膽戰,不敢往前走。幾名商師的將領把自己的戰車圈回頭,攔在商湯的戰車前,怕那妖精衝過來。
這時,伊尹的戰車也過來了,一看,叫道:“君上小心,切勿靠近,那是妖女蛟妾!”
“殺呀,殺了這個妖精!”
更多的商師兵卒蜂擁衝上去,向蛟妾射箭、砍刺、投長矛,蛟妾都抓不過來了,被戈戟砍、劍矛刺,還中了許多箭矢,多處受傷。
她尖叫了一聲,就地一滾,現了本相,是一隻身如小象般大小的虎蛟,巨大的腦袋,細長的脖子,四隻巨爪,一條七八尺長的巨尾,怒吼一聲,橫衝直撞,巨尾橫掃,無數士兵被打下了護城河。
商師兵卒對着她射箭、扔長矛,很快蛟妾身上被扎得刺蝟一般,似乎都不致命。
蛟妾瘋了,咆哮着瘋狂地衝撞撕咬,她身形巨大、皮甲堅厚、力大無窮,左右衝突,撲人人死,撞車車翻,無人能敵,商師頓時又傷亡五六十人,戰車又被毀了好幾輛,根本就到不了吊橋橋頭。
這時,兩輛戰車衝出來,車上是東窮倫和季隗兄妹。
東窮倫大吼:“妖精蛟妾,還我母親和妻子的命來!”
引弓搭箭,對着蛟妾就射。他知道這虎蛟的薄弱部位就是它頸下的那個癭瘤,所以一箭命中。
蛟妾慘叫一聲,一甩頭,接着往前一衝,來咬東窮倫。
季隗的戰車衝過來,擋在前面,季隗對着那個肉瘤又是一箭,也射中了。
可蛟妾一口咬下來,咬碎了車軾,季隗往後一退,倒在車裡,翻身想爬起來,被蛟妾一口咬住了小腿肚子,叼到了起來,往上一揚,季隗被揚到半空中。
“季隗!”東窮倫大叫,舉着弓箭卻不敢射,怕射到妹妹。
就在這千鈞一髮之際,一個紅色的身影從商湯身後箭一樣地飛出,是肖己,兩個起落就到了蛟妾前面,跳到一輛翻到的戰車上,接着又是一躍,身子跳起來一丈多高,飛在空中,身子一轉,右臂一揮,嘴裡一聲尖喝:“看刀!”
虎蛟叼着季隗往上揚,準備仰臉吞噬,季隗被揚到空中的時候,恰好虎蛟露出了頭下面的頸子。
一道寒光從蛟頭下的頸子上掠過,這裡是虎蛟蛇頸的最細部位,在腦袋和癭瘤之間,也足有瓦甕粗細,刀鋒一過,“嚓”地一聲,叼着季隗的蛟頭和季隗同時飛落地下,沒了頭的粗頸子裡鮮血狂噴。
虎蛟龐大的身子上插滿了箭矢和長矛,搖搖晃晃地往後退,退到橋頭了,突然往上猛一蹦,凌空躥起,帶着一股黑霧旋風扶搖直上,衝上半空有七八丈高,翻滾着落下來,正砸在吊橋上,那身體巨大沉重,就像一塊巨石一樣轟在橋面上,“轟隆”一聲巨響,吊橋斷了,整個塌了下去,連同虎蛟巨大的屍體一起咕嘟嘟地沉到水裡去了。
——蛟妾因爲偷吃了宮人,違背了自己的誓言,果然被亂箭穿身、斬首而死。
商師涌到護城河邊,往水裡看看,大眼瞪小眼,目瞪口呆。