僅瞬息的功夫，緒方的額頭便因疼痛而泌出細密的冷汗。
這還是緒方第一次……在正與人戰鬥時，“不死毒”突然發作。
緒方原以爲會像前些日和一色花在大阪閒晃時一樣，“不死毒”猛地發作，然後又恢復正常。
但沒成想——自身體各處冒出的疼痛不僅沒有緩緩消散，反而似乎還有越來越劇烈的趨勢……
“呼……呼……呼……呼……”
緒方連喘數個粗氣，穩住因這突如其來的變故而稍有動搖的心神。
——一邊頂着因“不死毒”復發而帶來的身體不適，一邊和一大幫有着燧發槍的敵人作戰嗎……別開玩笑了……
雖然心裡說着“別開玩笑”，但緒方的眼神卻漸漸變得堅定、銳利。
臉上沒有絲毫的頹勢或慌亂。
——既然現在“不死毒”突然發作……那就更要速戰速決了……！
雖說敵人有60餘號人，還拿着極先進的燧發槍，人數衆多，火力強大，但他們有着他們的優勢，緒方也有着緒方的優勢——在地形和經驗上，是緒方佔優。
這幫火槍手站在兩排皆有房屋的街道中央。
倘若是在四周沒有一點障礙物的空曠平原上對抗這60餘名嚴陣以待的火槍手，那緒方除了“暫時避其鋒芒”之外，基本無計可施。
但在此時此地這種複雜的地形裡，緒方便有着極多的進攻與防禦上的選擇。
而關於“如何在這種障礙物衆多的地方對抗火槍手”，緒方此前已經在蝦夷地對抗襲擊奇拿村的那幫哥薩克人時，積累了相當充足的經驗。
緒方做了一個大大的深呼吸後，迅速將呼吸節奏切換成“源之呼吸”的呼吸節奏。
【叮！宿主進入——無我境界！】
急着回旅店查看阿町他們的情況，同時體內的“不死毒”又恰好於現在發作的緒方，現在只想早點擊潰巷外的敵人。
因此他不打算做任何實力上的保留。
而且，面對60餘名拿着燧發槍、訓練充足的火槍手，緒方也不敢有任何託大。
倘若是2、3挺或3、4挺燧發槍也就罷了。
但現在的敵人，有着60餘挺燧發槍……即使佔着地形上的優勢，緒方也沒有在不進入“無我境界”的普通狀態下打敗60餘名手持燧發槍的敵人。
在提示進入“無我境界”的系統音剛一落下，緒方便縱身一躍。
憑藉着“無我境界”所賦予的狀態加成，緒方輕鬆攀上了巷旁一座似乎已經廢棄掉了的房屋二層的窗沿。
接着再以窗沿爲立足點，再次向上一躍，跳上房屋的屋頂。
這夥不明來歷的火槍手們，果真是訓練有素。
緒方剛在樓頂上冒頭，站在第一列的火槍手們便立即將手中的燧發槍一擡，指向躍上樓頂的緒方。
“射擊！”站在槍陣最後方指揮作戰的佐久間當機立斷地大吼。
如爆豆般的槍聲，再次炸起，又是一排子彈朝緒方飛去。
與剛纔完全相同的一幕出現——這排子彈仍舊只打中空氣。
緒方的身子在屋頂落下時，便毫不停歇地沿着屋頂朝西面奔去。
西面——是火槍手們所在的方位。
面對朝他們這兒奔來的緒方，那60餘名火槍手中的部分人的面上，不受控制地浮現出些許恐慌。
然而，雖說他們的神情有着些許動搖，但他們的動作仍舊有條不紊。
第一排的火槍手們將手中打空了的槍與身後第二排火槍手掌中的隨時能夠射擊的槍相交換。
雖說這些火槍手都是由英吉利國的陸軍教官訓練而成，但他們在佐久間的命令下，並沒有用西方目前最先進的“線列戰術”來對付緒方，而是採用古典的“三段擊”戰術。
所謂的“線列戰術”，是西方目前最先進、正流行着的戰術。
這個時候的西方，已不再用着刀槍劍戟，燧發槍成了目前西方各國最主流的武器。
燧發槍雖然在性能上遠超火繩槍，但精度仍舊極差。
爲了彌補燧發槍精度上的劣勢，線列戰術應運而生——火槍手們排列成緊密的隊列，然後對着敵人一同發槍，數百、數千顆子彈一起呼嘯着飛過去，總能打中一些敵人。
“線列戰術”的流行，讓這個時代的西方戰場，其場面咋一看都略有些滑稽：兩軍的士兵都排成緊密的隊列，面對面地互相射擊。
然而就是這種看上去這麼滑稽的戰術，讓燧發槍的威力得到了最大程度的發揮，讓西方各國的軍隊戰力獨步全球。
“線列戰術”中，士兵們都是一同開槍，然後一同裝彈，並不會像“三段擊”那樣，讓幾排士兵交替裝彈、開火，確保彈幕不歇。
之所以這麼做的原因很簡單——讓士兵們一起開火，聲勢更大，能一次性給敵人帶來的傷害就更大，給敵人帶來的震懾就更大。
試想一下：你是看到自己的同伴們一個個倒下所受到的心理衝擊更大，還是看到你的同伴們呼啦啦地倒下一大片而受到的心理衝擊更大？
但戰術是死的，人是活的。
士兵們一起發槍的“線列戰術”在大規模的火槍手對陣的戰場上很好使，但於現在對付緒方的當下，就不那麼好使了。
因爲他們現在僅僅只需要對付緒方一個人而已。
在這種“只需擊中一個人”的情況下，“火力”反而不是最重要的，“火力的連貫”纔是最重要的。
所以佐久間才採用着雖沒強大火力，但能讓彈幕連綿不絕的“三段擊”戰術。
這些火槍手換槍的速度很快。
但“無我境界”下的緒方，他的反應與速度要更快。
他瞅準了第一排火槍手和第二排火槍手換槍的這個空檔，將沒有握刀的左手往自己懷裡一伸。
掏出了此前從哥薩克人手中得到的雖然只能打單發，但威力巨大的短銃：梅染。
掏槍、舉槍、射擊——緒方在一秒鐘不到的時間裡，就完成了這一系列的動作。
他的目的，是震懾敵人。
所以他沒有去瞄準，直接對着人羣瞎射。
緒方的運氣很好，雖然是沒有去認真瞄準的隨手亂射，但子彈十分幸運地正中一名火槍手的額頭。
這名火槍手的後腦勺像半碎開的西瓜，血液、腦漿所混合而成的古怪液體，噴得此人身後的同伴滿臉都是。
緊接着，這夥人露出了緒方所期待的反應。
面對突然掏出把手槍對他們展開遠程打擊的緒方，敵人們統統面露或多或少的恐慌，原先緊密的陣型也隨之變得散亂了些。
這就是緒方所設計的戰術：對這幫實戰經驗明顯不足的敵人們發動他們料想不到的攻擊，讓他們自亂陣腳。
——果然是幫缺少實戰經驗，所以不擅處理突發情況的新手啊。
在心中地這般感慨過後，緒方氣沉丹田，往雙足灌注力量，然後在屋頂處自上而下地朝還未恢復鎮定地敵人們躍去。
他和這夥敵人，雙方有着近8米的間距。
這樣的距離，普通人根本就不可能跳得過去。
但“無我境界”下的緒方，很明顯不算是“普通人”的範疇。
單手捉刀的緒方，如大鵬一般在半空中急躍而下，然後穩穩地落在了敵羣之中。
負責指揮作戰的佐久間和拜鄉，現在都因震驚而雙目圓瞪。
他們怎麼也沒料想到——緒方竟然有着遠程打擊的手段。
同時他們也沒有想到——緒方竟然能一口氣飛躍8米的距離。
成功跳進了敵羣之中。
接下來要做的事情，就簡單多了。
嗤！
緒方右手的打刀劃過一條自下往上的弧線，刀刃砍入身前的“敵人1”的下巴，接着再從他的頭頂劈出。
【叮！使用榊原一刀流·登樓，擊殺敵人】
【獲得個人經驗值80點，劍術“榊原一刀流”經驗值80點】
【目前個人等級：LV40（2590/6400）】
【榊原一刀流等級：14段（1045/14000）】
右手打刀攻敵的同時，緒方的左手拔出了左側的“敵人2”腰間的脅差。
吸……
緒方深吸了一口氣。
無我二刀流·星落。
7連斬的蟬雨以及13連斬的星落——無我二刀流的這2招連斬技，因很少碰到能用上這2招的場合，所以這2招緒方一直很少用。
蟬雨和星落最大的不同，便是前者所劈出的7刀，有些刀快有些刀慢，有些刀重，有些刀輕，用忽快忽慢忽重忽輕的攻擊來迷惑對手，適合用來在與人單挑時使用。
而星落則是以最快的速度將13記斬擊一口氣劈出。
既適合在單挑時用於壓制對手，也適合在以一敵多時，將盡可能多的敵人給一口氣放倒。
緒方右手的打刀與左手的脅差，相互配合，逐一劃出13道刀芒。
13道刀芒將緒方身周的敵人們全數籠罩。
刀芒散去，所有恰好站在緒方攻擊範圍內的人——總計10名敵人統統因要害中劍，朝地面倒去。
密集的系統提示音響起。
【叮！使用無我二刀流·星落，擊殺敵人】
【獲得個人經驗值70點，劍術“無我二刀流”經驗值70點】
【目前個人等級：LV40（2660/6400）】
【無我二刀流等級：12段（13630/14000）】
……
【叮！經驗值滿，無我二刀流等級升1級，獲得技能點2點】
【目前剩餘技能點：7點】
……
【目前個人等級：LV40（3490/6400）】
【無我二刀流等級：13段（120/16000）】
提示無我二刀流升級的系統提示音，久違地響起。
然而此時的緒方根本沒有那個餘裕來好好地品味這份喜悅。
一口氣斬倒10名敵人後，緒方將右手的打刀朝地上隨手一擲，然後以迅捷的速度搶過旁邊一名剛纔被他砍中、現在正朝地面倒去的敵人腰間的打刀。
在換刀時，緒方不忘在心中唸叨一句：
——便宜貨的質量，果然是不敢恭維呢……
剛纔用星落斬殺周圍的敵人，在砍到第6個敵人時，緒方便明顯感到自己手中的打刀沒那麼好用了。
只不過才砍了那麼幾個人，打刀的刀鋒便因蒙上太多的油脂而不再鋒利。
質量越差的刀，就越容易被油脂給矇住刀鋒。
打刀雖然已經不能再用了，但左手的這柄從敵人身上搶來的脅差卻因質量優異而還能用上一陣，所以緒方只把打刀給換了。
在更換打刀時，緒方不由自主地瞥了一眼左手的脅差，眉頭微微一皺：
——這些人所用的刀劍……質量遠比我想象中的要好……竟然能列裝這麼好的佩刀……這些人到底是什麼人……
這些火槍手所用的刀劍，雖然不是什麼萬里挑一的大寶刀，但也算是毋庸置疑的精品，拿到市面上賣，賣個2、30兩一點問題也沒有。
能讓那麼多人人手一把質量如此優良的打刀與脅差……緒方越來越想知道這幫人的幕後主使到底是何許人也了。
在緒方剛躍進火槍手們的隊列中時，佐久間的表情就極爲難看，眼中浮現出猶豫之色。
直到火槍手們被緒方如砍瓜切菜一般放倒一大片後，佐久間眼中的猶豫之色終於散去。
他掏出了一個怪模怪樣的哨子——
嗶——！
他將這哨子遞到脣邊用力一吹，發出尖銳的哨聲。
在吹完哨子後，佐久間相當果斷地——轉身逃跑。
不僅僅是他逃跑。
他身旁的拜鄉，以及不遠處的火槍手們統統將手中的武器收起，然後朝不同的方向逃去。
看着眼前此景，緒方先是一愣，隨後臉色一沉。
這些人不是潰逃。
而是有序的撤退。
這些人分散成十幾股朝不同的方向有序撤退。
換做是平常，緒方或許會選擇一路敵人進行追擊，然後抓來幾個活口，從他們的口中問情報。
但他現在沒那個閒心與時間。
沒那個閒心與時間再去予二那裡取刀，也沒有那個閒心與實踐再去追擊這些敵人。
他現在急着回旅店查看阿町他們的情況。
他晚回去那麼一會，阿町他們那兒說不定便會有什麼意外出現。
因此，見這些敵人主動撤退了，緒方也不去進行追擊，將雙刀一收，一邊警戒着周圍，一邊沿來時的路疾跑着離開。
在快步離開時，緒方的左手下意識地擡起、捂住自己的左脖頸，眉頭皺起，牙關咬緊。
緒方明顯感受到自身體各處傳出的痛感，有愈來愈烈的跡象。
而且隱隱感覺自己的體溫正在升高。
——真是一個……糟糕的夜晚……！
……
……
“喂，佐久間。”拜鄉以不滿的語調，朝跑在他前面的佐久間問道，“我們就這麼撤退嗎？”
佐久間剛纔所吹的哨子，名爲“兔笛”。
一旦吹響，所有人都得立即如脫兔般撤離。
“那你想怎麼樣？”佐久間將頭一扭，朝身後的拜鄉投去冰冷的視線，“剛纔的形勢，你還看不明白嗎？”
“你難道是覺得在被修羅近身的情況下，我們能有勝算嗎？”
“當勝算渺茫時，儘快脫離戰鬥，儘可能地保全戰力——你可別跟我說，你連這種常識都忘記了。”
聽到佐久間的這番訓斥，拜鄉閉口不言，不做反駁。
佐久間這時緩緩停了下來。
一邊調理着自己的呼吸，一邊扭頭朝剛纔逃離的方向望去。
“剛纔雖然被修羅反將一軍，但在剛纔的戰鬥中，我們並非是一點收穫也沒有。”
“最起碼我們得到了3條重要的情報。”
“一：修羅遠比我們想象中的要強大，而且他還有這短銃傍身。”
緒方剛纔如鳥兒般一口氣飛躍8米間距的場景，在佐久間的腦海中一閃而過。
“二：我們的戰術用錯了。我們就不該讓負責對付修羅的部隊攜帶刀劍。”
“讓負責對付修羅的部隊攜帶刀劍，只會讓修羅有換刀的機會。”
“修羅他現在沒有厲害的刀劍傍身，他若想連續作戰，就必須要頻繁更換刀劍，所以只要讓負責對付修羅的各部隊不帶刀劍，便能斷掉修羅的‘補給’。”
“三：修羅現在的狀態似乎並不好。”
“狀態很不好？”拜鄉疑惑道，“你咋看出來的？”
“不是看出來的。是我的直覺告訴我的。”佐久間淡淡地說，“拜鄉，我現在給你2個任務。”
聽到“任務”這一詞彙，拜鄉的神情立即變得嚴肅起來。
“第一個任務：去幫我向各部隊傳令：與修羅交戰時，不可攜帶任何刀劍在身，修羅遠比我們想象中的更強大，而且身上有着短銃，絕不可與他近戰的同時，要提防他身上的短銃。同時告知各部隊：修羅目前的身體狀態疑似不佳，但即使如此，也不能大意。”
“第二個任務：我給你8個人，清理下剛纔的戰場，別讓我們的勇士就這麼曝屍荒野。”
“是。”拜鄉恭聲道。
恭聲應和過後，拜鄉像是回想起了什麼似的，頓了頓，接着朝佐久間問道：
“佐久間，要不要將那個什麼予二的屍體也給收攏收攏？”
“嗯？”佐久間瞥了拜鄉一眼，“你咋突然善心大發。想要將那老頭的屍體也給收攏了？”
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“也不算是善心大發。”拜鄉咧嘴一笑，“就只是覺得我現在的任務是負責收攏屍體，那可以順手將就離這不是很遠的那刀匠的屍體也給處理處理。”
“畢竟那老人也挺慘的，他的遭遇都可以算是飛來橫禍了。”
“若不是因爲幫修羅修刀，他大概也不會碰上那麼慘的事情。”
“這種只會浪費時間的閒事，給我少做。”佐久間毫不猶豫地說道，“收攏完屍體後，就回‘據點’集合，可別讓我發現你做了什麼和我給你的任務無關的事情。”
“行吧。你不讓我去收那人的屍體，那我就不收了。”看着語氣堅決的佐久間，拜鄉面帶無奈地聳了聳肩。
……
……
離這不遠的予二大師的家——
嗡嗡嗡嗡……
蒼蠅振動翅膀的聲音，成了這個破舊小屋僅有的一種聲音。
屋內，可以說是都成了蒼蠅們的老巢了。
有的蒼蠅在空中飛舞。
也有的蒼蠅……落在了雙目圓睜、腦袋被劈了個大口子、早無半點生息的予二身上，在予二的屍體上歇息、產卵。
這座原本雖樸素，但佈置還算井井有條的家，現在凌亂不堪。
到處都有着被人翻動、查找東西的痕跡。
家裡所有的刀都不見了。
這座刀匠之家，唯一剩下的刀，是廚房裡的菜刀。
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