“我們的這規定是嚴禁武士上船。”
像捧着什麼易碎品一般捧着緒方剛拋給他的小判金的白太郎補充道。
“所以如果你不介意藏起佩刀、僞裝成平民的話，倒的確可以上船。”
“但要切記在登船後不可讓武士的身份暴露，要不然不論是你還是我都會有麻煩……”
“我們的船上可是有很多僱來的負責保障船隻安全的護衛。”
“雖然不至於會殺了你或是把你丟下船，但肯定也會好好教訓你這個不好好守規矩的人。”
白太郎的話音剛落，緒方便不假思索地說道：
“沒問題，我可以把佩刀藏起來，僞裝成平民。”
“至於身份暴露的問題——關於這點也請你放心，就如我剛剛所說的：我並非那種腦袋有問題的武士，絕不會在船上鬧事，會老老實實地待到下船爲止。”
緒方身爲穿越者，自然並不會是那種不容許佩刀被他人觸碰、外出時佩刀必須要時刻佩戴在腰間的“魔怔武士”。
對於緒方來說，將佩刀藏起來、僞裝成平民並不是啥難以忍受的事情。
“既然如此——那就交錢吧。”白太郎道，“偷渡費用是每人20匁銀。登陸地點是奧州地區的一處秘密港口。”
“3天后我們剛好有一艘船要出發。”
“現在交完錢後就耐心等待3天，3天后的清晨再來我們這兒，我們會帶你們去乘船。”
“接着，再在海上飄個5、6天，你們就能抵達日本本土了。”
白太郎的話音剛落下，緒方便突然接着道：
“你們的偷渡船，除了載人之外，還能載馬嗎？”
“啊？馬？”白太郎瞪圓雙眼。
“嗯，沒錯，馬。”緒方說，“我們有2匹馬，如果可以的話，我們想將它們也帶回去。如果你們的船能夠載馬的話，價錢好商量。”
緒方所說的這2匹馬，指的自然正是蘿蔔與葡萄。
帶着馬進城相當地不方便，所以緒方他們現在將蘿蔔與葡萄藏在鬆前城的郊外某處。
這2匹馬已陪伴了緒方與阿町二人一段並不短的時間，蘿蔔與緒方更是有着生死之交，在與幕府軍大戰時，是蘿蔔載着緒方衝鋒陷陣。
因此不到萬不得已的時候，緒方並不想捨棄這2匹馬。
“馬啊……我們的船的確可以載馬、牛等牲畜。我們也有過不少次的載運牲畜的經驗。但是……價錢可不便宜哦。”白太郎以一副試探性的口吻說道，“如果你要運馬的話，就在後天把你們的馬給我們，我們將你們的馬提前裝船。運費是每匹馬70匁銀。”
見他們的船可以載馬，緒方暗自鬆了口氣。
至於白太郎口中的很貴的運費……
“既然能夠載馬的話，那便一切好說。那在載我們的馬渡海時，你們能幫忙照料我們的馬嗎？只需要幫我們按時餵食、清理他們的糞便即可。”
“這個倒是可以……但是得額外加錢哦。”
緒方沒有出聲去接白太郎的這句話。
他只默默地從他地懷裡掏出了裝滿了大判金的錢袋子……
如今存款已夠他和阿町用上一輩子的緒方，壓根就沒把這些錢當一回事。
……
……
當天晚上——
鬆前藩，鬆前城，某座旅店內——
“啊……是榻榻米……”
剛進到房間，阿町便以“大”字型俯身倒在鬆軟的榻榻米上。
“還是躺在榻榻米上舒服……”
緊緊地將身子貼在榻榻米上的阿町，彷彿是要讓自己的整個身子與榻榻米融在一起一般。
“看來……幕府軍大敗的消息，真的被封鎖了呢。”緒方一邊低聲感慨着，一邊解下腰間的佩刀，抱着佩刀坐在了窗戶邊上。
在交完錢、從定江屋出來後，因爲時間還早的緣故，緒方與阿町便決定久違地在和人社會中逛逛。
一方面是爲了打發時間，另一方面便是爲了四處打探一下時下的“熱門新聞”。
畢竟他們離開和人社會太久了，在他們離開和人社會的這段時間內，日本本土那邊說不定發生了些什麼有必要好好了解一下的“大新聞”。
二人從白天逛到夜幕降臨，打探了一圈消息後，從最終結果來看，二人的收穫頗豐——二人逛了大半個鬆前城後，有了2個收穫。
第1個收穫：在他們與蝦夷地的風雪共處時，日本本土那邊似乎並沒有什麼大事情發生。
第2個收穫：幕府軍進攻紅月要塞大敗的消息，似乎遭到了封鎖。
鬆前城仍舊一副歌舞昇平的模樣。緒方問過不少人有關“幕府軍出征”的事宜，發現幾乎所有的人都不清楚幕府軍與紅月要塞的戰事如何了。
按常理來說，這麼長時間過去了，幕府軍大敗的消息應該早就傳遍了整個鬆前藩，而日本本土那邊也都開始大範圍傳播戰敗的消息纔對。
然而鬆前城的百姓們卻毫不知曉幕府軍已經敗了。
唯一說得清的解釋便是幕府有意地封鎖消息。
對於幕府封鎖消息的這一舉動，緒方還是非常理解的。
畢竟此戰是以幕府的慘敗而告終。
不僅沒能達成拿下紅月要塞的戰略目標，還死傷慘重。
而造成他們此次慘敗的罪魁禍首，還是那個三番兩次讓幕府臉面無光的緒方一刀齋。
不論從哪種角度來看，這種惡性醜聞幕府都必須要竭盡全力封鎖。能封鎖多久就封鎖多久，封鎖得越久對幕府便越有利。
“1萬大軍潰敗——這麼大的醜聞，即使是竭盡全力地封鎖消息，肯定也沒有辦法一直封鎖下去的吧。”阿町這時從榻榻米上坐起身來，露出狡黠的笑，“真好奇啊……若是讓世人們知道緒方一刀齋在繼弒殺暴君、攻破二條城後，又多了個擊破幕府大軍的事蹟後，世人們會是什麼樣的反應。”
“我多半會被那些幕府的忠實支持者當成前無古人後無來者的國賊吧。”緒方用半開玩笑的語氣接話道，“我其實更好奇等到消息徹底封鎖不下去後，我的賞金會漲到多少……”
“漲多少都沒用啦。”阿町說，“應該也不會有哪個賞金獵人打你腦袋的主意了。”
說罷，阿町再次躺回到榻榻米上。
“船要到3天后纔會開……阿逸，我們接下來的3天要怎麼度過啊？”
“還能怎麼度過？就悠悠閒閒地度過吧。”緒方毫不猶豫地答道，“我們這段日子，一直忙忙碌碌的。”
“爲了找到玄正和玄直，先是誤打誤撞地來到紅月要塞，然後稀裡糊塗地捲入戰爭中。”
“戰爭過後，一路北上來到了坎透村，好不容易找到玄直後，沒作任何的停歇，緊接着又是一路往南、原路回到了鬆前城。”
回憶着過往幾個月的經歷，讓緒方不禁唏噓。
“老實說：這幾個月實在過於忙碌，讓我的身心都感覺有些疲憊了……”
“所以——我們就把這3日當成假日，好好休息一下吧。”
“那就好好休息3天吧……”阿町輕聲附和道，“那等回到日本本土後，你打算怎麼行動？要直奔關西的高野山嗎？”
“不。”緒方搖搖頭，“我打算先找個足夠厲害的刀匠來幫我修刀。”
緒方將懷中的大釋天緩緩拔出鞘。
望着大釋天如今殘破的刀身，緒方緩緩道：
“接下來……大概就要直面那個研究‘不死’的幕後黑手了。”
“他們既然有辦法組織這麼大規模的‘不死’實驗，那代表着他們的勢力絕對不小。”
“若是與他們爆發激烈衝突了……用目前已殘破的大釋天和大自在來迎戰的話，恐怕已力有未逮。”
“我已經用慣了這2把刀。而且合格的替代品也不是那麼地好找。”
“所以——爲了給之後做準備，在回到日本本土後，我打算先把我的刀給修好了。”
“找刀匠修刀啊……可我們要去哪裡找厲害的刀匠？”阿町問。
“這個時候——”緒方緩緩展露出微笑，“就得找朋友來幫忙了。”
“在回到日本本土後，我們就先去一趟尾張吧。”
“尾張？”意識到什麼的阿町，將雙目微微睜大，“是要找葫蘆屋的人來幫忙嗎？”
“嗯。”緒方點點頭，“葫蘆屋的人脈廣大，找他們幫忙的話，說不定便能找到有能力修復大釋天和大自在的刀匠。”
“反正要去關西的話，尾張是必經之地。”
“所以——在前往高野山之前，先找葫蘆屋來幫幫忙，看看他們認不認識厲害的刀匠吧。”
語畢，緒方將大釋天緩緩收回進鞘中
……
……
3日光陰，很快便過去了。
在好好品嚐了一番久違的悠閒時光後，在3日後的清晨，緒方他們便再次來到了定江屋。
早於昨日，緒方便依照着白太郎此前的吩咐，將蘿蔔和葡萄交給了他們，讓他們將馬匹提前裝船。
剛來到定江屋，他們二人便被請到了二樓稍作等候。
緊接着沒過多久，他們便被帶出了定江屋，被帶往他們的偷渡船所在的海岸。
從鬆前城到偷渡船所在的海岸並不遙遠，清晨出發，還未到中午，緒方便聞到了海洋獨有的鹹腥味，緊接着便看到了一條平緩的海岸線，海岸旁停靠着一艘頗具規模的大船。
鄰近大船的海岸邊上，現在正站着不少人，這些人年齡不一，人數約爲30人上下，這30餘號人唯一的相同點就是他們的腰上都沒有佩刀。
緒方猜測這些人應該都是與他跟阿町一樣的偷渡客，都準備乘坐這艘偷渡船前往日本本土。
在緩步走向這幫都在等待着登船的人羣時，緒方扭頭朝身旁的阿町悄聲說道：
“阿町，接下來記得別叫錯我的名字哦。我現在是商人五郎。”
阿町用力地點了點頭，用動作回答了緒方。
緒方的腰間，現在已沒有插着他的佩刀——大釋天與大自在現在都已除下，與其他行李放在一塊，用布緊緊包好，背在緒方的背上。
因爲這兩柄刀與其他亂七八糟的行李放在一塊並用布包緊的緣故，所以從外觀來看，很難看出這個布包裡面放着2柄刀。
爲了能完美地掩蓋自己武士的身份，緒方早已給自己設立好了全新的、完整的人設——
他是一名專賣蝦夷貨的商人：五郎。與妻子阿町同爲關西人。2年前因覺得賣蝦夷貨有錢途，所以帶着妻子來到鬆前藩，開了一家“蝦夷貨專賣店”。
但只可惜能力有限再加上世道不濟，店鋪的收益每況愈下，所以決定把商鋪給賣了，準備帶着全身上下所有的家產回老家關西再謀發展。
至於蘿蔔和葡萄這2匹馬是用賣掉店鋪的錢所買來的馬匹，準備在回到老家後，當作禮物贈送給愛馬的岳父。
緒方連帶着也給阿町立了一個全新的人設——關西某個地主之女，格外愛馬。
他便是爲了投其所好纔將花重金購來了這2匹馬給帶回日本本土，準備獻給岳父。
緒方的這全套人設，從邏輯上來看，可謂是無懈可擊，挑不出任何大的漏洞。
緒方二人與其他的偷渡者在海岸邊上站了許久。
直到都快要臨近中午了，那艘偷渡船才終於做好了出航的準備，准許緒方他們登船。
這艘船的船艙共有2層。
第一層船艙便是船員們，以及緒方他們這些偷渡者所住的地方。
第二層船艙似乎原本是用來堆放各種雜物的地方，現在被騰出了一大片空間，用來安放蘿蔔和葡萄。
剛登上船，緒方便去了一趟最底層的船艙查看二馬的狀態——二馬之前是隨同着哥薩克人橫渡大海來到蝦夷地的頓河馬，對於海洋並不陌生與懼怕，因此二馬的狀態現在都非常地不錯。
確認完蘿蔔與葡萄的狀態，緒方便回到了他們這些偷渡客所住的船艙。
剛回到船艙，緒方便看到有幾名船員站在船艙的中央，大聲高呼着：“準備開船了！準備開船了！都坐穩了！”
對於坐船，緒方和阿町都不是什麼從沒坐過船的新手了。
船還未開，阿町就十分乖巧地在地上躺平。
而緒方則坐在了阿町的身旁。
前者是十分有自知之明地迎接馬上就要到來的暈船。
後者則是十分自覺地爲照顧暈船的阿町做準備……
“坐船什麼的……真是討厭啊……”說罷，阿町像是認命了一般閉上了雙眼。
“忍耐一下吧。”緒方苦笑着捋了捋阿町的頭髮。
在船員們高聲提醒船隻馬上就要出航沒多久，緒方他們屁股下的船隻便緩緩動了起來。
這艘停靠在岸邊的大船，緩緩駛離了海岸，朝遠方的海平線逝去。
隨着對海岸的逐漸遠離，船隻的搖晃感也越來越劇烈。
阿町的臉色也隨之因暈船越來越蒼白。
就在這時——
噹啷。
一陣悅耳的琴聲突如其來地響起。
在這琴聲響起後，緒方先是一愣，然後扭頭看向琴聲所傳來的方向。
琴聲所傳出的方向盡頭處，是一名正捧着琵琶、容姿端麗的嬌小女孩。
*******
*******
作者君今日的身體不太舒服……所以今日的更新稍微少一點，廣州今年入秋好快啊，我這大概是着涼了（豹頭痛哭.jpg）
感謝書友【盞月杯影】！昨日一口氣投了82張月票給本書……當初看到這數字時，我都驚了……非常感謝您的鼎力支持！