十一月初，太行山井徑關，在《呂氏春秋》中說：“天下九塞，井徑其一。”這井陘關當地人也叫土門關。
井陘關，自古爲冀州與幷州的必經之道，東扼滹水，控守燕趙之疆土。其西南萬峰插天，羊腸一線。誠東西之咽喉，而往來之衝要也。
早在秦時就爲關隘，屯兵宿戌，幾與潼關、蒲阪等險關要地同級別。巨大的治河在旁流過，這裡亦是漢初韓信背水一戰的著名戰役地點。
一條秦時修的馳道通關而過，馳道多年未經大修，已見破爛。這條馳道最寬處，也不過是能容納五輛馬車並車而行。而且馳道的兩旁都是高矮不一，又連綿不絕直通遠方的大小山丘。
如果不是這條馳道上平鋪着大小一樣的石塊，以及這石塊又呈現出不同程度的磨損，不知情的一定會以爲在是一條深山荒道。幸好坐地收取關稅的每任常山王都對其有過整修，倒是還能行車。
只是現在的常山王劉嵩日子過得不甚好了，常山國中大部縣城都被黑山賊所控制，北有張雷公、李大目、郭太賢、孫輕、黃龍、綠城等部盤據，東有王當，南有張燕、杜長、左校、左髭丈八等部窺視，讓常山王劉嵩食不知味，夜不能寐。
可是常山王劉嵩在黃巾之亂時有過一次棄國而逃的罪責，好不容易得皇帝與朝庭的諒解，可不敢再度棄國而逃了。只能膽驚受怕的坐困國中，希望黑山賊不要再度鬧將起來。幸好以張燕爲首的黑山賊近年來還算老實，常山王劉嵩這纔好生的做自已這一國之主來。
“報……大王，大事不好了。”一名官吏慌慌張張的奔來，正在常山國元氏城王宮之中，觀賞歌舞的常山王劉嵩立即一個條件反射般的跳起，悶聲不啃的提起衣襟轉身就逃。
那名官吏好似早知劉嵩的舉動，見怪不怪，於是大叫止住劉嵩道：“大王，不是黑山賊做亂，是黑山賊劫了太原都尉送予遼西降虜校尉公孫氏家的三百萬錢聘禮。”
常山王劉嵩聽見後，立即止住了逃跑的步伐，轉過身來慢悠悠的踱回王座坐下，方纔罵道：“國相，日後報事切莫大驚小怪的，不然成何體統，哪裡有一國國相的威嚴，平白失了朝庭的顏面。唔，此事自有太原都尉尋黑山賊理論去，或者上奏朝庭，卻幹寡人何事。”
常山國相連忙深呼吸幾口大氣，平息了氣息後，方纔拜道：“大王，太原都尉何白屬吏於宮外吵鬧，言說在通過井徑關時，曾向大王被迫交納了商賈方纔交納的通關商稅二十萬錢，理應在常山國境內得到大王的庇佑。然而其卻在方離蒲吾縣城後不久，便遭至黑山賊的劫掠，財貨被一劫而空，就是人員也傷亡不少。所以……”
原來，常山國內的大部城池被黑山賊所佔據，常山王在失去大部的稅收之後，於是對國內唯一一條時斷時續的商業要道課以重稅。縱然是何白送予公孫瓚，迎娶公孫玲瓏的聘禮，不屬於正常的商業往來，也被常山王劉嵩收取了重稅。
常山王劉嵩不奈煩的揮揮手道：“區區一名郡都尉，理他作甚，打發走便是。”
常山國相連忙拱手拜道：“使不得啊，使不得……”
常山王劉嵩奇怪的問道：“這如何使不得？難道這何白的家世寡人還得罪不起了？”
“非也，非也。”常山國相搖搖頭道：“這何白不過一區區武夫，家世貧寒，有何得罪不起的。只是這何白乃是太原都尉，我常山國三面皆遭黑山賊所困，獨西面幷州安全。日後萬一這黑山賊有變，太原將是大王唯一的退身之地。大王不可不好生的結交這太原都尉何白。此是其一也。”
常山王劉嵩一凜，不由點了點頭。這何白手握太原郡郡兵，若有何白在幷州引兵接應，自已後日也可安全一些。若是何白使壞，斷了去往太原之道，那便不太好了。於是出言問道：“其二是什麼？”
“其屬吏言說，除過井徑關時，被大王及麾下部屬官吏得知了其有三百萬錢的鉅額聘禮外，並無他人知曉。然而馬隊卻在蒲吾城外便遭劫掠，這時間太過巧合，所以其懷疑……”
常山王劉嵩一愣，不久便暴怒的跳起罵道：“何白匹夫，其是何意？其是何意？這下賤的婢生子，難道還以爲寡人會命人去做此等劫掠良善的惡行麼？寡人要上奏朝庭，上奏皇帝，請皇帝重重的治這婢生子犯我劉氏皇族名譽的大罪，要誅滅他三族……”
等常山王劉嵩發泄完怒火之後，埋頭低伏的常山國相這才稟道：“那何白早派出了十數人四處侯命，言說大王不肯陪償其的損失，便將此事通傳天下，好教天下人都知大王在常山國的惡行。”
“此是污衊，污衊……”常山王劉嵩再度暴怒起來，“寡人堂堂一國之主……”
常山國相連忙止住常山王劉嵩道：“此三人成虎，不可不防啊。況且以皇帝之愛財，說不定也會認同此謠言的，認爲大王您爲了聚財，而行此丟盡皇家顏面之事。若是皇帝認同了，只怕會對大王有所不利。縱然皇帝不信，可若天下人信了，那大王的名聲可就……而且朝庭的各士大夫可對大王不甚友好……”
常山王劉嵩不由憤憤然的叫道：“難道寡人只收取了這婢生子二十萬錢的稅錢，便要賠償其三百萬錢的聘金麼？”
常山國相搖搖頭道：“何白之屬吏原本是想請大王派出大軍剿滅劫掠的此部黑山賊，但卻被臣下斷然拒絕，之後方纔發狠放下此言的。”
常山王劉嵩一呆，不禁怒罵道：“剿滅黑山賊？需知黑山賊有百萬之衆？嘿，他何白爲何不去？卻來欺負寡人？”
常山國相面露奇怪之色，說道：“那何白的屬吏便是如此言說的，其一是賠償，其二是大王出兵剿賊，其三是由何白自已出兵討賊。”
常山王劉嵩不禁吐了口長氣，白了常山國相一眼，不滿的說道：“既然何白匹夫自已尋死，便任他去好了。這又來煩寡人作甚？”
常山國相苦笑道：“百萬黑山賊，也不知是何部所爲。而且何白是幷州的太原郡都尉，而常山國卻是冀州之地，這跨州郡出兵卻需要大王您來上奏朝庭，得朝庭應允後，何白方可出兵。還有便是黑山賊早已經歸降了朝庭，這其中的麻煩事何白無能爲力，所以才全部推給了大王。”
常山王劉嵩一聽，便是好一陣頭痛，說道：“百萬之衆的黑山賊耶，動一部數十部皆動，說不定還會認爲朝庭這是行秋後算帳之舉。到時常山國亂，冀州大亂，罪責卻全是寡人了。此事決不可爲，也不能爲。實在不行，寡人便賠他三百萬錢算了。”
二人好一陣沉默，一會兒後，常山王劉嵩又有些肉痛的問道：“國相，你，還有沒有其他的辦法？”
常山國相搖搖頭道：“此事太過複雜，臣下也不好決斷。只是來時，那何白的屬吏曾言，若是實在無法，大王可上奏朝庭，或下詔書，令黑山賊退給所劫之財貨。或言此是何白與黑山賊的私仇，可由何白自行尋仇。”
“好。”常山王劉嵩拍股大笑，說道：“就將此事推給朝庭，看朝庭那羣自私自利的士大夫作何反應去。”說罷，立即派出了六百里加急使者，將此事上奏給朝庭知曉。
朝庭接到奏書後，不由暗罵何白多事，區區一名都尉，卻用上了三百萬錢的聘禮錢，真是好大的手筆，只是此事卻也不好不管。
一是，何白自接任太原郡都尉之後，不到一月便擊破了數萬白波賊，穩定了太原一郡，使得整個幷州的形勢大好，讓朝庭得以從容調兵擊敗南匈奴。
近日又再度挫敗了白波賊大舉入侵一事，將白波賊困於河東一隅，爲將來的西涼軍剿賊打下良好的基礎。這有功之臣還未賞賜，不可因爲黑山賊勢大，便強自壓下了此事，平白的冷了功臣之心。
二是，黑山賊雖然歸降，但依然屬於獨立勢力，無論稅務、內政、軍事、人事皆自理，朝庭根本管不着，所以也並未把黑山賊視做治下之民。有驍將願意去找黑山賊的麻煩，朝庭上下自然是樂見其成。
三是，常山王劉嵩在奏書中大加稱讚何白之能，只差沒有把何白說成是天上僅有，地上無雙的絕世猛將悍將，攻滅百萬黑山賊可說易如反掌，一力擔保由何白前去剿滅黑山賊。
朝廷雖然不信劉嵩的眼光，但若何白此番真能夠叫黑山賊吃些苦頭，說不得將來黑山賊之事，還真會落在何白的頭上。等明年初西涼軍調往河東之後，太原郡的地位沒現在這般重要了，便可改調何白去冀州任事去。趟若何白不行，那此事就當沒有發生過好了，反正朝庭也不虧。
於是不兩日，朝庭便以最快的速度下了詔令，命黑山賊退給何白三百萬錢的聘禮金。不然的話，朝庭將允許何白統率私兵部曲自尋黑山賊的麻煩，朝庭將兩不相幫，坐山觀虎鬥。