賈詡雖然說曹操未必會真的發兵，但實際上他心裡很清楚，曹操必然會趁劉琮領兵入蜀之際，速攻南陽，以取襄陽。之所以會那麼說，無非是讓法正堅定速攻成都之決心罷了。
這件事他之前便和劉琮商議過，唯有速戰速決，先取益州之後再回師荊州，否則很可能陷入兩面受敵之困境。與其如此，不若先冒險攻破成都。
對於賈詡的這個判斷，劉琮也是深以爲然的。之前劉琮判斷袁紹病死之後曹操必然會出兵北上，還是受了原本歷史的影響。然而現在在曹操的心目之中，真正的大敵便不只是劉備一個，還得把自己加上。如今自己率兵進入益州的消息，必然已經爲曹操所知，他怎能不趁機發兵南下？
讓劉琮有些不解的是袁紹已死，卻未傳來袁譚袁尚兄弟相爭的消息，他此時還不知道，劉備已經厲兵秣馬，正往鄴城而去。
自關、張二將領軍到清河與劉備會合之後，劉備便打着要往黎陽屯守的旗號，一路從清河南下。
那些青州兵此時並不知道劉備的打算，因袁譚吩咐將校聽從劉備之令，他們便跟隨而來，還不知道此行的真正目的，卻是鄴城。
這些將校多是袁譚親近信任之人，否則也不會跟着袁譚要去鄴城討說法了，若非劉備勸阻，必會和袁尚打個頭破血流，雖然不知袁譚爲何將他們借給劉備使用，但對於袁譚的命令還是執行的一絲不苟。郭圖倒是知道此行的真實目標，不過他滿心以爲劉備這是幫助袁譚，加上對逢紀和審配二人恨之入骨，所以巴不得立即殺入鄴城內，將那兩個弄權小人斬殺了。
清河至鄴城皆爲平原坦途，不過數日，劉備便領兵到了鄴城附近。尚有數十里之地，袁尚派來迎接的使者便早早的候在亭外，見劉備大軍人馬衆多，那使者有些疑惑，不過人數過萬蜿蜒入龍，他又不是軍伍老將，如何一眼望去便能大概有數？只當劉備這次是傾其所有要往黎陽，心下更無懷疑。
不過如此衆多的人馬斷無入城的道理，這使者來此的目的除了迎接劉備之外，最主要的便是代表袁尚犒勞軍隊。
劉備推說自己偶染風寒，無法入城致謝，那使者不疑有他，將犒軍物資送入營之中，便施施然的回了鄴城。
袁尚得知之後，並不以爲意，倒是逢紀暗中有些疑心，到城頭觀望劉備營寨，見其連營數十里之地，只是營寨頗爲簡陋，顯然是臨時駐紮而已，這才放下心來。
到了傍晚時分劉備召集諸將，不止關張二人，連郭圖等青州將領都一併召至帳中。
“袁公病逝之後，逢紀、審配二人假託遺囑擅行廢立，實乃奸賊！今備已決意起義兵，爲青州討還公道，諸位可願隨同備攻克鄴城，奪回青州應得之位？”劉備見人都到齊之後，也不廢話，立於帥案之後大義凜然的說道。
關羽張飛自到清河之後，便已知道此事，此時分立劉備左右，警惕的看着帳內的青州將校。
郭圖見狀，也連忙自胡牀上起身，對青州諸將說道：“汝等向爲青州所厚待，如今正是報答青州之時，還猶豫什麼？”
這些青州將校本就是袁譚親信，聽了劉備的話只有驚喜，如何會反對？聞言紛紛說道：“早就該如此了！”
還有人笑道：“豫州瞞得我等好苦！早知如此，我等這一路上也不會心中亂猜了！”
劉備見軍心可用，不由暗自鬆了口氣，他對這些青州將校並不太熟悉，若是明日攻城之時，他們來個臨陣倒戈，豈不是壞了大事？然而不告訴他們真相更不可行。現在衆口一詞都表示擁護，他便對於攻城之事更有信心。
當然，爲了防止走漏消息，現在最多也只能告訴這些將校。至於青州軍中低級軍官，乃至普通士卒，明日發兵之時再行宣告，還怕他們反對不成？
而現在告知這些將校，便是讓他們先提前有個準備，免得明日事發突然，引起不必要的慌亂。
“明日攻城，吾欲先奪東門……”劉備將沮授所言之計告知諸將，然後分派任務，諸將受命之後，分頭行事。
其中有個姓蘇的校尉，嗜酒如命，回了帳中吩咐侍衛取了酒罈，自斟自飲好不痛快。不成想喝醉之後胡言亂語，竟將明日攻城之事含糊說出。那侍衛本就是鄴城人，聽了之後暗自心驚，他倒不是擔心自己，而是爲城中家人擔憂。思來想去，這名侍衛決意偷偷溜出營寨，潛回城內讓家人收拾細軟，明日一早出城避難。
他打着爲校尉辦事的幌子，自然無人阻攔。好在天色尚未黑透，城門將關未關。這侍衛也顧不得許多，混在人羣之中便要入城，卻被守城的城守官看出他神態不對，立時拿下。他一時驚恐，竟將劉備欲在明日率兵攻城之事說走了嘴，那城守官聽了大吃一驚，急忙押着他去給袁尚報信。
袁尚此時正與逢紀等人飲宴，得知此事後怒不可遏，起身擲杯於地，咬牙切齒的說道：“劉備！好個仁厚長者！”
“將軍！此事未必是真。這人不過是聽校尉酒後胡言亂語，焉知不是那校尉夢中之言？”審配狐疑的對袁尚說道：“劉備不過萬餘人馬，怎敢來攻打鄴城？”
逢紀這會兒已經想明白了，厲聲對審配道：“正南！你好糊塗啊！”
審配猶自未覺，茫然轉向逢紀問道：“我哪裡糊塗了？”
“眼前之人，還有那校尉，都是青州麾下！”逢紀也是氣的很了，瞪大了雙眼惡狠狠的對審配說道：“還說那劉備勸了青州退兵，不過是瞞天過海之計罷了！”
他這麼一說，審配這才醒悟過來，老臉漲紅的說道：“哎呀，這可如何是好？”
袁尚也惶然對逢紀問道：“是啊，現在該怎麼辦？”
“將軍切勿慌亂！”逢紀定了定神，示意侍衛先將那逃兵押下去，轉頭對袁尚說道：“如今唯有先下手爲強了！”