諸葛亮把李素“擺出明後年以中線、南線進攻曹操爲主的姿態，讓袁紹乃至未來的袁尚放鬆警惕”的思路大致敘述了一下。
到這一步，荀攸法正都還很容易理解，後面問題的關鍵，就在於如何爲這個姿態做配套，如何實打實地進行後勤準備。
考慮到劉備政權的資源實力分佈，關中和涼州，乃至即將收復的幷州，這些地方的兵力和糧草，未來或許只能在光復幽州的戰鬥中發揮主攻作用，
或者最多再包括冀州的少數幾個郡，而且這些郡往往是連接幷州與幽州之間交通要道的咽喉位置。
而剩餘的冀州大部分地區，以及青、徐、兗、豫，揚州的江北部分，都得靠中線和南線的力量來解決。
哪怕戰鬥部隊可以從北線出擊，進入敵境之後，也得快速完成穿插包圍、與中線戰區打通聯絡。這些北線部隊的持續軍糧供給，還是得靠中線接濟，糧道還是在中南部。
李素對這個問題的安排，主要就分成兩部分——這也是之前他跟魯肅討論時，沒有涉及到，但後來給劉備寫奏表時，才全面充實進去的。
諸葛亮根據他剛纔現看現賣的理解，給大家講解：
“按照司空的計劃，未來南路由揚州攻兩淮，糧道可以分兩條，首先是攻打江北的濡須口，然後挺近到淮南的居巢、巢湖、合肥、壽春。
這條路兵馬的糧草來源，主要是靠江夏郡和豫章、鄱陽、廬陵的產出，也就是拿整個贛江流域諸郡的產出，調度供應前線。
另一條道路會更東邊一些，從京口攻廣陵，然後走廣陵郡境內的戰國時吳王夫差所挖邗溝故道，北上威脅淮泗的下邳、彭城。
不過這條路未必能走遠，主要是邗溝故道經過數百年淤廢，漸漸年久失修。曹操當年破徐州時，更是處處屠城，徐州一切設施受損嚴重，六年了都不知道有多少修復。如果邗溝完全沒有修繕，到時就不能指望。”
諸葛亮先盤點綜述了一下未來揚州北伐的路線，這部分大家都沒有歧義，所以很快帶過。隨後他就講到關鍵的中路進軍問題。
“除了南路之外，我軍中路要靠荊州攻豫州。而荊豫揚三州之交，乃是大別山區，難以大軍進兵，只能騷擾，這一點也是早就證明了的。
司空今年早些時候，還讓沙摩柯、昆明孟氏僞裝成王平的無當飛軍，翻大別山剽掠汝南周邊，可是在夏侯淵支援汝南之後，沙摩柯也再難有寸進，便是鐵證。
這種情況下，要繞過桐柏山與大別山，從南陽攻潁川許昌，衆所周知最好走的路就是走秦嶺支脈伏牛山、與大別山支脈桐柏山之間的博望-葉縣-昆陽進兵。
早在兩年前，朝廷剿滅反賊袁術、奪取南陽時，張飛張將軍就重兵速進，趁着高順將軍圍宛城時，儘量剽掠當時還屬於袁術的南陽-潁川邊境諸縣。
當時，我軍在袁紹和曹操攻入潁川境內之前，搶到了葉縣和昆陽。此二縣原屬豫州地界，已在桐柏山與伏牛山埡口的東北，與埡口西南的荊州博望縣隔分水嶺相望。
葉縣、昆陽位於潁川支流澧水之畔，博望位於漢水支流淯水之畔。這兩年高將軍領兵守住葉縣和昆陽，好歹還能靠荊州軍糧陸運到前線，與夏侯淵相持。
但未來如果千里遠征，從昆陽進逼許昌，繼續深入，則必須因糧於敵，或打通漢水與潁川-鴻溝之間水道。否則，哪怕光靠廣造在西北涼州頗有建樹的篷車，也是轉運靡費甚巨。
爲了千秋大計，司空此番秘奏中，正式懇請陛下撥款撥人，全力修造溝通淯水澧水的運河，以示朝廷直接溝通漢水與黃淮水系的決心。
而且只要此河開始修築，曹操一定會相信陛下因爲北線後勤困難，來年主攻方向是豫州，從而只知自保，不敢再支持袁紹。
而袁紹的潁川、汝南地盤，到時候已成飛地，袁紹肯定會拱手把這二郡實質上讓給曹操佔領防守，以防我軍進入潁-淮流域。
將來，曹操干涉袁紹內務、插手關東僞朝中樞的膽量一定會更大，介入會更深，一切都利於我們亂中取事，在袁紹死後挑撥袁尚與曹操反目、袁譚與曹操勾結。”
說來說去，圖窮匕見，原來李素的最後一步“演戲”，還是想舊事重提，把修淯水-澧水運河的事兒，正式提上日程表。
這裡面着實有些陽謀了，荀攸和法正聽完後，都能感受到，其實李素修這條運河，從純軍事價值角度來說，不一定完全能回本。
諸葛亮說“即使有了水陸兩用大篷車，還是得修這條運河”，明顯是在爲尊者諱，給自己的恩師的決策幫腔。
劉備作爲“仁君”的人設，在徵發民力大規模修運河方面，肯定不能像隋煬帝那樣橫徵暴斂竭澤而漁。不給點藉口逼一下，未必下得了這個決心。
但如果在戰爭年代的動員體制下不做這個事兒，到了和平年代其實更加難以動員了。因爲可見的直接收益沒那麼大了。
李素想挖這條運河，目的當然是進一步把大漢朝的西南地區與東北地區緊密連接起來，讓漢朝的朝廷中樞，未來可以更高效地調度荊楚和蜀地的資源。
益州的物資，在西漢的時候曾經通過蜀道連接關中，對朝廷頗有助益。漢初文帝把鄧通弄去蜀地開銅山，富甲天下，景帝武帝的時候卓王孫司馬相如那些家族，多少蜀地豪商都能襄助國用。
不過，東漢之後，因爲朝廷要調集物資的中樞從長安東移到了雒陽，蜀地的物資就很難直接供應到中央了，只能輸出銅錢。後來的朝代蜀地銅淨輸出繳稅花完了只好用鐵錢。
後世楊廣的大運河，也只是把東南和北方緊密連接起來，解決的是揚州或者說吳地的割據傾向，緩解東南六朝的歷史遺留問題。
但蜀地的割據傾向，楊廣並沒有解決，可能是因爲隋之前的北周末年，南朝梁-陳交替的過程中，北周已經把蜀地奪了。南朝最後一朝的陳沒有擁有蜀地。所以隋初蜀地已經暫時被北朝收復了幾十年了，統治者覺得問題不大。
可後來的歷史證明，蜀地的割據傾向一直還是有的，歷史上後來宋朝的君主見識了五代十國時前後蜀兩度割據的教訓，也想過這事兒。
只是宋朝是“士大夫共治天下”，君主沒法獨裁，也沒楊廣的魄力和動員能力，加上當時修這條短短四十公里（八十里）的運河時，遇到了一些工程困難，所以沒這個決心搞到底。
按照原本的歷史，這條穿越方城埡口（漢朝叫堵陽縣，位於博望和葉縣之間的山坳裡）的運河，一直到20世紀末，“南水北調中線工程”時，才下定決心修完。
現在李素建議修通這條運河，益州種田多年的物資，就能直接順着長江運到南郡，然後甚至都不用去武昌，可以從南郡直接到漢津口然後逆流到襄陽——
因爲漢末雲夢澤、夏澤、夏水這些航道還沒徹底淤塞，之前孫策偷襲南郡的時候甚至都走過。走江陵到漢津，能比繞武昌再額外節約往返九百多里路。
然後就是從襄陽轉入淯水經新野入運河、經昆陽後沿着潁川到鴻溝。蜀地積蓄多年的富庶物資可以支援黃淮戰場的消耗。
也就是說，益州的物資到江陵集結後，有新運河的情況下，走北線從江陵到許昌，總里程纔剛一千里出頭。
沒有新運河，走長江繼續順流而下、濡須口轉合肥轉壽春，是兩千八百里。如果壽春再繞回來到許昌的話，逆流走淮河和潁川，還有八百里——當然實戰中肯定不會指望圍攻許昌的時候，要從合肥運糧過來，那太誇張了，沿途八百里敵佔區都已經先鑿穿了。
但不管怎麼說，益州物資往未來的司隸中樞地區調運，新運河節約兩千多裡水路路程是肯定的。
而且，不能因爲歷史上後來宋朝放棄了修這個運河，就覺得這個運河不重要，因爲那就等於倒果爲因了——
宋朝的時候，江南吳地的經濟發展已經很好了，而且朝廷放棄了一貫建都雒陽，東移到了汴梁，就是儘量靠近鴻溝，靠近大運河，吃漕運來保障首都。吳地夠朝廷吃，也就沒必要非得再降低蜀地物資到中樞的損耗。
另一方面，運河和一個地區的經濟發達程度，並不是“這裡已經發達了，所以運河修過來掠奪這兒的物資”，而是“先把運河修過來了，所以運河沿岸才發達了”。
楊廣和唐朝前期，經濟中心全在河北。後來北方打爛之後吳地能在五代十國到宋飛速崛起，是因爲運河溝通了河北中原和吳地，另兩塊打爛了，當地的資源當然要沿着運河往吳地傾斜、迎來“吳地大開發”。
如果李素修了方城埡口的運河，說不定以後再有北方戰亂、資源大舉避亂南下，就是導致“荊楚大開發”和“蜀地大開發”了。
就好比近代百年，有些人說江西是“阿卡林省”，是不適合發展纔沒人來連接他們，是彩禮多導致外省人繞着走，但這個看法一開始就因果倒置了——
如果歷史能假設，晚清修粵漢路的時候，走九江而不是走長沙，那說不定湘贛二省一百年的經濟命運就倒過來了，反正只要南北大動脈上發展一個省就行，但具體是哪個省，歷史本身並沒有傾向性。
天地不仁以萬物爲芻狗，歷史是可以擲骰子有偶然性的，第一條鐵路偶然修經哪個省，飛輪效應轉起來了，後續資源就馬太效應往上堆疊。
……
這一世的劉備起家於益州，他打出去之後，遠離了益州，當然要從地理上設法改造、杜絕龍興老巢將來再出現新的割據者的可能性。
尤其是李素這個總督南方數州事務的總督，法理上即使劉備特許延長，也就兩年的任期。明年李素肯定是要交還南方之前總督的一部分州的治權。
如果李素都交出了對益州的軍事控制，劉備本人也不在，關羽張飛趙雲也要在前線帶兵，他應該從制度方面就杜絕後患。
把這些方方面面的利弊都想清楚之後，劉備和荀攸法正都不得不承認，李素請求在這種年頭、下決心修完這條運河，也是很有道理的。
原本不太划算的事情，把軍事賬、長遠治理成本賬、藉着戰時體制的動員便利性賬、外加外交計策欺詐賬都算上之後，四本賬的總收益，已經超出了修築成本。
這個被李素多年前就跟劉備吹過風的計劃，總算是藉着四賬合一，到了砸成本的階段。
劉備拍板道：“這事兒就按照伯雅的做，光復雒陽之後，袁紹的潁川、汝南必成飛地，我們就趁着袁紹動搖是否要把這兩地防務委託給曹操的契機，提前動手開始安排這些事兒。
反正朕本來就打算雒陽光復便授伯雅司隸校尉。此番信使回去宣旨之後，讓伯雅把南方安排好，擇時回一趟長安覆命。等雒陽那邊消停了，他就可以去雒陽上任了。
南陽郡與雒陽接壤，他繼續兼管高順那邊的事兒也方便。領了司隸校尉後，他對益州、滇州的總督權，就到今年年底爲止了。明年開始交還益、滇、交三州總督權。
保留荊州、揚州的總督權和司隸的監察權，到時候把司隸校尉改爲兼司隸的總督權，就總督司州在內三州之地。
子龍年底要趁着涼快去平林邑，伯雅的交州總督權交出後，可以全權轉給子龍，從明年正月算起，具體任期視交州收復進度和林邑剿滅進度而定，如果快的話就一年，慢的話再加一年。
兩年後，必須收回子龍對交州的總督權，到時候如果吳地生產民生都有恢復，有積蓄髮動對淮南的北伐，那就把子龍移爲總督揚州事，把伯雅的揚州總督權也收回來。
最後，伯雅那個在博望葉縣修運河的事兒，兩年裡必須徹底解決，兩年內要從南陽、雒陽東出奪取汝潁之地，在那之前也要交還荊州總督權，朝廷法度不能廢。”
荀攸和諸葛亮法正盤算了一下，對劉備的決議都沒有什麼可以再諫的，這事兒就這麼辦了。
瞭解李素的衆人不由心中暗忖感慨：李伯雅終究只是個修水利的，到哪兒都改不了。在益州的時候挖西漢水改道，修嘉陵江航運。到了西北涼州搞水陸兩用大篷車改良後勤。到了荊州一年，本以爲可以逃過這個命運，誰知最後還是離任之前不修一條運河就不舒坦。