一個三十幾歲衣着華貴的武官，表情冷峻嚴肅地站在釣魚山頂的樓臺上，俯瞰着腳下遠處滔滔而過的嘉陵江，憂慮之態久久不散。
他便是劉焉第三子劉瑁，也是劉焉目前唯一一個帶在身邊的兒子。
劉焉有四子，長子劉範、次子劉誕都在朝爲官，是基層的郎官、御史。此前因爲朝廷暗中要劉備把劉焉弄回去，並未正式撕破臉，所以倒也沒把他們咋樣，只是閒置暗暗監控，作爲威脅劉焉的人質。
劉範、劉誕歷史上在董卓、李傕當權期間升官比較快，分別達到左中郎將和治書御史，後被李傕所殺。但那都是因爲董卓後期和李傕期間官位劇烈貶值亂封。獻帝初平元年他們都還是小官
四子劉璋，歷史上要劉瑁病死之後纔回益州，回來之前在朝廷官至都尉，但初平元年同樣還是個無品閒人，留在司隸，受到的監視也沒兩位兄長那麼嚴重。
而董卓進京之後，對劉焉幾個兒子的掌握就鬆弛了。反正董卓跟劉焉又無仇無恨，他巴不得劉焉跟劉備狗咬狗互相牽制住。所以劉焉在京爲質的另外三子，生命安全反而都比少帝在位時更加有保障了些。
相比之下，跟隨劉焉入蜀的劉瑁，因爲沒趕上董卓上位後亂封官的那一波通脹，以至於至今爲止他的官職還依然只是區區一個“別部司馬”。
但是，因爲劉焉事實上成了蜀中四郡和南中四郡的土皇帝，誰都知道劉瑁事實上就是太子的待遇。
旁邊那些明面上官職比劉瑁高的文武官員，無論是在這釣魚城裡，還是在南邊一點的江州，統統唯劉瑁馬首是瞻。一個別部司馬的號令，就能讓一郡太守乖乖聽命，劉焉已然把東邊半壁江山的防禦全權委任給兒子。
沒辦法，誰讓對面的劉備手持聖旨呢，聖旨的號召力太大了。劉焉有些驚弓之鳥，他不能相信任何手下太守的忠誠度，只能相信親兒子，哪怕這個親兒子的能力遠不如那些太守和名將。
此刻，又是一天釣魚城東城牆的攻防戰結束了，確切地說，是第二道城牆。因爲第一道已經在三天前失守了。
黃昏時分衝出城去反殺的東州兵，也抓獲了幾個珍貴的漢軍砲手，可以提供一些關於配重式投石車這種新銳兵器的珍貴情報，所以城中主持防務的副將劉璝很快就提審了俘虜，問出詳情後立刻向少主通報。
劉瑁靜靜聽完了對新兵器的描述，隨後若有所思地說：“這麼說來，僅憑這種‘漢中砲’是無法攻破釣魚城在高處的城防了，倒也不足爲慮。對了，有沒有問出來，他們最近爲什麼突然加強攻勢了？就是因爲仗着這種新武器麼？”
劉璝如實轉告：“問出來了，應該不會有假——圍城主將、漢中太守關羽，被劉備調走，去上庸跟南陽的後將軍袁術協商，似乎是爲了討伐亂政國賊董卓。”
“董卓？什麼時候的事兒？董卓不是前將軍、幷州牧麼？”劉瑁和劉焉果然都因爲蜀道隔絕，對外面的世界一無所知。
劉璝便獻寶地把他問到的情況都說一遍，劉瑁聽了頻頻點頭：“沒想到，董卓都廢立皇帝幾個月了，這是好事啊。當初下旨召回父王的少帝既已被廢，雖然聖旨未必收回，卻也沒有力度追查其執行了。這個消息對劉備是不利的，他們定然不會捏造，那就絕對是真的了。”
劉璝繼續彙報：“我們把幾個俘虜隔開分別問，都說是關羽不在，水軍也都被調去上庸漢水一帶，漢軍怕圍困有漏洞，所以敲山震虎，想主動一點，把我們嚇住徹底龜縮。等關羽回來，兵力充裕，就能徹底繼續圍死我們……”
劉瑁眼皮一跳。
他從二月份開始，就已經在考慮“如果一直被圍下去，再過一年多釣魚城裡的糧食遲早還是會吃完”的問題。但他也不想冒險立刻讓人運糧，並不是他覺得江州的水師打不過漢軍的水師。
一來是敵軍當時剛到，銳氣正盛，兵法有云一鼓作氣、再而衰三而竭，耗他幾個月再戰，總比立刻就戰更有把握。
二來也是釣魚城去年剛建，各方面都不完善。糧食是一邊建一邊囤的，城內的糧倉也是囤滿了一個再造一個。所以當時的糧倉只能存放十五萬石糧食。
戰鬥開始後，無法再到城外樵採，城內的樹木也基本上在建城的時候便就地砍伐作爲建築木料，所以很難再大興土木。即使擠出一點建築材料，也要花在刀刃上，修復防禦工事，所以城內糧倉並無繼續擴建的計劃，總得等糧食吃掉一部分，騰出倉庫纔好再運。
但是現在，圍城已經三個多月了，大軍吃了三個月糧，消耗了總庫存的兩成左右。而關羽又因爲討董扯皮暫時走了，這似乎是一波讓江州水軍運糧回血一波的好機會。
一旦成功，將來讓圍城固守期再延長三五個月，對於攻城一方也是巨大的士氣打擊。加上討董這個變量，說不定劉備因爲多拖這些時間要面對北方外敵，就無力繼續圍攻釣魚城了呢？這不就給劉焉軍緩過來了麼？
到時候進一步整頓訓練東州兵，縮小兵員素質方面跟久經戰火的劉備軍的差距，假以時日繼續種田，憑着五倍於劉備的人力物力，以及人心越來越不把朝廷中央當回事兒，可不就翻盤了。
時間，是站在劉焉軍一方的！
劉瑁越想越美，立刻下令：“今夜派城中勇士、快船，半夜順流而下去江州，讓趙韙、張肅他們籌辦糧草，以水軍主力護送，五日內起運，七日後黎明抵達城下，城中守軍會接應水師的。
關羽不在，劉備那些水師就更不是我們對手了，他們居於嘉陵江上游，水淺湍急，原先沒有大船，要船都得去年冬天開始臨時新造，定然沒有什麼好船，我軍突破封鎖運個糧還是很穩的。”
劉璝：“遵命！屬下這就去安排信使。”
當天晚上，消息就成功送了出去，江州城裡的趙韙、張肅等郡守、長史之類的文官，以及楊懷、高沛等武將，都對劉瑁的傳令唯命是從，立刻開始準備。
七天之後，由高沛率領水師護航、僞巴郡太守趙韙督戰和督領糧隊增援釣魚城，打算給釣魚城續個三四萬石存糧。
爲此，出動的船隻有近二百艘，其中一百艘都是戰船客串的糧船，少則每船運糧四五百石，多的八百石。
……
“劉瑁果然因爲知道雲長不在，怕將來更不好運糧，所以沉不住氣了。有沒有信心，把救援的水師攔截在釣魚城外，不讓一船糧食進城！”
高沛的船隊逆流而上抵達釣魚城的前夜，就被漢軍的陸路斥候發現，快馬回報了李素，李素便知道他的誘敵成功了，立刻招來周泰甘寧問話。
爲了確保誘敵成功，漢軍在一線的兵力優勢並不是很明顯，因爲人馬再多的話就會把敵人嚇跑了。但李素有一手留着，那就是至今劉焉軍也不知道劉備軍在此處戰場有多少水師戰船規模，不知道劉備去年冬天在葭萌和閬中放排蒐集木料、集中建造大型造船廠、流水造大船了。
這是一張關羽也一直沒打出來，也沒必要打出來的暗牌，現在就要指望甘寧和周泰能夠憑藉着有優秀戰船的優勢，以較少的兵力照樣勝敵。
甘寧果然坐了半年牢憋了一口氣，壯志未酬地請命：“中郎放心！寧願爲前部先鋒，誓破敵軍船隊。此戰我軍雖少，戰船卻不差於叛軍，且我軍居順流而下之利，來去如風，只要行動足夠迅捷，以先頭精兵與敵軍纏在一起，定然可使敵軍全軍大亂！”
李素欣慰點頭：“好，就命興霸爲前部先鋒，率鬥艦十餘艘、本部人馬，再添你一些九江兵，湊成一千精銳，衝入敵陣將其攪亂。而後幼平再率主力穩紮穩打結船陣而戰。
我算過船程，高沛要明日拂曉才能抵達釣魚城，所以你們四更天就要悄悄通過釣魚城城下，免得被城頭的落石封鎖砸傷戰船。一旦興霸與高沛軍絞在一處，即使高沛軍繼續強行北上、戰場接近釣魚城，劉瑁也無法投石砸船了，因爲他會害怕誤傷多得多的友軍。”
甘寧的任務，就好比是衝上去跟敵人拼刺刀、逼得敵人放棄炮擊覆蓋的敢死隊。
偏偏甘寧這種亡命徒，也不覺得這樣的任務有什麼不好，很愉快地接受了。
回到水寨之後，他立刻跟手下那幾百個當錦帆賊時的江賊弟兄喝酒壯行，每人三碗，然後交代了作戰任務，三更起牀，四更通過釣魚城。
一夜無話。
第二天四更天，高沛軍已經逆流行船了大半夜的時間，終於到了距離釣魚城已經不足十里水路的嘉陵江江面上。眼看護送運糧的任務即將完成，時刻警覺的高沛正要鬆懈警惕，卻發現敵人還是不打算讓他省心。
“都尉，上游發現少量敵軍戰船快速靠近！非常快！”
黎明前的黑暗中，視野非常差，甘寧的船又沒打火把，所以逼近到百步之內，才被高沛軍先鋒發現。
高沛軍連忙全軍打起火把，準備結陣應戰。
“那些漢軍水兵直接撞上來跳幫啦！快給我守住！放箭！後船放箭攔住他們！”
高沛手下的東州兵看到這一幕簡直目瞪口呆，高沛這邊糧船隊加護航戰船，總人數五千人是絕對不止的，對面就那麼十幾條船，居然直愣愣衝進來肉搏到了一起，連保持距離放箭都沒有。
水戰有這麼打的麼？不是說好了“大江之上以弓箭爲先”的麼？
這些傢伙怎麼頗多遊擊賊寇習氣，一點不講兵法的？
“喀喇——”一聲銳響，甘寧的坐艦順流衝下，撞角直接插進了一條叛軍大戰船的船舷，而後船頭一根類似羅馬烏鴉戰艦頭部釘錘拍杆一樣的器械，“砰”地一聲落下，重重砸在敵船甲板上，拍杆頭部那個跟烏鴉喙一樣的幾十斤重鐵質尖角，直接扎進甲板，讓敵船無法逃脫接舷戰。
甘寧覺得手上的鏈枷都有些沒什麼用武之地，直接沿着烏鴉喙跳板跳到對面船上，戟錘翻飛砍殺起來。