是呢。五年前，我也曾整日坐在龍案旁，手握硃筆，宵衣旰食。多少人慾罷不能的大權，便這樣被我輕輕放下。我深知，當年我若有一絲戀棧權勢，必不會有今日的女帝師朱玉機，高曜也必定不會再讓我入御書房。所謂“謙尊而光，卑而不可逾，君子之終也”[46]。
我連忙推辭：“微臣久不在京中，政事早已荒疏，恐無能爲陛下效力。”
高曜笑道：“說笑罷了。朕知道，你的心早已不在宮中。朕若不召你入宮，你大約連婉太妃也懶怠去瞧。”
我又道：“微臣罪該萬死。”
高曜嘆道：“恕你無罪。”說罷怔了一怔，似下了大決心一般，又道，“若你實在不願留在京中，便自行離京吧。”
我又驚喜又詫異：“陛下不是說，微臣過了新年纔可離京麼？”
高曜笑道：“你在京中，不入朝不嫁人也就罷了，還整日被聒噪，不得安寧。如此煎熬，朕瞧着不忍。母后生前最疼愛你，定然也不忍令你難過。反正太皇太后的喪期已過，今日隨朕拜祭過母后，便大可隨心所欲，愛去哪裡便去哪裡。”
我心中感激，含淚深深拜倒：“微臣叩謝聖恩。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
思幽裘皇后的陵墓幾經擴建，已頗具規模。向前延長了神道，向後隆起了靠山。神道兩旁羅列石像，墓前建起了方臺明樓。鑾駕在陵園正門落地，高曜步行進園。穿過碑亭、左右朝房、承恩門、東西配殿，來到規制雄偉的承恩殿。在承恩殿隆重拜祭一番，這纔來到明樓之下。明樓中樹一座丈許高的石碑，上書“武思幽皇后之陵”。
高曜撫碑潸然淚下：“自鹹平十四年至今，母后這一去，已十餘年。當年朕還是個小孩子，如今朕也有孩兒了，也不知母后看不看得見。”
鹹平十四年的冬夜，我遠遠站在歷星樓下，望着那道懸樑的身影，痛悔自己來得太遲。裘後臨終託孤之語仍舊在耳邊，眼前的高曜卻早已長成明君。“日月逝矣，歲不我與”，十有一年，思之宛在昨日。我微微一笑：“娘娘在天上保佑着小皇子呢。”
小簡呈上素帕，高曜拭去淚痕，將帕子藏在袖中。小簡會意，向銀杏使個眼色，二人忙帶着衆人退下明樓。高曜扶碑平復片刻，轉身問道：“有一件事朕想問你，望你如實作答。”
我心中一緊：“微臣遵旨。”
高曜道：“自母后崩逝，朕一直戰戰兢兢，臨淵履冰。既怕父皇疑心禁錮，更怕母后白白爲朕死去。到如今坐上帝位，孤家寡人的，又覺索然無味。倒不如母后好好活着，一直陪伴在朕的身邊。朕這些日子一直在想，倘若朕不早早向母后陳明心志，母后還會自裁以成全朕麼？”
我愕然，不知如何回答。高曜又道：“不必急着回話，想一想再答不遲。”
高曜自幼立志成爲太子，這個願望在愨惠皇太子薨逝後，愈加清晰有力。倘若他告訴裘後，自己只想做一個默默無聞的廢后之子與一個無權無勢的藩王，裘後也會甘心做幽居無寵的慎嬪和隨子就國的太妃。不論熙平如何催促，她眷戀幼子，也絕不會自盡。
我嘆道：“依微臣淺見，大約……不會。”
高曜頷首道：“不錯。當年母后初廢之時，賴你開導，早已摒棄輕生之念。有時候朕會想，母后也許本不想自縊，會不會有人在她心上推了一把？”
裘後的死，明裡暗裡，都有人推了一把：“啓稟陛下，施大人早已查明，當年庶人於氏曾給皇后寫過一封信，信中詳陳娘娘被迫退位的真相，並一再教唆皇后自裁。且在娘娘自縊之前，夷思皇后的宮女蘇燕燕也曾去歷星樓拿回一對玉瓶。”
高曜道：“於氏志在復仇，陸後意在奪子，她們想逼死母后，都說得通。可道理通，不見得就是全部的事實。朕總覺得，或許還另有旁人。”
衆人都以爲蘇燕燕是陸皇后的宮女，殊不知，她口舌中攥着的是熙平的催命符。想來高曜已起了疑心。才這麼幾年，那些秘密就掩藏不住了麼？轉念一想，他與柔桑朝夕相處，倘若柔桑不小心露出破綻，以高曜的聰慧，怎能毫無察覺？我佯爲驚異：“陛下何出此言？”
想是我的口氣太過急促與生硬，高曜投向我的目光中頗有疑色。他怔了一怔，欲言又止，千萬重疑心化作一道似有若無的嘆息，像黃昏中遲緩沉重的宮門慢慢合起：“朕閒來猜測罷了。不必當真。”
我的心本已提到了領口。高曜忽然收回所有的話，宛若一道軍令撤回了十匝重圍，莫名的風平浪靜讓人透不過氣。我嘆道：“思幽皇后崩逝前，除卻陛下，最親近之人便是微臣。若說有誰在娘娘的心上推了一把，也當是微臣。當年先帝便曾這樣以爲，所以將芳馨、綠萼和小錢三人送去掖庭受審。”
高曜忙道：“你別多心，朕並無此意。朕知道絕不可能是你。當年於氏加害母后，若換了別的罪狀，以你的心性，怎會與她絕交？又怎會見死不救？”
高曜只說對了一半。倘若當真是錦素逼死了裘後，即便絕交，我也會盡力保全她的性命。可惜事實並非如此。高思諺和施哲迫切需要查出真相，而我則需要有人代熙平去死，以儘快平息風波。錦素便是這樣被我放棄的。
我垂頭道：“假設之事，微臣也答不上來。”
高曜嘆道：“罷了！說到底，母后是爲朕而死，是誰在她心上推了一把，本來也無關緊要。”
高曜顯然已經生疑，只是無憑無據，他不願明言。我忙道：“陛下自幼立志成爲明君，是爲了實踐治國的抱負。如今海晏河清，國泰民安，關河寧定，四夷來朝，陛下的抱負早已實現。思幽皇后不是被誰在心上推了一下，也並非單爲陛下，而是爲了大昭天下的安定而捨身的。”
高曜一怔：“這話未免牽強。”
我微笑道：“帝王之家事即爲國事。況且太宗皇帝棄天下時，西夏初附，民心未穩，西北滇南，邊事不寧。多事之秋，宜賴長君。倘若少帝即位，情勢殊難預料。”
高曜帶着勝者的寬和與興致問道：“如何難以預料？”
鹹平十九年二月初二夜，彌河畔的村屋之中，笑談隨彌河水傾入渤海，“遠有唐太宗廢殺太子建成，近有廢驍王起兵謀反之事。殿下的弟弟們，都還小呢。”唐太宗李世民與廢驍王高思諫都曾在玄武門起事，若是高曄或高晅即位，只怕朝中又要經歷一次“玄武門之變”了。
我淡然一笑：“青州村語，陛下曾記否？”
高曜眉心一動：“玉機的話，朕永誌不忘。”
下了明樓，高曜獨自一人在當年手植的桐樹下坐了許久，誰也不知道他對裘後說了些什麼。方臺邊散落着高曜守陵時所居住的幾間小屋，還保持着茅茨土階的模樣。少府幾次提議擴建成行宮，高曜都沒有同意。
午後，高曜在從前的臥室之中小睡片刻，起身後便一直在簡陋的書房中盤桓。書房中放了幾套發黃的竹案竹椅，掛着先聖孔子的像。高曜指着上首最大的一張書案道：“這裡是夫子坐的地方。”又指着右手第一張小書案，“當年朕就是在這裡讀書的，從這扇窗望出去，就能看見母后的陵寢。”我順着他的目光望去，窗中現出明樓一角，被西斜的日光照得蒼白。倘若沒有明樓，確是能看見裘後的墓。高曜又指着對面的兩張小書桌，“修平君當年便是坐在那裡，芸兒坐在那裡。”修平君便是劉離離，出宮後嫁與秘書郎宇文君山，高曜登基後得封。五年前我在謹身殿的宮宴上，還曾與宇文君山有過一面之緣。
黃土夯實的地面依舊凹凸不平，書案的四腳深深陷入。桌沿被磨得發亮，泛着溫涼的光。這一切我都再熟悉不過，在仁和屯爲父親守墓時，也是這樣的光景。我微笑道：“雖然清苦，卻也安寧。”
高曜笑道：“朕那時從未想過修平君竟肯隨朕一道來這裡過苦日子。那些年若沒有修平君一道相伴讀書，日子便無趣到極點了。”
我笑道：“修平君乃是陛下的侍讀，自然要隨侍在陛下左右。”
高曜道：“自朕出宮開府，便很少再見修平君。她成婚後，更是不曾會面，只在冊封那一日進宮謝過恩。倘若不來此處，朕都快要忘記，朕曾經還有這樣一個侍讀。再過幾日，她便要隨夫君去荊州，恐怕再無相見之期。”
我奇道：“荊州？”
高曜笑道：“不錯，朕已授宇文君山爲荊州大都督府長史，接替原長史吳珦。”
宇文君山自入仕便一直在京中爲官，加之容貌英俊不凡，又娶了皇帝曾經的侍讀女官，數年間便從秘書郎做到了秘書省少監，掌經籍圖書、國史實錄等事。如今忽然外放，着實意外。我笑道：“微臣記得吳珦已年過古稀，以大都督府長史致仕，也算圓滿。”
高曜道：“你錯了。吳珦並非致仕，而是入京。”
我更奇：“入京？不知陛下欲授何位？”
高曜笑道：“你可知道白司政派人去洛陽私放女囚花氏的事？”
我一怔，隨即恍然：“陛下是說——”
高曜笑道：“不錯，朕或許要授吳珦司政之位。”我忽然想起一事，不由微笑。高曜道：“何事好笑？”
我恭敬道：“啓稟陛下，微臣忽然想起則天時，年逾古稀的荊州大都督長史張柬之由狄仁傑與姚崇推薦，不數日便一躍而成宰相的事。後張柬之果然擁立太子李顯登位，恢復李唐神器。吳珦也是從荊州長史的任上調入京中，若當真任爲司政，豈不是又添一樁佳話？只不知這吳珦是何人所薦？”
高曜笑道：“竟有此事？當真是巧了。前兩日蕭太傅病了，朕去看望。病榻前朕問蕭太傅，何人能爲相，太傅便向朕推薦了這個吳珦。橫豎也沒有合宜的人選，便調這個吳珦來京瞧一瞧。”
蕭太傅曾是愨惠皇太子的太子太傅，也是高曜的啓蒙老師，甚得高曜的敬重。我笑道：“蕭太傅所薦的人，自然是好的。”
高曜笑道：“這些日子爲了白司政私放女囚的事，新平郡侯府的門檻都要被踩斷了吧。”
我欠身道：“微臣惶恐。”
高曜道：“依你看，究竟誰可坐這個司政之位？”
我忙道：“微臣久不在朝中，對朝臣們知之甚少，拜相這樣的大事，微臣不敢擅言。”
高曜嘆道：“正因你久不在朝中，說出來的話纔算公允。這些年文臣拉幫結派，武將推諉耍賴，整日你彈我我彈你，不得安寧，遠不如父皇當年南征北戰之時齊心了。當年父皇隨便提拔一箇中書舍人到相位，也安定了這麼幾年，到了朕的手中，竟挑不出一個領袖羣臣的人物。當真是朕無能了。”
鹹平二十年，白子琪便是由中書舍人一躍而成百官之首的。我寬慰道：“恕微臣直言，先帝南征北戰之時，朝臣們也不是齊心的。鹹平十三年先帝北伐時，夷思皇后監國，當時多少上書，一諫君王好戰，二諫牝雞司晨，還有人在天象災異上做文章的。若說齊心，也是衆人看見北燕亡國以後，覺得有望一統，這才齊心。欲令百心如一心，即使是帝王，也是一件極難的事情。”
高曜道：“‘愚者暗成事，智者睹未形’[47]，這也是常情。朕若是能像父皇這樣神武，也就不會爲臣下的黨爭而煩惱了。”
我微笑道：“子曰：‘如有王者，必世而後仁。’陛下富於春秋，不可操之過急。”
高曜嘆道：“古人云：‘背本逐末，以陷浮華焉，以成朋黨焉；浮華則有虛僞之累，朋黨則有彼此之患。’[48]看似微不足道，其實亡國之道便在其中，朕怎能不急？小時候你便是這樣教朕的，還記得麼？”
我慨然道：“微臣自鹹平十三年，便不再是陛下的侍讀了，十數年前的事，陛下竟還記得。”
高曜望着我的眼睛，一字一字道：“朕說過，玉機的話，朕永誌不忘。”
【第十四節 斯言之玷】
回到汴城，已近子初。鑾駕叫開了城門，馬蹄於深夜叩響長長的御道。我將高曜送到朱雀門，已是夜半。雙目乾澀，於是在車中靠着板壁閉目養神。
銀杏早就按捺不住，在車中發起宏論來：“做皇帝的，心思果然都很難猜。司政之位將要空缺，所有人都在杜大人和施大人二人之中猜來猜去，陛下卻偏偏挑了一個年逾古稀的老頭子，還是直接從地方官任上調過來。照姑娘的話說，這其中還有一段典故。想來這吳珦是一定會坐上司政之位。如此一來，杜大人和施大人可要大失所望了。”
我聽了不覺好笑：“蕭太傅的話自然有分量。”
銀杏笑吟吟道：“姑娘也是‘帝師’，姑娘的話陛下也會聽的吧？纔剛陛下問姑娘誰可爲司政，姑娘何不也推薦一人？瞧瞧陛下究竟用誰？”
我笑道：“我沒有可以推薦的人選。即便有，也不能胡亂說。倒是這樣一來，修平君突然要去荊州，日後竟不得相見了。”
銀杏笑道：“這也不難。陛下不是已經準姑娘出京了麼？姑娘若想見修平君，只管去荊州便是了。”
我瞟了銀杏一眼，依舊合目：“我若去了荊州，修平君恐怕要不自在了。”
銀杏奇道：“這是爲何？修平君不是與姑娘交好麼？”我懶怠回答。銀杏想了想，恍然大悟，“奴婢明白了，修平君是怕姑娘去尋宇文大人的不是，寫密摺告訴陛下去。”
我微笑道：“宇文大人一直在京中做官，也該出京了。荊州，自古兵家必爭之地，是最最要緊的地界，所以纔不設州府而設大都督府。宇文大人一出京便去那裡，也是重用之意了。況且今日荊州大都督長史可直升爲宰相，來日於宇文大人，又有何不可？”
銀杏瞪大了眼睛：“姑娘是說，聖上表面上是看重吳珦和蕭太傅，實則是在重用宇文君山？！”
我緊緊背靠板壁，身子一晃也不晃：“宇文大人畢竟是修平君的夫君，先帝御旨賜婚。這也算是自己人，不是麼？”
忽然得知可以立刻出京，連去信王府看望啓春的心都淡了。連日應付母親和朱雲，又讓我不堪重負。幸而母親一心都在剛剛出生的侄兒身上，向我抱怨哭訴了幾次，便也無可奈何了。