葉明淨明白了科舉的重要‘性’和文人士子在整個社會中的作用後，對課業就越發的重視了起來。廖其珍給薛凝之三人佈置的是通背、通默四書五經，通讀史書。她一課不落的全程跟進，搞得齊靖成了唯一落單的人。
‘春’闈的日子是三月初六。出了正月就沒有多少時間了。各地的舉子均已到達京城，摩拳擦掌的準備着人生中最重要的一搏。
二月的時候，孫承和大約是背書做題做多了，整個人的氣勢有些低‘迷’，有時還會漏寫了課業，不得不到上書房來補寫。
葉明淨先是冷眼看了兩天，後來見他一直沒有恢復，就有些擔心。找了個‘私’下無人的時候問他：“你最近怎麼回事？若是書真讀不下去也沒關係的。父皇對你印象頗好，日後總不會閒置了你。”
孫承和罕見的嘆了口氣：“我沒事。可能是最近累着了。”
葉明淨鄙夷的用眼斜他：“和我還來這一套你幹了什麼大事了，還能累着？老實告訴你，我們幾個都看出你有心事。他們也問過你吧，你以爲你那敷衍的藉口很能信服人？不過是大家不想爲難你。你老實和我說，是不是出了什麼事？我好歹還是公主，就算幫不上忙，也能幫你找條路子的。”
孫承和支支吾吾：“我真的沒事。”
葉明淨聞言便打算算了。人人都有隱‘私’權。朋友之間相處，應該互相尊重。她過問，是表示她的關心。孫承和願意讓她幫忙，她就盡力幫忙。孫承和不想讓人知道，她也不‘逼’迫。
於是她道：“沒事就好。你課業上還是上點兒心吧，太傅對你們幾個期望很高呢。要是實在累了，乾脆就請幾天假回去好好歇着。太傅不會不近人情的。”
結果她剛走了兩步就被孫承和叫住了。她回頭，用詢問的目光看向他。
孫承和想了想，斷斷續續的道：“公主，我……我想問問你，一個人的出身真的很重要嗎？你看，馬上就是‘春’闈了，這些舉人來自四面八方。各種身份都有，只要他們的文章做的好，有學問，就一定能考中的是不是？”
葉明淨奇怪的看了他一眼，道：“蟾宮折桂可不是光憑文章做的好就行的，涉及的方方面面多了。不過能走到會試，都是肚裡有真才實學的人。朝廷大考，講究的是公平。考生的卷子都是‘門’g了姓名由專人統一抄寫，之後送至主考官處評閱。連筆跡都看不出來。杏榜題名的考卷，父皇會親自閱覽。若那考生真的才華橫溢，當然能考中。”
孫承和道：“是吧。我聽說鄉試也是這樣的，‘門’g了姓名謄寫，筆跡統一。不過……公主，我是說，如果有這麼一個人，他有滿腹才華，可出身……那個家庭……或許有些不妥。這人若是得中了，朝廷會因爲他家庭的原因就不重用他嗎？”
葉明淨沉‘淫’了片刻：“我也不騙你。若說真的沒有影響是不可能的。不然朝中怎麼有清流和勳貴兩派呢。還有都察院，一些官員若是治家不力，御史是可以以此爲由，參他一本的。情節嚴重的，丟官也有可能。修身、齊家、治國、平天下，你也是讀過《大學》的。這個道理不用我多說。不過……凡事都有例外。”
“哦？”孫承和立刻緊張了起來，“什麼例外？”
葉明淨看了他一眼：“例外的情況各不相同。具體就要看是什麼事了。比如，按照常理，父母過世，官員需丁憂三年。可你看歷朝歷代，總還是有不少官員被奪情，免了丁憂的。這就是例外。”
孫承和泄了氣：“這我也知道，那些人不是宰相就是大將軍，哪能和他們比。”
葉明淨道：“不然，其實總結起來也就是一句話，這些被奪情的人俱是當時的朝廷棟樑。缺了他們，朝政上就會運轉不靈，所以才被奪情。你說的那人，若想讓人不在意他出身上的瑕疵，就必須讓自己非常有用。有用到非他不可的地步。這樣，就誰都不會、也不敢介意他的出身。”
孫承和若有所思。
又過了幾天，他臉上的鬱‘色’消失了。
江涵關切的問：“小和，我怎麼聽說陸詔又離京了。大家都在外面傳言，說東陽侯容不下寡嫂，怕侄子搶了他兒子的爵位。到底是怎麼回事？”
孫承和“噓”了一聲：“你小聲點兒。別聽那些人胡說。根本就不是這回事。”
這一天，剛好齊靖和薛凝之都不在。葉明淨也就湊過頭來：“陸詔離京了？他不是年前剛回來麼。這才待了幾天啊？”
孫承和瞧了瞧窗外，見太監們都離得‘挺’遠，就壓低了聲音道：“我和你們說說，你們可別外傳啊我告訴你們，其實是東陽侯府出了一件事。東陽侯的弟弟，就是那個我們在桃‘花’塢見過的，叫陸霄的。你們還記得吧？”
葉明淨第一個用力點頭：“我記得，他是東陽侯的庶弟。喪妻無子，鰥居至今。”
孫承和詫異的看了她兩眼：“你記得這麼熟？”然後又壓低了聲音，“就是這個陸霄，他向侯府太夫人請求，說想要續絃。”
江涵莫名：“就這事兒？你至於這麼神秘嗎？”
“哎呀呀”孫承和大急，“你是不知道他看中的人。他誰家的小姐都沒看上，對太夫人說，他要娶衡山書院教習先生杜歸的妹妹。”
葉明淨“啊”的一聲捂住嘴。江涵反應就慢了一點兒，見她叫了纔想起來，大驚：“什麼？我記得陸詔的舅舅就叫杜歸，他有幾個妹妹？”
孫承和用“你終於懂了”的眼神看向他：“就一個妹妹。陸詔的母親，閨名杜蘅。”
江涵的下巴險些掉下來：“這，這是真的？他，他竟然敢這麼提出來？”
孫承和眉宇間有隱隱的興奮，壓着嗓子道：“這位陸三叔可不簡單。他自從老侯爺死後，就搬出了侯府。既不託人求職，也不參加科考。截然一身，渡江去了南方。也不知他怎麼‘弄’的，竟置辦了一大片‘私’產。早就不依託侯府生活了。太夫人的話，也就不怎麼聽。他早年妻子死於難產，太夫人原有意替他續絃，結果遇上了老侯爺病逝。這就拖了三年。再後來，他壓根就不聽太夫人的話，怎麼都不肯再娶。又一連遣送了好幾個太夫人給的丫頭。我們都說，他八成是想當和尚了。誰知道，人家眼光高的很，竟然就看上了……嘿嘿”
江涵道：“杜家嬸嬸相貌人品俱是一流。我第一次見着時，還以爲她比我母親小呢？誰能想到她已然年近四十了。”
孫承和道：“可不是。陸家三叔比她還小一歲呢。就看上她了。在太夫人屋子前跪了兩天一夜。”
江涵詫異：“聽你的口氣，太夫人竟是準了？這怎麼可能？要我說，東陽侯府太夫人這般注重臉面的人，陸霄即是跪死了，她也是不能鬆口的。”
孫承和的眉宇間‘露’出佩服的神情：“這你就不知道了。他先是跪了一天一夜，太夫人沒理他。結果到了第二天的時候，陸詔表哥也去跪下了。”
“啊”葉明淨髮出第二聲驚呼。萬萬想不到那人會這樣做。
江涵也是大驚：“這……他這是做什麼？寡母再嫁，嫁的還是小叔。他還要不要前程了？”
孫承和看了葉明淨一眼，道：“太夫人也是這麼問他的。陸詔表哥說，大丈夫立於世，當憑‘胸’中所學。豈能以母親一生孤苦做向上之階梯。朝廷向來支持鰥者再娶，寡者再嫁。三叔此舉，乃順應天意。若是他日後金榜題名，妻兒歡慶之時。母親卻煢煢孑立，形影相弔。於心何忍也。”
江涵目瞪口呆：“他，他竟然這麼說。”
孫承和拍拍‘胸’口，喘了口大氣：“就是啊我聽說時也是嚇一跳呢。太夫人後來又問他，若母親再嫁，將來百年之後，置他父親於何地？你都想不到陸詔表哥是怎麼說的。”
“陸詔怎麼說？”這回是葉明淨搶問。
“表哥說，他父親乃是至誠君子。愛他**至深。定然捨不得母親半生孤苦，悽然一人。將來百年之後，父親有母親。三叔有三嬸。大家都是一家人。”
“撲哧——”葉明淨捂住嘴狂笑，陸詔一定是故意的。陸雲是至誠君子，深愛杜蘅？見鬼去吧可惜，太夫人明知道他說的不對，還不能反駁。陸詔是遺腹子，將父母之間的感情想的美好很正常。總不能由祖母告訴他，你爹一點都不喜歡你母親。你爹爲人小心眼，絕不會放你母親嫁人吧。
最妙的是，陸詔一口一個父親。別人不知道，她還不知道麼。這裡的父親一定不會是指陸雲。那個深愛他**，捨不得她半生孤苦的人，是他的親生父親，陸霄。
笑夠了後，她不禁有些佩服起陸詔來。竟然能爲母親做到這一步，看來陸詔的的確確是個孝子。
她倒有些小瞧他了。
孫承和繼續繪聲繪‘色’：“陸詔表哥跪了一天後，搖搖‘玉’墜，看着就要不行了。太夫人終於鬆口發話，只要陸霄能取得杜歸的同意，她就不再過問此事。不過，陸詔必須是長房長子，誰都不能更改。這不，表哥身子剛有起‘色’，他們就回衡陽去了。我估計杜嬸嬸和陸三叔以後都不會輕易回京城了。”
江涵不屑的道：“長房長子又怎麼樣，她還能把爵位給陸詔繼承不成？不過是多分些家產罷了。”
孫承和道：“她這是怕陸詔表哥日後受欺負。畢竟，杜嬸嬸以後就是陸三叔的人了。”
這兩人在那裡議論着。葉明淨心中涌起一陣“大家都不知道，只有我知道”的暢快感。同時也有些心癢難耐。
於是，這天晚上。她在帳子裡揪住計都，痛痛快快的將事情又說了一遍。其間還發表了不少自己的感想。
她在那裡侃侃而談，計都則在努力忽視公主穿着中衣，和他在‘牀’上聊天這一事實。
二更到……