張氏經過長年累月、風吹日曬的辛苦勞作，早已不再是初見時的年輕美貌。她的肌膚從光滑細膩變得粗糙和暗黃，姣好的面容染上了愁苦之色。她的體型變大，腰身變粗了好多，小腹凸出，再不見從前迷人的小蠻腰。
在別人眼中張氏無疑是變醜了，但在林來順眼中，懷中的妻子反而比洞房時的她更讓他心生歡喜。
張氏惱羞成怒地拍打着他扣住腰間的手臂，忿忿不平地指責他：“當家的，你怎麼能這樣嚇我？你嚇死我了，知不知道？你怎麼能這麼捉弄我？”
林來順看她說着說着，突然就哭了。他許久沒看到妻子這般落淚，豆大的淚珠吧嗒吧嗒地掉落，妻子那不斷滾落的淚珠，彷彿利刃狠狠地刺痛他的心。
他不禁有些慌亂地鬆開她再把她轉過來，低頭幫她拭去眼角的淚水：“媳婦，別擔心。爲了你們我能從屍山血海裡爬回來，這一次我同樣會安然無恙地回來。”
“你轉過身去，不許你看。”張氏好多年沒看到他慌亂地手足無措的模樣，心中五味雜陳，但佔最多的是甜蜜。
林來順不明白張氏爲何突然這麼說，但他實在不忍心看她哭泣，順從地轉過身去：“爲什麼不能看？我，好好好，只要你不哭，我全聽你的。”
張氏隨意地抹了幾下臉，用她那極爲少見的嬌嗔的語氣下達指令：“你快把我剛纔的醜樣給忘了。”
林來順愣了愣繼而發出低低的笑聲，他驟然轉身將張氏往懷裡拉，雙手緊緊地將她抱了個滿懷：“媳婦，我們成親這麼多年，你啥樣我沒見過？我不會嫌棄你的，正如你不嫌棄我一樣。媳婦，娘年紀大了，家裡的事情大半由你操持，這麼多年真是辛苦你了。”
張氏害羞得說不下去了：“你怎麼突然……”
這憨厚朴實的男人怎麼突然變得這麼會說甜言蜜語？哪怕她有個十二歲的女兒，但這一刻她的少女心又被林來順勾出來了。
林來順將她從懷裡拉出來，目不轉睛地看着她羞紅的臉，胸口的心中突然不聽話地噗通狂跳起來。
他低頭吻住了她的脣，熱烈如火的熱吻過後他將她身上衣裳全部扒光，將她壓倒在牀……
揹着行囊的林來順眷戀地在妻子的額頭落下一吻，低聲在她耳邊說道：“媳婦，安心在家等我回來。”
林來順頭也不回地走了。
他並不知道，在他轉身之後本該“沉睡”的妻子倏地睜開她那雙盈滿淚水的眼睛，癡癡地望着他離去的背影。
翌日清晨，顏小婉天微微亮就起牀來到廚房，她意外地看到張氏蹲在竈臺前，動作嫺熟地生火準備做早飯。她張口就想說“你咋起這麼早”，忽而想到林來順是夜裡離開的，不禁閉了嘴。
張氏表現得與往常無異，話語裡滿是關心：“小婉，你咋起這麼早？小孩子家家多睡才能長個頭。”
“嘿嘿，我睡飽了，再睡就得鬧頭疼。”顏小婉小心翼翼地打量着張氏，對上她的眼睛立刻露出憨憨一笑。
張氏裝作不知道顏小婉的打量，面色如常地吩咐道：“你先去洗臉漱口。舅媽這就給你烤個地瓜，很快就能吃了。”
“好咧。”顏小婉脆聲應下，蹦躂着出了廚房，她沒看到張氏望着她的背影時笑得有多苦澀。
沒過多久，芸娘就從房裡出來，她站在廚房門口，忐忑地問道：“大嫂子，我能幫忙做些什麼事情？”
張氏轉頭看到是她，趕忙站起來笑着說道：“芸娘，昨晚睡得好嗎？怎麼不多睡會兒？咱們家也沒什麼活計，我自己就能忙得過來。”
芸娘堅持要做些事情，她不想給林家人留下不好的印象，更不能白吃林家的飯：“大嫂子，我想幫忙做些事情。”
“那好吧，你幫我看着火，別讓它滅了就成。”張氏看她如此堅持，也能猜到她的心思，派給她看火的任務。
芸娘聽到張氏給她分配了任務，臉上隨即露出歡喜的笑容，腳步輕快地進來看火。
顏小婉站在不遠處將這一幕收入眼中，對此，她僅僅是扯了扯嘴角，露出一絲意味難明的笑容。
因着家裡多了個不知底細的外人，顏小婉收斂了很多，她不再像往常那樣把話說得頭頭是道，表現出超乎尋常的智慧。她的大刀被她藏得嚴嚴實實的，除了她沒有人能找到。
顏小婉吃過早飯就跟林來福上山去了，他們這次沒進深山，只是在山上打獵和尋找一些普通的藥材。
林來福看她揹着小筐四處挖藥材，想出了個建議：“小婉，你說咱們在這山上種藥材怎麼樣？”
顏小婉想都沒想，直接搖頭否決：“小舅，藥材不是那麼容易種的，種那些常見的藥材賺不到錢，而那些稀缺又昂貴的藥材存活的條件很多很複雜。最關鍵是咱們沒有任何種藥材的經驗，這事不好辦。”
她突然想起昨天從書齋裡淘回來的破書，那是一本記載藥材的古書。她只花了一兩銀子買到絕世孤本，怎麼想都覺得開心不已。那本書年代甚久，編者的名字已然缺失，顏小婉無法得知這本描寫詳盡的書籍是由誰書寫的。
但是那本古書不但用文字記錄了各種藥材的形狀特性，還用高超的繪畫技巧畫出了藥材的形狀。這對於醫者來說無疑是非常寶貴的財富。可惜她現在還沒能讀書認字，沒辦法將這本書的價值說出來。
不單是顏小婉想到了那本珍貴的古書，林來福同樣想到了，他雙眼放光地問道：“小婉，你昨天買回來的那本書上頭有沒有寫怎麼種藥材？”
“不知道。”顏小婉很想告訴他書上沒寫，但話到嘴邊她硬生生憋了回去。
她是一字不識的“文盲”村姑，知道也不能說。
她真是越想越憋屈，心裡越發地希望林來喜早些進學堂讀書習字，好早些回來教她們，讓她早日有藉口擺脫“文盲”這頂破帽子！
不行，她得去一趟城裡，弄清楚學堂到底哪天開始招生，不然她心裡總不得勁兒，好像有貓撓她一樣。