風雪時，霜華漫天，柳絮梨花，沙中舞轉。
吟兒懨懨欲睡，聽阡的勸闔眼先困一覺，說若是到山下了就讓他叫醒她的，等到真被他推醒的時候，發現果不其然，林阡就是值得信賴，只一夜的功夫便下得了聚魂關了！
“什麼只一夜的功夫。你這丫頭，睡了三天三夜，整個定西的雪看來都化了。”他搖頭，纔不要她稱讚他武功多好。
“啊……”她估計他又沉默了三天三夜，自是覺得很對不起他，轉頭四顧，卻發現她與他同在一竹筏之上漂流，旭日初昇，應是朝東，這條大河襟山連江，煞是遼闊，好像還曾經來過……
“關川河？！”吟兒一怔，憶了起來。當日阡把她從葉碾城帶出來後，借小青杏立足擊敗洪瀚抒，正是通過關川河奪佔風水，何勐將軍也是因那戰立威——“可是……爲什麼朝東？”
若是直接朝南走，就是葉碾城和小青杏，越風、沈延、何勐都在彼處。更往南，便是穆子滕、海逐浪對壘的韋營。阡卻往東、難不成見楚風流啊？
莫不是，林阡想要去謀會寧？吟兒猜。
“能治你的藥都差不多了，葉碾城和小青杏的全被送去了白碌亂溝，只能再往會寧去找。”林阡答。
吟兒一怔，紅了紅臉：“拆東牆補西牆……”心中一暖，原來阡是爲了她。坐起身來，只覺前胸後背都堵得慌。
“內傷只能先置之不管，先找到寒毒剋制再說。”林阡看她捂着心，立即對她解釋。
“明白。”她努力一笑，卻極是辛苦。
過了關川河，往東行了一段路，終開始有人煙，此值臘月廿四，定西與會寧交界熱鬧非凡。上次心魔還在，阡絕不會再鬆開吟兒的手。
“咦，是那個……幾年前流行起來的蜜彈……這裡竟有！”吟兒一路都昏昏欲睡，這時卻眼放異彩、垂涎三尺。保管是爲了吃的。
林阡循聲看去，只見一小販扛着只串插山楂果的木棍，叫賣着“蜜彈彈”，那名曰蜜彈的葫蘆串，原是前幾年從宋廷中流傳出的一種糖球，紅彤彤的按大小排列穿在竹籤上，外面裹着晶瑩透明的糖稀。
吟兒剛拜紀景爲師那會兒，江西的市面上就已經開始有了，師兄們疼她老給她買，因此記憶深刻——不過，當年還在山東境內的林阡，沒聽說過，更沒吃過。一路隨吟兒跑過去，那小販如扛着棵結滿碩果的小樹。
“要吃？”林阡低頭問吟兒。
“嗯……”吟兒很饞地看着它們。
“伯伯好，姐姐好！”這小販十幾歲的樣子，竟然叫林阡伯伯。唉，白頭髮惹的禍。
“嗯。買了。怎麼賣？”林阡問時，那小販準備給吟兒挑一串，冷不防林阡已經把整棵樹都拿了過去，問多少錢。這出手，夠闊綽……
“啊……？”吟兒還沒來得及阻止，那小販已經在歡天喜地地收錢……
“我，我只要一串……！”吟兒無語，鄙視！當晚投宿時，當着林阡的面把一串從棍子上摘下來，他啊了一聲，才發現這個是可以摘的，赧然一笑：“吟兒，那這個，當暗器實在是不錯啊。只要這麼一轉，全都出去了……”吟兒倒！
小住幾天，吟兒就把當地的寒毒都耗完了。因林阡出手豪爽從不討價還價，故當地人都很快認識了他。閒暇時，卻聽得風言風語，原來有人很蹊蹺這對年齡差距兩輩的老夫少妻，背後議論說一定是這女子愛慕虛榮、謀奪這老頭子萬貫家財云云。他們背後議論，聲音再小阡吟都肯定聽得見，當此時，林阡還不動聲色，吟兒已經快氣死了，伸手按住他筷子，鬱悶地瞪着他。都怪他，幹嘛生白髮！
林阡忽然咳嗽了一聲：“娘子啊，想不到，這裡七十年都沒什麼變化。七十年前我帶你到這裡的時候，你還抱在我手上，就這麼點大呢。”那幫人全然大驚失色，原來年齡差距還不止兩輩？七十年前，差三四輩啦……一時之間，有掐指算的，有瞠目結舌的。
吟兒呵呵笑，壞心思上來，說：“是啊官人，我長了三百年，才長出這麼個形狀。”
林阡一聽，噗一聲笑噴了，那幫議論的人，一下子全都被嚇跑。這個敢情是妖啊！？
雖一路同行插科打諢，吟兒體力卻越來越差。緊張多日一旦鬆弛，她病情就一定趨於嚴重。臨近新年到處是節慶氣氛，林阡心情卻越來越糟。
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屋漏偏遭連夜雨，行至會寧縣境，藥鋪的夥計告知他：“大爺，你這藥方上的某一味藥，看來本鎮乃至整個會寧都沒有了。”
“哪一味？”林阡一驚，彼時吟兒在他背上還不省人事，任何一味藥的缺失，都救不得她。
“川芎。”那夥計說。
林阡一怔，川芎是樊井的藥方中最常見的一種中藥，隴陝一帶廣泛栽培，雖在對抗火毒的過程中起到的功效不大，但卻因其活血祛瘀行氣開鬱而不可或缺。
“都去了何處？”阡問。
“全然被官府搜刮去了。”那夥計低聲，“很可能是王妃她要……”
林阡一驚，楚風流……是了，他最近也在研讀醫藥，知道川芎對女子的作用如何。楚風流之所以要川芎，顯然不可能是爲了害吟兒命，而是因她自己身體需要。
然而，楚風流應和林阡同一種人，哪怕急需都不可能壟斷，再怎麼都要留一些給民間。所以“全然搜刮”的行爲，該是那位緊張楚風流的二王爺做的。
實在是不巧得很……林阡心念一動，已決定前去金營找楚風流，然而，轉頭看背上奄奄一息的吟兒。林阡怕她經不起連夜奔波，但放下她他又實在不放心。
“吟兒，沒有藥，先堅持一晚。”他輕聲耳語。
“唔……”她已經開始糊塗。林阡心被一揪，一時間竟不知決定是對是錯。他試過帶她連夜趕路，卻發現那樣只會加重她身體內傷。最近幾晚，她更因前後心疼痛而只能側身臥牀，辛苦難忍長時間無法入睡。
看到吟兒的痛苦狀，林阡是心如刀絞。今夜無論如何都不可能睡，找了間客棧投宿之後，林阡便守在她牀邊時刻看護。
她睡到一半，沒良心地笑起來：“還老夫少妻呢……怎倒了過來！？”吃力擡手、拍拍林阡的胳膊，他臉上沒有一絲笑容，只是憂傷地盯着她。
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“唉，你這胳膊……怎麼青一塊紫一塊？”她發現林阡胳膊上有瘀傷，一定是極大的作用力導致。他卻仍然不說話。
“不像是下山磕的，一定是瀚抒碰的，哼，什麼‘鉤深致遠’啊，乾脆叫他‘阿蠻’算了，貼切。”虛弱到這個地步，她還有力氣給人起綽號。
他哭笑不得，看向自己的胳膊：“不是瀚抒碰的。是有一天在懸崖邊上，一個名叫阿蠻的姑娘，死死地抱着我胳膊不肯放，說什麼都要賴在我身上不走。”
“啊……”她驚得合不攏嘴，怎麼綽號起到自己頭上來了！面上一紅：“果真是我乾的？”
林阡微笑，不置可否，目中卻透着一縷哀傷。
吟兒嘆了一聲，不支回到枕上：“那時我想，你若死了，我不會獨活……將心比心，我不會讓你承受我那時的心情。”噙淚看着林阡，吟兒認真地說：“雖然現在很痛苦，可是若我死了，你會痛苦……我向你承諾，一定會堅持到最後，你只需答應我，不要總爲我難過……”
她說時雖斷斷續續，面上卻全然堅決，他聽得這話心頭大震，點頭：“你先睡，我一直在你身邊。”
她看他手裡握着一卷書，心裡一酸，泣不成聲：“真的，別難過……你……你別再玩火……”
他一愣，笑着撫着她鬢髮：“不是要燒它，我是要讀它。”
“真的？”她身上如同火燒，卻擔心他抑鬱去燒書策。她怕他僞裝，她總看不穿他。
“這是葉神醫給我的，鍼灸祛熱之書。”他說，笑着舉起書給她看，打消她的憂愁。
吟兒一愣，終破涕爲笑，“看來我身邊這個，就快成國手了……”
閉上眼睛轉過身來，吟兒背對着他纔敢流淚，短短一載，戒了酗酒，戒了玩火，學會切脈，學會醫書，這就是她的男人，不會想如果她死了他會怎樣，而只會盡他所能讓她活下去。