傍晚時分，船隊泊進碼頭。
文順之一身銀白錦衣，負手站在碼頭正中，微微踮腳，往船上看。
船剛停好，跳板還沒放穩，黃彥明就急急的的衝上了岸，衝文順之拱手見禮，“是文將軍，末將不敢……”
“不是等你。”文順之下意識的往後退了一步，斜瞥着黃彥明，“我是奉命來迎桑大當家和雲夢衛的。”
“那就好那就好。”黃彥明站直，長舒了口氣，擡手抹了把汗。
這要是專程來等他的，肯定不是給他慶功，那就指定沒好事兒，幸好幸好！
這是個大碼頭，幾十艘船一起靠岸。
黑馬一馬當先，從船上跳下來，遠遠的，就衝文順之亂揮着手，“都接回來了，一個不少！”
文順之一邊笑一邊迎上去，“馬爺辛苦了。”
黑馬被文順之一句馬爺，叫的真跳起來了，“啥？不敢當不敢當！我跟你說……”
黑馬滿臉的紅光剛剛亮起來，就被大常揪着衣領，提到了後面。
文順之迎着李桑柔和喬安，長揖到底，“大當家，喬將軍，辛苦了。”
喬安急忙側過一步，讓到一邊，長揖還禮，李桑柔也側過身，拱手笑道：“真不敢當。”
“兩位辛苦了。”文順之再次長揖，又一個長揖，才直起身笑道：“頭一禮，是奉大帥令，來迎兩位，第二禮，是守真的囑託，第三禮，纔是我自己。”
“這是，真不敢當。”喬安失笑。
“兩位先請！”文順之側身讓過兩人。
碼頭離營地不遠，一行人說着話，進了轅門。
離帥帳不遠，李桑柔見帥帳敞開一面，站的筆直的侍衛從門口羅列出去，忙頓住步，和文順之笑道：“我就不去了。”
“好。”文順之略一遲疑，欠身點頭。
李桑柔還沒領軍職，再說，這會兒帥帳裡將士羅列，是要嚴明軍紀，要罰要打，可不是獎，不在最好。
李桑柔帶着大常等人，掉頭往自己帳篷回去。
黑馬小陸子幾個，在船上已經睡足了，這會兒見帳篷裡外這樣的架勢，哪裡忍得住，這肯定得比戲臺上那些假把式好看！
反正老大也沒說不行，黑馬打頭，後頭跟了一串兒，溜出去，在帥帳對面的帳篷根上，蹲成一排兒，揣着手看熱鬧。
李桑柔的小帳篷裡，熱水冷水都已經放好了。
李桑柔洗好換好衣服，出來，坐在帳篷門口，大常遞了杯茶給她，笑道：“如意送來了半隻羊，還有兩條魚，一條臘豬腿，晚上咋吃？”
沒等李桑柔答話，大頭跑的飛快，一頭扎過來，“老大，打打打打，打起來了！”
黑馬緊跟在大頭後面，一巴掌拍在大頭頭上，“會不會說話！什麼叫打起來了？老大！真打起來了！”
李桑柔差點嗆着。
“老大你快去看看！真打！是真打！”小陸子撲到黑馬身上，竄條和螞蚱一前一後，撲到小陸子身上，“血肉橫飛！”
李桑柔站起來，將杯子塞到大常手裡，一溜小跑往帥帳過去。
黑馬和小陸子幾個急忙跟上，大常捧着杯子，也跟了過去。
帥帳門口，楚興跪在地上，光着上身，兩名親衛正掄着鞭子抽打。
“就這個？”李桑柔站住，回頭看着黑馬等人問道。
“跟戲臺上一樣，這個，你看，真打了。”黑馬頓時有些訕訕。
他好像是有點兒大驚小怪了，就是啊，這有什麼？跟戲臺上一樣！
李桑柔翻了個白眼，轉身往回走。
……………………
黃彥明部留了一半兒人在江寧城，連楚興部，渡過江的二萬三四千多人，回來二萬一千餘，失誤之下，損失有限。
他被訓戒罰俸，楚興捱了二十鞭子，實在是幸運之極。
一夜狂奔，逃回江北的二萬多人，更是劫後餘生。
二萬餘人，重新領了帳篷被褥，器具吃食，每一隊還分了兩大罈子壓驚酒，營地裡充滿了輕鬆和愉快。
喬安提着兩罈子酒，往黃彥明的帳篷過去。
黃彥明帳篷前，架着火堆，烤架，吊着銅壺，桌子上擺滿了熱菜冷碟，已經準備妥當。
“看看，都是你愛吃的，一晃眼十幾年了，你這口味兒，沒變吧？”黃彥明看到喬安，迎出十幾步，在喬安肩膀上用力拍了幾下。
“口味兒可變不了。”喬安笑應了句，舉了舉酒罈子笑道：“從大當家那兒討了兩罈子好酒，聽說是龐樞密的私藏。”
“那可難得！”黃彥明伸手接過一罈酒。
他對那位桑大將軍李大當家，一肚皮的疑問加好奇，不過不急，他想問喬安的話，多得很，有酒有肉，慢慢說。
兩人坐下，喬安拍開泥封，直接將酒從罈子裡倒到兩隻大碗裡。
“我年年給你燒紙，沒想到，現在又跟你對坐喝酒，真沒想到啊，先乾了這碗！”黃彥明感慨無比。
喬安笑起來，端起碗，衝黃彥明舉了舉，仰頭飲盡。
“你那時候，到底怎麼回事？能不能說？”黃彥明看着喬安又倒上酒，壓着聲音問道。
“當年那場比試，我沒聽您的話，非去不可，非贏不可，贏了之後，就進了雲夢衛。”喬安聲音微哽。
那時候，他剛滿二十歲，年青氣盛，眼高於頂，什麼都想贏，什麼都要贏。
參加那場千里突襲的比武前，不只黃將軍一個人勸過他，可他沒能壓住自己那份好勝之心。
“你該聽說過雲夢衛。”頓了頓，喬安微緊的喉嚨舒展開，看着黃彥明微笑道。
“聽說過，傳說多的很。真跟傳說的那樣？皇上的，那個？”黃彥明上身前傾，聲音壓的極低。
“嗯，進雲夢衛，頭一件事，就是忘掉過往，忘掉自己是誰。”喬安垂着眼皮。
黃彥明直直瞪着喬安，片刻，端起碗，仰頭喝光了碗中酒。
“正月裡，皇上把我叫過來，讓我帶領雲夢衛，到大帥帳下聽令。
皇上說，雲夢衛是大齊軍中最精銳者，是大齊最鋒利的刀劍，該亮劍沙場，威震四方，不該藏在黑暗中。
我就到了大帥帳下，大帥說，戰場之上，要堂堂正正，有名有姓。我就又回來了。”喬安說着，想笑，卻沒能笑出來，低頭給黃彥明倒酒。
“皇上聖明！”黃彥明端起酒碗，“大帥英明！”
喬安失笑出聲，端起碗，碰在黃彥明碗邊上。
“剛剛聽說了你們合肥這一戰的經過，桑大將軍真乃神人也，大帥這膽略，這眼力，嘖嘖，真乃神人也！”黃彥明岔開了話。
“嗯，這一戰，痛快極了。皇上的旨意裡，說雲夢衛：寶劍出鞘，銳不可擋。”喬安笑起來。
“聽說……”黃彥明上身前傾，話還沒問出來，就被楚興打斷，“將軍，能不能讓我也喝一碗，這酒實在太香了。”
兩人一齊轉頭，離他們十來步，楚興裹着件斗篷，斗篷圓的像套在鳥籠外面，正陪着一臉笑，先衝黃彥明點頭，再衝喬安點頭。
“你剛捱了一頓鞭子，不回去好好養着，還到處亂跑？”黃彥明瞪着楚興。
“都是皮外傷，沒事兒。”楚興拖着傷腿，走的倒挺快。
親衛拿了只馬紮過來，又送過來一隻碗。楚興坐下，示意喬安把酒罈子給他，“我得多喝幾碗，化化淤血，散散毒氣。”
“你這，腫成這樣了？”黃彥明伸手去捏楚興那件鳥籠子一般的斗篷。
“哪能腫成這樣，就是點兒皮外傷，大夫說，最好晾着，好得快，我不耐煩在帳篷裡悶着，就讓人用蔑條編了個架子，哪，吊在頭上，套上衣服，就能出來了。
咱們大帥這裡，還真是，什麼樣兒的能工巧匠都有，這架子，你看看，又輕巧又方便。”楚興說着，轉了轉頭，斗篷也跟着轉了轉。
喬安忙欠身過去，拉起楚興的斗篷仔細看。
黃彥明失笑出聲，招手叫親衛，讓他們拿個炭盆過來，放到楚興邊上。
“你們說什麼呢？喬將軍，你們合肥這一戰，太厲害了！我要是在這裡就好了！痛快！”楚興幾口就喝完了一碗酒。
“聽說桑大將軍就是順風的大當家？”黃彥明接着剛纔的話問道。
“嗯。”喬安點頭。
“哪個順風？順風速遞？順風速遞的大當家聽說是個娘兒們，可不是，桑大將軍也是個娘兒們！還真是啊？”楚興眼睛都瞪大了。
喬安和黃彥明一起斜瞥着他。
“我說的這個娘兒們，不是那個意思，娘兒們跟娘兒們不一樣。
我可沒有不尊重的意思，我看桑大將軍，都是仰頭看！她那張鋼弩，是不是有什麼機關？怎麼能射那麼遠，準頭還那麼好。
那弩，是她帶來的？咱們能不能打製？咱們大齊，多的是能工巧匠，肯定能一模一樣打出來。
那樣的大弩，不說多，有個百八十把，那還得了！”楚興說的興奮起來。
黃彥明高擡着眉毛，看向喬安，他也是這麼想。
“大當家的統共有七把弩。
今天你們見的，是連弩，一共打製了四把，一次能出十枝箭。
合肥之戰，大當家的獨站陣前，把樑軍數萬騎的衝鋒，打的七零八落，用的就是這把連弩。
後來打掃時，文先生特意讓人留心過，一箭一馬，箭無虛發。
還有一支大弩，聽說至少要四個人之力，才能拉得開，箭沉而小，射程極遠，大當家的就是用這把大弩，射殺了武懷義，射落了樑軍牙旗。
這些弩，都是大當家的到大帥軍中後，現打製的。
打製容易，這樣的準頭，到哪兒找？”喬安看着兩人道。
楚興一臉的不敢置信，“沒機關？全靠人眼？真有這樣的準頭？”
黃彥明擰着眉，剛想說什麼，喬安看着他笑道：“排成隊齊射？這事兒還是別想了。
大當家的這弩，弩有多重，就耗費多少銀子，弩也就算了，那箭，聽說也就四五個工匠能打製，不光是鐵，還滲了很多東西，那把大弩的箭，聽說還摻了不少金。
沒有大當家的這樣的準頭，這樣的弩箭，用起來可不划算，也用不起。”
“這可真用不起。”黃彥明嘖嘖有聲。
楚興一臉失望，這弩這箭，實在太貴了！
唉，可惜，要是能便宜點兒，排成一排，多好！
……………………
營地裡，離帥帳不遠，李桑柔和顧晞並肩，看着各處的忙碌熱鬧，慢慢走着，說着話兒。
“江都城之敗，說起來，我的過錯更大，我還是心急了，忘了江都城的易守難攻。”顧晞檢討自我。
“嗯。”李桑柔只嗯了一聲。
相對於一場戰爭，一場戰役，這一點點小失誤，微不足道，可這點兒小失誤落到一個個的人的頭上，就是滅頂之災。
可戰爭之中，這些，無可避免。
“楚興是員猛將，常常考慮不周，黃彥明思慮周詳，卻擅守不擅攻。”顧晞嘆了口氣，“這都是我的失誤，不夠知人善用。”
李桑柔側頭看了眼顧晞，他跟她說這些，嗯，他在檢討自己，也是，這些話，也只好跟她這個不算下屬的人說說，在諸將面前，他得維護好他的英明形象。
“楚興是頭一回真槍真刀的打仗？黃將軍呢？”李桑柔問了句。
“不是，統領以上，都在北邊歷練過。不過，”顧晞的話頓了頓，“這也是我思慮不周的地方。
南北太平這二十來年，咱們一直拿北邊蠻族練兵，早十幾年前，北邊諸族就不成氣候了，不管哪個部落，壯丁從沒過千過。
連潘定山那樣的，帶着一羣家丁，和茶馬司那些護衛，都敢追着他們打。
勢均力敵的戰，他們都是頭一回，我也是。”
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“南樑也一樣。打上半年一年，就好了。”李桑柔低低嘆了口氣。
“嗯，打上幾仗，勝敗幾回，咱們歷練出來了，南樑也歷練出來了。”顧晞微微擡頭，看着綿延出去的營地，停了一會兒，才接着道：“這頭一戰，託你的福，雖是大勝，卻是險勝。
江都城之戰，是我心急了，雖然折損有限，卻是大敗。
這一勝一負，最多一個平字。”顧晞長嘆了口氣，他更要歷練學習，時時反思。
李桑柔側頭看着不遠處，一羣軍卒，背靠着火堆，圍着兩個脫了上衣摔跤角鬥的軍卒，叫着笑着，拍手跺腳。聽着顧晞的話，片刻，嗯了一聲。
“對了，大哥寫了封信，合肥一戰，你的功勞就足以將功抵罪。
大哥說，你若願意留在軍中，就以從軍計功計賞，你要是想離開，隨時可走，一切隨你。”顧晞轉了話題。
李桑柔頓步，看向顧晞。
顧晞迎着她的目光，露出笑意，“我也是，一切隨你。”
“我是個生意人。”沉默片刻，李桑柔看着顧晞道：“我和你說過一回，雖然我殺人的本事很好，可我不喜歡殺人。”
“嗯，那，還回建樂城？”顧晞臉上，一絲失望一閃而逝，隨即笑道。
“當然，滿天下，沒有比建樂城更好的地方了。”李桑柔的話頓住，笑道：“杭州城也不錯！我要那條白堤！”
顧晞失笑出聲。