現在出現的意外波折是她始料未及的，她覺得當時想得太簡單了。她想只要克服幾年，待玉林回到省城上班，自己也跟去。只要離開村子，沒有人會對玉兒的身世感興趣。那時候再爲玉林生一個他自己的孩子，一個不夠生兩個，只要玉林喜歡。眼看着離玉林結束野外工作的日子不遠了，在這節骨眼上出現了她最不願意見到的事，她確實不知道該怎麼辦。
叫玉林回來？不可能，且不說因爲工作的關係被限制自由，就算玉林可以回家，能解決問題嗎？玉兒不是玉林親身的事實不會改變，她的處境也不會好轉。寫信告訴玉林？既然玉林不能回家，告訴他不是徒增煩惱？
靈靈覺察到玉林爹孃的態度有了引起變化，對她似乎越來越冷淡，她希望這是她的錯覺。她偷偷地觀察他們對玉兒的態度，她發現他們現在更喜歡小鈕鈕了，抱着小鈕鈕的時候還時不時地打量在身邊的玉兒，那疑惑的眼神讓靈靈膽顫心驚。靈靈不知道的是玉林爹孃曾偷偷去信詢問玉林，玉林回信說叫他們不要想多了，玉兒是他的女兒。
靈靈覺得住在婆家讓她越來越害怕，她第一次感覺到時間過得如此緩慢。她想回孃家住些日子，一切等玉林回來再做定奪。
她把意思和公公婆婆說了，他們沒有挽留的意思。
倒是玉樹的媳婦有點於心不忍，她總覺得是自己當初的無心之語害了靈靈。看到公公婆婆將注意力轉移到鈕鈕身上，她確實獲得過一定程度的心理平衡，可這平衡並沒維持多久。當關於靈靈和玉兒的議論在街頭巷尾漫延時，她感到彷徨、不安。同爲女人，她能感受到靈靈的心理壓力。她死過丈夫，當過寡婦，作爲過來人她也經歷過被人議論的日子。他們說是她剋死了她的丈夫，因爲她剛過門不到一個月，她丈夫就暴死了。
玉樹媳婦幫靈靈紮好包袱，送她出門。
一路上倆人無語。臨別時，玉樹媳婦說，靈靈，你放心，我瞭解玉林，不管如何，玉林都會是孩子的爹。
靈靈看到玉樹媳婦眼裡內疚的目光，說，我知道。你也放心，我不會有事的。
玉樹媳婦沒有問孩子是不是玉林的，靈靈也沒解釋。這個問題在兩個女人之間倒顯得無足輕重了。
靈靈帶玉兒回到孃家，本以爲暫時離開了是非之地，不曾想一場更大的災難在等着她。
家門口，娘正在掃地。幾個月不見娘好像老了許多，背彎了，白髮也多了不少。
娘沒看見她，直到她來到面前，娘才擡起頭。孃的眼睛混濁，臉色暗淡。見到靈靈顯然很意外，嘴角不自覺地抽搐着，顯然是想說什麼。她張了張嘴，叫了聲，靈兒……
話音未落，兩行淚水便從她佈滿褶皺的臉上滑過。
娘，靈靈應着，您還好吧？爹呢？
娘點點頭，指着屋子說，在裡面呢。娘把站在靈靈身邊的玉兒拉過來，攬在懷裡，說，我可憐的孩子！又說，靈兒，你爹這兩天脾氣不好，你不在放在心上。
靈靈進屋，見爹一人坐在凳子上抽着旱菸，靈靈叫了一聲爹。爹擡起頭看了她一眼，沒有任何反應，又低下頭抽菸。靈靈把玉兒拉到跟前，說，玉兒，叫姥爺。玉兒怯生生地叫了聲姥爺好。爹看了看玉兒，還是沒吭聲。
一種壓抑的氣氛頓時籠罩在靈靈的心頭，爹和孃的態度讓她覺得家裡定是發生了什麼事，爹怎麼對玉兒也不理不睬的？她小心地問道，爹，您身體還好吧？
爹沉默着。娘在一旁接口道，好，好着呢。
能好才奇怪呢！爹哼了一下。
爹不陰不陽的態度使靈靈不自覺地戰慄着，一股寒意從腳底直竄上來。她求救似的望着娘。
娘趕緊說，沒事，沒事。肚子餓了吧，走，給你盛飯去。
你還能吃得下？一聲不響的爹又冒出一句。
靈靈站住了，轉過身來問道，爹，到底怎麼啦，是不是家裡出什麼事了？
出什麼事？出什麼事那得問你。爹狠狠地盯着靈靈。
靈靈勉強地擠出一絲笑容說，我……我怎麼啦？
正說着，門上一聲響，靈靈以爲有人敲門，過去開了門。她沒見到什麼人，卻看見門口有隻破鞋。她身子一震，一下子面如死灰，她什麼都明白了。該來的總是要來的。
她機械地把門合上，這個動作是她下意識的。此時她的大腦一片空白，甚至不知道自己身處何方，她只是不想讓爹孃見到那隻鞋子。
接着又是“咚”地一聲響，又是一隻鞋子。
靈靈爹“噔”地一下站起來，顫抖的手指着靈靈的鼻子厲聲喝道，你說，你實話，只要你說這孩子是田玉林的種，我現在立馬出去，我立馬出去撕爛他們的嘴，拼着我這條老命不要我也要把他們的牙給敲下來……你告訴我！
娘在一旁急了，她護着靈靈，說，他爹，你別生氣，有什麼事好好說，不要朝孩子嚷嚷。靈兒難得回來一趟，怎麼能這樣給孩子使臉色呢！
爹一把甩開孃的手，吼道，走開，沒你的事！
靈靈的淚水刷地一下涌出來。她能說什麼呢？她什麼都不能說，什麼也說不清。她唯一希望的是這件事不要影響到爹孃，沒想到這個也化爲泡影了。
玉兒見娘哭了，緊緊抱着靈靈的腿也哇得大哭起來。
他爹，你這是幹什麼？你把孩子嚇着了。她把玉兒抱起來安慰着。
誰也想不到一記響亮的耳光抽在靈靈的臉上，靈靈的身子晃了晃，半邊臉立時腫了起來。她覺得一陣溫熱從嘴角涌出來，她嚥了兩口還是沒全部嚥下，她張了張嘴，一股血紅的液體順着下頜淌在胸口，她沒有擡手去擦。她的耳中翁翁直響，她只看見娘在一旁嚷着什麼，她什麼也聽不見了。
她又回過頭來看着爹，看見爹的眼裡噴頭怒火，那把火足以將爹燒燬。她想說，爹，您別生氣，再怎麼樣我也是您的女兒，玉兒也是您的外孫女啊！她張開嘴，又一股液體流了出來，她只得把嘴合上。
她轉過看着娘，娘抱着玉兒流着淚不停地在說着什麼着，孃的聲音太小，她聽不見。她覺得很奇怪，孃的臉上怎麼出現點點金星，再看玉兒，玉兒臉上也有金星。娘和玉兒的臉變得模糊了，她伸出手想把金星抹去，卻越抹越多。她突然不想抹了，她覺得這樣更好看，於是她咧開嘴笑了……
靈靈走了，帶着玉兒走了，誰也不知道她卻了哪兒。
那天靈靈臉上捱了爹的一記重擊，把她心裡最後一絲希望給擊毀了。她撐不住了，覺得身子在往下墜落，是娘把她扶住的。娘把她攬在懷裡，孃的另一隻手還抱着玉兒。她看見孃的眼淚滴在她臉上，暖暖的，鹹鹹的。她擡起手替娘擦了擦，卻越擦越多……
不知過了多久，她好像恢復了意識，有點清醒了。好發現自己躺在裡屋的牀上，手裡握着一隻小手，是玉兒的。哦……玉兒……玉兒，她在心裡念着，玉兒不能呆在這兒，玉兒不屬於這兒，我得帶她走。她掙扎着欠起身來，娘不見了，爹也不見了。她看了看窗外，黑魆魆的什麼也看不見。玉兒睡着了，躺在她身邊，睡夢中還在抽噎。她把玉兒抱起來，她喘着氣，有點吃力，不過還能堅持。她挎起隨身的包袱，出了裡屋。大門虛掩着，爹孃不在，這樣更好。她緩緩地轉着身掃視一遍屋子，沒有什麼要帶走的，也沒有什麼要留下的。正要跨出大門，她想了想，轉身在桌子上留了張字條：爹，娘，我帶玉兒回去了。您別生氣，多保重。
她不放心，最後又加上一句：等爹氣消了，我再回來看您。
她知道如果不這樣，娘定會漫山遍野發瘋似地找她。
她將門輕輕地帶上。
不知道現在是幾時了，夜裡的山路不好走，她磕磕碰碰走了一段山路。她回來時沒想着帶手電，離開時沒顧得上帶手電。這條山路是通往田家村，她走了不下千遍，熟悉得就像自己的身體一樣。可這一次她好像是第一次走，陌生極了。過了一處拐彎，她望見半山腰上的田家村。村子裡燈火稀稀拉拉，看樣子是深夜了。她看不清玉林的家在哪兒，她朝着那個方向在心裡說道，玉林，我走了，忘了我吧！
她轉身朝山下走去，懷裡抱着熟睡的玉兒。夜裡的山風冷颼颼的，她怕玉兒受寒，從包袱裡拿出自己的一件衣服給玉兒披上。忽然她想起包袱裡還有給爹孃的東西，那是她給爹孃織的。爹的是一頂毛線帽，孃的是一條圍巾。她呆了半晌，返身朝家裡走去。
此時該是後半夜了，家裡還亮着燈。她輕手輕腳地來到窗口，看見爹和娘坐在牀上，相對無語。爹的手裡摩挲着一樣東西，是一頂虎頭帽，她記得那是她小時候常戴的。虎頭帽本是男孩子戴的，爹孃只生了她一個，覺得是個遺憾，從小就把她當男孩來養着。孃的手裡拿着一件小毛衣，正往上面繡花。娘說了過年時要給玉兒織件毛衣。孃的學問不高，卻是個編織好手，不論是什麼樣的織法看上一眼就會了，而且針腳密實，花樣新穎。靈靈的手藝還是娘教她的。
靈靈的心裡一陣潮熱，她咬着嘴脣努力平復着。她將帽子和圍巾悄悄放在窗臺上，然後緩緩地跪下來。她將玉兒輕輕放下。她前傾身子，雙手按下，磕在地上。她泣道，爹，娘，女兒不孝，讓您受累。女兒要走了，帶玉兒一起走，您保重！
靈靈娘正繡着花，突然一陣恍惚，繡花針狠狠地紮在食指上，扎得很深。她心裡一陣哆嗦，胸口不自覺地揪緊了，她忍不住地**了一下。她驀地想起有一次也扎得這麼深，那是她年青的時候，那時候她還懷着靈靈。她也是這麼繡着花，肚裡的靈靈蹬了一下腿，她一分神就給紮了。她清楚地記得扎着是同一個地方。
靈靈！娘喊了一聲，她朝窗外望去。窗外一片漆黑，什麼也看不見……
兩天後靈靈登上了去往省城的班車。她想去一個誰也不認識她的地方，不管哪兒都可以。在這之前她要去一趟省城，她要先了結一直壓在心裡的兩件事。這是好幾年前的事了，她一直都記得。與這兩件事相關的人就在省城，這人就是潘志平。
四年前在醫院時她記得那位齊科長說過，玉器廠不再爲她支付醫療費了，而且之前墊付的費用都得收回。她第二次醒來後就嚷着要出院，她沒有錢再住下去了。她偷偷問過收費處，想知道她要補交多少錢。收費處告訴她有人替她交過錢了。再問是誰。回答說那麼多人怎麼會記得。
她想了半天，爹孃不知道這事，田玉林沒有這個能力。顧老師呢？他與她非親非故，沒有這個義務。看來只有潘志平了。他覺得對不起她，想用這筆錢做出補償？不管他怎麼想，她都得把這筆錢還上，在她出院時她就下了這個決心。
爲此她攢了四年的錢，是她省吃儉用省下來的，是她靠做手工活一點一滴攢起來的。這事她沒跟任何人說過。只有細心的玉樹媳婦問過她，見她賣了許多手工製品，也沒見她爲自己添置一裳半褲。她還問她是不是偷偷存了體己，她不作聲，只是笑了笑。
另外她還想讓玉兒和志平見一面，畢竟玉兒是志平的親骨肉。她想不管她和志平之間怎麼樣，這是她的責任。
兩天後她來到省城的東江大學。望着大門口來來往往的人流她不知該去哪兒找，她牽着玉兒在門口徘徊着。她的舉動引起門衛的注意，一位老大爺過來了，問她幹什麼？她說要找人。
是老師還是學生？
老師。
哪個系？
靈靈記得志平說過他在地質系，就說道，是地質系的潘志平老師。
哦，我認識，是地質系的潘主任。大爺顯然記得潘志平，知道他是主任助理，但習慣上還是叫他潘主任，因爲大家都這麼稱呼他。他說，那你等一會兒，我去打個電話，看他在不在。
一會兒大爺出來了，說他已經下課了，不知他出來沒？你還是在這兒等着吧，這麼大的校園，你要進去找說不定就錯過了。正說着，大爺老遠看見並肩走來了一男一女，忙揮手示意，叫道，潘主任，潘主任，有人找！
其實靈靈也早看見了，她在猶豫着。她不知道志平身邊的那個女人是誰，她不願這事被志平的家人尤其是他的妻子撞見。
現在迴避來不及了，她只能硬着頭皮迎了上去。
潘志平見有一個女人找他，身邊還牽着一個小女孩，根本沒想到是靈靈，待走近一看才認出來。他驚呼，靈靈，你……怎麼是你？身旁的女人問道，志平，這位是誰？志平遲疑了一下，說，是以前礦區的學生。他指了指那女人對靈靈說，哦，這個是我愛人，白藍同志，
靈靈正要伸出手去，見白藍沒有握手的意思，又縮了回來。志平問，靈靈，你找我什麼事？靈靈看了一眼白藍，支吾起來，也沒什麼事，只是……只是……
白藍說，志平，我先過去，你們慢慢聊。她朝靈靈點點頭就走了。
靈靈，去那邊，坐下慢慢說。他朝那棵樹下的長椅指了指。
娘，我累了。玉兒牽着靈靈的手，仰起頭來看來志平。
你叫什麼？志平蹲下來問道。玉兒像是對玉平有敵意，抱着靈靈的腿躲在身後。
跟叔叔說你叫什麼，靈靈把玉兒從身後拉出來。玉兒怯生生地說，我叫玉兒。
真好聽，來讓叔叔抱抱你，志平說。告訴叔叔，你爹怎麼沒來？
玉兒又躲開了。
這孩子怕生，不像她爹。
玉林呢？志平問。
還在跑野外，不過也快了。靈靈說。
哦，對，我都忘了要在野外五年時間。過得真快！你……你還好吧！
嗯，你呢？
我還是老樣子，就是給學生上課。另外還兼做些行政方面的事。志平說的是他兼任系主任助理的事。
我聽說了，靈靈說。剛纔見着你愛人，她真漂亮，和你般配。
般不般配只有自己知道……志平突然住了口，把後面的話咽回去。
志平沉默半天才說，靈靈，我想……我想……你爲什麼不問問我……
什麼？
志平猶豫片刻，還是說道，不問問我當時爲什麼改變主意？
靈靈一驚，沒想到志平會突然這麼問。這事都過去這麼長時間了，她不想重提起它來。她說，算了，都過去了，還提它做什麼？她笑了笑。
不，靈靈，你聽我說……
志平！靈靈收斂了笑容，嚴肅起來。
娘……玉兒見兩個大人都扳着面孔，她有點害怕。
玉兒，娘沒事。靈靈緩了緩口氣，安慰道。她轉向志平：孩子都好吧？
嗯，一個男孩，一個女孩，女孩小點，才兩歲。他們奶奶帶着呢。
娘，我餓。玉兒小聲說。
來，吃點東西。靈靈從包袱裡掏出一塊麪餅來，這塊麪餅還是她從玉林家帶出來的。擱了兩天，麪餅有點幹。
我不要吃這個，我不要。玉兒撅着小嘴。
玉兒乖，你不是最喜歡吃麪餅嗎？
都吃兩天了，我吃不下。玉兒的眼裡含着水珠。
志平心裡一陣痠痛，他抱起玉兒說道，走，叔叔帶你去那邊吃牛肉麪。他沒有徵詢靈靈就徑自走進一家飯館。靈靈也沒反對，跟着志平進去了。
志平要了兩碗牛肉麪，點了一份蒸魚，一份雞蛋炒蝦仁，外加一盤素菜。
玉兒有兩三天沒像樣吃飯了，沒等菜上齊就自顧自地吃起來。志平把麪條推到靈靈面前，靈靈搖搖頭說不餓，她把麪條推到志平面前。志平正要再推，靈靈說我吃不下，你們倆吃吧。志平看看靈靈，覺得靈靈是希望他和玉兒一起吃，他就不再推辭。
玉兒難得吃上這麼香的飯菜，吃得是嘖嘖作響。志平不時地給玉兒挾菜，時不時擡起頭看一眼靈靈。他覺得靈靈變了很多，之前那活潑開朗的舉止不見了，代之的是一種成熟而內斂的感覺。他隱隱覺得不安。
靈靈看着志平和玉兒吃飯的樣子，臉上浮現出少有的笑容。她笑得有點悽楚，臉部不自覺地抽搐了一下，但隨即又恢復了自然。這一切都被志平瞥在眼裡，他心裡一動，轉向玉兒，呆呆地盯着玉兒出神。良久，他正想着問靈靈什麼，見靈靈從包袱內拿出一個布袋子，打開一看，是厚厚一疊錢。志平以爲她要付飯錢，趕緊說我來，我來。叫過服務員付了飯錢。
靈靈沒有阻止，等他付了費後將錢放在他面前，說，這是還你的。志平一愣，想了半天，說我沒借給過你什麼錢。
靈靈說這是你墊付的醫療費，就是我當時住院時的費用。志平詫異問道，你的費用不是由玉器廠支付嗎？靈靈再問，真不是你付的？志平搖搖頭。靈靈見志平不像撒謊的樣子，愣在當下。沒想到不是志平付的錢，會是誰呢？志平見靈靈發呆，問道，怎麼，出什麼事？靈靈回過神來，說，沒什麼，是我誤會了。又問玉兒，吃飽了嗎？玉兒說吃飽了，真好吃。
靈靈收起錢說，志平，我想見一見顧老師，怎麼能找到他？志平說，顧老師帶着學生跑野外去了，短時間內回不來，你找他什麼事？靈靈說也沒什麼要緊事，等顧老師回來了，就說我找過他。好了，我走了。志平問你去哪兒？
我要回去了。
你大老遠跑來就是爲了還錢？
還想看看你和顧老師。玉兒，叔叔請你吃了這麼多東西，你要怎麼感謝叔叔啊？玉兒不知要怎麼感謝，一會兒看看志平一會兒看看娘。靈靈說，來，你親叔叔一下。
志平蹲下來，玉兒在志平臉上親了親，說謝謝叔叔。志平一時性起，也在玉兒臉上親一下，說，玉兒真乖。
靈靈說，志平，我得走了。玉兒，跟叔叔說再見。
叔叔再見。玉兒擺擺手。
靈靈……志平叫道。
什麼？
志平不知要說什麼，只是不願意靈靈這麼快就離去。他總覺得靈靈這次來不僅僅是爲了還錢這麼簡單，如果單是爲了還錢，爲什麼不等到玉林回省城時再還。四年都過來了，還在乎這一時嗎？
他的直覺告訴他還錢只是她的藉口，她還有什麼事瞞着他。他的直覺還告訴他靈靈這些年過得並不如意，他很想知道她這些年是怎麼過來的，也想把這些年他是怎麼過年來告訴她。她願意聽嗎？
你就這麼走了？你不想再多呆兩天？你可以帶玉兒在省城逛逛。志平的話有點言不由衷。
再過半年玉林就該回來了，那時候有的是時間逛，靈靈說。
那……我送送你吧。
志平，我知道怎麼走，你回吧。她抱起玉兒說，和叔叔說再見。
叔叔再見，稚氣的童聲再次響起。
靈靈抱着玉兒轉身離去，玉兒趴在靈靈的肩上，望着志平。
志平心裡涌上一股潮溼，鼻腔痠麻，眼眶裡汪滿了水。
娘，叔叔怎麼哭了？
靈靈沒有回頭。玉兒見娘不做聲，轉過來看娘。她說，娘，你怎麼也哭了？
志平回到家裡已經很晚了，他父母和兩個孩子都睡了，只有白藍還坐在沙發上看着書。靈靈走後，志平一個人在街上走着，漫無目的。他不想這麼早回到家裡，想一個人呆一會兒。他覺得煩悶，胸中有口悶氣吐不出來，憋得難受。靈靈的到來使四年前發生的事又拉到他眼前，這麼多年過去了，他以爲會慢慢淡忘它。都說時間是最好的療藥，他也是這麼認爲的。可是今天靈靈的到來才使他明白這一切都是自欺欺人。他今天終於明白了一件事，他這一輩子都無法再正視靈靈的那雙眼睛，他確定他做不到了。
志平在沙發的另一端坐下來，仰靠着，閉上眼。他覺得有點累，腦袋發漲。看來今晚又得失眠了。
白藍看着書，半天也聽不到她翻書的響聲。這種無聲的靜默更讓他難受，他站起來想去臥室。
怎麼，不想和我聊聊？白藍問，視線並沒有從書本離開。
聊什麼？
怎麼這麼晚纔回來？
客人來了，總得盡一下地主之宜吧。帶她們去吃了晚飯，就晚了點。
既然是客人，應該請她們到家裡來啊。家裡的客房還空着，可以請她們住下來，住多久都行。你呢，也不用躲在外面，想和她聊多久就聊多久。
你什麼意思？志平聽出味道有些不對。
什麼意思你還不知道嗎？
我不明白！志平有些發火。
還要我提醒你嗎？你是有家庭的人啦。可不比單身的時候，想什麼時候回來就什麼時候回來。
不就一頓飯嘛，你至於……
這是一頓飯的事嗎？你不想回來也行，想和其他女人吃飯我也不攔你。可你總得跟家裡說一下吧，你不想給小晨過生日也得提前告訴我吧！白藍有點激動了。
哦，我……志平纔想起今天是小晨的四歲生日。昨天他們商量好了，要買一個生日大蛋糕，在家裡慶祝一下。靈靈一來就把這事給忘了。
我去買蛋糕。志平轉身向門口走去。
你覺得這時候你能買得上嗎？白藍站起來，合上書，把書半扔半撂地丟在茶几上。
志平一看時間，已經十一點了。
蛋糕呢，我們吃過了，小晨爲你留了一塊，在飯桌上。白藍看也不看志平一眼徑自走向臥室。哦，對了，白藍站住了，爸讓我轉告你，地質系副主任過兩個月退休，叫你這段時間注意點，不要惹出什麼事來。走到門口，又撂下一句，特別是桃色新聞。
志平吃着蛋糕，心裡想，兒子的生日沒過上，卻陪着靈靈和她女兒吃了一頓。他嘆了一下，走向兒子的睡房……
靈靈帶着玉兒來到長途車站。此次省城之行了了她的一樁最大的心願，至於還錢的事以後再說吧。她現在就想馬上離開省城，到其他地方去。去哪兒她無所謂，反正要遠離省城，遠離家裡。沒有異樣眼光，沒有背後議論。
天色漸晚，候客廳內只有三三兩兩的旅客。她來到售票窗口，要了一張票。售票員問她去哪兒？她愣了半晌，也不知要去哪兒。她聽售票員說還有最後一班車，開往哪兒她也沒聽清楚就點點頭，售票員遞給她票並找了她錢。
車上已坐滿人，她上車後沒多久車子就出發了。
現在她才覺得有點餓，剛纔在吃飯時她是一點胃口都沒有。她拿出麪餅吃了幾口。連日來的奔波使她疲憊不堪，她還沒吃完就抱着玉兒沉沉睡去。
喂，醒醒，到站了。靈靈被一陣晃動給搖醒了。她睜眼一看，車上就剩她們倆了。她看了看窗外，像是到了一個車站。她問這是哪兒。司機說，這是平江，是這趟車的終點站。
她下了車，車站內一個人都沒有。守門的人正等着她出來，她一出大門，鐵門就在她身後合上了。
平江，她在心裡默唸着，從來沒聽說過，也不知離省城有多遠，離爹孃有多遠。現在這一切都不重要了，她要在平江和玉兒開始新的生活。只有她和玉兒，誰也不需要了。
街上沒看見什麼行人，看來夜已深了。她不知現在是什麼時候了，她看見街邊的一所房子上掛着個招牌：住宿。
她覺得有點冷，懷裡的玉兒身上很暖和，她把玉兒抱得緊緊的，儘量往身上貼。不知怎麼回事，她覺得玉兒越來越重，她有點抱不住了。她調整了一下，還是覺得沉。
是不是玉兒今天吃多了，她心裡想。
她知道現在需要休息，她走向招待所，她要了一個房間。她從包袱內掏錢準備交房費，才發覺那疊厚厚的錢不知什麼時候不見了。
她想起在車上時，迷迷糊糊間有人往她這邊擠了擠。晚上天冷，車窗縫隙很大，她自己也覺得冷，並沒有在意。
她從招待所走了出來，她忘了那個服務員對她說了什麼，也不記得自己說了什麼，甚至不記得那個服務員是男是女。她抱着玉兒走在路燈下，走着走着，她覺得路燈在她眼前搖晃。她停下來，擡起頭，路燈沒動，是幻覺。她接着走，又覺得腳下的路在搖晃，像走在甲板上。她想找個人問個時間，可街上一個行人也沒有人。
懷裡的玉兒越來越沉。得找個地方歇歇，找個擋風的地方，實在太冷了，她想。她接着往前走，路燈越來越少，風也越大。
這是在哪兒？她自言自語。哦，想起來了，在平江，平江。
深夜的空氣中飄來一股香味，淡淡的，薄薄的，如絲如縷。她不知道這是什麼香味，也不知道這是從哪兒飄來的。她迎着香味走去，香味斷斷續續，但越來越濃，她知道走對了方向。她說不清這香味爲什麼對她有那麼大的吸引力，只是因爲這香味使想起了爹孃，想起了玉林，顧老師，想起了志平。對了，那時候志平的房間裡就有這種香味，那是放在窗臺上的一盆花散發出來的。哦，志平……
她兩腳發軟，輕輕飄飄，眼皮開始不自覺地向下耷拉。她眨了眨眼，眼前的一切像是變得模糊了。她覺得自己開始旋轉起來，天地像是掉了個個兒。她看見前面有一扇鐵門，鐵門上掛着一盞燈，那香氣就是從裡面飄出來的，她搖搖晃晃地朝那兒走去。
剛到大門口，她兩眼一黑，一頭栽倒在地。在她失去意識的瞬間，她依稀看到鐵門上掛着一塊牌子，牌子上寫着幾個字：平江市農科所。
……
玉兒早哭成了淚人。她像是在做夢，恍恍惚惚。她從來沒料到娘會有這樣坎坷的身世，若不是由孃親口說出來的，她是絕對不會相信的。娘從來沒有對她說起過，沒對她有過任何暗示。娘把一切苦難都放在心裡，一個人默默承受……
方嫂接着說，等我醒過來時，已是在醫院裡。那天正巧輪到你路叔叔值夜班，他聽到了你的哭聲。他見我躺在地上，你坐在一旁沒命地哭着。我身上滾燙滾燙的，在發着燒，是你路叔叔送我到醫院的。
你路叔叔當時承包着農科所的荒地，需要人手，他就把我們娘倆留下了。後來他的生意越做越大，有了長青園，我就到長青園幫忙。再後來的事你也知道了。
二十多年來我一直呆在平江，從來沒離開過路家。誰也不知道我在平江，除了田玉林。那是我來平江後的幾年，聽人家說才知道我和玉林的婚姻根本就沒有登記過，是不算數。我就想，我害了玉林一次，不能再害第二次了。我就給他寫了封信，我知道他工廠的地址。我告訴他我現在過得很好，有玉兒跟我在一起，叫他放心。如果他有回老家的話，請他跟我爹孃說一聲，就說我一切都好。我還告訴他我和他的婚姻是無效的，叫他要是有喜歡的女人就和她一起過吧。我不想他來找我，就沒留下地址。我怕他會從郵戳上推斷出我是在平江，爲了防止他做無畏的查訪，我說了狠話。我說我只是路過這個城市，我要到另外一個地方去，到誰也不認識我的地方。我還說這輩子都不會再見他了。
玉兒你還記得嗎，你的腿不好，以前醫生建議到省城的康復醫院去治療，我沒答應。不是我不想去，我是怕啊。你爹，玉林，還有顧老師他們都在省城，我一到省城就會想起以前的事，我不知道是否還有勇氣去面對他們。就算不會碰上他們我也無法面對我自己。後來，小鷗說乾脆去北京治療，那時我心裡也答應了，我也想跟你去北京，去照顧你。只是我實在不放心小鷗，你俞靜阿姨把小鷗交到我手裡，我得看着他呀。路家的人走的走，丟的丟，就留下小鷗一人了，我不能再讓小鷗有任何意外。
這麼多年了我從沒跟你說起過，我是怕你受委屈啊，玉兒。要不是你身上掛着這枚玉佩，你爹他也不會認出你來。你當時嚷着要回老家，我就擔心着總有一天你會知道真相。該來的總是躲不過的。那時你和小鷗一塊回去，我就想着要你到隔壁的方家村去，去看看你的姥爺姥姥。他們也該有七十來歲了吧。我一直忍住，沒說出來。這些年我一直夢見你姥爺姥姥，老夢見你姥姥在給你織毛衣，在給你的毛衣上繡花呢。
你不會怪娘不早告訴你吧。
玉兒拼命地搖頭，她已經說不出話來了，任臉上的淚水狂奔直下。
娘！玉兒叫了一聲，撲到方嫂的懷裡。她嗚嗚地哭了出來，從來沒有這麼大聲哭過。