第838章 秘密聯絡

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寒風呼號,冷得徹骨,護城河結了厚厚的冰層,根本不需要用泥土去填,不僅行人,便是車馬,也可以自由通行。

新元初一,城內並沒有鞭炮慶祝,官府也不允許鳴放鞭炮,免得擾亂了軍隊的號令,城外的天命軍,像是一座無形的大山,壓在每一個人的心。

每個人都有自己的壓力。

周王朱恭枵、巡撫高名衡,還有城內仕商名流,那是擔心自己的財物、名聲被毀,這些最爲寶貴的東西毀了,活着也沒什麼意思了,再說,天命軍一旦破城,拿走了他們最重要的東西之後,還會留下他們的生命嗎?

普通士兵,每日都會面對死亡,不是自己和同伴死亡,便是城外的天命軍死亡,血腥、屠殺,還有支離破碎的屍體……誰都不知道,自己還有幾日好活!

普通的升斗小民,都是看着官員的臉色,城內陰霾的氣氛,壓得他們透不過氣來,流寇尚在城外,暫時不會威脅他們的生命,但城內的官兵,卻是隨時可能向他們提出特別的索求,錢糧、壯丁、勞役,戰爭時期,百姓命如狗!

原本指望新元期間,城外的天命軍能消停一段時間,但早飯剛過,天命軍便開始攻城,北門、曹門依然是攻擊的重點。

李自成並不在北門督軍,而是帶着親兵,沿着城牆轉悠,尋找一切可能的機會。

但明軍並沒有顯示出潰敗的跡象,特別是北門,王燮不過是小小的知縣,卻是安排得井井有條,充分利用女兒牆的掩護,連槍手們都是毫無辦法。

李自成並不着急,這才數日的時間,城內的士氣尚未完全衰退,拿不下開封城,亦是情理之。

算拿下了開封城,還是要面對朝廷的各路援軍!

李自成並不是要急於拿下開封城,而是通過開封的戰鬥,一點點消耗着朝廷的力量,等到真正拿下的開封的時候,朝廷連反擊的力量都沒有了。

初三的夜間,天降瑞雪,起初只是幾雪花,誰都沒有在意,但後半夜忽地颳了大風,氣溫急劇降低,值夜的士兵眼睜睜地看着下起了鵝毛大雪。

天明之後,雪花稍稍小了些,但沒有停止的跡象。

李自成考慮到士兵們都是夜以繼日作戰,便傳出軍令,停止攻城一日!

牛金星、宋獻策憂心忡忡,兩人聯名求見李自成,李自成在自己的大帳召見了他們,“兩位先生聯名求見,不會是有什麼要事吧?”

何小米奉茶水後,牛金星方纔幽幽地道:“大都督,連日攻城,士兵們雖然辛苦,但城內的守軍,連惶恐加傷亡,士氣更加低落!”

宋獻策也是道:“是呀,大都督,攻城的士兵傷亡小於守城的士兵,古往今來,屬下從未聽說,正該一鼓作氣,拿下開封……”

李自成含笑道:“你們的意思,都是不應該停戰一日?”

“屬下不敢!”

“其實,你們的想法,也沒什麼錯誤,”李自成淡淡地道:“不過,你們有沒有獵過大型野獸?”

“狩獵?”

“牛先生在盧氏縣待過,此處山高林密,應該聽說過打老虎的事情吧?”李自成笑道:“獵戶是如何獵殺老虎的?”

“屬下倒是沒有親眼見過,”牛金星道:“聽說獵戶們人多勢衆,將老虎包圍,然後用箭矢,一箭一箭地射,直到老虎……”說道此處,忽地頓住,沉思片刻,方道:“大都督,屬下有些明白了……”

“明白什麼?”

“朝廷像是猛虎,雖然被獵戶圍困,但急切之間,很難一箭射死,還要防備被虎所傷,須得一箭一箭,逐漸讓猛虎喪失戰鬥的能力……”

李自成大笑,“哈哈哈……”

宋獻策卻道:“大都督的意思,屬下明白,可是,天命軍已經包圍了開封,如果能拿下開封……”

“能拿下開封,自然是意外之喜,”李自成道:“不過,朝廷的各路援軍,此時都在路,難道天命軍等在開封城,任由明軍圍困?”

“這……”宋獻策顯然沒想到拿下開封之後,明軍必會全力反撲。

“天命軍遲早會拿下開封,但不一定是現在,”李自成道:“現在天冷,我們可以待在營帳內,但明軍的各路主力,卻是在風雪寒風長途奔波……”

“屬下明白了,”牛金星長身一揖,道:“大都督是要先斬去猛虎的利爪!”

宋獻策忙拱起手道:“屬下這才明白,不知道大都督先攻打哪一路?”

“哈哈,”李自成大笑,“那要看哪一路明軍最有恃無恐了。”

牛金星、宋獻策剛剛告辭離去,李自成正獨自在大帳品茶,何小米進來了,“大都督,有漢清局的人求見!”

漢清局?李自成微微皺眉,這個時候,漢清局的人能帶來什麼訊息?難道是城內出現變故?如果城內的守軍出了問題,拿下開封也是不錯……

不過,這兩日巡視,守軍並未顯示出強弩之末的頹勢!

李自成略一思索,便讓漢清局的人進來,他的身份,何小米肯定覈實了。

何小米出了大帳,把手一招,一名二十三四歲的男子進來了,見到李自成,翻身便拜,“屬下叩見大都督!”

李自成淡淡地道:“起來說話,這麼冷的天,先喝杯熱茶吧!”

何小米給他奉茶水,男子雙手接過,“屬下多謝大都督!”

“說吧,什麼事?”

“大都督,”男子左右看了眼,方道:“昨夜子時,屬下路過城南,偶然看到有人潛入城南大營……”

“城南大營?”李自成心一驚,那可是羅汝才部的承天營,難道羅汝才通敵?他面前保持着平靜的臉色,道:“來人是誰?後來怎麼樣了?”

“回大都督,屬下看得清清楚楚,來人入的軍大帳,但屬下不敢太過靠近大營,並不知道談話的內容,”男子道:“屬下一直潛伏在大帳之外,來人回去後,從城南入的城……”

原來是高名衡的人!

難道高名衡着人來勸降?

他們秘密聯絡,會談些什麼?出賣天命軍的利益嗎?

這都半日了,羅汝才爲何沒有向自己彙報?

李自成揮揮手,讓那男子先下去,“向軍需官領取十兩銀子!”

“屬下多謝大都督!”男子叩頭謝恩後,隨着何小米去了。

李自成卻是靠在牀頭深思。

羅汝纔有“曹操”之稱,腦子絕對靈光,一向享受慣了,恐怕很難適應天命軍的苦日子,自己又不是十分信任他,除了這次圍攻開封,一直剝奪了他的兵權……

與充滿理想的李信相,羅汝才只圖享樂,根本不管百姓的死活,被明軍攆得到處鑽山溝,卻還娶了近百老婆,這樣的梟雄,能遵守天命軍的律法嗎?

便是牛金星,也與羅汝纔不同,至少牛金星對官府、對朝廷,有一種深深的仇恨!

其實,羅汝才與高名衡談些什麼,已經不重要了,他沒有抓捕高名衡的秘密使者,也沒有及時向自己彙報。

羅汝才的心,至少有自立的傾向,無論是不喜歡現在的生活,還是對自己不滿,結果都是一樣……

這樣的人物,絕對不能長留,天命軍傷不起!

李自成掀開滾簾,從大帳走出,何小米已經回來了,“大都督是要出去嗎?”

“小米,好久沒有看到雪花了,”李自成伸出右手,接了一朵雪花,“這六角形的雪花,是不是寶貝?”

“大都督是說,降雪會帶來雨水?”何小米從西寧跟着李自成,早知道雨水對農作物的重要性。

“是呀,有了這場大雪,今年的河南,將減少許多災民!”李自成知道,還是靠天吃飯的年代,消除河南的旱災,減少河南的饑民,最終還是要靠雨水。

“可是……”何小米嘟囔着道:“一旦河南的旱情解除,百姓還是會心向天命軍嗎?”

“大明行將木,便是再多的錢糧,也無法換回大明的沒落,”李自成擡頭看天,一朵雪花,不偏不倚落在他的額頭,“小米,永遠記住這句話,只有真正將百姓裝在心的人,百姓纔會將你裝在心!”

“大都督,屬下懂了!”

後半夜大雪停了,天明之後,太陽懶洋洋地從東方升起,但寒風卻沒有停下來,昨日更加乾冷,城牆都出都是冰雪,一整天都沒有解凍。

李自成一直按兵不動,城內城外,難得地求得幾日閒暇的時光。

直到初七日,天命軍纔開始了小規模的攻城,這一次卻是以承天營所在的南門爲主攻方向,李自成雖然沒有親自督戰,卻是派出親兵駐守,隨時關注進展狀況。

羅汝才似乎感覺到什麼,雖然只是派出一個團,卻是親自督戰,不計傷亡,戰爭的慘烈程度,北城猶有過之。

城城下的傷亡都很重,但羅汝才似乎鐵了心,不拿下北城誓不罷休,士兵們數次攀城頭,都被陳永福部的戰兵趕下城頭。

高名衡也是不敢離開城頭,見守軍傷亡慘重,不得已將準備的火油向城下傾倒,又用火箭點燃了火油,熊熊大火方纔擊退了天命軍。

李自成也沒料到羅汝纔會如此拼命,但傷亡的是天命軍,不是羅汝才的私兵!

羅汝才暫時收兵之後,天色尚未黑透,還想着趁夜攻城,但李自成卻是下達了停止攻城的命令,各處攻城的士兵,都是撤回大營。

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