“董兄，你當真非要去蹚這潭渾水不可麼？”
董祖誥聞言沉默，只是一碗一碗地喝着酒，半晌才道：“方兄你知道的，我說出此事就意味着有了決定。”
“董兄啊，那你想必也知道，此去京師會落得個什麼下場？如長公（張瑞安之字），如那位凌遲的周閣老也可算作一個例子，坐在京師面南那位，實乃刻薄寡恩之秉性，此去焉可得善終否？”
方臨拉着的董祖誥手腕：“董兄聽我一句勸，爲那人……不值！董兄若非要去，便如飛蛾撲火，只是看去壯烈，卻無濟於事。”
“方兄，洪泰十三年，世宗皇帝擢我爲狀元，此後，又是恩遇殊厚……食君之祿，爲君分憂，我食大夏俸祿多年矣！當然，我也非是愚忠之人，當今陛下所爲，實是令人心冷，我此去也不只是爲了陛下，更是爲了天下萬民……爲天地立心，爲生民立命，方兄，我讀的是聖賢書，如何能不去啊？”
董祖誥說到這裡，語氣一頓：“還有一點，我和方兄曾有談論，得到啓發，隋末以後，李唐得了天命，李唐有着胡人血統，非是純漢，而又因爲李唐之盛，讓胡人入主神州有了天命合理性，自唐以後，宋、元、夏，便是一漢人政權、一胡人政權交替，我依此推斷，這次天命或在遼東女真！”
“而自古胡人政權，對我神州百姓尤爲苛刻，壓榨極狠，若讓遼東女真竊居神器，那……”
方臨聽着微微點頭，的確如此。
前世，有些清粉吹什麼康乾盛世，呵呵，若是按照康乾盛世的標準，那明朝二百七十六年中有兩百五十年都算是盛世！
“方兄，若是此次革鼎，如秦漢一般，是我漢人政權交替也就罷了，我也能說服自己，不去作此想，不去多管，可如今有着遼東韃子啊！”
董祖誥漲紅了臉：“方兄，我少年時讀嶽武穆之《滿江紅》，‘壯志飢餐胡虜肉，笑談喝飲匈奴血’，當真壯懷激烈，就暗暗發誓，若我將來有一日主政，必要使它‘胡無人，漢道昌’！如今，大夏日頹，而遼東女真卻愈發猖獗，這神州革鼎，我豈能讓蠻夷竊居神器？”
“董兄原來如此作想！”方臨閉目，理解了董祖誥心志。
他知道，此種‘扶狂瀾於既倒，挽大廈於將傾’，乃是一種文人的浪漫，如諸葛；而胡漢之爭，更是讓董祖誥不得不入場，如文天祥。
縱使如此，方臨仍嘗試再勸：“我已知董兄心志，敬嘆欽佩，對遼東韃子，我亦是深恨之，可要阻天命大勢，何其難也？尤其是有着當今這麼一位陛下，實無機會。”
“況且，縱使成功，又如何？這片土地上，儒教思想已然墮化、腐朽、扭曲，即使再開一個漢人政權，有一位強勢開國君主，定下很好的制度，也不需要兩代人，就會被扭曲、腐化，重回老路。”
“封建制度正在被淘汰，是沒有希望的，要想打破王朝，打破胡漢政權交替，必須破而後立！”
方臨肅然道：“董兄，你或許不知，泰西之地正在進行一場前所未有的變革，那不同於封建君主集權，而是另一條路，它名爲科學、民主、自由。”
“我經營海外，也不只是想留一條後路，在非常之時出海避走，也是想在那裡，爲我神州華夏嘗試一條新路……在那裡，我將真正摒棄這片土地的儒家封建勢力影響，吸收華夏文明之精粹，再引入西方科學、民主，看它們碰撞之下會綻放出何等火花……等到培養出一批進步思想的人，等到科技進步，擁有跨時代的堅船利炮，那時再打回來……”
他用力一揮手，聲音慷慨激盪道：“或許我們看不到那一幕，但到那個時候，我們的後代會替我們看到、替我們完成，將徹底終結這片土地千年夢魘的王朝週期律，將神州華夏帶入一個人人如龍、天下大同的時代。”
這也是方臨第一次真正袒露心志，是，對女真、滿清他同樣大恨，但他知道，自己真正的對手不是滿清，而是這片土地上無數的封建地主，是扭曲墮落的儒家思想，是墮落變味的科舉制度，在這些封建頑固勢力下，沒有一場轟轟烈烈思想運動，培養出足夠進步覺醒的人，是不足以對抗的！
縱使真如大夏太祖提三尺劍，建立一個新的政權，一代過去，封建勢力捲土重來，後代大概率也會被忽悠瘸了，等到二三百年後，又是被堅船利炮叩開國門……
‘我也不知道什麼路是對的，但根據前世記憶，這已然是我能想象到最正確的道路……’方臨暗道。
“方兄竟有如此謀劃！”
董祖誥聽了，深受震撼之餘，也是恍然，以他對方臨的瞭解，也是對遼東女真深恨、厭惡，怎會這些年來會相對消極？原來是有着這些計劃。
他忽而想到，早在許多年前，方臨就開始經營廠坊、船隊，經略海外，難道那個時候，就開始佈局了？
如此想，便如此問了。
“是，董兄所猜不錯。”
方臨伸出手來：“所以，董兄，來一起吧，加入我，加入這個偉大的事業！”
董祖誥神色猶豫，思量片刻，最終還是搖了搖頭：“我是信方兄的，有着經天緯地的曠世之才，早在多年前，方兄想走科舉，讓我出試卷，我看了方兄答卷說方兄思想太過離經叛道……方兄，我說這些，是想說我不同於方兄，已然定型，方兄說的那些，我也不懂，幫不了什麼。”
“所以，方兄，儘管走你的路，我也該行我的道。再則，等我去了京師，說不得對方兄幫助更大，如若有需要我的地方，方兄一定要開口，我必無二話，傾盡全力……”
他本來因爲方臨的‘驚世謀劃’，心神震動、紛亂，一開始說的有些雜亂，但越說越明白，越明晰自己心志：“你我二人乃是結義兄弟，但所要走的路不同，所幸都是爲了神州華夏，可求同存異，方兄已然在自己的路上走了這麼遠，我也該去踐行我的道了，這想必就是方兄所說的知行合一了，還請方兄成全。”
話說到了這個地步，方臨知道已是不能說服董祖誥了，只能報以苦笑。
其實，站在這個時代的人的角度上看，董祖誥想要做的遠比方臨的路有希望。
畢竟，從商到周，從秦漢到唐宋元夏，這裡一直是世界的中心，而海外就是自古不毛之地，遠遁海外了真能再打回來？
換個時代，方臨都沒有一點信心，也就是這個節點特殊，西方正在進行變革，文藝復興，科學萌芽……但這些前世的記憶，時人不知道，自然很難相信。
就如他當初和洪泰帝說，‘數百年後，有着能承載萬萬斤的鋼鐵巨船，有着能搭載上百人、翱翔天空的鐵鳥，有着能橫跨江海的大橋，百姓都能吃飽穿暖，歲有餘糧，人人讀書，人人識字，人人如龍’，魏忠賢覺得可笑一樣，若是對前世任何一個明末之人說，當時還是不毛之地的美洲會成爲二三百年後的世界霸主，必然會以爲天方夜譚。
董祖誥能理解、相信，其實已然是不錯，若是擱作別人，大概聽到方臨的計劃，反應會一如前世之人聽到‘我是秦始皇，打錢’。
‘所以，我一直都只是默默做事，而從不對人說這個時人認爲瘋癲一般的計劃啊！’方臨暗歎。
“還是那句話，方兄，我們的道路迥異，卻殊途同歸，都是爲了神州華夏。我也認爲，方兄之選擇比我更有希望，我是不能加入了，便讓我兒女們留下，咱們是現在，他們這一輩人是未來，是將來的希望……同時，這也算是爲我免去後顧之憂。”
董祖誥說着這些，忽然想到什麼，笑了笑：“如今方兄表明心志，我也算是徹底放心，曾經有段時間，我還擔心，方兄海外那些準備，乃是爲了起事……”
他在淮安當知府這麼些年，可不是瞎子，知道方臨遷移出去多少人數，也隱約知道方臨在海外採買武器，更知道這些整合起來是多麼恐怖一股力量，還曾擔心方臨將這些力量用來造反……那般，一邊是兄弟情義，一邊是家國百姓，倒是令人左右爲難了。
“董兄多慮了。”
方臨搖頭道：“當初，世宗陛下對我多有恩遇，我豈是狼心狗肺之人，行那般事？”
“更退一步說，董兄你知道的，這江淮之地也沒有那個條件。”
北方各地百姓，是被逼到了絕路，不走造反這條路，就是死；而江淮之地相對富裕，要好上一些，大多數百姓還沒到‘不反即死’的程度。
另外，江淮之地經濟發達，百姓也相對眼界開闊，真活不下去，也會想着去海外闖一闖——更直白些說，江淮之地百姓見過更多世面，相對更不好忽悠，不像北方許多地方那樣，有個領頭的一煽動、許多人頭腦一熱就反了。
‘前世歷史中，江淮之地也是相對穩定，也正因爲這份穩定，看到了北方戰亂後，在滿清南下時，大多數地方不做抵抗就剃上了金錢鼠辮。’方臨暗歎。
“是，方兄所言有理，細細思之，江淮之地的確不太具備那個條件，我當時沒想到這點，不過後來卻也不擔心了，方兄可知道原因？”董祖誥看來。
“哦，爲何？”
“因爲方兄的性情。須知：起事是要死人的，一將功成萬骨枯，更何況爭奪天命？方兄就不是賭徒的性子，會拿出所有籌碼，帶着家人去賭。”
“哈哈，董兄知我。”
方臨坦誠道：“不瞞董兄，我計劃避去海外，除了避開儒家封建勢力影響，嘗試與西方科學結合，走出一條新路，並等待培養進步思想的人才，將來後代打回來，曲線救國之外……另有一份心思，就是相信後人的智慧，自己偷個懶。”
“這世上啊，有些事情的確難，但分幾步走，將時間拉長，如那‘高築牆，廣積糧，緩稱王’指導思想，就會簡單許多。”
“哈哈，方兄，你啊，想偷懶還給自己找個道理！”董祖誥笑指了下方臨，一臉‘不愧是你’的表情。
兩人笑過之後，方臨起身，拿過一封信：“這東西董兄可能用到。”
“這是？”
“當初，魏忠賢主動退讓，去應天祖陵爲先帝、世宗陛下看守陵寢，行至冀地阜城，陛下遣錦衣衛追捕，我的人要帶魏忠賢離開，他不願，交給了此封書信……這信中，記載着許多有能力的將領，部分是魏忠賢提拔的，我挖走一些，也有少數沒挖走，在清算後仍留得一命的……還有一些是當初不願投靠魏忠賢，被他排擠，賦閒在家的。”
方臨感嘆：“要說對這些人，魏忠賢也算是手下留情，就是一些脾氣躁、得罪過他的將領，也沒像是那些文官一般趕盡殺絕，最多隻是讓賦閒在家，給大夏留下了些種子。對了，聽說魏忠賢自縊前寫了一封信給陛下，想來其中也有這些人，不過聽說那封信陛下沒看，直接給燒了……”
董祖誥聽着這段往事，神色複雜，唏噓道：“魏廠公是做了許多錯事，但對大夏也是有大功，若是魏廠公還在，大夏必不至於今天這個地步……這東西我收了，多謝方兄！”
“謝倒是不必，董兄若是有心，應我一個請求即可。”
“方兄請說。”董祖誥正襟危坐。
“將來，若是真的不成，董兄不可迂腐，當保存有用之身，隨我退去海外。”方臨盯着董祖誥眼睛道。
董祖誥認真答應：“好。”
……
翌日，董祖誥就是動身，去了京師，而隨着他的離開，淮安也迎來了新任知府樑應參。
府衙。
這位樑知府肥肥胖胖，肚子將官袍撐得溜圓，眯起一雙小眼睛道：“聽說城中有一位方大人，和馬、邵、段三家合夥經營着肥皂生意，富得流油……這種好生意，真是令人眼饞啊！”
白師爺道：“大人，那位方大人、還有馬、邵、段三家，已送來了禮物，計有……”
聽過禮單，樑知府頓時冷哼一聲：“豈有此理，這是想幹什麼？賄賂我麼？我是缺少銀錢、美色的人麼？”
“大人！”白師爺耳語一陣。
樑知府聽後目光閃了閃，頓時改口：“不愧是方大人，看得真準，全都給我收下，改日本官必要上門拜訪，好好親近一番！”
……
方家。
徐賢文送禮回來，說了那位樑知府反應，評價道：“方哥，我看那個樑知府是個貪官，不過也是個聰明人！”
“孟德（徐賢文之字，孟者，大也，家中排行老大，德，德行，有德之人，對名‘賢文’的闡釋補充）啊，這有時候，做貪官更需要本事……不過，無論清官貪官，能坐上那個位置，基本都不可能是什麼草包、酒囊飯袋，即使有時候他們所做之事，看起來看起來非常可笑、荒唐糊塗，背後也多半另有原因。”
方臨考校問道：“你可知那位樑知府，前後變化爲何？”
“方哥把控府衙上下，若是撕破臉，立刻就能將對方架空，當成泥塑擺設，那傢伙不得不妥協。”徐賢文想了下道。
事實上的確如此，府衙上下都是方臨的人，拿着他的錢，尤其是這些年，隨着產業發展，他們從還能這裡拿到的錢比官府俸祿都要高多了。
可以說，方臨生生在淮安官場建立了一個自己的體系，若是那位樑知府識趣，將自己鑲嵌入這個體系，就能拿到屬於自己的一份；若是有別的心思，想炸刺，府城上下都會是他的敵人，會遭到整個體系的反噬！
後果麼，皇帝都能落水，何況一個知府？當然，目前還沒到那一步，不必那麼粗暴，要講文明。
“那位樑知府的權利，來自於大夏體制，而體制由人組成，只要掌握了淮安府衙的官員，就能讓他的政令出不去府衙，你能看到這點，已然非常不錯，不過，還要考慮到時局。”
方臨提點道：“若是太平時節，朝廷威信如日中天，那位樑知府藉着體制力量，大可生殺予奪，甚至他子孫輩一句‘爺爺，我想要’，都能讓我交出許多東西。可如今時局變亂，朝廷威嚴下降到了一個臨界點，他的虎皮可就沒多少威懾力了。”
‘更何況，我還掌握着城中最強的、獨屬於我的一份武裝力量，這纔是最有利的保障。’他心中暗道。
……
淮安這位樑知府不過小波瀾，更值得一提的還是，董祖誥去往京師，即將在這個時代中，綻放出屬於他的光輝。
……