很久很久以後，撰寫史書的太史令在史書上工工整整地寫上：縱宸四年，縱宸皇帝元后莊德慈孝康頤純仁誠壽淑賢聖元皇后瓜爾佳吟雅，史稱昭元皇后，於二月十三殯天。
“什麼？你說、你說皇后她……她……”清檸的手劇烈地抖，手邊的茶杯被碰到地上摔個粉碎。皇后和藹可親，莫說待清檸，就是待整個六宮都不薄。皇后的爲人除了錦妃等人以外，大家都是心服口服的。大封六宮纔不過幾天，皇后怎麼好好的，就突然殯天了呢？
小綠子也是滿頭大喊，彷彿看出了清檸的疑慮，道：“皇后娘娘昨日就傳來身體不適的消息，太醫院所有空閒太醫都到了坤寧宮診治，皇貴妃娘娘、錦妃娘娘和蘭妃娘娘連夜侍候，而皇上也一直陪伴皇后娘娘，只是最後皇后娘娘還是……”
“皇后娘娘那麼好的一個人，真真是可惜了……”浣雨嘆了一口氣，無奈道。
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清檸跟在隊伍的末流，緩緩地跟着人羣走。走在最前面的是皇貴妃。皇貴妃一身喪服，雖然珠翠滿頭卻都是銀或黑色的頭飾，她雙眼深陷，眼角彷彿還多了一些皺紋，面部的肌肉有些抽搐，鼻頭泛紅，顯然是傷心了好些日子。而排在第二的錦妃意氣風發，即使是一身素白的衣服也蓋不住她妖嬈的美貌，眉眼間雖然沒有悲傷，卻也沒有喜悅，只是那哭哭啼啼的僞裝實在不是很高明。
再後面就是蘭妃和洛貴嬪、麗嬪。然後再後面都是位份較低的。李答應也是答應，可是因爲皇上的恩寵，她竟也排到了比較前面的位置。而在清檸左右的，都是些不受寵或是隻被寵幸一次的答應常在或者官女子。
清檸跟着衆人行莊重的的儀式，但是不知爲何，叩拜在冰涼的地磚上的時候，清檸總覺得有人朝她看，不是那種隨意的看，而是那種目不轉睛的，使清檸的心裡直發毛，但是她也不知道那目光來源於何處，總覺得陰森森的。
那目光的主人或許是看到清檸略微顫抖的身子，於是收斂了一下自己的目光。清檸也只是疑慮了片刻，便恢復了正常。
她的身影……怎麼看起來和那個人如此相似？這個人好像沒見過啊……莫非就是晴音說的慕答應？他的心中十分焦急，想要看到清檸站起來之後顯現出來的容顏。
儀式繁瑣而漫長，好不容易等到所有的儀式都結束了，清檸在浣雨的攙扶下緩緩起身，露出了她那張明媚動人的臉——
是她！竟然是她！
====承乾宮====
“主子……”一個嬌俏的女人走進了承乾宮的主殿，低下頭支支吾吾，嘴裡的話彷彿蚊子的哼哼聲。
“玉翹，有什麼事情就直說。”鬱美人淡淡地看了一眼顫顫巍巍的玉翹，手中正在打理一瓶從梅園裡拿來的紅梅。玉翹的心思她最清楚，打開一看就三三兩兩的水，即使可以守口如瓶也什麼都蓋不住，就是個率真的人。
“昭元皇后瓜爾佳氏殯天。”玉翹說道。
鬱美人彷彿若無其事一般，繼續修剪花枝：“瓜爾佳氏？哪個瓜爾佳氏？”
“回主子，皇上的第一任皇后，瓜爾佳吟雅。”
聽到這句話鬱美人手中的剪刀微微遲疑了，然後一不小心剪下了一顆含苞欲放的花骨朵，不過這也只是片刻的震驚：“玉翹，你聰明伶俐，在我這兒呆了這麼久，也學會猜人心了。看來你也知道，這是皇上的第一任皇后，很快就會有第二任皇后了。”
“只可惜了吟雅一條命……”鬱美人的心中突然有了一絲波動，“罷了罷了，亦是天意吧。玉翹，你幫我把這瓶紅梅悄悄放在坤寧宮一個不起眼的地方，就算是我對故人的一點兒哀思了。記住，定要在第二任皇后上位之前放過去。”
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之後的宮中變得十分平靜，整個宮廷陷入了冷清，皇后殯天是要守孝期的。宮中的人都不敢穿的太花枝招展，皇帝也一連十日沒有進後宮，連錦妃都沒看一眼。
但是這樣的日子畢竟不能持續太久，半月之後，宮中又恢復了以往的平靜。只是皇上第一個召幸的嬪妃，竟然是李答應。這讓後宮很多人心中升起了一團無名之火。
中宮空缺，皇上又要讓誰來填補這個空缺呢？