“就這麼離了？”譚雙喜一時半會還沒回過神來，喃喃道。離婚這個詞對他來說不新鮮，經常聽到，但是熟人離婚這還是頭一回。
“不離還能怎麼的。”陳老爹吐出個菸圈，嘆道，“孃家老兩口都來勸，哥哥嫂子也來說。說菜旺老老實實，本本分分的莊稼人，家裡又是小康，公婆也不是刁惡之人。有什麼不好的！偏偏就是拗不過她！畢竟這是元老院的‘法’，只要一方提出就能兩相和離。就算家裡人不答應，她鬧到縣裡頭上法院，還不是一樣的結果，不如保存個體面。”
譚雙喜還是沒從這衝擊感中回過神來，只是默默地點了點頭。部隊裡有些人經常拿“老婆把你甩了”“回去就離婚”這樣的話掛在嘴上，但是元老院有政策，保護軍婚，所以鮮有聽到離婚的事情。
“這女子莫不是原本就有相好的？”譚雙喜忽然想起了看的宣傳婚姻自由的木偶劇《一枚花錢》，裡頭的女主就是這樣的。
“大約是唄。”老童生說，“只是她不認外頭有私情，只說和菜旺合不來，過不到一塊去。女子家總還有些羞恥心。”
“要有羞恥心就不會離婚了。”
“我看就是嫌貧愛富！”
“是有了野男人！”
……
“新聞中心”立刻陷入了對“前菜旺嫂子”的聲討之中。這件事，人人都覺得菜旺沒做錯什麼。總之大家的意見就是菜旺“倒黴”。
“……媳婦跑了不說，還白白損失了一大筆錢！”
“彩禮？”
“就是彩禮。”陳老爹把快燒到手指的菸頭掐滅了，“六十塊錢！他媳婦孃家只肯退一半。他爹到處求告，我幫着他家出頭關說，最後村裡頭出面，一起到鎮公所去告狀。鎮裡司法科兩邊調和，最後退了三分之二回來。”
“你想想，響噹噹的二十塊錢就這麼沒了。菜旺家土裡刨食，一年能攢下幾塊錢？她一個女子家，混了一年就弄走了二十塊！真是世風日下！”老童生忿忿不平。
譚雙喜也不知道該說什麼好了。在部隊裡很少聽說有這麼衝擊性的事情，此刻多少有些難以接受。忽然他想起自己和楊招娣的約定，有了一種疑似吃了蒼蠅的不適感。這妮子不會也搞了什麼鬼花樣在欺騙利用他吧？！
他頓時陷入了不安和懷疑之中，面色一下就變了。胡亂應付了幾句之後便走開了。
譚雙喜沿着小河漫無目的的遊蕩着，平復着心情。他想了想，楊招娣原本也沒騙他什麼，至於那個承諾，其實沒所謂。畢竟也沒有人來問過他成沒成。要是問了，來個模棱兩可的回答也就是了，再說，他也大可以在一兩個月之後再向政治處報告說兩人分手了――結了婚都可以離婚呢，戀愛的時候還不準人分手？
再說了，他的婚姻是有元老院保證的，他大可不必有這些顧慮。想到這裡，他原本鬱悶的心情多少輕鬆了些。
心情一寬，腳步也輕鬆了許多。正走過一片田地，忽然眼前一個熟悉的人影，正在田埂上修理着漏水處。定睛看去，不是菜旺是誰！
菜旺的身影在陽光的照耀下顯得有些孤獨，他的動作熟練而有力，但譚雙喜卻能感覺到他身上散發出的一絲疲憊。
譚雙喜加快了腳步，走到菜旺身後，輕聲叫道：“菜旺。”
菜旺身體一震，轉過身來，臉上露出驚訝的表情。他的眼睛裡閃過一絲複雜的情緒，但很快被笑容所取代。“雙喜？你回來了！”他的聲音裡帶着一絲沙啞，但更多的是驚喜。
兩人緊緊擁抱了一下，然後菜旺退後一步，上下打量着譚雙喜。
“看你這模樣，越來越有軍人的樣子了。”他笑着說，隨即又打量了一下，“大家都說你升官了……”
“代理排長，還是個兵頭。”譚雙喜也笑了，他拍了拍菜旺的肩膀，“你也越來越像個老把式了。”
菜旺比他大一歲，已經脫去了少年人的青澀，田間的勞作使他的體格魁梧，也給他的肌膚刻上了皺紋。
兩人相視一笑，菜旺指了指田埂上的一塊石頭，“來，坐。”他們坐下來，菜旺從口袋裡掏出一包煙，遞給譚雙喜一根，自己也拿了一根。
譚雙喜見他的煙是最便宜的白殼大生產，有心要他抽自己的，但是又怕讓他誤會，便拿出火柴點着了。
“修渠？”
“嗯，現在雨水少，正好修一修。”菜旺說，“今年家裡又包了十幾畝地，明年要大幹一場。”
譚雙喜知道：菜旺家勞力不算多，除了他爹孃之外，菜旺有個姐姐已經出嫁，下面還有個小兄弟，才十多歲，算不上壯勞力。
“你家勞力少，種得過來嗎？”
菜旺盛低下了頭，默默了抽了幾口煙，擡頭道：“原本就有四十多畝，這次我和爹商議了，再包十幾畝地，湊上六十畝地。牛我們原本有一頭，這次我和天地會說好了，貸款再養一頭。趁着這幾年糧食行情好，多打糧食，好多掙幾個錢。”
“這樣太辛苦了，忙得過來嗎？”
“忙不過來也得咬牙幹。沒法子，拉下的虧空得補上。”菜旺嘆了一聲，“對了，你這次回來，有什麼打算？我聽陳老爹說，這次老兵可以退伍。”
譚雙喜嘆了口氣，“暫時還不打算回來。仗還有得打呢。我先陪陪家裡人吧。”
他頓了頓，“你呢？有什麼打算？”
菜旺苦笑了一下，“我能有什麼打算，就這樣過唄。”他的目光落在遠處的田野上，眼神裡帶着一絲迷茫。
譚雙喜看着他，心裡有些不是滋味。他知道菜旺這兩年過得不容易，他想幫幫他，但又不知道從何下手。
“聽說你媳婦……”譚雙喜猶豫了一下，還是提起了這件事。
菜旺深吸了一口煙，緩緩吐出，眼神有些迷離。“是啊，她走了。”他的聲音裡帶着一絲無奈。
譚雙喜沉默了一會兒，良久才說：“這事給你攤上，也夠倒黴的。”
“倒黴唄。”菜旺搖了搖頭，“說親的時候，說她是從芳草地初小畢業，後來還自修了考到了甲種文憑。我還覺得挺美的，家裡有個能寫會算的女人，以後家業還能不興旺？”
“相看的時候沒說不願意？”
“相看完了，媒人就說姑娘家願意。剛成婚的時候挺好的，後來她說想再試一試考個農技職業學校。我想也好，有學問不是壞事，你看看天地會裡的那些農技員，都是農技學校出來的。特別會種地。我就讓她好好用功，家裡的活計我們多擔待一點就是了。”
“然後呢？”
“考上了就提出要離婚。”菜旺的眼睛有些發紅了，“雙喜，你大概不知道，真是晴天霹靂，我做夢都沒想到，前一天還好好的……”
譚雙喜一時不知道說什麼好。從前他看演戲，聽評書的時候，常有“考上狀元拋棄糟糠之妻”的橋段。沒想到，類似的橋段居然顛倒過來，還發生在他的發小身上！
他忽然想到那些木偶劇、小讀本里經常發生的勵志故事，現在就發生在他的眼前。只是故事裡的男人總是愚昧兇暴，狂妄自大，欺軟怕硬……而菜旺只是一個普通農夫。也許他不聰明，沒啥情趣，但他絕不是木偶劇裡的“壞男人”。
“你也別難過了……”他艱難的擠出一句安慰的話語，自己都覺得軟弱無力。
菜旺搖了搖頭，“沒事，都過去了。”他轉過頭，看着譚雙喜，“你在部隊怎麼樣？聽說立了不少功。”
譚雙喜笑了笑：“總算還是個囫圇人！”
菜旺說：“聽人講部隊在前面傷亡挺大的，鹽場的三個村子，前前後後已經有四個人陣亡了，村裡也陣亡了一個。最近又回來兩個重傷員，都殘了……”
“打仗麼，總有死傷。”譚雙喜有些惘然，他不太願意提起戰場上的事情。雖然回來之後，人人都想讓他講講戰鬥故事，爲了不掃興，他也總是揀選一些有趣的事和異地見聞之類的來說。
“上回徵兵，我原也是想去的。聽他們說軍餉高，還有出陣補助。我想去當個三年兵能把這幾年拉下的饑荒給還了。”菜旺說，“後來再想了想，若是死了殘了，就算有撫卹，我爹我兄弟撐不起這家業……”
譚雙喜不知該怎麼說，只說：“你想得周全。”爲了緩和下有些凝重的氣氛，譚雙喜說起了部隊的生活，講述着北伐路上的種種趣事，菜旺聽得津津有味。時間在他們的談話中悄悄流逝，太陽漸漸升高，炙熱的陽光灑滿大地。
“我來幫你幹活吧。”譚雙喜覺得這麼坐着閒聊未免耽誤他的活計。
“好啊，你給我打下手就是。”菜旺沒有推辭。
兩人一起動手修補着渠道。譚雙喜很快就出了汗，乾脆把上衣脫了，只穿着對襟小褂。很久不幹農活，一開始有些生疏，幹着幹着，身體深處的回憶似乎都回來了，越幹越順手。譚雙喜覺得很痛快，人也舒服了不少。