“臣領旨。”禹浩從奚桓凝重的表情看出事情的重要性。
奚桓囑咐道：“一路上要小心。”
“臣一定保護好兩位娘娘，順利到達赤奴城。”
“另外，赤奴城至關重要，到了赤奴之後，你須督促守將緊急備戰。”奚桓知道若霧都失守，赤奴城便至關重要，因此提前派禹浩前去做準備。
“朕有些累，禹愛卿、景妃都下去做準備吧，刺殺團一準備好，會有人前往通知你們。”奚桓閉上雙眼，身子疲軟地倚在榻邊。
禹浩躬身而退，景妃也謝了恩，暗含得意地看了看胭脂，提着長裙，婀娜多姿地去了。
胭脂自然明白景妃眼神裡的意思。若兩人同回蒼都，景妃必然會糾結後宮及家族勢力趁奚桓不在故意刁難，直到趕走她爲止。不過，她現在更關心的是，那封信是寫的什麼內容？“桓，我必須離開霧都麼？”
“必須。”奚桓回得斬釘截鐵。
胭脂瞭然於心，“好，我去，但你得告訴我你的密信寫的是什麼內容？”
“那是絕密。不到萬一不能公開。”那封信，只能讓丞相一人知曉。若讓胭脂知曉，她定然不肯去赤奴城。“快去做準備，半個時辰後出發。”
胭脂心慌地看着他，再次乞求：“桓，能讓我留下來嗎？”
奚桓搖頭。一入夜，霧烈兵就會猛烈攻城，是輸是贏難以料定。形勢太過嚴峻，他不想讓胭脂再次以身涉險，畢竟好不容易將她從燕陌手裡搶過來。
“桓，走之前，我能問你一個問題嗎？”
“你問。我聽着。”對胭脂，他永遠硬不起心腸。只要關乎於她，他便會方寸大亂。
“你背上的傷怎麼來的？”她爲他塗抹藥膏時，將他後背長長的刀傷都看在眼裡了。從前在蒼隱皇宮，她也問過，他只笑不答，但今天她必須弄清楚。
有些人，有些緣份是上天早就註定的。奚桓留連於她，眼色柔如一池春水：“十年前，漕州之戰時，我在霧烈兵刀下救了你。那時，你還很小很小，梳着羊角小辮，眼神卻如藍天般淨澈……很慶幸，多年以後我找到你，娶了你。”
雖是簡單幾句，胭脂聽完已滿面是淚：“桓，你怎麼這麼傻。”
“我不是傻。我從來沒有後悔過。還有什麼想要問的嗎？”奚桓輕笑着，碰碰她的臉，很是不捨。離別在即……假如霧都失守，很可能這便是永別了。或者，有些事，是該都告訴她了。
她有很多問題想問，卻不能問。假如答案背道而馳，她該怎麼面對呢？這是她深愛的桓，她不想打破兩人間的美好。“不，我沒有問題了。”
“月兒，不管發生了什麼事，不管你聽到了什麼，你一定要記得你是我的女人。”他知道她想問的，也瞭解她心中的困惑。
“會的。”她允諾道。
“去吧！”奚桓微笑着，目送她出殿，喚了臨昭：“速讓刺殺團成員準備，送兩位娘娘及軍師由西城門前往赤奴城。”
“聖上，您也應該一同前往纔是。”臨昭道。
“不，朕理當與霧都守軍同生死，共存亡。”奚桓一口回絕，“天一黑，燕陌就會攻城，傳令給所有將士，打起精神，背水一戰。”
“是。”臨昭再次領命而去。
一切事宜都交待妥當。奚桓繃着神經，想到霧烈皇陵大火。蒼隱攻下霧都之後，也曾有將士上報要毀了霧烈皇陵，他堅決不同意，主要是怕引起霧烈國民反叛。可是如今……是誰燒了霧烈皇陵？真是燕陌所爲嗎？還是另有其人？但無論如何，這些人的目的很明顯，就是要讓霧都人民暴動起事，以助燕陌攻城。
“聖上，校衛營傳話來，說莊元帥想見您。”近侍入內報道。
“莊愛卿？”奚桓怔了怔。
“說是特別緊急，人已經到殿外了，是校衛營擡過來的。”
什麼事情？竟不顧重傷，擡着就來了？奚桓心中詫異，只能道：“那……快請！”
不一會，校衛營的士兵將莊傑擡進內殿，然後就見宮殿大門嚴密封鎖了起來。直到臨昭回來請命，殿門還緊閉着，只得等在門外。
又過了一陣，門開了。校衛營士兵入內將莊傑擡了出來，臨出門時與臨昭打了個照面，相互點頭致意，弄得臨昭直納悶兒，三兩步跨進殿堂：“聖上，您這是？”
“臨昭，麗城之敗你以爲如何？”
“聖上怎麼忽然提到這個？”臨昭知道莊傑一定對聖上說了些什麼，否則聖上絕不會空口問這麼一句話，雖覺得蹊蹺卻不明其意。
奚桓輕輕一笑，極神秘地道：“霧烈皇陵失火，你怎麼看？”
“臣覺得這是燕陌所爲，爲了激起民憤。”
“一開始，朕也這麼想，可是事情有可能並非這麼簡單！”奚桓以手指敲了敲額頭，慎重地道：“我軍與霧烈軍間有可能存在第三方勢力！”
“聖上的話，臣聽着迷糊。”臨昭的些莫名其妙，忽然想起回來的正事：“聖上，送娘娘及軍師的人馬行程都準備好了。您需要前往送一送嗎？”
“派誰去？”
“凌峰及一部分下屬。這裡離赤奴城並不遠，往返近，人一送到，就讓他歸隊。”臨昭道。
“凌峰？糟！”奚桓突覺不妥，心沒來由地感覺不安，招手道：“你過來！”隨後衝臨昭耳語一陣。
等一聽完，臨昭面色大變，唯喏着十萬火急地去了。
反是奚桓心安不少。莊傑對他說，麗城失守前，城門本守得固若金湯，可是半夜之時，有人暗殺了守城軍官，教唆部分被買通的軍士開了城門，才導致戰敗。因爲一直傷重說不了話，且這等內容也不宜多人知曉，莊傑只能忍耐，直到他可以親自告訴聖上這一切爲止。假如事實證明莊傑的話無誤，那麼兩軍間存在第三方勢力的可能性就大大加強，如今皇陵失火分明是有人想助燕陌一臂之力，如此一來，這第三方勢力的確存在。只是，這些人究竟是什麼人？這些人制造爭端是爲了贏得什麼利益？
“凌峰……”奚桓反覆念着這個名字。假如在這個人心懷叵測，情況局勢會是怎麼樣呢？