進城前，週四郎讓停了車，換到了這邊的車上，還跟英姐兒一道。眼見家門越來越近，他從小到大從未如此離經叛道，忤逆父母，還不知道娘這次有多傷心，會動用什麼樣的家法？想起前天那幾板子，他不由覺得心中忐忑，雙腿有些發軟。可轉頭一看，英姐兒神色肅然，並無半點慌張失措的模樣，自己那顆不安害怕的心竟漸漸平靜了下來。
而英姐兒此時感到的卻是深深的恐懼和隨之而來的緊張感。她心裡想得明白周家不是她的新家，而是一個沒有誰歡迎她，而她卻又必須生活在那裡的地方。她渾身僵直，做好了最壞的打算。
然而，無論是她還是週四郎都沒有想到，迎接他們的並不是預期中周夫人雷霆萬鈞的怒氣和懲罰，而是喬嬤嬤帶來的消息：“夫人病了，跟杜嬤嬤到莊子上養病去了”。
當時喬嬤嬤等着二門口，瞧見他們跟看見救星一般地衝了過來，草草問過安，便報告了這個不知道算是好還是壞的消息。
英姐兒聽到消息身體晃了一晃，差點兒沒站住腳。那感覺就好像她正使足了勁跳起來要跟人拼命，卻撲了個空。那種感覺不是如釋重負，而是……找不着北。
週四郎聽到消息就呆住了。他不是英姐兒，這句話的真正意思是，母親被罰了。出手的或者是父親，或者是祖母。喬嬤嬤等在這裡，就是有話要避開院子裡的人單獨跟他說。
他深深地吸了一口氣，轉身看着英姐兒：“你先回蘭桂院去。我有點兒事要辦。”一邊示意喬嬤嬤跟着他。
英姐兒緩過勁來，就覺得奇怪，暗暗想：“若是急病不是應該在家裡養病嗎？難道那病過人？”想不明白，香草又在拉她的衣袖，她也累得腰痠背痛，好歹先逃過一劫，便道：“那我先回去了。你……也早點兒回來。”
蘭桂院靜悄悄的，兩扇大門緊緊地關閉着。英姐兒擡頭看了看“蘭宮桂殿”四個大字，心裡鼓了鼓勁，便讓香草去敲門。
誰知道香草把門都快砸破了，裡面也沒有人應門。香草每喊一聲“奶奶回來了，開門！”英姐兒的怒氣就上升一分。她終於忍無可忍，叫住了香草：“別叫了，她們故意不開門，你喊破嗓子也沒用！”說着走過去低聲吩咐了她幾句。香草一聽，立刻來了勁頭，飛快地朝外院跑去。
此時正是晚飯前，院子里人來人往，見她站在那裡，都叫一聲四奶奶，卻並不問她爲什麼站在院子外面。
不一會兒，香草飛快地又跑了回來，興奮地道：“奶奶，我來吧？”
英姐兒看了她一眼，伸出手來，香草有些不捨地把手中的東西遞給她。英姐兒看着那把雪亮的斧頭，掂了掂，果然比自己用的沉多了。
她幾步走到門前，二話不說，拿出看家的本領，挺腰吞氣，狠狠地就給了大門一斧頭。
院子外面的人全都跟中了妖法一般站住了腳。這個真是千古奇聞！有哪個主子回自己的院子要用斧頭砍門的？
她在家砍柴砍了十來年，這扇門又是內院的門，本來就不結實，經不住她幾斧頭，院子裡終於有了響動，傳來丫頭的哭叫聲：“守靜姐姐，有人拿斧頭砍門了！要殺人了！”
香草一見那門已經被砍開一個大口子，伸得進去手了，忙跑過去：“奶奶，不用砍了，我來把門閂撥開！”
英姐兒這才提了斧頭不動，滿臉寒氣。看得院子外面的僕婦門一個個都打了個寒顫：“這才進門四奶奶就是個活閻王！啥都敢幹！可千萬別惹了她！”
待英姐兒邁着大步，提着斧頭進了院子，看見的就是一堆縮在一起的丫頭婆子，全都滿面恐懼地瞧着她，跟看怪物一般。
她拎着斧頭慢慢走到衆人面前：“誰不準開門的？”
只見申嬤嬤從人羣中站起來，抖着聲氣道：“奶奶，昨日你和星哥兒回了門，夫人知道了，來院子裡就鎖了門，說日後這院子還是守靜做主，都要聽她的。我們這些人都有夥同奶奶和星哥兒逃跑的嫌疑，沒有守靜的許可，不準靠近大門半步！否則一律打一頓拖出去發賣！”一邊說，申嬤嬤一邊抹着眼角的淚水，也不知道是激動還是害怕。
守靜見英姐兒手提斧頭的狠勁，心裡已經怯了好幾分，剛纔就是她吩咐不許去開門的，本想讓她在院子裡多站會兒，出出醜，四爺回來她自然就進來了，誰知道這位四奶奶居然能這一會兒工夫就拿斧頭砍了門！
可是她有夫人的尚方寶劍，又想難道四奶奶再厲害，還真敢拿斧頭砍了她？所以一挺細腰道：“四奶奶回來，怎麼不讓守門的婆子來通傳一聲？卻拿了斧頭來砍門，這是哪裡的道理？”
英姐兒見到如此睜眼說瞎話顛倒黑白，簡直被她氣笑了，把斧頭遞給香草抱着：“你家奶奶就是不喜歡走尋常路！香蘿呢？”
她急着進門其實主要是擔心香蘿。別人不來開門，香蘿沒有道理不來開門，除非香蘿出了什麼事。
申嬤嬤忙道：“香蘿那丫頭可吃了大苦頭了！夫人說她知情不報，打了她十大板子，現在在牀上躺着爬不起來呢！”
英姐兒心中一緊，忙一把扯住她：“快帶我去看看！”
可是英姐兒見到香蘿的時候，眼淚刷地就下來了！香蘿本來就瘦小，這會兒躺在被子裡都看不見鼓包。她伸手揭開了被子，倒吸一口涼氣——香蘿身上血跡已經乾透，褲子被粘連得纏作一團，慘不忍睹。頭髮被剃掉一塊，頭上有傷口，其他地方被剪得高高低低，不到一寸長，哪裡還有那個乾乾淨淨，乖乖巧巧的小丫頭模樣！一種英姐兒從來沒有過的情緒從心底蔓延開來……那是恨！香蘿是她從幾個小丫頭裡面選出來的，老實聽話，只是個不到八歲的小娃娃，居然就下得了手打她十大板子！而且還剪了她的頭髮！誰的心能狠成這樣！
香蘿見了她，立刻哼哼地哭了起來，中氣不足，聲音都跟貓兒似的細……香草看着，眼淚刷刷地往下流……再也沒想到在周家香蘿居然不過三日就被打成這樣！也不知道還能不能好了！英姐兒淚眼模糊的看着香蘿，吩咐香草：“去找任俠，無論如何找個大夫來給她瞧一瞧！帶着斧頭去！香蘿……你別怕，我在呢！我在呢！”
又吩咐申嬤嬤：“你去燒了熱水涼涼了給香蘿收拾趕緊，換上乾淨衣裳。”
香蘿只是哭，只是哭……英姐兒伸手握住她瘦小的手指，心痛得就好像紮了十七八根木刺在心頭。她不該選了這麼好的孩子來跟她受苦的……
香蘿哭了半天，終於能說出一句話整來：“奶奶，我是不是很醜，不能當丫鬟了？守靜說……說我頭髮上有蝨子……奶奶……奶奶……我沒有，我真的沒有！別趕我走！”
英姐兒的眼睛被前所未有的怒氣和恨意點得幽黑髮亮，她緩緩地站起身，走出門去，香蘿聽見她說：“你放心，我給你報仇！”