聽着弟弟的馬屁聲,蔡氏又是一陣輕笑,*****顫抖出一團團波紋。
“你這次去昆陽,有機會,就殺了沈萬三,曹方說了,只要獻上沈萬三的首級,願獻上黃金五千斤。”
蔡瑁拍了拍腰間的劍柄,“一介手無寸鐵之人,斬他如屠狗耳。”
“弟弟不可大意,將劉琦調開再下手,然後談判完畢立即回襄陽即可,多許曹方點好處也無所謂,只要曹方安定下來,不再騷擾荊州,假以時日,荊州便是我蔡家的天下,到時,財富自然都是我們的。”
蔡瑁輕輕幫姐姐捶着後背,“姐姐所言極是,只要將劉琦打壓下去,蒯越和蒯良再歷害,也是巧婦難爲無米之炊。”
蔡氏享受着姐弟之間的溫情,眯了眯那雙桃花眼,“所以,曹孟德那邊可以爲援,咱們要認真對付的,就是這幫荊州官員,至於其它諸侯,不過是些野狗罷了,多給點骨頭,也就是了。”
“量荊州之物力,結諸侯之歡心。”蔡瑁笑了起來,“兄弟我完全明白了!”
……
戰火紛飛的荊、豫、兗三州,隨着濮陽和昆陽、魯陽這幾處戰局的變化,猛然間平靜了下來。
劉辯按兵不動,由劉琦派出信使,約曹操談判。
各方的戰報也全部彙集了起來,劉辯瞭解完戰報,建議劉琦召開會議,統一思想。
“在北面,子虎與曹仁在封丘附近展開激戰,戰局暫時看不出勝負,而在西邊,雖然曹軍攻佔了魯陽,但並未引起荊州震動,仲業將軍引軍進攻魯陽,於半路遭遇伏擊,雖然有一些損失,但成功退回了南陽,堅守待援……”
伊藉正在講述着整體戰局,劉琦聽得是搖頭晃腦,津津有味。
“而在東線,我軍穩住了昆陽的局勢,雖然曹軍從四面八方而來,但我軍兵精糧足,士氣可用,將曹軍釣在這裡毫無問題,而在南邊,上蔡一線的曹軍和孫文臺相持不下。”
“這樣說來,曹操並未佔到多大的便宜,西園八校尉,不過如此!”劉琦作了總結性的發言。
伊藉臉上滿是笑容,點頭稱是。
魏延功名心甚重,一直在文聘帳下得不到重用,忍不住抱拳說道:“大公子,希望這次談判破裂,咱們努力打出一場漂亮的戰役,一旦戰敗曹操,除了公孫瓚、袁紹、董卓、袁術這幾位諸侯,誰還敢與公子爭鋒呢?”
“文長將軍居功至偉,琦不會相忘。”劉琦轉過頭來,看着魏延,眼中全是鼓勵之色。
關於魏延,劉辯私下和劉琦細說過一番,讓他將魏延收在麾下,此人雖然忠誠度有限,但只要委以重任,其能力不弱於文聘,劉辯通過這段時間的觀察,完全放棄了文聘這位荊襄第一名將。
有魏延和黃忠在荊州,劉辯已經達到了戰略目的,無論局勢如何變化,蔡家都不可能再一手遮天。
“仲業將軍丟失魯陽之事,大公子可以用來作文章,依沈某看來,仲業將軍太軟,心思太多,很多情況下都跑偏了,文長將軍果毅勇武,可以大用。”
劉琦一聽,點頭稱是,伊藉也撫須贊同,通過一場勝利在關鍵環節中安插進自己的心腹,這纔是最好的戰果。
……
河內郡,樑縣。
田鵬看着城下兩千曹兵,對左首之人笑道:“于禁和夏侯淵,偷襲魯陽成功之後,四處出擊,象跳樑小醜一般,拿不下南陽,又來樑縣,有公明在此,他們這是徒勞無功。“
徐晃臉上沒有任何表情,看了半晌說道:“夏侯妙才急欲復仇,可以利用他這個心理,挫挫他們的銳氣,漲漲咱們河內的威風。”
……
四處烽火彷彿被天上的雨神一注大雨澆得鴉雀無聲,熱鬧的場面頓時清靜無比。
徐榮與曹仁脫離了接觸,率騎兵離開封丘,向北去離狐與郭嘉匯合,曹仁引兵來取,與徐榮斷後部隊交上火,雙方都沒佔到便宜,各自收兵。
于禁和夏侯淵本想進兵南陽,繼續威嚇劉表,不過文聘守在南陽,曹軍兵少攻城乏力,聽到談判的消息後便引兵去取樑縣,想趁羅鴛不在佔點便宜,不料被徐晃誘進城內一陣亂箭,殺得大敗而逃,退回魯陽後終於安靜下來。
不少觀戰的諸侯都暗自詫異,身在盧奴城的何峰,得到鮑信死難的消息,依然在城中鬥雞走狗,牽黃擎蒼,絲毫不爲戰局所動……
……
豫州,昆陽城。
曹操由夏侯惇領軍,帶着三千人馬於城外紮營。
雙方在城下搭建了臨時軍帳,約定各派十人蔘加談判。
“會長,琦從來沒參加過這樣的行動。”劉琦在荊州就知道父親對曹操很是忌憚,現在自己去與之談判,心中有些茫然,待衆人離開之後,將劉辯單獨留了下來請教。
劉辯心想讓劉琦這個愣頭青去應付曹阿瞞,也算是難爲他了,但這裡名義上劉琦是主帥,只能找一個藉口推辭。
“詐病,這樣最簡單。”劉辯毫不臉紅的提出了建議,“讓伊先生替你去就是。”
“報……別駕劉先和蔡瑁代表荊州前來參加談判,即將到達昆陽。”
聽了探馬的報告,劉琦臉上黑了下來,“看來父親是準備用這兩人來替代琦,去和曹孟德談判。”
劉辯笑了,“琦少不妨順手推舟,讓此兩人替你走上一趟。”
“不行。”劉琦的聲音中帶着一絲火氣,“這仗是咱們打的,憑什麼撿勝利果實時讓蔡家滲合進來?”
看着劉琦黑沉的臉色,劉辯拍了拍他的肩膀,將聲音壓低了幾分,“天下間當然沒有這樣的好事,琦少不如這樣……”
……
蔡瑁心中有一把火在燃燒,短短數天,自家兩個得力的兄弟竟然都死於非命,蔡家的威信經過梧桐山和魯陽一戰,已經跌至谷底。
蔡氏不得不赤身上陣,在榻上使盡的招數,保持着蔡家的威儀。
劉表同意讓蔡瑁代表荊州談判,不過要求劉先一併前去。
劉先作爲荊州別駕,算是劉表之外的第一人,這樣談判的身份纔算不低。