旭日東昇雄雞報曉，一座座營帳將平陵這座小城圍堵的水泄不通，訓練有素的軍士們早已在城外布好陣仗，那一身赤色鎧甲在陽光的映射下異常耀眼，三千副鎧甲聚集在一處遠遠看去猶如一個光團讓城上的守軍膽寒。
在陣前並列兩架戰車，左側戰車甲首位置上的將軍是一位白袍青年，金色青銅盔下是一張棱角分明的臉，劍眉朗目鼻直口方面白無須，右側參乘、中間御絨皆是精幹的軍中將校。
另一架戰車的甲首則是一長鬚中年，雖處於兩軍交戰之所，卻是雙方陣營中唯一一個沒有佩戴盔甲的將軍，車上的參乘手持巨盾緊緊盯着城上引弓待發的守軍，御絨也側身頂在中年軍官前方。
“鬥敖身爲人臣欲圖不軌已久，今罪證昭昭，我奉祁王詔令擒賊平叛，爾等踞城堅守難道要與叛臣同罪？”白袍將軍高聲喝問。
“城中官兵父老乃祁國子民並非鬥氏親族，念你們受逆賊裹挾不得已對抗朝廷，現在放下武器開城投降可免罪！”見城上守軍有些遲疑，白袍將軍繼續勸降。
城上守軍一聽到投降免罪一時更加猶豫起來，本來瞄準敵方戰車的弓箭不由低垂了下來，有些本就不想爲鬥氏賣命的士兵紛紛交頭接耳，在他們看來領主一人惹怒了國王逃回封城避禍卻要牽連他們一城的百姓陪葬，內心對鬥氏也頗有微詞。
況且城外的軍隊已繞城駐紮了五六天了，絲毫沒有要破城屠殺的跡象，無形中消除了城內的守軍和百姓對王師的牴觸情緒，畢竟換一個領主他們照樣當差交租甚至可能新領主收的田賦還少些。
“不要受他蠱惑！守住平陵，我鬥氏必有重酬！”城上一紫袍老者見守城軍士聽了白袍將軍的勸降後士氣低沉不由高呼，“王叔誠已在壽陽起私兵兩千，他老師趙胥乃是上軍將統領上軍八千衆，只要守住平陵待三軍匯合擁立新君你等都有從龍之功！”
而後老者又對着城下白袍將軍喊道：“溪契將軍，我念你圍城五日不破城之情，特地勸你一句，少甲無道驅逐忠良屠戮功臣，如此暴戾不仁之君遲早會毀了祁國社稷！王叔誠乃先王兄弟武王血脈，其人老成練達、禮賢下士且胸懷大志實在是祁國國君最佳人選，將軍爲何要棄朱玉而惜頑石？何不早擇明主建功立業！”
溪契聽了鬥敖之言心中冷哼一聲王叔誠他自然是認識的，此人乃祁宣王親弟現祁王少甲王叔，因封地在誠地壽陽故稱王叔誠。
祁宣王在位時就傳出他與少甲之母驪姬有染，宣王病重期間驪姬甚至和鬥敖一起進言希望宣王傳位給王叔誠，好在當時中軍將介休就在宣王身旁，介休當場駁斥了驪姬、鬥敖的荒唐要求，最終促使宣王下定決心立長子少甲爲王儲。
少甲即位的這兩年來王叔誠連封地都不回了，與驪姬的勾結也越發頻繁，出入宮闈如入自家後院。母親與叔叔的事少甲自然知道，但家醜不可外揚，如何妥善處理此事一直困擾着年輕的君王。
後來少甲以母親身體欠佳爲由，在王城郊外爲驪姬修建了一座行宮將驪姬遷往那裡修養，實則是想眼不見爲淨，以後他們愛怎麼過都隨他們吧！
但王叔誠顯然不會爲了一個女人放棄他心心念唸的王位，當初選擇勾搭驪姬也是爲了能讓她跟哥哥吹吹枕邊風，結果被介休攪了局。這兩年他又通過驪姬不斷向少甲求取權力、土地，並暗地裡聯絡王城中的一些大夫將軍，意圖等時機成熟便起兵自立，鬥敖和趙胥就是他在王城黨羽中兩個關鍵助力
鬥氏家族乃是祁國太傅之族，八任祁國國王中六人的太傅都出自鬥氏一脈，可以說鬥氏與祁國嬀氏榮辱與共。祁國官職中太傅爲百官之首，以下爲八卿即：中軍將、中軍佐、上軍將、上軍佐、下軍將、下軍佐、新軍將、新軍佐。此九人構成了祁國權力中樞核心。
少甲即位後，深感鬥氏在朝中的勢力盤根錯節已深入宗室內部，恐日後做大尾大不掉，於是採納介休等老臣的建議將太傅的輔弼權、對衆卿的監督權以及國家禮法的制定權下放至八卿，僅保留對君王的輔導權。
如此一來以鬥氏爲首的太傅黨和以八卿爲首的新權派之間爆發了激烈的衝突，兩年來雙方相互攻訐卻因少甲偏袒八卿最終導致太傅黨慘敗，八卿趁太傅黨失勢抓緊蒐集、羅織罪證準備徹底剷除太傅黨羽。
恰巧此時司寇鬥於蛟因罪下獄，在嚴刑拷打下供出鬥敖已投靠王子誠準備隨時起兵謀反。中軍將介休和中軍佐觚竹墨得知此事如獲至寶，甚至沒來得及審問出詳細的黨羽名單便準備立刻進宮覲見祁王少甲。
可同爲八卿之一的上軍將趙胥也是王子誠的黨羽，他跟王子誠勾結除了二人的師徒關係外，還因爲他與介休之間的權力爭鬥，當初上軍佐的位置空缺趙胥與觚竹墨同爲候選人，最後介休選擇與介氏親近的觚竹墨做了中軍佐，自此 趙胥就暗暗恨上了介休。
參與八卿與太傅黨的鬥爭也只是他打擊同黨鬥敖勢力的藉口，畢竟王子誠日後即位爲王是要看功勞和勢力大小進行封賞的。
但王子誠謀反一旦被八卿他們捅到祁王那邊，這位年輕的君王必定以雷霆手段剿滅王子誠的黨羽，到時自己也難逃一劫，於是趙胥以謀逆大罪需得到確鑿的證據再上報國王爲由拖住二卿，並再三囑咐先不要驚動鬥敖和王子誠以免打草驚蛇，然後找了個藉口脫身給王子誠通風報信去了。
等到介休等人通過一些被捕的王子誠黨羽口中得知趙胥也是叛黨之一時，王子誠和他的黨羽們早已逃出了王城回到各自封地準備提前起兵。
少甲等了多年終於找到了一個名正言順地理由除掉自己的親叔叔，一時間竟興奮地連呼三聲好！他先是派宗族大夫率衛隊包圍城郊別院圈禁驪姬，同時又命介休佈置人手剿滅叛臣。
介休領命後命下軍佐若鰲率下軍六千前往趙胥封地置捉拿趙胥；又命下軍將子考率下軍六千攻打誠地捉拿王子誠；新軍將元讓、新軍佐虞師、中軍佐觚竹墨率兵二萬前往上軍軍營就地監控上軍部將。
其餘叛逆則派各軍大夫率兵討伐，介休接受若鰲的建議讓新軍大夫溪契去平陵剿滅鬥氏一族，自己則領中軍六千鎮守王城繼續挖掘王子誠的黨羽。
白袍將軍正是徐國流亡王子溪契，數日前他奉祁王命領新軍三千甲士攻打平陵，捉拿謀反逆臣鬥敖。於是他星夜兼程僅一晝夜便疾行一百餘里，趁夜圍住平陵，在老師士淵的建議下選擇圍而不攻的策略，企圖分化鬥氏和普通百姓的關係激化城內矛盾則平陵不攻自破。
溪契對鬥敖拱了拱手：“多謝太傅美意了！不過恐怕您等不到王子誠和趙胥的援兵了，五日前若鰲、子考兩位將軍已領兵討伐誠地、置地，王子誠與趙胥不日便能束手就擒！元讓、虞師、觚竹墨三位將軍領兵圍住了上軍諸部，沒有人來救你了。”
而後他又高聲道：“城上將士聽了，本將再說一遍鬥氏叛亂，與爾等無干，棄城投降可免連坐！”
“棄城投降！可免連坐！”溪契身後三千新軍將士齊聲高喊，聲勢浩蕩之下平陵城上的守軍齊齊放下手中弓箭，就連鬥敖的衛隊士卒也將兵戈轉向鬥氏族人。
不多時平陵城城門大開，對峙了五日的戰場中形式豁然開朗，鬥敖及鬥氏宗族主要成員被城中衛士捆綁着送出城押到溪契戰車之下。
“左右聽命，將逆賊宗族盡數羈押！”，數十名軍士出陣將叛臣宗族押至軍營看管，而後溪契分派一部將校入城暫時接管平陵待祁王戡亂後再做處理。
是夜祁國新軍大帳中，溪契正與士淵將軍對飲：“此次全賴先生計謀，才能不費一兵一卒便剿滅平陵叛逆，我敬先生一爵。”
士淵笑着搖頭道：“戰前謀劃、兵棋推演不過小道耳，真正決戰疆場之際，一靠主帥臨陣決斷，二靠將士浴血殺敵，我怎敢貪功於一身。”
士淵原是徐國宗室旁支，祖上在徐悼王時因直諫獲罪，他們這一族人被驅逐出境幾經輾轉纔在祁國定居。到了士淵這一代士氏已經在祁國經營了四代，家族成員分佈極廣經商、從政、治學無一不有，溪契當初投奔祁國時士淵正是太學博士，經過一番相處兩個流亡他國的徐國人自然親近起來。
也是士淵將他推薦給了若鰲，這纔有若鰲向祁王少甲舉薦溪契從軍，溪契本人對士淵十分推崇等他因功升至新軍大夫後曾多次邀請士淵希望能繼續聆聽士淵的教誨。
士氏家族也有意結交這個落難王子，在徵得了士氏老族長的同意後士淵這才投筆從戎成了新軍大夫溪契的私人教授兼幕僚。