塞上秋涼，連綿的軍帳之中，一抹明黃在土坡之上。
在秋風蕭瑟之中，顯得精神勃發。
遠遠的，士兵擡手望去——
“啊，那是皇上！皇上身子好全了！”
“是啊，是皇上！”
土坡之上，皇上雙手背在身後，遠眺前方一望無際的大草原。
費揚古慢慢從一側走近，“皇上，患病的士兵們也都已經痊癒了。按照您的吩咐，軍中所有向外傳信的，都換成了心腹之人。”
“好，絕不能讓京中知道，朕已經痊癒的消息。”
這個消息，只告訴了陳文心一個人。
費揚古道：“葛爾丹那邊探子依然在查訪，這一番敗逃，沒有三五年是再也成不了氣候了。降書也已經送到了京中，只是現在……”
皇上冷笑一聲。
“現在京中都盯着朕的金龍椅，誰還有空管一支敗軍投降不投降，你說是嗎？”
費揚古默不作聲，只覺得這個話題忌諱。
皇上正值盛年，這才病了一場，京中就異變迭生了。
這些從皇上幼年登基起，就在身邊輔佐的老臣，真是野心越來越大。
他們沒有像當年的鰲拜那樣一手遮天，是因爲皇上已經不像幼年時那樣，容易擺佈了。
但那顆蠢蠢欲動的野心，從未停止過。
皇上一直想找個機會收拾他們，扶持陳家的勢力的同時，也在削弱他們。
這一病倒好，不必他費心削弱了。
等聖駕完好無損地回到京城，統統都是謀逆篡位之罪！
急促有力的腳步聲傳來，士兵上前通報，“皇上，陳將軍已經率領大軍在回程路上了！”
“好。”
皇上得意一笑，“朕深恨自己此刻不在京中，錯過這一場好戲。”
費揚古也笑了，“今時不同往日，索額圖還以爲自己是國丈，是能夠隻手遮天胡作非爲的權臣。還有帳中那位……”
皇上的目光朝着不遠處的一個小帳子投去，那帳子看似普通，外頭卻有士兵重重包圍着。
那裡頭，住的是佟國維。
“索額圖到底是做過國丈的，佟國維這一輩子做了國舅，還想再做國丈。可是究其一生，也做不到了。”
爲了防止佟國維暗中向京城報信，皇上把他軟禁了起來，不讓他和外界聯絡。
佟國維日日禁在帳中，聽說皇上的病神奇地好了，又聽說那些染病的士兵們也都好了，再聽說那種神藥是京中皇貴妃尋來的……
心中百感交集。
皇上，到底是他的親外甥。
他也不希望皇上駕崩，可他不能不做好準備。
皇上已經不信任他這個親舅舅了，特特把他帶出京城來，不是爲了讓他帶兵打仗，只是防止他在朝中藉機結黨。
這讓佟國維心灰意冷。
佟貴妃已死，沒有留下一個半個的子嗣，小佟佳氏就更不必提了。
他唯一的指望，就是二貝勒曾經養在佟貴妃膝下，能對佟佳氏一族有些許情誼……
只有二貝勒登基，他纔有重獲風光的機會。
帳門一響，外頭的光線照進來，略有些刺眼。
佟國維下意識眯起了眼睛。
士兵高大的身軀站在門外，微微躬身，“佟大人，皇上傳召。”
他眼睛一亮，不自覺伸手朝頭上一摸，鬢髮散亂。
鬍子也跟稻草似的，許久未曾好好清理了。
皇上自一病後就再也沒見過他，他也再沒出過帳子，一點心理準備都沒有。
“快，快打水來！”
他朝着帳子外頭喊了一聲，早有人準備好了清水，送上來給他。
佟國維認真地淨了面，又換了衣裳，這纔跟着士兵走了出來。
卻不往大帳走。
佟國維警惕道：“不是皇上要見本官嗎？怎麼不往大帳去？”
“皇上在那邊山坡上。”
士兵手一指，遠處的山坡上，果然有一道明黃的身影。
身旁還站着個身穿戰袍的武將，似乎是費揚古。
佟國維點了點頭，跟着士兵朝那處走去。
山坡之上，皇上背對着他，衣袍一角被秋風吹得揚起。
費揚古先看見了佟國維，朝着皇上一躬身，便退了下去。
那帶路的士兵也退了下去。
佟國維大禮參拜，“臣叩見皇上。皇上病情痊癒，真是上天保佑，臣總算放心了。恭喜皇上，賀喜皇上！”
“平身吧。”
皇上沒有回頭，目光悠遠，仍是看着遠處。
佟國維站在他身後，一時未敢先開口。
皇上今日叫他來，怕是有要緊話說，一個不慎，或許就有性命之憂。
“舅舅，你看。”
皇上忽然開口，佟國維驚得一哆嗦。
皇上居然叫他，舅舅。
他已經很久沒這麼稱呼過自己了。
佟國維不禁想到二十多年前，那時皇上初初登基，還是個乳臭未乾的孩子。
那時他也不是朝中重臣，旁人提起他，還只是他父親佟圖賴的兒子。
他每次隨父親進宮，皇上總會親熱地喊他，舅舅。
奶聲奶氣的孩子，一眨眼，就變成頂天立地的天下之君了。
時光過得太快。
他上前兩步，朝着皇上指的方向看去，入眼是大片的枯黃，連綿不絕地延伸到天盡頭。
“舅舅年輕的時候，是不是也曾率過大軍，踏過草原，看過這塞外的大好河山？”
佟國維的思緒一下子飛到了從前，他曾經也是南征北戰，立下過赫赫軍功……
就像如今的陳文義那樣。
後來……
他不禁蹙起眉頭。
再後來，他繼承了自己父親的衣鉢，在朝中成爲一方重臣。
大清江山穩固，偶有戰事，也都足有勝算擺平。
他開始不再帶軍征戰，開始在朝中汲汲營營，開始結黨營私爭權奪利……
皇上目光炯炯地朝他看來，他忽然明白了皇上的意思。
“老臣有罪！”
他跪地叩首，以額貼地。
皇上看着他俯在地上的頭顱，辮子已不再粗壯，發間白髮夾雜，格外刺眼。
佟國維，畢竟也老了。
他淡淡道：“起身吧，朕今日不是在以皇上的身
份，同舅舅說話。”
“想當年，舅舅也曾意氣風發，征戰四海，何等風光。爲何在朝堂之上迷失了方向，選擇了爭權奪利？朕這一生最恨於此，舅舅不是不知道。”
知道，當然知道。
鰲拜便是活生生的例子。
佟國維不敢起身，“皇上把臣禁在營帳之中時，臣便知道，臣同索額圖那些伎倆，皇上是都知道了。臣糊塗，臣知罪！”
“現在說這些，都太遲了。舅舅在這裡，索額圖在京裡，納蘭明珠，陳希亥……都在京裡。”
皇上幽幽道：“朕知道，舅舅一直心懷不忿，認爲朕寵信陳家，寵信漢人，是不是？”
佟國維低頭不語。
“好，這回朕就讓你看看，滿洲大臣在謀權篡位的時候，你所輕視的那些漢人大臣，在做什麼！”
佟國維忽然擡起頭來。
“皇上，老臣的罪自然無從辯解，索額圖更是罪證確鑿。但皇上就這麼相信陳希亥他們嗎？難道陳希亥就一點也不會爲皇貴妃考慮？還是皇上的儲君人選……”
“儲君人選不是皇貴妃的孩子，並且，朕的密詔之中還有一道冊封皇貴妃爲皇后的旨意。”
佟國維冷笑道：“皇上，這回您恐怕要失望了。皇貴妃這下名正言順地成爲皇后，她就更不會讓別的阿哥成爲儲君了！”
哪個女子坐在那個位置上，會不心動？
京中衆臣皆以爲皇上瀕死，皇后便是最高的掌權之人，豈會眼睜睜看着別的嬪妃的兒子，坐上皇位？
“皇上這麼多年不肯立後，不就是怕後宮的權力干擾到朝政嗎？後位能讓人變得有野心，不管是皇后本人還是皇后的母族，皇貴妃不例外，陳希亥也不例外。”
他說的篤定，一副胸有成竹的模樣。
歷經先帝到當今皇上兩朝，佟國維的某些判斷，自然有他的道理。
皇上卻輕笑一聲。
“既然如此，舅舅便同朕打一個賭吧。”
皇上伸出手來，將佟國維從地上拉起。
“皇上想怎麼賭？”
“如果皇貴妃篡改了密詔，或是不尊密詔迎立別的皇子，那朕就不追究你和索額圖的罪名。如果皇貴妃或是陳希亥有任何異動……那便是朕輸了。”
佟國維恢復了些許信心，朝皇上躬身一拜，“老臣，多謝皇上恩典。”
說的一副他贏定了的模樣。
皇上不置可否地挑了挑眉。
“要是你輸了，到時候就別怪朕公事公辦，按罪論處。”
公事公辦，按罪論處，原就是佟國維應得的懲罰。
他早就有所準備了。
“是，老臣絕不敢怨懟皇上，該當如何責罰，便如何責罰。”
至少，他還有一線生機。
諷刺的是，這回他的生機不是系在索額圖和二貝勒身上，而是系在陳希亥身上。
陳希亥啊陳希亥，你要真是個滔天富貴當前而不爲所動的忠臣……
那我佟國維，願賭服輸。
士兵帶着佟國維離開之後，皇上不禁喃喃自語。
要是佟國維知道，他病癒的消息早就告訴陳文心了，不知道會不會氣得當場吐血。
（本章完）