皇上在暢春園的正殿暖閣裡接見準格爾部的使臣，只見五個裝束差不多的高大男子走進來，身上都穿着厚厚的蒙古袍子。
四人在後，一人在前。
皇上細看那爲首的男子，只見他高大結實，麪皮黝黑。
頭上戴着尖頂繡圖騰的青色蒙古帽，肩上挎着的褐色皮毛像是黃狐又像是獐子。
看起來其貌不揚，眼睛裡卻含着明亮的光彩，一張嘴說話牙齒潔白與膚色十分不襯。
那男子自稱木塞，是準格爾的一名武將。
他帶着手下，不卑不亢地向皇上行臣子之禮，又代爲轉達首領葛爾丹的問候。
行禮完畢，皇上給衆人賜座賜茶。
木塞獻上準格爾部的貢品禮單，皇上略看了幾眼，見貢品十分豐厚。
牛羊和各類野獸的皮子衆多，還有肉乾和奶酪這些。
皇上見禮單雖多，竟然一匹駿馬也無，不禁發笑。
“今年準格爾大豐收，送的貢品也多了許多。牛羊多啊，但你們的駿馬都哪去了？”
木塞似乎早有準備，站起來對皇上一手抱胸道：“皇上，想必您也知道。土爾扈特部侵佔我們準格爾部最肥美的草地，我們的首領葛爾丹是個英雄，他是成吉思汗的後代。”
“成吉思汗的後代是不會任人宰割的，所以我們發動了戰爭，向土爾扈特部討回了領地。在戰爭中馬匹損失太大了，所以沒有駿馬能敬獻給皇上。葛爾丹首領對此很是遺憾，所以多多地添上了牛羊來向皇上致歉。”
這個木塞看起來是個尋常的蒙古漢子，說起話來竟然一點兒也不坦誠，比納蘭明珠還狡猾。
明明是準格爾部侵佔了土爾扈特部的領地，土爾扈特部力量微薄，一直忍讓。
羔羊的忍讓沒有讓狼崽子見好就收，反而變本加厲，導致土爾扈特部滅族。
皇上看着那張豐厚的禮單，那些牛羊裡，也不知多少是準格爾部的，也不知多少是他們從土爾扈特部搶來的？
借花獻佛，葛爾丹干的可真是好事！
還說什麼馬匹在和土爾扈特部的戰爭中損失過多，哪怕真的有損失，從土爾扈特部搶來的也補得上這個數目了。
不肯敬獻馬匹，很顯然是在爲了和大清一戰做準備。
和草原騎兵打仗，馬匹是萬萬不能少的。
葛爾丹自然要把好馬藏着，留着充實他自己的軍備。
皇上心中冷笑，這個狡猾的葛爾丹，他以爲蒙古只有準格爾部有駿馬嗎？
皇上的手中還有蒙古的各大部族，每一個部族都有良馬，不輸於準格爾的馬。
他面上只是微笑着，“是嗎？朕怎麼聽土爾扈特部的首領說，是準格爾部先侵佔了他們的領地？”
方纔還能言善辯的木塞驚訝地瞪大了眼，“土爾扈特部的首領？他是什麼時候和皇上說的？”
土爾扈特部的首領早就被葛爾丹一刀砍死，人頭滾到草原上不知哪個角落去了。
他怎麼能有機會去和皇上說話？
皇上看着木塞的驚愕神情十分滿意，“新任的土爾扈特部首領，是已故老首領的長子兼世子。朕正是聽了
他的陳述，纔給葛爾丹去了書信。”
木塞一下子明白了皇上說的是什麼人，土爾扈特部被滅族了，唯一的活口就是那個去了科爾沁覲見皇上的世子。
他不得不心驚，滅族滅不乾淨，是草原部族最最忌諱的事情。
一個被滅族的部落唯一的活口，他身上承載着整個部族的仇恨和憤怒。
在草原的傳說中，這樣的人，身上會充滿無窮無盡的力量。
他終有一日，會向給了他滅族之痛的準格爾部報仇的。
皇上不打算就此話題深究下去，再說下去，那就成了向準格爾部興師問罪了。
葛爾丹派人送了貢品來，又按照皇上的意思暫時沒有再對周邊部族發起侵略，這是對皇上的示好。
他也不想在準備不夠充分的時候和準格爾部打仗，葛爾丹示好，他就得收下。
“你們西蒙古的天兒冷不冷啊，使臣到了京城還習慣麼？”
皇上岔開了話題，又說起了關懷的話。
木塞也知道繼續糾結於土爾扈特部活口的事情沒有意義，他這次是來向皇上示好的，不是來誅殺餘孽的。
“草原上比京城更冷，我們到了京城都習慣，並不覺得很冷。”
木塞從善如流，和皇上說起了這些場面話。
皇上點點頭，“你們既然來了，就在京城多住幾天，看看中原的風光。朕也喜歡草原的風光啊，想必你們的草原也有科爾沁草原那麼美。”
皇上這一番感慨顯得話中有話，好像在說他想征服準格爾草原，然後像遊覽科爾沁草原一樣遊覽似的。
木塞覺得不舒服，便把話岔開道：“皇上，我們這次來，還要替葛爾丹首領向皇上提一個請求。”
皇上挑眉，原來葛爾丹借花獻佛還不夠，還想拿這些貢品跟他要東西？
蒙古人最喜歡江南的那些絲綢瓷器，每年皇上也都會賞賜這些東西給蒙古各部。
今日木塞特意提出，還是葛爾丹的請求，想來不是這些尋常玩器。
“哦？葛爾丹想向朕要什麼東西呢？”
木塞從座位上站起來，鄭重地行禮道：“我們的首領，希望能求娶大清的公主，永結爲好。”
他行着禮，說的也是請求，皇上愣是沒從他眼中看出求人的態度來。
他總覺得，木塞的一舉一動，一言一行，都在代表葛爾丹的態度。
葛爾丹對皇上表面上稱臣納貢，恭敬聽話，實際上，他還是一頭狼。
一頭你摸着他的腦袋，他搖着尾巴，但還是會忽然咬你一口的狼。
木塞的眼神，就是狼的眼神。
大清的公主下嫁蒙古和親也是極尋常的事情，以準格爾部的實力，求娶一個公主也不算過分。
然而，準格爾部野心勃勃，皇上預感他們和大清之間是終要一戰的。
把公主嫁給一個有不臣之心的部族，無異於羊入虎口。
那些公主是皇上的女兒、侄女，把她們嫁到臣服的蒙古部落去尚且有些不忍，何況是準格爾部呢？
他眸子微眯，藉以掩蓋眸中瞬間迸發的殺意。
那股殺意轉瞬即逝
，待木塞擡頭細看皇上神色的時候，他已經恢復了淡然的笑意。
“公主下降，事關重大。朕須得考慮考慮，再做決定。”
他強忍着心中的怒氣，不能表現出來，不能直接拒絕。
只能說要考慮考慮，暫且搪塞過去。
木塞聽了這話也沒有繼續追問，只是躬身行禮，“皇上，請問今日在園中穿着紅色衣裳，和皇上的五阿哥玩耍的是哪位公主？”
木塞的意思很明顯，他希望替葛爾丹求娶這位紅衣的公主。
他在園中一見陳文心，便覺得失魂落魄。
從未見過這樣的美人，這樣鮮豔俏麗，彷彿是從長生天的座下飛到人間的神女。
哪怕她不是皇上的公主，只是個普通的官宦小姐，他也想要。
皇上終於忍不住皺起了眉頭，滿園子裡還有誰穿紅色衣裳，還和五阿哥玩耍？
這個木塞想來進來的路上見着了陳文心？
一旁坐着的鴻臚寺卿聽了這話，嚇得命都去了半條，連滾帶爬地跪地向皇上請罪。
“皇上恕罪，準格爾使臣進來的路上見着勤妃娘娘和五阿哥，怕是誤以爲勤妃娘娘是……”
木塞聽到鴻臚寺卿的話，不禁深感失望。
原來那個紅衣的女子，是皇上的嬪妃……
他在原地愣神，直到身後的屬下拽了一下他的衣角，他才反應過來。
“皇上恕罪，我並不知道那是娘娘，還以爲……”
還以爲是個公主，是可以求娶的對象。
皇上這下繃不住了，乾脆把對準格爾部想求娶公主的怒氣都擺到了面上。
反正是木塞先行無禮的，皇上動怒也是應該的。
他沒好氣地哼了一聲，“準格爾使臣也太不知禮數了，慢說求娶公主朕還未必答應。你竟敢還挑起了人來？挑到朕的嬪妃身上了，好啊！”
木塞自知理虧，他原是一時迷了心神，纔在皇上面前落下了把柄。
“是臣失禮了，我們首領的請求，還請皇上好好考慮考慮。”
而後木塞等人行禮告退，只留下皇上和那個鴻臚寺卿。
皇上沒好氣地對他道：“你們在哪裡遇着勤妃他們的？木塞說了什麼話，做了什麼事？”
他忙詳細回稟皇上，皇上聽見說只是遠遠地看了一眼，並沒有冒犯到陳文心，這才罷了。
木塞一行人離開暢春園，到京城的驛站中休息。
一個屬下湊到他耳邊，輕聲道：“首領，你若是喜歡那個紅衣女子，管她是不是皇上的嬪妃，咱們搶了人就跑！”
木塞，不，是葛爾丹。葛爾丹搖頭嘆道：“你以爲大清皇上身邊的侍衛都是吃素的？咱們搶不到，搶得到也不能搶。咱們是來示好的，目的就是讓大清皇帝放鬆警惕。”
另一個屬下道：“咱們蒙古人看上的女人，一向是靠搶來的！那些公主再尊貴，也沒有首領真正喜歡的女人強！”
葛爾丹挑起脣角笑道：“你忙什麼？等我們擴大草原上的領地，像成吉思汗那樣統一整個蒙古。然後攻進紫禁城，坐擁天下。到那個時候，還怕那個女人不是我的嗎？”
（本章完）