項心慈笑笑：“在押彩頭。”
後面的姑娘們一哄而上：“我們也要，我們也要。”
項逐元不贊成。
項心慈撒嬌：“小賭怡情。”
“就是呀大哥，你就答應吧。”
“對啊，大哥。”
項逐元看眼項心慈。
項心慈點頭。
“賭輸了不準哭。”
“謝謝大哥，怎麼沒有大哥的名字？”
“我不參加。”
“啊，從一幫雜魚裡選，就難了。”
“說誰呢？別以爲我們沒有聽見！”
項逐元站在項心慈旁邊，看着打鬧的弟妹：“節禮給你放房間桌子上了。”
“不好的，我可不要。”
“大哥，大哥！你快來啊，心素要打人了！”
“來了。”
項心慈疑惑：“大姐呢？”
項心素趕緊轉移話題：“你的袖子真好看。”過了好一會才湊她耳邊：“和離的女人不能出來，否則影響孃家的福運。”
項心慈輕蔑一笑：“說的好像大姐不出來，你在婆家就能橫着走了？”
“我是不介意，但不是有其她姐妹嗎，何況我娘那裡也離不開人，大姐就在那邊了。”
“那還在這裡住什麼，走人啊，手裡那麼多莊子鋪子，還要看咱們臉色。”
“我姐也想走，但是……總之很麻煩的，比如我姐走了，外人怎麼看啊，姐在外面會不會遇到什麼事啊？會不會覺得孃家不容人啊，我爹願不願意啊，我娘也捨不得啊。”
“管那麼多幹嘛。”
“你都是歪理邪說，都像你一樣，早反天了。”
“大哥——大哥！”
“你幹嘛，你喊我哥幹嘛！”項心素想捂她的嘴又不敢。
項逐元轉頭，在新春的陽光下，冰雪初融的節氣裡，玉樹臨風的看着她。
“心素說都像我就反天了，像我不好嗎？”項心慈隔着人羣，眉眼含笑，遙遙的看着他。
“哎呀，我沒說。”
項逐元目光落在她身上，語氣溫柔：“不要欺負姐姐。”
項心素震驚的看着大哥：“哥，你終於英明瞭一次。”
…
初五的集市十分熱鬧。
外面早已人頭攢動。
各府各院，大紅的喜慶屏風依舊彰顯着年節的喜氣。
三夫人沒有出門，她惦記着事，也藏不住話，抽個空直接來了五房：“慧，咱們可好常時間沒見了。”
“哎呦，嫂子一來，我這裡蓬蓽生輝。”
“說到蓬蓽生輝，我這有個好事，七丫頭呢？”
“她出去了。”
三夫人笑了：“這些丫頭，就是有活力，我聽說七丫頭的婚事退了？”
五夫人笑笑，不語。
三夫人理解，她這個繼室不好當，五弟又是偏心：“我跟你說個事，你讓我把她帶走怎麼樣？”
曹慧頓時看向老三家的，你敢帶走！“這……”
“你放心，我打探過，不是信口開河，以她現在在樑都的情況，再說親也難，但我們復地不一樣，那裡沒人知道，何況咱們七看着又那麼好看文靜，到了我們那裡，很多人求娶我還不樂意的想養兩年呢，其實呢，孩子也許是想換個地方，總在這裡她心裡也悶，你說是不是？”
曹慧不是說這些：“不瞞嫂子，我做不了主，還要問五老爺。”
“知道，我這不是怕他捨不得，你覺得沒問題吧。”
曹慧看三嫂一眼，斟酌一二：“我覺得……問題很大。”
三夫人不解的看她一眼：“爲什麼？”以項七現在的情況，跟自己走自然是更好的選擇。
“老爺很溺愛這個女兒。”
“行了，我知道了，他總能分清好歹的，我也是看孩子好，怕耽誤了孩子。”三夫人想着五弟家的小美人胚子就高興。
曹慧像看無知的婦人一樣看着她笑，她覺得三嫂的精明，至少這次沒有用對地方，項七可不是她想象中任何一個閨中小姐，這若是帶走了，她肯定哭着將人送回來。
但若說換個地方，重新給項七找門婚事，確實是好意，但未必會有好報。
可曹慧學精明瞭，也不說壞話，等着三嫂自己悟出來。
……
在外走了一天的工部尚書施夫人，可把半年的閒話聽了個遍，雖然翻過一年，可樑都數一數二的事，依舊當屬項七小姐。
“也不知道項七小姐以後還怎麼嫁人。”
“可不是，女孩子家名聲壞了，一輩子就完了。”
“可不是嘛，當初……不提當初了。”
“夫人，大少爺求見。”
施夫人笑了：“讓他進來。”
工部尚書的長子不像父親是文官，他自小喜歡明經，也以去年考取了名詞，實打實在工部任職，施夫人頗爲驕傲。
“娘，我有件事想跟你說……”
施夫人笑了，她這兒子哪點都好，又踏實，就是太靦腆，看着面了些，不過沒關係，自家人知道自家事，她這兒子軸着呢，就是他爹都不見得能說動他：“有什麼不能說的，你說。”
施蒼想了想：“娘，孩兒聽說容家退親了。”
施夫人突然有種不好的預感，臉上的笑容一點點消失，但應該不會，故作輕鬆道：“打聽那些做什麼，是是非非的少聽。”
“娘，我想跟您商量件事兒？”
“時候不早了，早點休息吧，有什麼話明天再說。”施夫人不想聽。
明天他怕晚了，而且他好不容易等到年節過了，施蒼直接開口：“娘，我想娶項七小姐。”
施夫人聞言瞬間起身：“，除非我死了！”她難以相信，木訥懂事的兒子會有這種大逆不道的想法，項七是什麼人！誰不再說她肯定嫁不出去了，自家兒子卻要求娶，丟不丟人！