隨着春意漸濃，開封城也逐漸嚮往日的繁華迅速恢復，就像回春的草木，甦醒的蟲獸。京師繁榮，喧囂是其主旋律，無數市井之聲充斥於街曲巷道，匯聚在一起，便成爲了這個時代的強音。
事實上，如果僅論城市的規模，開封城已經足夠龐大，但在經濟上，則還有巨大的進步空間。統一南方帶來的福利，還未徹底爆發出來，只待南北官商途徹底打通。
在平南以前，經過整整十年的經營，以淮南爲跳板，中原與江南的經濟聯繫已經日趨緊密了。當然，始終是有限制的，畢竟是兩方勢力，長江廣闊卻也不如政治上的鴻溝。
不過，隨着金陵政權被消滅，吳越主動獻土，使得經濟上的交流障礙徹底被挪開，只待匯通，北方的商旅可以放心南下，深入蘇杭，南方的商賈與物產也可以大膽地向北輸送。
但是，距離一些眼界開闊的人而言，眼下的情況，並未如預想中那樣發展，乾柴與烈火之間，彷彿還有一道透明的水幕相阻隔着。
問題在於，朝廷對江南地區的嚴密控制與封鎖，平南的二十多萬水陸大軍雖然逐步北撤了一半，但餘衆與經過整編的地方軍隊仍舊對整個江浙地區進行着封禁。
就像當年平蜀之後，蜀地與中原交通斷絕長達數個月，等經濟上恢復聯繫，則更近一年的時間。區別只在於川蜀對外交通情況確實不便，再加上那場大規模的蜀亂，而江浙則是朝廷有意識的行爲。
自金陵陷落到吳越獻地，隨着朝廷在軍政方面的調整安排，江浙地區也經歷着一些板蕩，主要受劉皇帝的詔令，朝廷在清查、盤點着“戰利品”，人口、土地、財稅、文化、制度、官吏、豪右......在沒理出個頭緒，使其歸治之前，禁令不會取消。
如果要論熱鬧，必屬東京諸市，尤其是南市。碑柱牌樓間仍留有不少慶典的痕跡，那些裝飾的綵帶仍在輕風的吹動下微微搖晃，只是明顯有些髒了，不復當初的光鮮豔麗。同時，仍能聽到一些百姓，對於當日慶典之盛的議論。
韓熙載此時，就沐浴着春光，信步而遊，漫步其間，偶爾會停下腳步，聽聽這些市井之音。車水馬龍，人流如潮，大概是市內最真實的寫照了，來往的車馬行旅，使得當年經過大擴建的街道都顯得擁擠了。
對開封，韓熙載是有些印象的，年輕時的記憶已經十分模糊，但十多年前的感觸還是很深的。那時候，朝廷在西南退了後蜀，在河中平了李守貞，危急的形勢得到緩解，爲了解決在淮河一線與朝廷的衝突，當時在金陵朝堂並不如意的韓熙載奉命出使了。
那一次北行，劉皇帝與開封城都給他留下了十分深刻的印象。當時的開封，歸治不久，一切事務勉強算得上安穩，但論及繁榮，卻是遠不如當時的金陵，然而從那等以強權手段樹立並維護的秩序中，韓熙載感受到了朝廷的決心，察覺到了一種昂揚的志氣，以爲大敵，深爲忌憚。
時隔多年，再度北來，卻是作爲一介降臣了，身份上的轉變，多少有些不適應，但開封的變化，卻讓他歎爲觀止。韓熙載是飽學之士，博覽典籍，在他看來，如果記錄無誤，論城市之興旺發達，或許只有隋唐時期的洛陽可以比擬了，在經濟的屬性上，當初的長安都比擬不了。
在有識之士眼中，中原北方出現一個大漢這樣的朝廷與政權，並不意外，畢竟時勢造英雄，天下亂了那麼久，遲早會有雄主出，這是歷史的規律。
但在十五六年間，就能一改前弊，把國家發展到這種程度，並且基本實現國家的統一，這就有些驚人。或許有前面三代的積累，或許是順應人心思安的大勢，但這個過程中，大漢君臣所付出的努力，經歷的艱難，也是不可磨滅的。
而就韓熙載個人而言，內心的感觸則更多了。當年因家族捲入叛亂，無奈背井離鄉，南渡淮河，其中固然有避難的原因，也在於想在南方的做成一番大事業。
畢竟那時的北方，雖然有後唐明宗李嗣源上臺執政，收拾亂局，但積弊難改，內患不止，中樞與地方藩鎮之間，還有足夠的精力，使勁折騰，內耗不斷。
反而是南方的徐知誥，繼承徐溫的基業，掌控楊吳政權，招賢納士。那時的楊吳，已經佔據淮南、兩江之地的廣大地盤，政治穩定，民生安定，軍事也不弱，可以說是欣欣向榮，大有可爲。
當初在正陽渡，與李谷那一番對賭，是何等的豪情，韓熙載也是意氣風發，有足夠的自信。然而，理想與現實之間的差距，也比長江、淮河還要寬闊，沒有合適的船，英雄也要興嘆。
金陵歷來被稱爲王氣之地，虎踞龍盤，然而想要出一個胸懷蒼生並且能夠進取天下的英雄實在是太難了，千百年來，也就只有一個劉寄奴有氣吞萬里如虎的豪邁。
然而，徐知誥終究只是李昪，從李璟到李煜，要讓他們成就大業，又太爲難他們了......
幾十年過去，他都半截身子入黃土的人了，再度回來，回到當初的起點，還期盼着能做點實事，留點身後之命，思之也不免自嘲。
明顯，當年還不如同李谷一樣留在北方了。
想想當日，自己這個老友，位列二十四功臣，青史留名，那是何等快意！不過，想到李谷的際遇，韓熙載又覺得自己或許沒輸得太慘。
至少李谷在唐、晉爲官之時，際遇也比自己好不到哪裡去，自己至少能與南唐主說得上話，參與到軍國事務中，哪怕實權衰弱，那也在決策層。
而李谷，若不是在晉末幸遇到劉皇帝，又豈能有如今的成就，他輔佐庸碌之君，與一干偏安之臣，對抗天命雄主，最終失敗，淪爲降虜，這既是時運，也是天數，倒也不必自憐......
嗯，這樣想，韓熙載或許心裡確實好受一些。
重要的是，如今他韓某人，在人生暮年，也投靠到大漢天子麾下，這個機會，得把握住。
韓熙載人老心不老，心理活動十分豐富，但想得越多，情緒也就逐漸焦慮，開始患得患失起來。當日在金陵，李谷親自登門拜訪，表明了爲朝廷舉才之意，那時候韓熙載也沒繼續矜持了。
其後，便隨李煜，北赴開封。到如今，已經快兩個月了，住宿有安排，但唯獨去處未定，從李谷那裡透的信，皇帝應該還是有意用自己的，但這麼久了，一直沒有召見。
哪怕瓊林苑去了，大典他也應邀觀禮，崇元殿夜宴同樣在場，但是，這都不是他真正想要的。要知道，連得罪了皇帝的徐鉉都被安排到史館編纂《江表志》，整理典籍了。
當然，不是沒有給韓熙載安排，因爲他的名氣，魏仁溥與竇儀本來打算讓他在中書門下擔任諫議大夫的。但是，被韓熙載拒絕了，這這一輩子幹得最多的就是“諫議”的官，已經有些牴觸了。
上報劉承祐後，劉皇帝給的回覆也簡單，聽其自決。於是，這段時間，韓熙載懷着一種複雜的心情，體察着東京的民情、氣象，細緻觀察，用心體會，深入瞭解大漢的制度以及朝政運轉。
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不管內心活動如何豐富，表面氣度仍舊是名士風範，不急不躁的。
“官人，您終日上街遊逛，一逛就是整日，究竟在看什麼？”終於，身邊跟着的一名小廝，忍不住問道。
偏頭看了他一眼，注意到這斯輕跺腳的動作，韓熙載老臉上露出一點微笑：“走累了？那就找個地方歇歇腳！”