霍姨娘服侍着沐容長大，原先少年時候也曾紅袖添香，頗認得幾個字。
她抖着手拿起了賬冊，纔看了兩眼便委頓在地，額頭上汗如雨下。
“老夫人……”
“賤婢！”
老夫人氣惱萬分，那賬本我見過，一筆一筆的收了什麼，又送出了什麼，都記得一清二楚的。那會兒，我還把沐靈菲當做嫡親的妹妹看待，掏心掏肺地對她好。別說什麼雪緞流雲錦，就那些鑲珠嵌寶的首飾。各色擺件玩物，就給了她多少？
林林總總算下來，只這一個賬本上，恐怕就有二三千兩的東西了。
老夫人從前寵愛沐靈菲，樂意擡着她與我爭鋒，自然不會說什麼。但此時霍姨娘自出昏招，這樣的賬本在叫她看到，如何能平靜？
然而這些並不算什麼，真正叫霍姨娘心驚膽戰的，是那裡邊記錄的一條。
蘇長寧給我的兩匹雪緞，一匹是百蝶穿花圖樣的，一匹則是素素淡淡銀色雲紋。當時沐靈菲只看到了雲紋那匹，便愛不釋手，覺得那既華貴，又不落俗套，且在陽光下會有細細碎碎的光芒閃動，十分的耀人眼目。因此都沒有看另一匹，便直接選定了雲紋的。
眼前這隻叫老夫人和沐容怒火滔天的。正是那雲紋雪緞所制。
大概霍姨娘，或者還有沐靈菲，大概是以爲，用這雪緞便能證明，那巫蠱娃娃是我弄出來的？
“霍姨娘，你還有什麼可說的？”我冷聲問道。
“不。不是我……”霍姨娘已經有些慌亂無措，只流着淚搖頭。
我笑了，將那巫蠱娃娃送到老夫人跟前。老夫人厭惡地往後退了退。
“祖母你再看，這蛙蛙的眉眼繡的活靈活現，雖然繡的人已經竭力在掩飾自己的繡法，然而不經意間還是會露出些痕跡。這裡……”
我指着一處說道，“若是我沒有記錯，這兩針，乃是用‘柳葉繡’。而整個兒侯府裡，會這種針法的，也只有霍姨娘而已。”
霍姨娘做得一手好針線，在永城侯府裡，繡工絕對是比女紅房的繡娘還要好。
只不過她做了沐容的妾室後，便再也不動針線。若不是有一年她爲了討好沐容，爲沐容做了一件兒碧青色長袍，我也是不知道她竟有這樣精妙的繡工的。
老夫人眯着眼睛看了一下，點點頭。
“霍姨娘，你方纔口口聲聲地說，這害人的玩意兒，是從我錦繡塢裡找到的，那麼能不能先告訴我，爲何用的料子是二妹妹的，而上邊的繡工卻是你的呢？”
我將那巫蠱娃娃摔到了霍姨娘臉上，長長的銀針刺得她一痛，捂住了臉，“還是說，你打算說，是我指使你們母女做的，然而你良心發現，便上演了這麼一出好戲？”
沐容也站了起來，在看到那賬本後，一腳便踹在了霍姨娘的心口處，罵道，“無知的蠢婦！”
霍姨娘嬌柔玲瓏的人兒，花爲肌骨雪爲腸的，哪裡經得住這一腳？
啊呀一聲被踢得滾了出去。張開嘴哇的一聲便吐了一口鮮血出來。
“侯爺……”她淚眼朦朧地擡起頭，泣道，“妾身……”
“別說你冤枉！”
沐容恨聲道，“侯府如今正是風口浪尖上，你卻還能做出這樣的事情來，真是不知死活！”
老夫人聞言一驚。“難道外頭有人說了什麼？”
“並沒有。”沐容搖頭，眉宇間透出濃濃的疲憊，“這幾天，朝中一直有人在彈劾咱們侯府，什麼八竿子打不着的罪名都出來了。偏生這蠢婦又……若是被泄露出一星半點兒，被那些蒼蠅似的御史知道。只怕咱們侯府真的就萬劫不復了！”
老夫人亦是惱恨，“當初我看着她還算是伶俐，手又靈巧，服侍你幾年，心裡只有你一個，處處以你爲先的。這才把她開了臉給你，處處擡舉她，誰知道這賤婢心大了，竟還敢對着嫡女出手，實在可恨！”
想到霍姨娘這個蠢照可能會給侯府帶來的厄運，她眼中流露出厲色，肩膀鬆了鬆，沉聲道：“來人，將霍姨娘拖了出去，杖斃！”
“啊，老夫人，您不能……”
霍姨娘大驚失色，不顧的嘴角流下的鮮血。爬過去抱住了老夫人的腿哭道，“奴婢從六歲起便在您身邊服侍，心裡眼裡只有您一個主子，後來得您恩典，又服侍了侯爺，心裡眼裡，從來只有您和侯爺啊！老夫人，奴婢知錯了，求您饒了奴婢這一次吧，奴婢日後再也不敢了！”
老夫人面色不變，只命從外邊進來的幾個粗壯婆子，“拉出去。”
幾個人上前，七手八腳掰開了霍姨娘的手，霍姨娘拼命掙扎，拼命搖頭，烏雲似的頭髮散落下來，“侯爺，侯爺。您說句話呀！求求您饒了奴婢，奴婢日後吃齋唸佛……嗚嗚……”
卻是有個機靈的婆子見老夫人和沐容都露出了不耐之色，連忙解了自己的汗巾子塞進了霍姨娘嘴裡。
霍姨娘被堵了嘴往外拖去，兩條修長的腿拼命蹬踏，卻又哪裡能掙脫呢？
“且慢！”
沐容忽然道。
霍姨娘眼中露出一抹亮色，淚濛濛看着他，滿眼中都是哀婉之色。
老夫人皺眉，“侯爺！”
沐容卻是陰冷一笑，“叫侯府裡所有的人都到春暉堂來。幾位小姐，也都叫了過來。”
老夫人眉頭皺的越發緊了，“你這是……”
“呵呵……”沐容冷笑不語。
顯然，這是打算殺雞儆猴了。
老夫人並不贊同。然而這次沐容態度極爲強硬，甚至着重吩咐了一句，“尤其是，將二小姐帶了過來。”
聽到這句，原本眼中還帶着希望的霍姨娘徹底絕望了，看向沐容的眼神，充滿了不可置信，也充滿了哀求。
沐容絲毫不爲所動。
霍姨娘眼中光亮漸漸熄滅，由着人如拉拽死狗一般拖了出去。
不多時，侯府裡能來的丫鬟僕婦，護院小廝，都聚集在了春暉堂裡，烏壓壓的一院子人。
趙姨娘、花姨娘等人站在遊廊底下，看到那被四個僕婦按在長凳上，嘴裡堵着的霍姨娘，都是面面相覷，都露出了疑惑之色。待再看到有兩個壯碩的婆子手握着軍棍出來，更是嚇得面如土色。
這軍棍乃是侯府的家法，老侯爺沐峰那會兒傳下來的。
這種東西，在侯府裡向來是傳說，沒想到今日竟能見到。
“姨娘！”
沐靈菲和沐靈萱等人從馨雅堂趕來，一進門，便看到了春暉堂裡的情形。別人還好，沐靈菲卻是大吃一驚，甩開了身邊丫鬟的手，奔到了霍姨娘身邊。
霍姨娘口不能言，卻看着她落下了兩行熱淚，只搖頭，也不知道是示意沐靈菲不要過去，還是在表達着自己不想死的意思。
然而沐靈菲也並不是能夠與她心靈相通的人，不明白她的心意，見她滿臉又是淚又是汗，嬌美的臉上說不出的狼狽，卻是被死死按住，一動不能動，登時便急了，大聲道：“死奴才，還不快放開我姨娘！”
又哪裡有人會聽她的呢？
沐靈菲便轉身跪到了老夫人跟前，含着淚說道：“菲兒不知道姨娘犯了什麼錯，惹得祖母動怒。然而，菲兒知道，姨娘她最是孝敬您。她的心裡，只要您和父親。祖母，便是看在這一點上，饒過姨娘吧！”
她和霍姨娘不愧是母女兩個，說出的話來都是大同小異。只拿着從前的一點兒情分說，卻又有什麼用呢？
果然就見老夫人沉默不語。看向沐靈菲的眼神極爲不善。
沐靈菲接觸她的目光，不禁怔了怔，想起了什麼似的，與霍姨娘極爲相似的面龐上，漸漸褪去了血色。
沐容負手站在遊廊上，居高臨下看着她的反應，半晌陰冷一笑，“菲兒，你說，你姨娘會犯了什麼錯呢？”
“我……”沐靈菲瑟縮了一下，咬着失去了顏色的嘴脣，“菲兒不知。”
“呵呵。不知……好個不知！”
沐容咬牙切?，將那巫蠱娃娃摔到了沐靈菲的面前，“你可知道，這是什麼？”
沐靈菲嚇得往後躲了躲，甚至不敢去看那小小的布娃。
她年紀小，雖然不知道這東西有多要命。然而也知道不是什麼好的，見到這般陣仗，如何敢認？
深深垂下頭去，恨不能將自己縮成了一團。
或許是知道自己再沒什麼希望，又或許是想爲沐靈菲掙得一線生機，霍姨娘竟然奮力吐出了嘴裡的汗巾子，嘶聲道：“二小姐並不知道！老夫人，侯爺，都是奴婢自己一人所爲，與二小姐什麼關係都沒有！”
她流着淚，“自從二小姐被趕出了梧桐軒，奴婢便一心記恨了大小姐。時時刻刻想着替二小姐出一口惡氣。從前，我想下手都沒有機會。這次她出府十幾天，錦繡塢裡又沒有得力的人，我那日去探望二夫人，聽她說起自己好像中了邪一樣。一時想到用這個法子陷害大小姐。奴婢真的只是想，用這個法子教訓大小姐一回，絕對沒有要害侯府的意思啊！”
“這麼說，霍姨娘你用的雪緞，是二妹妹所不知道的了？”我涼涼地問道，眼光掃過沐靈菲。
霍姨娘恨聲道：“二小姐自然不知，那雪緞是我從綴錦閣裡偷出來的，二小姐全然不知情！”
我笑了笑，輕嘆一聲，“可惜了……”
霍姨娘這樣的女人，倒是也有幾分慈母心。生死關頭，還是要保住自己的女兒的。
其實，老夫人和沐容未必會也處置了沐靈菲。畢竟，一個姨娘，死了就死了，沒什麼大不了。傳到外頭，隨便安個罪名，也不會有人追究。但若同時再死個小姐，那就要引人注目了。
老夫人閉了閉眼睛，沉聲道：“既然如此，霍氏其心歹毒，竟敢以巫蠱事陷害侯府的大小姐，其心可誅！”
她搶在沐容前邊，喝道：“杖斃！”
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