阮天成道：“後來我師父就派我來到這裡，尋蹤覓跡，到處打探倒鬥四大門派之外是不是還另有高人存在。這裡既然有那人留下的十六個大字，或許還會留下什麼別的蛛絲馬跡也未可知。可這一待就是二十年，仍然什麼也沒有發現。數年前，我師父摸金王還不幸得了一種怪病，這種怪病只有夔龍膽纔可以治好。我們門中之人就四處打聽，終於被我打聽到在長白山天池發現一種巨獸。聽看過的人描述其形象，和傳說中的夔龍極其相似。於是，我就獨自趕到長白山天池，果然被我發現了夔龍的蹤跡。”
連星目注阮天成，良久才道：“阮先生，既然你已經發現夔龍的蹤跡，爲何不集合你們門中之力，摸金派人才濟濟，料想捉得一個夔龍應該不在話下。”
阮天成苦笑道：“賢侄有所不知。老夫門下現在何來人才濟濟？我大師兄楊天鼎是我摸金派不世出的奇才，號稱萬王之王，卻已於數十年前離開師門。我二師兄修天羅亦是功力深得我師父的真傳，卻被囚禁在你們搬山派的後山秘洞之中數年之久。雖於十餘年前逃脫，但功力已然大減。日前更聽說被人斬斷一臂，與我一般，已成廢人。四師弟郭天寶至今下落不明。五六兩位師弟卻要隨時照顧我師父離不開身。所以尋找夔龍取其膽的任務自然而然就落到我的身上。而今，”阮天成晃了晃自己左邊空蕩蕩的衣袖，長嘆一聲，“你看，我已經成了一個廢人，更是無論如何也無法將夔龍膽取出來了。”
連星點點頭，道：“既是如此，那我就替阮先生走這一遭。至於能不能捉到那夔龍，就要看天意了。”
阮天成大喜，道：“如此，有勞賢侄了。”
連星微微皺眉，沉聲道：“只是此中有一件事卻甚是爲難。”
阮天成慨然道：“賢侄請講。”
“據我所知，這長白山天池水深二百多米。如果夔龍逃到深水之處，想要捉它，倒還要費一番功夫。”
阮天成道：“這個賢侄倒無須多慮。別人下不到那深水中去，賢侄卻一定可以。”
連星奇道：“爲何？”
“賢侄可記得從青狼神殿中拿出的那個狼頭嗎？”
連星點點頭，他自己確實從青狼神殿中得到一個狼頭，一直放在自己的行李之中。這狼頭難道還有什麼古怪來歷嗎？
阮天成詭秘一笑：“這狼頭可不是一般的狼頭，這狼頭中藏着一顆避水珠。”
連星奇道：“避水珠，難
道就是傳說中戴上它就可以在海底行走，如履平地的避水珠嗎？”
阮天成哈哈一笑：“這避水珠雖沒有那麼神奇，但也頗爲靈異。帶上這顆珠子，雖然不能水底行走如履平地，但能抵抗水底的浮力倒是真的。賢侄有了這顆避水珠，應該可以沉潛到天池深處。”
連星點點頭，道：“既是如此，那我就回去準備準備，及早出發。”
阮天成道：“如此甚好。”二人於是走下山岡，回到茅草屋中。大魁和小龍女早已經等得焦急，眼見連星平安回來，二人這才放心。
大魁將連星拉到一邊，道：“你沒事吧？”
連星笑道：“能有什麼事啊？”
大魁向那阮天成撇了撇嘴，低聲道：“這姓阮的詭計多端，我們就怕他對你做什麼手腳。”
連星心中一陣溫暖。
衆人草草吃了一些乾糧，便商議下一步行程。
連星望着衆人，緩緩道：“龍兒，你和何姑娘回直隸，替我母親醫治陰毒。我和大魁去長白山天池一趟。”
小龍女和大魁都是一驚，大魁奇道：“去長白山天池？做什麼？”
小龍女也是秀目微揚，望着連星，等他回答。
連星緩緩道：“在那劍冢之中，我就已經和阮先生有個約定，只要他帶咱們走出地下劍冢，我就答應替他做一件事。阮先生的師尊得了一場奇怪的病症，需要長白山天池中的夔龍之膽爲引，才能痊癒。我這次去長白山天池就是去捉夔龍。”
大魁大聲道：“我不去。爲了你，我可以去，爲了這姓阮的，我堅決不去！打死我也不去！”
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阮天成站在一邊，微微冷笑。
連星點點頭：“好，那你也和何姑娘他們回直隸去吧。”
大魁站在窗前，胸口起伏，氣往上涌。他就是不明白，這阮天成是如何說通連星爲他賣命？難道連星在那荒岡上吃了他的迷魂藥不成？
小龍女望着連星，目光中有一種古怪的神色。
連星轉過頭去，不敢看小龍女的眼睛。在他心中，也實在不捨得跟小龍女分離，只是這次去長白山天池，生死難料，能否生還還未可知，他不想讓小龍女也踏上這趟死亡之旅。
小龍女靜靜道：“我也去。
連星轉過頭來，看見小龍女望着自己，眼中那種堅定讓自己實實在在無法拒絕。
何阮君掏出一個布包，遞給吳真：“這裡面是半塊火狼肝，連星的母親身體虛弱，現在急
需這火狼肝醫治。你帶着火狼肝速回直隸去吧。”
吳真望着連星，臉上陰晴不定，他也不知如何是好。兒子要去長白山天池捉夔龍，萬一要是發生意外，自己不在身邊，那可就終身遺恨了。心下猶疑着。
何阮君淡淡道：“連星現在最放心不下的就是他的母親。連星的安危你倒不用掛慮，有我和小龍女在，料想不會出什麼問題。”
吳真在劍冢之中也曾見過小龍女和何阮君的身手，知道這兩個女子雖然看似柔弱，但其實都是功夫驚人。有她這句話，自己心底的擔心減輕了許多，當下點了點頭。
衆人商量即罷，隨即收拾行裝。
吳真午飯過後便動身、趕回直隸新昌，救治連城去了。
連星和小龍女、何阮君商議一下，決定明天一早動身。是夜無話。
第二天一早，衆人起來，卻不見了大魁。
阮天成喃喃罵道：“這個臭小子，走得倒挺快。莫不是自己回老家去了？”
連星淡淡一笑，沒有說話。衆人收拾行裝之後，便即和阮天成告辭。
阮天成一直送到龍泉村村口，連星一拱手道：“阮先生請回吧。”
阮天成點點頭，道：“既然如此，那老夫就在此靜候佳音了。”
衆人辭別阮天成，向東南行去。衆人來時所帶的馬匹已經被殭屍所殺，現在只有徒步而行。
衆人行出數裡，前面路旁一棵大松樹上突然跳下一個人來，攔住衆人。
衆人停下腳步，擡目觀看，正是大魁。
連星看着大魁，微微一笑，沒有說話。
大魁怒道：“你爲什麼不說話？”
連星笑道：“你讓我說什麼？”
大魁大聲道：“難道你不怪我昨天說不跟你去嗎？”
連星搖搖頭：“這次去長白山天池本就是一趟死亡之旅，你不跟我去，我怎麼會怪責於你？我答應過四嬸。一定要照顧你的安全。我既然已經答應了，就一定會做到。”連星說話的語氣雖然輕，但話語中的堅定卻是異樣清晰。
大魁眼圈一紅，忽然擡起手，狠狠摑了自己一巴掌，左頰當時就紅腫起來。
連星急忙攔住，道：“你幹什麼？”
大魁大聲道：“我該死！我……我昨天不該說那樣的話。”
連星上前抓住大魁的肩膀，靜靜道：“咱們是兄弟，何必說這些。”
小龍女和何阮君在一旁看了，相視而笑。
（本章完）